牧猪人说完，当即束紧衫衣，用一根腰带把自己整的利索无比，便于动手干活，他走向猪栏，那里圈围着他的猪群，他飞身跳了进去，利索地选择了两头尚且年幼的肥猪，快捷地抓了起来。

    猪倌也是高手，揪住两只肥猪，又跳出了猪圈，身手矫健无比，将它们带入屋内，动手杀宰，烧去猪毛，切成小块，挑上叉尖，尽数炙烤，端来放在挪己身前，滚烫的肉块，就着烤叉。

    然后，猪倌还撒上雪白的大麦，又调出几勺美酒，味道如同蜜一样酸甜，将它们都放在一只象牙的兑缸里面，然后下坐在挪己对面，很客气地请他吃用。

    猪倌说道“吃吧，陌生的客人，将就我等奴仆们的食餐，都是一些小猪的肉块；滚肥的肉猪已经尽数供给求婚者们啖宴，他们不忌大能者的责惩，不带半点怜悯。

    “幸福的天使不喜残冷的举动，他们褒奖正义，人间合理合宜的行为，即便是无情的海盗，登陆异邦的滩头，大能者让他们抢获财富，装满海船，扬长而去，回返家院。

    “即便是这些人，他们的心中亦兜着强烈的恐惧，担心受到报复，所以，这帮求婚的人们或许听过传送的讯息，得知我主已惨死途中。

    “所以，他们不愿规规矩矩地追求我家女主人，亦不想回返自己家中，而是心安理得地吞糜别人的财物，大大咧咧，以空扫为快；他们杀宰牲畜，不是一头，亦不是两头，在那大能者送临的日日夜夜。

    “他们取酒如水，无节制地耗饮；主人资产丰足，多得难以数计。无论在黑色的陆架，还是在北山附近的岛上，豪杰中找不出比他更富的人选，即便汇聚二十个人的财富，也比不上他的家产。

    “现在，我要告说他的所有，让你听来；陆架上，他有十二群牛，同等数量的绵羊，同样数量的毛猪，以及同样多的山羊，熙熙攘攘，由他雇用的外邦人和派去的劳工收放。

    “在这座岛上，它的边端，饲放着遍走的山羊，十一群之多，放管者是受他信赖的仆投，日复一日，每个牧人赶出一头山羊，进献给求婚的人们，畜群中最好的肥羊。

    “我本人负责看管、守护这些猪群，和他们那些牧牛人牧羊人一样，每天都要小心翼翼，选出最好的肥猪，送给他们那些贪得无厌的求婚人，保证他们终日饱餐。”

    听着牧猪人如此一番言告，挪己静静地喝酒吃肉，横吞暴咽，一言不发，心中谋划着求婚人的祸灾，当他吃罢食物，满足了果腹的欲望，牧猪人斟酒自己的杯中，里面是满溢的酒浆，递给他饮喝。

    挪己接过酒杯，满心欢畅，开口送出长了翅膀的话语，说道“告诉我，亲爱的朋友，那人是谁，用他的财富，把你买下，如此殷实富有，权势显赫，如你说的那样

    “你说他已人死身亡，为了给挪戊雪耻争光；告诉我，或许我知晓此人，凭你介绍的情况，大能者知道，还有其他不死的天使之类，我是否见过此人，能给你什么讯息，我漂走过许多地方。”

    听罢客人这番话，牧猪人，猪倌的头目，答道“不会有这样的来人，我的老先生，带着讯息，使他的妻子信服，还有他心爱的儿郎；

    “漂落此地的浪人缺吃少穿，信口开河，不愿把真情说讲，每每来到此地，在这里落脚，见着我的女主人，胡编乱造。

    “我的女主人热情接应招待，询问所有的讯况，悲哭自己的夫婿，泪珠滴下眼眶，像那通常之举，一位哭悼的妻子，丈夫死在遥远的地方。

    “你也一样，老先生，或许会信口编出个什么故事，倘若有人会给你一件衫衣，一领披篷，穿在身上；然而，至于我的主人，狗和疾飞的兀鸟必定已撕去他的皮肉，留下骨头，灵魂己弃离于他。

    “或许，鱼群已将他吞食，在那浩海大洋，尸骨横躺在陆架的滩旁，深埋在沙堆下；就这样，他已死在那边，使他的亲朋，在今生中，痛苦悲伤。

    “尤其是我，再也找不到一位像他那样善好的主人，无论走向何方，即便回到父母家中，那是我出生的地方，双亲关心爱护，把我养大；我亦不是为了他们，如此悲伤，尽管盼望亲眼见到二位，在我的家乡。

    “我的思念萦系于挪己，他已不在此地，但即便如此，我的朋友，我亦尊讳直言他的名字；他关顾我的生活，爱我至深，在他心里；所以，我称他主人，尽管他已不在家里。”

    听了牧猪人说的这番话，卓著的、历经磨难的挪己开口答道“既然你绝口否定，亲爱的朋友，认为你的主人不会回返，心中总是不信多疑，我将不会像那些人一样，说得随随便便。

    “我要对你发誓，告诉你挪己正在归返；你要拿出酬礼，褒奖我带来的喜讯，在他回到故乡，踏入家门的时候，给我精美的衣裳，一件衫衣，一领披篷，穿着在身，在此之前，尽管亟需，我不会接受你的馈送。

    “我痛恨有人信口胡言，就像厌恨死亡天使地狱的家门，出于贫困的逼迫，说讲骗人的故事；让天使作证，首先是大能者，至尊的大能天使，还有这好客的桌面，以及豪勇的挪己的炉盆。

    “我来到此地，对着它恳求，我说的一切都将兑现，挪己将回返家门，在将来的某时，今年之内，当着旧月消蚀，新月登升的时候，他将回到家里。

    “他回来以后，一定会杀敌报仇，倘若有谁屈待他的妻子，羞辱他光荣的儿男，他一定会向他们追讨他们欠下的仇恨之债，天涯海角，追杀到底。”

    听罢这番话，牧猪人俄斯，开口答道“老先生，你要我酬报带来的喜讯，我看此事永远不会兑现，因为挪己不会回返，跨入家门。

    “我劝你还是静心喝酒，让我们谈论别的事情，不要再提及此事，我的内心一阵阵楚痛，每当有人谈及我的恩遇，慷宏的主人的时候，我都是如此。

    “至于你的誓言，我们可以把它忘掉，但我希盼挪己回来，此乃我的心愿，也是罗珮以及己明的愿望；此刻，我为挪己的儿子，己明，深感痛心，难以抛却此份悲伤。

    “大能者使他像树苗似地茁长，我想他会出类拔萃在凡人之中，不比他父亲逊色，容貌和体形都非同寻常，可惜那些大能者颠乱了他聪颖的心智。

    “要不，就是某个凡人搞的鬼，让他外出寻访父亲的讯息，前往那些凶险的陌生之地，那些傲慢的求婚人正伏藏等待，要在他归返的途中，使挪己的家族断子绝孙，销声匿迹在北山岛滩。

    “现在，我们只好让他听天由命，是让人逮着，还是，凭藉大能者的护佑，脱险生还；来吧，老先生，叙叙你的悲苦，告诉我，真实地告诉我，使我了解这一切。

    “你是谁，你的父亲是谁来自哪个城市，双亲在哪里乘坐何样的海船到来水手们如何把你送到此地，而他们又自称来自何方我想你不可能徒步行走，来到这个国邦。”

    听罢忠实的猪倌这番话，足智多谋的挪己开口答道“好吧，我将准确地回话，把一切回答都告诉你，因为你是一个对主人忠诚的人，正是我欣赏的类型，虽然我只是一个浪人。

    “但愿这里有足够的食物和香甜的醇酒，供你我两个，在这个棚屋，静静地吃用，其他人劳作在棚外的牧场，如此我便可讲上一个整年，仍然说不尽过去的往事，心中的悲伤，经受的艰难，出于大能者的愿望。

    “我的家乡在里特，丰广的地域；我乃一个富家之弟，和父亲的其他儿男一样，在宫居里长大，但他们是合法的子嗣，由婚配的妻子生养，而我的母亲却是个买来的女人，作为我父亲的小妾。

    “尽管如此，我却和他的嫡子一样，受到斯托耳的钟爱，那人是富翁拉科斯的儿子，我声称他是我的亲爹，当时，里特人敬他，在那片地面，如同敬天使一样，尊慕他的富有和权势，生养了光荣的儿郎。

    “遗憾的是，不久以后，咳，死亡精灵把他逮着，送往地狱天使的府居，骄豪的儿子们摇动阄石，分掉他的家产，给我一个极小的份子，连同栖居的住房。

    “但是，我得娶了一房妻子，从一个地产丰足之家，仗着我的人品，既非卑鄙的俗夫，又不曾逃离战场；现在，昔日的豪强已离我而去，然而，我想，如果你察看庄稼的秆茬，便可推知丰收时颗粒饱满的景状。

    “那以后，我历经艰难，但战争天使和羊眼天使给我勇气，还给了我横扫千军的力量每当挑出最好的战勇，藏兵伏击，给敌人谋送灾难，总是有我一份。

    “我那高豪的心灵从来不知何为死亡，总是第一个奋起搏杀，远在伙伴们前头，出枪撂倒敌人，只要他的双脚被我的腿步赶上，他就无处可逃。

    “战斗中，我就是这么勇敢然而，我不善农地里的劳作，还有家中的琐事，虽然那是人们养育光荣的孩儿的地方，我却从来不喜欢，也很不擅长。

    “我爱木浆推送的海船，一生如此，还有疆场上的搏杀，扔出杆面光滑的投枪，射出羽箭，可怕的东西，别人见后心惊胆战，而我却乐于把它们玩耍。

    “一定是某位大能的天使，我想，在我心中注入此般情感，不同的人们喜做不同的事情，你说对吧

    “在我们的族人登船去往东城作战之前，我曾九次带兵出袭，乘驾破浪疾行的海船，荡击异邦的生民，抢获大量的财物，从中挑出许多所得，凭我喜欢，又在以后的分摊中进益丰广，所以，我的家产迅速积聚。

    “从那以后，我赢得了里特人的尊从，还有他们的敬怕，当沉雷远播高高在上的大能者谋设了那次可恨的远征的时候，那场酥软了许多战勇膝盖的恶仗，他们催我出战。

    “和我同去的还有著名的墨纽斯，统领船队，进兵近东地区西乃山的东城；此事回拒不得，公众的舆论相当苛烈，逼顶着我们出发，不惧生死。

    “在漫长时间的鏖战中，我们一直战斗在那边，承受了沉重的死亡，在最后阶段，终于攻陷了东城坚固的城褒，然后我们驾船离去，被一位恼恨我们的天使驱散了船队。

    “然而，多谋善断的那位大能者置设了更多的苦难，给我这不幸的凡人，让我饱尝苦楚，甚至比死亡更加让人难以承受。

    “我原来在国居家中，领略天伦之乐，和我的孩儿和婚娶的妻子，享用我的财富，如此仅仅一月，我的内心便驱使我整备海船，出门远航，前往西乃山下，带着我天使一样的伙伴。

    “我整出九条海船，船员们迅速集聚，一连六天，豪侠的伙伴们开怀吃喝，由我提供大量的牲畜，让他们敬祭大而可畏的在上者，整备丰足的宴餐。

    “到了第七天上，我们登坐船板，从宽阔的里特出发，由明快、顺疾的北风推送，走得轻轻松松，像顺流而下，海船无一遭损，我等亦平安无事，静坐船中，任凭海风和舵手的驾导，无病无恙。

    “及至第五个白天，船队驶入普托斯奔涌的水流，我将弯翘的海船停驻该河的边旁，命嘱豪侠的伙伴们留等原地，近离船队，看守海船，同时派出侦探，前往哨点监望。

    “然而，伙伴们受纵于自己的莽荡，凭恃他们的蛮力，突起奔袭，掠劫当地居民农人秀美的田庄，抢走女人和幼小无助的孩童，杀死男人，哭喊之声很快传入城邦。

    “城里的兵民惊闻喊声，冲向我们，在黎明时分，成群的车马，赴战的步兵，塞满了平野，到处是闪烁的铜光；他们是我们的几十上百倍，将我们团团围住，四处攻击。

    “喜好炸雷的那位高高在上的大能者撒下邪恶的恐惧，在我的伴群之中，让他们谁也没有那份胆量，站稳脚跟，开打拼斗，凶狠的敌人围逼在四面八方。

    “敌兵杀人甚众，死的都是我的伙伴；他们用锋快的青铜，掳走我的另一些部属，被他们充作强迫劳役的奴工，但那位高高在上的大能者亲自赐送急智，在我的心中。

    “我宁愿在那时遇到会死的命运天使，在陌生人的国土，日后亦可少受许多苦难，所以，既然还没有死，我就要拼死和他们决斗。

    “我迅速行动，摘下铸工精致的盔盖和硕大的盾牌，分别从我的脑门和肩头，用它们盖护住我的全身，然后丢下枪矛，落出手中，跑向王者身边，在他的马车前，亲吻他的膝盖，紧紧抱住它们。

    “国王心生怜悯，免去我的死亡，让我坐在他的车上，带着个呜咽抽泣的俘虏，撤兵还家；许多人冲上前来，手握梣木杆的枪矛，急切地意欲夺杀，风风火火，怒不可遏。

    “但是那位王者对我施加保护，替我挡开他们，畏恐于那位高高在上的大能者的愤怒，浪走它乡之人的护佑，比谁都痛恨歪道的做法。

    “我在那留居一段时间，积聚了许多财物，当地人个个拿出东西，给我的礼送；随着时光的移逝，我们进入了第最后时期，其时，我遇见一位尼基人，行骗的高手，贪财的无赖，已使许多人吃受苦头。

    “他花言巧语，骗我上当，让我随他同行，前往尼基地面，那里有他的家居，他的财物，我跟着他同去，很快就到了他的家乡，我就在那儿居住了一段时间。

    “但是，当时光的消逝磨过年头的末尾，季节的转换开始新的循回，他带我踏上破浪远洋的海船，前往另一个陌生之地，谎言要我帮忙，运送他的货物，但真正的目的却是要把我卖到那里，赚取一大笔财富。

    “我随他上船，出于被迫，疑团满腹；轻快、顺疾的北风推船向前，沿着大海的中路，遥对里忒的滩沿，其时，那位高高在上的大能者，正心谋死亡，给这帮渡海的人们。

    “我们撇下里特海岛，眼前无有别的陆岸，只有天空一顶，汪洋一片，那位高高在上的大能者卷来灰黑的云朵，压罩着深旷的木船，大海变得乌黑森严

    “那个时候，海上雷电交加，全是来自那位大能者的故意的抛甩，每一次都准确地砸捣我们的海船，我们那只本来硕大坚固的海船，被大能者的响雷打得不停地旋转，空间里填满了硫磺的硝烟。

    “不少船员们经不住雷打风吹浪头漫卷，纷纷摔出海船，像一群鸥鸟，被海浪冲碾，围着乌黑的海船，很快死去，被大能者夺走了回家的企愿。

    “幸好那位大能者除了对其他船员恶意满满以外，对我还是亲自关怀，虽然我心中痛烦，他却将那艘乌头木船上粗大的桅杆放入我的手中，让我逃离死难。

    “我从那个时刻起，就如果抓住救命的稻草一样，紧紧抱着长桅，随波逐浪，面对凶猛的风吹，宁死也不撒手，甚至那些大鱼过来和我争夺这条唯一海上漂浮之物，我也绝不相让。

    “就这样，我依靠桅杆，一直在海上漂游了九天，到了第十天上，那是一个乌黑的夜晚，峰涌的巨浪把我冲上罗提亚的海滩，那才是我十天之内第一次脱离海水的侵泡。

    “罗提亚人的王者，英雄菲冬，将我收纳，不问报酬，我在那里受到如同王室贵客一样的款待，国王亲自设宴招待我，将他最好的美酒端出来，和我痛饮共谋一醉方休。

    “国王的爱子见我遇难，憔悴不堪，遭受疲倦和冷风的折磨，伸出双手，将我扶起，引路前往父亲的房居，替我穿上衣服，一件衫衣，一领披篷。

    “正是在他的宫中，我听到挪己的讯息

    “国王说我曾宴请和结交此人，在他回乡的途中，让我赏看挪己的财富，所有的聚收，有青铜、黄金和艰工冶铸的灰铁，数量之巨，足以飨享他的后人，直到第十代重孙。

    “如此众多的财物，收藏在王者的宫中，也足以称之为世界上最富有的国王挪己以已经去了多多那，求听那位大能者的意愿，要从那棵神圣、枝叶高耸的橡树，问知如何返回家乡，富足的北山。

    “是秘密行抵，还是公开登岸，离家的时间已有那么长远。他亲口发誓，当着我的脸面，泼出奠神的醇酒，在他屋里，告知木船已被拖下大海，船员们正操桨以待，载送挪己，返回亲爱的故园。”

    “说了这些话以后，菲冬让我先行上路，因为碰巧有一条提亚人的海船，前往一处，盛产小麦的地方；所以，他命嘱船员们把我捎上，带给国王斯托斯，要他们小心关照我。

    “但那帮人心怀邪念，打我的主意，如此，我还有要受的苦难；当破浪大洋的海船远离陆岸，他们当即谋想盘算，决意把我卖作奴隶。

    “他们剥去我的衣服，撕开我的衫衣，夺走我的披篷，只是扔给我一领旧篷，一件破旧的衣衫，就是我现在穿着的这身衣裳，你已看在眼前。

    “黄昏时分，他们抵达阳光灿烂的北山，把我紧紧捆绑在甲板坚固的船上，用一根编绞的绳索，而后离船上岸，急急忙忙地吃过晚饭，就坐在大海的滩沿。

    “就在那个时候，不知道是哪位天使看我可怜，救我脱离了困境，他亲自解开捆我的绳子，不费吹灰之力，然后我就得到了行动的自由。

    “我不敢耽搁，用破篷遮住头脸，滑下装卸物资所用溜光的条板，胸肩隐下海面，挥开双臂，争泳向前，很快出水上岸，避离了那帮人汇聚的地点。

    “我朝着岛内潜行，蹲伏在一片枝叶密匝的灌木丛里，那帮人大声喊叫，四处寻找，觉得徒劳无益，停止搜索，转身回走，登上深旷的海船，一定是天使助信，将我隐藏，轻而易举。

    “亦是那位大能的天使，将他们带引离开，不在继续搜索追拿我这逃犯，才使得我最后得以成功，来到你的牧舍，见着一位通情达理的好人，茹此看来，我还有存活的机缘。”

    听罢这番话，牧猪人俄斯，开口答道“咳，不幸的陌生人，你的话颠腾翻绞着我的心胸，告诉我这些细节，如何经受苦难，漂流在外。

    “尽管如此，我认为其中仍有部分虚构，有关挪己的叙述，不能使我信服。为何徒劳无益他说谎，一个像你这样处境艰难的浪人”

    挪己也是愣住，觉得自己说得天衣无缝，不知道那里露出马脚，竟然不能取信于老猪倌，难道是自己的智力衰退了吗或许是老猪倌长了本事或许是多难兴邦的缘故

    正在心思不定，那位忠诚的老猪倌继续说道“告诉你，我知晓事情的真相，关于主人的还家。有些心怀歹意的天使们痛恨于他哪里会让他安稳回来

    “就是所有那些掌管人生死的天使，不让他阵亡在东城人的故乡，或长眠在朋友怀里，经历过那场战杀，如此，我的国家和族人全军，所有的兵壮，将给他堆垒坟茔，这将是他的无比荣耀

    “也可以使他替自己，也为他的儿子，争得传世的英名，巨大的荣光，这岂不是正好随了挪己的心意所以铁心和挪己作对的那些很有能力的天使，是一定让他死在半路上

    “所以，就在现实的实际情况，在那归家的归程中，渺茫无垠的大海上，那些不知道都有谁的天使，各个惩凶肆虐，兴风作浪，搅起凶横的风暴，将他的整个船队打入海底，也把挪己席卷，让他死得不光不彩。

    “至于我，我避居此地，看守猪群，不进城里，除非谨慎的罗珮传我前往，我什么人的话都不会听从，倘若有人带来讯息，从海外的什么地方，我也只当作谣言。

    “每逢那个时候，人们都会围坐在来者身旁，询问各种细节，无论是关心他的伴仆，还是悲念久久离家的主人，还是兴高采烈的食客，吞糜别人的财产，不付报偿，其实大家基本都一样，根本不关心主人。

    “对此类盘索询问，老实说，我已失去兴趣，自从那回被一个利亚人逛骗，告说虚假的故事以后，我就彻底失去信心，认为没有人可以告知可信的消息。

    “那个人说他杀人故乡，随后被仇家追逐，浪迹广袤的大地，碰巧来到我家；依照主人建立的好客的传统，他当然受到殷勤的接待。

    “他说他的经历的时候，他说他曾见过挪己，和墨纽斯一起，置身里特人之中，修缮遭受风暴击损的海船，声称主人将要回返，不在夏日，便在秋时，带着许多财物，连同天使一样的伙伴。

    “因此我要请你注意，你这个悲断愁肠的老人，别忘了本是某位大能者送你前来，我才招待你，不要企图瞎编谎言，骗取我的欢心。

    “我实话对你说，我的热情，对你的招待，并非因为你讲了这些，而是因为我自己惧怕那位大能者，他是嘱意保护客旅的天使，同时也是我自己本来是发自内心的怜悯。”

    听罢猪倌这番话，足智多谋的挪己开口答道“看来，你确实是生性多疑；即便立下誓证，我亦不能使你听从，使你相信；来把，我们可订下协约，让拥居凯萨琳山顶的那些天使督察双方执行。

    “倘若你主回返家乡，回到他的宫居，那就算你输了这个赌局，那时，你要给我一件衫衣，一领披篷，穿着在身，送我上路。

    “但是，假如你主不得归返，与我的言告不符，那就是我输掉赌局，那时，作为惩罚，你可遣出伙伴，把我扔下兀挺的峭壁，以此警告后来的乞者，不要谎言欺骗。”

    听罢这番话，光荣的牧猪人开口答道“哈，我的朋友，这将是我的美德，为我争得荣誉，在凡人之中，无论是现在，还是将来，我都愿意和你对赌。

    “倘若我把你引进棚屋，先是热情招待，继而把你杀了，夺走你心爱的生命，然后开口祈祷，对那位大能者，带着愉快的心情那些我就不是违背主人好客的喻令。

    “好了，好了，现在是吃饭的时候，但愿我那些在外面操劳的众位伙伴们即刻到来，以便我们一起，在这棚屋之内，整备可口的食餐。”

    就这样，他俩一番谈说，你来我往，与此同时，牧猪的伙伴们从外面回返，把猪群扰人栏圈，在它们熟悉的地方睡躺过夜，后者拥挤着哄走，呼呼噜噜的噪声响声一片。

    光荣的牧猪人见状，对着伙伴们叫喊“弄出一条最好的肥猪，让我宰了，招待来自远方的客人，也好让我等自己欣享一番。

    “我们这些主人的仆人，一直忠心为主，长期承受苦劳的艰难，放养长牙白亮的肥猪，让别人吞吃劳作的成果，不付酬金，今天我们和个人一起，也来一顿，算是我替主人犒劳大家。”

    言罢，伙伴们一阵欢呼挪己看的心中颇有触动，看来这些仆人真的是忠心耿耿，虽然有那么多人在那里搞得乌烟瘴气，他们并没有胡乱杀猪宰羊，糟蹋自己的这些财富。

    猪倌也为自己下的这个命令激起干净，他挥起一柄巨大的铜斧，冷面无情地向一段粗粗的木桩劈了过去，势如破竹地劈开了木段，成为便于燃烧的烤肉木柴。

    伙伴们齐心协力，抓来一头已经精心饲养了五年的肉猪，极其肥壮，浑身的肥肉肉嘟嘟地诱人，让人看着就口内生津，垂涎欲滴

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