“两会”如期召开。
九月初的南州，还是在暑热之中。街头上的香樟树，叶子更大了。阳光明晃晃地照着，沿街的楼房上，都悬着庆祝两会召开的条幅。有的写着：“热烈祝贺南州市‘两会’隆重召开！”，有的写着：“‘两会’是南州人民政治生活中的一件大事！”，还有的，直接写上了：“‘不断推进民主，积极参政议政”。街边上也放了一些菊花和其它的花卉盆景，整个南州城洋溢着一种喜庆和详和的气氛。
南州大剧院更是张灯结彩，在门口，电视台的记者正在采访进入两会会场的代表。代表们脸上的红光，是很喜气也很自豪的。毕竟他们代表了南州四百万人民，他们的职责是神圣的，他们的心情是激动的。
市领导们，早已在剧院的后台坐着喝茶了。齐鸣跟程一路说到汽配城的事，说到北京找了国家环保局的一个司长，总算把问题解决了。程一路说虽然目前解决了，但从长远看，还是要责成汽配城，抓紧实施污水处理项目。不然将来麻烦会越来越多。市委，就是你齐书记，也不可能老为这事上北京。
齐鸣说这个他已经温雅温总说了，现在经展经济，对于南州这样的中部地区，确实存在着发展与环保的双重问题。这是一把双刃剑，很难把握。
“听说牌坊街的三个钉子户都拆了？”齐鸣笑着问。
“是拆了”，程一路回答道。
齐鸣道：“听岳琪同志说是你用了点办法，那办法虽然有点……但是管用哪！”
“那也是没办法的事”，程一路道：“具体问题具体分析吧，哈哈。”
“这个好，工作就得创新，老是用原来的思路，解决不了新形势下的新问题。”齐鸣说着问旁边的赵守春市长：“杜美房产的项目有关手续全部批下来了吧？”
“应该批下来了，这不是齐书记您亲自过问的吗？”赵守春答话里有些情绪。
齐鸣也不做声了，大会召开在即，为这些情绪而不快，也是没有意义的事。
大会在八点四十八分准时召开。上午全是赵守春市长的政府工作报告。这个工作报告，在常委会后作了些修改，齐鸣书记看后没有通过。赵守春为此发了火，责成方良华秘书长请政研室的笔杆子们捉刀。结果报告似乎也没多大改动，却在齐鸣那儿顺利地通过了。赵守春后来在两会前的一次小范围的会上，调侃方良华秘书长：“将来请市委政研室将政府的文字工作兼并了。”
两会可以说是中国会议的典型代表，报告，讨论，酝酿，提名，说到底，都只是为了一件事，那就是最后的选举。如果那一届两会，没有选举任务，会议一定是气氛轻松。代表委员们，乐得吃好喝好玩好，当然也得学习好讨论好提案好。如果有选举，特别是像今年这样，大范围的人事变动。会议的气氛就不可能再那么轻松了，外面看起来，依旧一片详和；但内在里，名堂多得狠。上下活动，四处走动，游说联动，各种招数都出来了。不过像齐鸣、赵守春、程一路这样的市委领导干部，与这些活动很难沾上边。最起码的组织原则在，个人服从组织。所有的人选最后都是市委定的，一旦定了，无条件服从是必须的。
会议开到第三天，程一路参加湖东县的两会报告讨论。
刘卓照虽然看上去与以往没什么区别，但程一路知道他心里有疙瘩。私底下，程一路听陈阳说，有人正在为刘卓照刘书记活动。程一路为此很警惕。活动不是好事，即使刘卓照是有资格有能力，在两会上有所作为。但市委已经定了，作为一个县委书记，必须服从。私底下搞活动，那就很危险了。
讨论结束后，程一路把刘卓照拉到了旁边的休息室。这回，他没有再含蓄，而是拿出了当年在部队时的派头，劈头就问：“听说有人想替你在选举上做文章，有这回事吗？”
刘卓照没有料到程一路会这样直接，一时有点慌神，支吾道：“没有吧，没有。”
“什么叫没有吧，就是有！你自己真不清楚？这事的性质你明白。你糊涂啊，卓照！”程一路说着有些动气了。
“真的没有。不过是有人说过。他们替我打抱不平。我没有同意。真的，团长你还能不相信我？”刘卓照说得很真诚。
程一路也不好再说了，只道：“这事可大可小，是个原则问题。你千万不要在这上面出事，不值得，也没必要。”
“我知道”，刘卓照擦了擦额头上的汗珠。
程一路这一下应该说是心里放松了些，从听到陈阳说的那一刻，他就一直担心着。都是一个部队出来的人，都是好兄弟，他不想看到刘卓照再有什么闪失。虽然这次刘卓照没有能进班子，但后面还是有机会的。如果真的在两会上活动，弄得不好会自毁前程。一个县委书记，违背组织原则，要付出的代价一定是很重的。
中午吃饭时，方良华看着程一路笑。程一路问：“有什么喜事吗？老是笑。”
方良华说：“喜事虽然没有，但两会就是大喜事啊。”
程一路也笑笑，中午是禁酒的，所以大家都闷着头吃饭。结束后，程一路回家休息，却没有睡意。他干脆起来，打开电脑，却看到了儿子程小路发来的邮件。儿子说：妈妈可能与那个澳洲人好上了，爸爸，你们离婚吧。我跟你！
儿子在邮件后面打了一大串的问号和感叹号，这些符号像一把把小刀子，一下一下地刺着程一路的心。他感到鼻子一酸。这个日子比他想像的来得还快些，现在连儿子也介入进来了，他不能再像以前那样逃避了。他必须明确自己的态度，他是男人，他是父亲，他别无选择。
呆呆了坐了一会，程一路开始给程小路写信。他告诉儿子：同意和妈妈离婚了。虽然爸爸和妈妈离婚了，错并不是妈妈一个人的，爸爸也有责任。妈妈永远是儿子的妈妈，不能因为父母离婚就改变了。请儿子也像爱爸爸一样爱妈妈。
接着，他又给张晓玉发了封邮件。他心平气和地分析了他们婚姻走到解体的原因，承担了大部份责任。并表示同意离婚，也请她在澳洲，好好地关心小路。
“我一直以为，你是一个好女人，过去是，现在是，将来也会是。让我们彼此祝福，南州也还永远是你的家。”程一路最后写道。
邮件发出后，程一路又有些懊悔。坐在电脑前，他好像看到年轻时候的张晓玉，第一次与程一路见面，那样的清纯和腼腆。又好像看见程小路小时，张晓玉抱着孩子，那样的温柔与圣洁；还有后来，张晓玉在他回家时，轻轻地问候他一句，那样的贤慧和朴实……
可现在，一切都要远去了。他甚至无法解释他们离婚的真正原因。
阳光斜射进屋子，照着书桌，一片白花花的。一阵风来，这白花花的阳光，一下子被吹碎了，成了无法再拼接起来的疼痛……
两会进入最后一天，选举！这才是两会真正的高潮。政协选举基本上是风平浪静的，而政府和人大的选举，则显得有些微妙了。
为了搞好选举，先进行了预选。预选的结果与组织意图完全一致，齐鸣笑着说：“我们的代表素质是很高的，觉悟也是很高的嘛！”
程一路只是笑笑，他还是有些担心。虽然选举过程中，他时不时地走神，张晓玉给他的回信让他有些困惑。张晓玉竟然不同意离婚，她说程一路是他的男人，她也必须一直是程一路的女人。程一路看了回信，有些发懵，一两月前还坚持要程一路在出国和离婚之间选择的张晓玉，突然又变回到了贤慧状态。这到底是什么原因呢？程一路不管怎么想，也难以得出合理的解释。
正式选举前，却出现了一个令人没有想到的意外。数十名代表联名推荐刘卓照作为副市长候选人。齐鸣和赵守春都有些不解。程一路却一下子清楚了。这些人打了个掩护。在预选时，不提名；却在正式选举前，抓住最后的时机，来联名提名。这是法律允许的，也是不能阻止的。联名一出，齐鸣赶紧召集市委几个主要领导开会，研究应对方法。
赵守春说：“这事也不违法，就让他们联名吧，选举也不一定能选上的。”
“这不行！太不像话了。是不是背后有人操纵？”齐鸣火气不小。
程一路道：“这个事是有些意外，但不能认定为有人操纵。代表提名是人大选举中正常的程序。我看目前不能追究对还是错，而要想办法来划解。”
“怎么划解？同意？”齐鸣问道。
“那倒不是。我看这样吧，请齐鸣书记或者守春市长找刘卓照谈一下，候选人主动退出，也是一种方法，而且是最好的方法。”程一路出主意道。
“我赞成。就请齐鸣同志找刘卓照谈一下，如何？齐书记。”赵守春首先把自己推开了。
到这个时候，齐鸣也只好同意。程一路让人把刘卓照找了过来，在进休息室前，刘卓照碰见程一路，不自然地朝程一路笑了笑。程一路没有做声。在里面谈了半个小时，刘卓照一脸漆黑地出来了，程一路也没问他，只是进去。他看见齐鸣正在来回地走动。他知道事情可能并没有他想像的那么好。
果然，齐鸣道：“他不同意，说这是代表们对他的信任。无论选上选不上，他都认了。但他不能退出。你看这像什么话，这个刘卓照，这个……”
“那……”程一路正说间，赵守春进来了，省委组织部的巡视员也来了。四个人一合计，决定同意刘卓照作为副市长候选人参加选举。这个决定，让程一路的心里稍稍缓和了些。但同时，他更感到了一种不安。
选举开始前，齐鸣就选举工作作了强调，无外乎是纪律。这是老生常谈了。本来，只是一种形式。可是，今天齐鸣讲话时却情绪激动。他简单地说了几条，话锋一转，谈到了干部对官位的追求：“我们有些干部，对官位的认识有偏差，而且是很大的偏差。这其实反映了一个干部的素质，反映了一个干部对官位的态度。再大的官，都是人民的公仆。当官就是为人民服务的。一个人，做了什么工作，干了哪些事，人民是清楚的，组织是明白的。组织上对一个人的使用，是看成绩看能力看综合，来考虑的。给我们安排了，我们要努力地做好。没有安排到合适的，我们也要努力地做好。为着官位，做小动作，玩花点子，这是很危险的，也是很不正常的。”
齐鸣这话是明摆着是冲刘卓照说的，谁都清楚。刘卓照自己就坐在主席台最后一排的位子上。如果说刚才齐鸣找他谈话时，他心里还多少有些忐忑，那么现在，当齐鸣把话说到这份上时，他就平静了。他已经没有了路可走，他只希望接下来的选举，能够按照自己的预期进行……
选票是重新印刷了的，因为代表联名提名了刘卓照，所以现在刘卓照的名字就赫然列在候选人名单中了。选票发下去后，程一路并没有急着填写。他的心里其实也是很矛盾的。从组织原则上来说，他只能按照原来定的来填；但从个人情感与才能及经历上来，他也愿意填刘卓照一票。刘卓照被代表们联名提名的，不是人大副主任，而是副市长。程一路觉得这个提名有点离谱了。人大副主任的候选人中，吴光大是把握最小的，如果刘卓照竞争这个位子，可能性就很大。而副市长，目前在位的五个，都很年轻；新提名的徐成，是市委常委、组织部长要，应该也不会出问题。那就意味着刘卓照竞争这个位子，事实上是一点希望也没有。难道真的只是代表信任？真是只是代表们要提名？
程一路把选票左右看了看，齐鸣正在选票上划着圈。凭感觉，程一路知道齐鸣没有划刘卓照，因为名字的排列是能看出来的，远远地扫一眼，哪个地方是空格，哪个地方是有圈的，就很明显了。
底下的人有的已经填好了选票，这种程序化的事，速度就是快。很多代表，对候选人，也并不一定都了解，主要是取决于各代表团的会前吹风。程一路见大部份人都填好了，就拿出笔，在选票上很快地划了起来。划到刘卓照时，他停了下，没有划。等到全部划完，在折选票时，他迅速地在刘卓照的名字下面划了个圈，然后迅速地折上了。
投票结束，进入了计票时间。市委领导们都在休息室坐着喝茶，大部份人都有一个感觉：今天的选举应该是有惊无险的。所以谈话依然很轻松，赵守春在中间还说了个黄段子，说的就是代理变正式的故事，逗得大家都笑了。
程一路端着茶杯，出了休息室，朝四下里看了看。他想看到刘卓照，可是没有看到。吴光大正站在走廊上，与方良华秘书长谈笑。看见程一路，客气地打了招呼。吴光大的脸上洋溢着红光，不知是天热还是因为内心太激动了。
负责计票的张宜学跑过来，对齐鸣书记说票已统计好了，结果有些出入。
齐鸣嗯了一声，张宜学说：“张长副市长与刘卓照书记差一票。”
“是张长多一票吗？”赵守春问。
“不是，是刘卓照。”张宜学答道。
程一路听了心里一颤，这一会儿，他算是知道了自己那在最后一刻，所划下的那个圈的意义了。仅仅相差一票，要是程一路把那个圈给了张长，刘卓照就少了一票，就和现在的结果翻了个位。程一路这一刻突然对张长有些歉疚。张长也是个不错的干部，当了五年副市长，程一路对他个人并没有意见。只是在最后时刻，那么一划……要是知道刘卓照能得这么多票，程一路不会划他的。程一路毕竟是市委副书记，他不能因为自己的一划而改变了组织安排。可是现在……
齐鸣也很为难，虽然心里窝着火，但这是选举，发火是没用的。省委组织部的巡视员也同意了选举结果，认为这是真实有效的。但是齐鸣还是用电话向省委组织部的秋部长作了汇报，秋部长说得很原则——尊重选民，尊重代表。
回到大会议室，方良华宣布了选举结果。在宣布到刘卓照时，底下竟然发出了一片掌声。齐鸣低头对程一路道：“刘卓照这家伙这戏演得还真不赖！”
程一路坐着，却不踏实。他感到有无数双眼睛正在看着自己，这其中也包括刘卓照，包括落选了的张长，和吴光大，以及其它的许多许多……