第二天等了整整一天，潘祥民没有给马扬回话。到傍晚时分，马扬便亲自驱车去找贡开宸。当晚，听完马扬的阐述，他的确被震住了。有点一下给打闷了的感觉。马扬发言的中心意思就是：大山子现在需要的是一次重新“洗牌”，就像中国多数大型国有企业从整个生产结构和经营管理体制上来说，都急切地需要经历一个重新洗牌的过程一样，大山子也得经历这样一个过程不可。也就是说，要调整它整个的经济结构，转换它整个的经营体制，建立一整套现代企业制度，确立新的市场方向。而调整结构，转换经营体制等一系列问题的关键，他认为，又是人的问题，也就是怎么科学地、合理地重新使用和安置好目前这全部的三十万干部和工人……“怎么安置这毕竟是三十万人，而不是三百、三千人。”在发言中，马扬这样设问自己，然后他又答复自己道：“……我们装修老房子有这样的经验，最好是先把老房子清空……解决大山子问题的第一步，我想应该让大山子三十万干部工人全部下岗，然后在建立新的结构体制的同时，一步步将他们再安置到新结构和新体制所设定的新岗位上，在现代企业管理制度的激励下，去运行新结构和新体制……”
让三十万干部和职工全部下岗让大山子整个变成一座“空城”，变成一个被点燃的“炸药桶”那样伤的何止是一点元气。请问，一个炸药桶被起爆以后，还能谈什么“下一步”还有什么下一步他疯了这小子想干什么这就是，他送走马扬以后最初的一个小时里，在他脑子里翻来覆去冒泡咕嘟翻腾的东西，但理智又告诉他，马扬并不是个“疯子”。他也绝对不是在蓄意“炸毁”大山子。经验告诉他：“我们装修老房子，最好的办法是先把装满旧物的老房间一一清空……”这句话是对的。作为一个特大型国有企业的领导他曾是大山子矿务局局长、大山子冶金总公司总经理兼党委书记，他深知，“甩开”“旧物”轻装上阵，是多么的必要，也是他们这些人多年的向往。但作为一个政治家，他更明白，让三十万干部工人同时下岗，如果处置不好，那么在大山子，在整个K省被点燃的就绝对不止是一个两个“炸药桶”其后果可以说是“不堪设想”“不堪收拾”啊……这一夜，潘祥民整整一宿没有合眼。第二天，潘祥民直接找到贡开宸，一五一十、详详细细地把马扬昨天晚上所说的都给贡开宸复述了一遍。“如果可以，我希望你今天晚上亲自去听他说一说。我担心，把他那些想法直接拿到全会上，一下炸了窝，全会就很难再开得下去……”潘祥民急切地说道。“您老也真沉得住气，熬到这会儿才来找我。”贡开宸淡淡一笑道。“现在采取措施还来得及嘛。”潘祥民说道。贡开宸看了看手表，沉吟了一会儿，说：“他们在三十一号可能已经开始审听了。索性再等一等吧，等等那边的结果。”没想到，二十多分钟后，三十一号招待所那边就打来电话说，他们已经听“马扬同志”讲完了。“贡书记，最好还是您亲自听一下……”政策研究室的主任为难地说道。“你们的意见呢”贡开宸问。“……最好，还是您亲自听一听……”主任一个劲儿地请求道。“你们听了吗”“听了……”“你们总有个态度吧”“我们的意见就是还是请省委主要领导亲自来听一听……”“你们自己就没个看法”贡开宸有点不高兴了。“我们的看法就是希望省委主要领导亲自听一听。最好是今晚就来听一下。”研究室主任用一种特别平静而又老到的口气说道。贡开宸不作声了，随即放下了电话：过了一会儿，他问潘祥民：“您怎么想”“那边还在等你的回话哩。”潘祥民指指电话却这么说道。“……”贡开宸做了个“甭管他们”的手势，继续问潘祥民：“你到底怎么看这档子事”“你那些‘御用’的‘翰林大学士’都不表态，逼我说啥呢”潘祥民笑道。“您拿自己跟他们比您要是他们，今晚就不会主动上这儿来找我了。快说。别再跟我这儿卖关子了。”贡开宸也笑道。“第一嘛，你还是得亲自去感受一下这位马扬同志的‘高见’。然后，如果你仍然觉得需要听听我们这些人的意见和看法，我想，无论是老朽如我之流的，还是年轻才俊如研究室那一帮的，都会向你提供自己的一管之见的。”贡开宸明白他们都觉得事关重大，怕自己“误导”了他这位一把手，而酿成不可挽救的后果，所以，在他没有亲自去听一听马扬的发言内容前，都不愿表示自己的态度。他能理解他们的这种心情。半个小时后，他邀请几位当晚没什么安排的常委，一起驱车到三十一号听马扬“发言”。潘祥民说他就不去了。但他会在家等着贡的电话的。一个小时后，潘祥民接到贡开宸打来的电话，说，已经决定取消马扬在第二天大会上的发言了。
“然后呢”潘祥民急切地问。
“然后啥暂时还没什么‘然后’。”贡开宸回答道。
“所有的人都认为，只要取消马扬的发言，就万事大吉了”潘祥民愣愣地问。
“先这样吧。先保证把全委会顺顺当当地开下去。别的事，以后再说。”
马扬是在回到白云宾馆自己住的房间里以后，才得到会议秘书处的通知，他的大会发言被取消了。潘祥民一天没给他回话，秘书处和政策研究室的同志听了他“发言”后一直保持沉默不表态，然后贡开宸和几位省委常委匆匆又赶来听他“发言”……所有这一切都使他敏感到，自己的这个“发言”已是“凶多吉少”了。但真的接到“被取消”的决定，他还是猛然愣怔了一下，还是有点受不了。不完全是“面子”问题……但多多少少还是有这么一点“面子”问题在里头……而且这个通知里，对为什么取消他的发言，不置一词。他很快离开了白云宾馆。离开前，没有向任何人打招呼，也没向秘书处要车，而是打了个出租。在出租车上，他向秘书处“请了个假”，“我头疼得厉害。明后天的会，可能参加不成了……”然后就回家去了。
回到家，他什么也没说，甚至都没脱衣服，就上床躺着了。雨越下越大。冰珠雪粒虽然不见了，雨珠却哗哗地击打在偌大的玻璃窗上，形成稠密的水帘往下流淌。马扬一动不动地躺在床上，瞠瞠地望着窗外的雨发呆。黄群在另一间屋里陪小扬在灯下做功课，同时又惦记着那边的马扬，分身无术，心神不定，不时地去偷看在一旁的的嗒嗒走着的那只异形小闹钟。小扬发现后，很不高兴地把钟倒扣在了桌面上。过了一会儿，她终于忍不住了，歉疚地对小扬说了句：“你自己做吧……我……我去看看你爸……”不等小扬做出反应，便赶紧走了出去。“贡开宸和常委们对你这件事到底怎么表态的啊”黄群怯怯地问。马扬闭上了眼睛，不作回答。“我不是要过问、干预你的工作。我只是想知道他们的态度……”黄群再问。马扬还是不作声。黄群于是说道：“不让干，就算了。还非得哭着喊着、上赶着往自己脖子里套这根绞绳他们还真以为这是个好活呢脱脱脱，把衣服脱了，好好睡觉。只要他们不来找你，你就再也别主动去找他们了。你啊，该长点记性了”
第二天、第三天……一直到全委会胜利闭幕，贡开宸果然没再来找他，甚至都没打个电话来，或者简单地解释一下为什么要取消他的大会发言，或者问候一下“病情”。完全无声无息了。这样又过了四五天，又到了一个下着雨夹雪的晚上，马扬已经上床，突然，小扬匆匆推门跑了进来，报告道：“有人来了”马扬忙披上外衣，翻身下床去看时，只见哗哗的雨中，两辆大奥迪一前一后鱼贯地相随着缓缓开进“车库”前的空场上。四道车前灯光雪亮地划破雨夜的黑幕，使一绺绺如注的雨水和掺杂其中的雪珠晶亮地闪现在黑夜之中。车刚停下，就按响了喇叭。隔着雨幕，虽然没能看得清车牌号，但凭着经验和直觉，马扬马上断定又是贡开宸来了，只是不知道那第二辆车上坐的又是谁，便吩咐黄群道：“快，把屋子收拾一下”人已经向楼下冲去了。黄群忙不迭地在后头叫了声：“拿把伞呀你这人”马扬已经冲到车跟前了。