十五层的时代大厦位于市中心的中山路上，是落成没多久的全市最高建筑物，东眺龙凤山，西望故黄河，北面隔着内环路，正对着平川机械一厂一片灰暗破旧的厂房。当顶层缓缓转动的旋厅将华义夫老先生的目光送向北方时，老先生的眼睛一下子睁大了，在坐椅上欠了欠身，指着平川机械一厂一片灰黑的房顶困惑不解地问：“这种黄金宝地上怎么还会有工厂呀？”

    时代大厦老总陈晶笑着说：“要迁走的，市里正和美国的SAT公司谈判，由SAT公司远东部在这里盖一座大厦，二十八层高哩。”

    亚太公司董事长柏志林说：“这事好像还没定下来吧？听说SAT的那个假洋鬼子郑杰明心太黑，想趁着现在经济滑坡，机械一厂发不出工人工资，狠勒咱市里一把。”

    华老先生来了兴趣：“咋个勒法？”

    柏志林说：“工厂准备迁往国际工业园，让出的这块黄金宝地差不多等于白送。市里自然不干，可又没和SAT翻脸，现在还悬在那里。”

    华老先生点点头，不做声了。

    华老先生的女儿华娜娜却说话了，问柏志林和陈晶：“你们二位咋没想到把这块黄金宝地搞过来？既然等于白送，那么与其送给美国人，就不如送给我们中国人了。”

    柏志林苦苦一笑说：“华小姐，你又不是不知道咱中国人的毛病：从来都是宁予外人，不予家奴。当年我们蒋委员长不是这么干的么？现在大陆不少官员还是这么干。”

    华娜娜问：“他们为啥要那么干？”

    柏志林说：“好对上面吹牛呀！报表数字往上面一报，看，我们又引进了多少外资，改革开放成果累累。”

    陈晶说：“也不能完全这样讲，市里也有市里的难处。这块地就算白送给我，我也不敢要。为啥？我没钱盖这座二十八层的大厦呀！为这座十五层的时代大厦，我欠下的贷款就得还十年了。”

    华娜娜说：“你们真是太没生意头脑。可以先卖楼花嘛，既能在国内卖，也能在港台海外卖，三分之一的楼花卖出去，建设资金不就有了嘛！”

    柏志林插上来说：“是的，我们亚太公司正想联合国内几家公司这样做，许多工作已经开始着手进行了。如果可能，我很想听听华小姐更具体的建议。”

    华娜娜似乎想建议什么，华老先生却用意味深长的目光将华娜娜制止了。

    也恰在这时，负责陪同华家父女的市台办白主任陪着副市长严长琪进来了，大家更不好深谈下去了。

    正是一月一次的平川工商界老总聚谈日，旋厅里的人很多，寒暄应酬之声此起彼伏。严长琪和白主任走出电梯后，与熟人一路点头打着招呼，来到了华老先生父女面前。

    严长琪笑眯眯地握着华老先生的手，热情地说：“欢迎，欢迎，华老先生，从某种意义上说，我们可以算同志了。”

    白主任介绍说：“华老，我要特别说明一下，我们严副市长是民革———就是中国国民党革命委员会平川市负责人，他父亲严文将军曾带着手下的一个整编师在民郊县起义，建国后做过我们省的民政局长。”

    华老先生挺惊讶：“哎呀呀，想不到，真想不到，严文兄的公子也做了副市长了。”继而又摇头苦笑，“当年，严文兄一起义，我可就惨喽，连夜就跑呀，先是汽车，后来是马车，过了大漠河，又辗转一个多星期才到了省城，把个平川市府的牌子挂到了一家小旅社里。小旅社的名字现在我还记得，叫‘大方旅馆’。”

    严长琪笑道：“你肯定在大方旅馆里把家父骂得不轻。”

    华老先生说：“可不是么？我们都骂严文兄叛变附逆，还幻想着老先生创造奇迹，国军大捷，早日还府平川哩！没想到，就此一别竟是四十二年，我这个当年本省最年轻的市长，也已七十有二，成了十足的老朽了。”

    说罢，老先生抚着下巴上稀疏的胡须，唏嘘不已，感慨万千。

    严长琪说：“家父后来也提起过您，说您终还不是旧官场上的党棍政客，在平川做市长时，还是想为老百姓干点事的，想重修钟鼓楼和东坡亭，为此，还和警备司令大吵过一场。是不是？”

    华老先生说：“可不是么。为修钟鼓楼和东坡亭，我备了一部分石料、木料，全被他们拖去建地堡工事了。老先生那时要消灭共产党呀，要决战呀，哪容得你好好做事情？到了台湾，我这个丧失了城市的市长变得一钱不值，痛定思痛，才被迫弃政从商。”

    故乡逢故人，华老先生情绪激动。

    喝着清茶，望着旋厅外的景色，华老先生开始谈古论今。

    “我们平川真可以说是个战乱不已的古城了，春秋战国时代，屡兴屡灭；楚汉相争之际，战尘蔽日；三国鼎立之时，烽火连年；元代、清代，两次遭屠城惨祸；到了近代，先有中日两国的会战，后有国共两党的决战。从古打到今，打得这座三千年古城连古城墙都没有一堵。说起来真让人伤心呀。”

    “42年前离开平川时，我记得很清楚，老东门外响着轰隆隆的炮声、枪声，十里长的中山路上满是国军溃兵，龙凤山下一片大火。我当时就想，这个城市又完了一次。”

    严长琪提醒说：“华老呀，不但是战乱，咱平川还有一害呢，就是黄水呀。”

    华老先生点头道：“对，对，有史可证的黄河改道，黄水淹城就有五次。”

    陈晶插上来说：“就在建这座时代大厦时，我们发现，这座城下还有两层被埋在下面的旧城遗址。后来，文物部门让我们移位，让出遗址位置，准备日后发掘。”

    柏志林也插了上来，毫不隐讳地说：“要我看还有一害哩，那就是解放后无休无止的运动。你斗我，我斗你，一个个斗红了眼，斗昏了头，就从没好好搞过城市建设，四处灰蒙蒙、脏兮兮的，直到今天也没有从根本上改变过来。”台办白主任有些害怕了，出于职业上的谨慎，忙说：“改革开放后总是好多了嘛！我们不能急嘛，路总要一步步走，饭总要一口口吃。”遂又把脸转向严长琪，“是不是呀，严市长？”

    严长琪笑了笑，没做声。

    华老先生也不好多说什么，便把话题岔开了，转而问严长琪：“令尊大人现在可在平川？若在，哪日我去看他，和他老兄叙叙旧情。”

    严长琪说：“家父去年在省城过世了。”

    华老先生叹了口气：“太遗憾了。”

    一阵默然之后，严长琪问：“听说华老的华氏集团实力雄厚，华老是台湾数得着的几个财团董事长之一，是不是？”

    华老先生微笑着，未置可否。

    严长琪又说：“华老何不在平川家乡投点资呢？我们搞的国际工业园计划专开个港台投资区哩。”

    华老先生仍是微笑，不说话。这时，华娜娜说话了：“严市长，国际工业园昨天白主任和曹市长陪我们去看过了，坦率地说，目前还不具备投资办厂的条件。家父说了，日后条件成熟，华氏集团是可以考虑的。家父建议你们在工业园内尽快上一个大型火力电厂，同时，解决工业用水和道路问题。”

    严长琪说：“这些问题我们都知道，也想尽快解决，可主要是没有资金。”

    华老先生突然开了口：“电厂，华氏可以考虑投些资。电业经营本来就是我们华氏的主业。我们华氏在台南，在台中，在大马和泰国投资的所有电厂大都很成功。如果国际工业园能把水和路的问题解决，这个电厂也许会有前途。”

    华娜娜很吃惊：“爹，您咋说变就变了？”

    华老先生冲着女儿笑了笑，没做任何解释。

    严长琪则大喜过望：“华老此话当真？”

    华老先生点点头：“我这次来平川，就是带着投资的想法来的。老夫我是平川人嘛，又在四十二年前做过旧政府的平川市长，现在老了，就算不赚钱，也总要为家乡尽点力吧！”

    严长琪握着华老先生的手，连连说：“好，好，华老，谢谢您，我代表平川市政府谢谢您，您老是在我们最困难的时候支持了我们呀！”

    华老先生很严谨，马上声明说：“哦，严市长，你先不要忙着谢我，目前还只是意向，真正作出投资决定，恐怕还要有个过程。”

    这时，旋厅的方向再次转到了北面，华老先生又看到了平川机械一厂那片破旧的厂房，遂用漫不经心的口气问：“严市长，这片厂子和美国的SAT公司谈好没有？国际大厦什么时候开工呀？”

    严长琪一怔：“华老对兼并这家机械厂有兴趣么？”

    华老先生点点头：“说白了，我是对这块黄金宝地有兴趣。在同等条件下，我想优先取得它的使用权。”

    华娜娜看出了父亲的意图，忙说：“我们华氏集团目前正向宾馆业扩展，如果能把对电厂的投资和对国际大厦的投资一并考虑，华氏方面可能更容易接受些。”

    严长琪想了想说：“好吧，你们华氏先拿出个意向书，市府将根据你们的投资意向书，在最短的时间里给你们一个答复。”

    华老先生说：“好，我返台后马上派一个洽谈组过来，我女儿娜娜不走了，就代表华氏集团负责在平川的所有投资事宜。”

    时代大厦老总陈晶和亚太公司董事长柏志林都愣住了。他们直到这时才发现，华老先生可不是个迂腐的老朽，这个精明过人的老头子已盯住了平川机械一厂这块肥肉。