1
井口看上去一切正常。
井口上方竖着一个两米多高的木架，木架上安装着一个轱辘，轱辘上缠绕着钢丝绳，钢丝绳在一台电动机的牵引下，“扎扎”地抽动着，把一个盛满煤的硕大铁桶从井底提上来。井口旁，两个年轻人用铁勾就势一搭，铁桶就置于一个长方型的平台上，平台下有四个铁轮，铁轮下有铁轨，两个年轻人在铁轨上把装满煤的铁桶推到煤堆的边缘一斜，桶里的煤就象黑色的水流般淌下。然后，他们又把铁桶扶正，拖回井口，挂到钢丝绳上，再把桶放回井内。
志诚走到井口跟前，正赶上一桶煤从井口提上来，两个小伙子把煤倒掉之后，王氏父子中的儿子和另一个年轻人就接过位置，把铁桶悬挂在井口处，望着众人。
赵汉子招呼了一声：“上吧！”
上……往哪儿上？
志诚正在发愣，却见赵汉子已经跨出一步，上面双手抓住缆绳，下面双脚站到铁桶边缘上，接着又一个汉子用同样的姿势跨上去，站到赵汉子对面。再接着，又有两个人对面站好，很快，只剩下志诚一个人了。
志诚往前看了一眼，看到黑乎乎的井口正不怀好意地等着自己，迟疑着没有迈步，赵汉子鼓励道：“没事儿，上来吧！”
豁牙小伙子笑嘻嘻道：“哈，害怕了吧，要想下井干，就得拿命换。熊了？那就回家搂老婆睡觉去，又安全又舒服，可没人给钱！”
志诚向前走了一步，终于来到井口边缘，向下探了一眼，只觉一股冷气从地底升起，头脑一阵晕眩，接着感到脚下的大地象海绵一样变软，变软，软绵绵向下沉去，沉下深渊……忽然间，他想起儿时的一个情景：农村的祖母家大门外有一口水井，很深很深，自己和一些同令的孩子们对它总是有几分神秘感，总想趴到井沿上往下看。一开始，自己胆小，不敢上前，后来在别的孩子激励下，壮着胆子一点一点凑近井口向下望去，当时，就是同样的感觉从脚下生出，升起……后来，有一个本村的孩子掉到井里淹死了，更增加了自己对井的恐惧。可那口井和眼前的煤井相比，实在是小巫见大巫，微不足道了。
志诚从来没有到过煤矿，没有到过矿井，更没有一点煤矿生活的经验。他对煤矿那点可怜的印象也是从电影电视中来的。但是，那井绝不是这个样子，而是一道宽敞的、高高隆起的宽敞拱门，工人们雄纠纠气昂昂扛着铁镐亮着矿灯步入矿井，很有几分英雄气慨。少年时，他还因此对煤矿工人产生过强烈的崇拜呢。虽然近年矿难多发，使他意识到矿井并不完全是自己想象的样子，可也万没想到它是眼前这个样子，矿工们是用这样的方式下井：脚下是黑洞洞不知多深的煤井，黑洞上边悬着一个两米多高的大铁桶，铁桶上边是一根钢丝绳，人就站在铁桶边缘上，手抓着缆绳沉下去……这要是一脚踩偏或手没抓紧绳子……志诚大着胆子又往下望了一眼，黑洞洞深不可测，一股战栗带着寒气从井底窜上来，窜入双腿，双腿在发软的同时又颤抖起来。
他想转身逃开，心里对自己说：算了，别下了，白青已经说了，肖云没来过这里，即使来了，也不可能下井，何必非要下井呢？
可是……
可是，他却无法转身。因为对面好几双眼睛在盯着他，他的心底也有一个声音在说：“怎么，害怕了？临阵脱逃？原来你是个熊包啊，还刑警呢！”在感到巨大恐惧的同时，他也觉得这井口有一种莫名其妙的吸引力，吸引他下去。他觉得，如果此时转身离开，将遗憾终生。于是，他在心中对自己说：“下，怕什么，人家都不怕就你怕，说什么也得下去！”
这么想着，他先把身子往前一探，用手抓住缆绳，然后把一只脚踏在铁桶边上，接着要抬另一条腿，就在这时……
脚下的铁桶忽然颤抖了一下，颤抖得幅度虽然很小，志诚却觉心忽的往下沉去，几乎惊叫出声。还好，一只有力的大手及时抓住他的手腕，正是赵汉子。他一边抓着他，一边冲豁牙小伙子骂道：“妈个×，这是啥地方你扯犊子，我一脚把你踹下去！”然后用鼓励的口吻对志诚道：“上来吧，没事，刚来都这样，几次就习惯了！”
志诚这才把另一只脚放到铁桶上。
赵汉子又大声对众人：“都站好了吧！”得到肯定的回答后，对留在井口的二人：“放吧！”
电动机响起来，铁桶开始颤抖着往下降去，志诚的心却往上提起来，并开始缩紧，越缩越紧，脚下的寒气更重了，那种脚底发软的感觉也更明显了，他忽然又觉得膀胱发胀，产生一种憋尿的感觉，一种难以言喻的巨大恐惧完全攫住了他的身心。不知是温度的突然下降还是恐惧，他居然发起抖来，腿下抖得更是厉害，怎么也控制不住。他真想大叫出声：“停住－－我要上去，我要上去……”可咬着牙把叫声憋在咽喉里边。他想看看别人的表情，可看不清楚。几盏昏黄的矿灯摇曳着，恍忽可见井壁垂直向下，深不可知。耳边只有铁桶发出的暗哑声音伴和着不均匀的喘息声。大约别人也同样紧张，此时，谁也不再说话。志诚双手紧紧抓着钢丝绳，抓得手都发木了，意识不时地提醒他，只要脚下稍稍踩空或手上稍稍一松，就会沉落下去，沉落到无底的黑暗中，那样，后果只有一个－－死亡，恐惧无比的死亡……
尽管非常恐惧，可志诚的头脑还很清醒，知道这样有害无利，在心底告诫自己放松一些，镇静一些，不要胡思乱想，把精力集中到眼前。可很难长时间做到这些。井底不知在何处，好象一个世纪过去了，脚下还在不停地下沉，下沉，没有尽头。还有多深哪，怎么还不到底呀。“哎呀，这……”
一滴凉冰冰的水珠突然滴落到的脖颈上，又象小蛇一样向脊背爬下，接着水滴密集起来。借着矿灯的光线，志诚注意到眼前的井壁都水淋淋的，水滴就是从这上边滴落下来的，这更增加了恐惧的感觉。他使劲儿咬住嘴唇，心里祈祷着快些到达井底，到井底就好了……
终于，一个世纪过去，下沉的速度放慢了，脚下的铁桶“咚”一声停住，井底到了，志诚悄悄地舒出一口长气。
可是，这口气只舒出一半又吸回来。因为，他看到眼前是一个斜向上方的窄窄的出口，勉强容得一人通过。赵汉子已经带头向前钻去，其他人跟在后面。这……
志诚想问点什么，可最终什么也没说，紧随在别人后边，钻进眼前这个窄窄出口、不，应该叫入口才对，进入了另一个天地。开始很窄小，黑漆一团，全靠头上的矿灯照亮，渐渐宽敞了一些，也有了灯光，接着就变成了一个不见尽头的巷道，有的地段高些宽些，有的地段矮些窄些。高度和宽度都在一米五到两米之间，巷道一侧还拉着电线，每隔上十几米就安装一盏电灯，只是瓦数较些，光线昏黄，不甚明亮。两壁都是裸露的黑色原煤，闪着暗淡的幽光，用手摸一下湿漉漉的；脚下同样是煤，同样有水，尽管有水靴隔着，可踩上去仍然感到很不舒服；头上也是煤，但多数地方有木板遮挡着，下面用小腿粗的木桩支撑着，这肯定就是安全设施了。可是，真的发生塌方，靠这薄薄的木板和小腿粗的木桩能支撑得住吗？何况，有些地段还没有支撑，裸露着的大煤块就在头上悬挂着，令人经过时不由自主地加快脚步，唯恐它坠落到头上。此时，尽管下井时那种恐惧消失了，可另外一种恐惧又压迫上来，从脚底下，从头上，从两侧黑黑的煤壁上挤压上来，让人担心它们随时坠落、塌陷或发生种种不测，让你永远葬身这黑暗冰冷之处，再也不能回到地面，再见光明……
地狱。
志诚的心里忽然闪过这两个字眼。
2
往前走了一段，巷道不再向上斜，变平了，脚下也干爽了一些，志诚这时才注意到地下还有一条窄窄的铁轨。前面传来铁器撞击的声音，赵姓汉子回头喊了声：“小心”，带头闪到铁轨一边，志诚不知怎么回事，慌忙和别人一样闪开，只见一节运煤车厢从前面驶来，咔嚓咔嚓地从身旁驶过，驶到看不见的前方，“哗啦”一声响，接着是往下“叮咚哗啦”的声音，肯定是流入那个下井时乘坐的铁桶了。志诚注意了一下，原来在两条铁轨中间还有一根钢丝缆绳在抽动，那运煤车厢就是靠它来牵动的。看来，地下的原煤就这样一桶一桶地运往井上，发热发光，给人世带来温暖与光明。
又往前走了一段，路忽然中断了，前面平空塌陷下去，现出一个硕大的黑窟窿。原来这煤井是井中有井，往下还有一层。不过，这里是斜下去的，不用再乘铁桶，要靠人步行着往下走，也就是通常说的斜井。按理，这比直下要安全一些，可志诚看了一眼不由吸了口凉气：这斜井的坡度实在太陡了，看上去跟直的差不多，而且黑乎乎的不知多远多深，叫人看着眼晕。刚才的直下虽然可怕，可只要人站在桶上不掉下去就行了，可这斜井却要靠人步行，这要站不住摔下去……
不容迟疑，前面的人已经向下走去，志诚只能硬着头皮跟上。还好，铁轨右边的人行道上挖出了一个个落脚的小坎，增加了阻力。尽管如此，他仍然感到恐惧，勉强跟在别人后边，脚下摸索着那一个个小坎，手扶着煤壁慢慢往下走，渐渐与前面的人拉开了距离，越拉越远，最后只剩下他一个人，这使斜坡更显得陡峭，恐惧感也更强。就在这时，又有一节装满煤的车厢从下向上驶来，就好象迎头撞来一样，他急忙紧紧贴着右侧的煤壁停住，眼盯着车厢从身旁驶过，如果身子稍稍向前一点，就可能被撞上。车厢驶过，他再也不敢往下走，而且发觉腿肚子又抖起来。可是，扭头向后看看，离上层已经很远了，往回走同样困难。没办法，只好大着胆子继续下行，可是，已经不敢直立行走了，而是蹲下身，头上脚下，手扶着地，帮助脚一节一节的向下。他知道这很丢人，可没有办法，只能边往下走边暗骂自己熊包怕死鬼。这么一骂好象起了点作用，腿颤抖得不那么厉害了，脚下步伐也快了些。就在这时，下方一个人影一拱一拱地向上走来，一个声音传过来：“别怕，慢点走，快到底了！”是赵汉子的声音。志诚胆子壮了一些，感激地回应着：“谢谢，我就过来了！”咬着牙站起来，直立着向下走去，好半天才走到赵汉子跟前。赵汉子让志诚跟在身后慢慢往下走，终于到了井底。这时志诚全身上下已经满是冰凉的汗水。赵汉子拍了他的肩膀一下：“还行，这位老弟还真有点胆量！”志诚心中暗叫惭愧。
别人已经走得不见了影了，志诚和赵汉子一前一后地往前赶。赵汉子顺口问他从哪儿来，志诚早有准备，回答说：“长山！”赵汉子的脚步慢了一下，紧接着又问：“长山什么地方？”志诚准备不足，情急之间只能往下懵了，含糊其词地说：“啊……黄岗！”这是张林祥家所在的乡。志诚暗暗祈祷他不要问下去了，再问非漏不可，可赵汉子不知他的心事，紧接着问的就是：“黄岗……是不是有个张家泡？”志诚心中更慌，不过，听口气赵汉子好象并没去过那里，就硬着头皮回答：“啊……有，有这个村子，不大。你去过吗？”赵汉子回答：“没有，有个朋友住在那儿！”志诚的心又提起来：“朋友，是谁……”赵汉子迟疑了一下：“啊，姓张！”
姓张？这……是不是张林祥啊？！他不就在这六号井干过吗？他们肯定认识。对，他说的十有八九是他。志诚真想问一问，可怕暴露自己，就忍住了。还好，赵汉子没有再往下问。
现在，脚下又是平地了，巷道一直伸展向前，和下井时相比，好走多了，眼睛也可以观察一下周围的环境了，这时，志诚又发现两侧煤壁上不时出现一条岔道斜向远方。赵汉子边走边解释，现在走的是“大航”，大航两边还有一些岔道，都是支航。志诚很快听懂，他所说的“航”就是巷道的“巷”。又往前走了一段，志诚又发现支巷有的铺着铁轨，有的没铺。赵汉子又解释说：“铺铁轨的是采煤井，没阿铁轨的是已经采完的废井。”正说着，右侧煤壁又出现一个没铺铁轨的巷道，志诚下意识地往里探了一下头，里边却忽然冒出一个汉子，粗暴地把他一推：“看什么看，滚远点！”志诚有些恼火，刚要说什么，忽然不敢出声了，掉头急急往前走去，走了几步扭头瞅了一眼，虽然灯光昏暗不清，但仍能看出其人黑乎乎的下巴。错不了，就是他，黑胡茬……妈的，他果然是乌岭煤矿的人。看来，自己的分析完全正确，平峦火车站的遭遇肯定是一场阴谋……还好，他没有认出自己！
这一来，志诚的心再次提起来，同时也生出疑团：此时，黑胡茬怎么会在这里？躲在那个巷道里干什么？为什么不许自己往里看……
这时，他已经赶上了前面走着的几个人，豁子看见志诚，又讥笑了几句，被赵汉子喝住。又走了一会儿，迎面几个黑乎乎的人影走过来，边走还边嘻笑着跟几个人打招呼。交臂而过时，志诚看到，他们脸上除了一口白牙和两个眼珠，都是漆黑漆黑的，在昏暗的灯光下简直没个人形，要是胆小的突然见到，肯定吓得够呛。豁子是个爱开玩笑的家伙，跟每个走过的人都拍拍打打地说几句粗俗的笑话，当一个又矮又瘦的汉子走过身边时，他上去给人家一拳，然后骂咧咧道：“哎，这不是潘老六吗！”
志诚又吓了一跳。可不，那佝偻的身形，那三角脸，不是潘老六是谁？他急忙把脸掉过一旁，耳朵却被豁子的话吸引住了：“我说老杨，你太好说话了，给你二百你就乐屁掂屁掂了？要是我，最少要两千，妈的，跟他们说，不给两千就把事儿给他们捅出去！”
潘老六怎么忽然变成老杨了，还有什么二百块钱……志诚想听听怎么回事，可“潘老六”却从豁子手中挣扎出去，急急地离开了。
志诚站住脚，待豁子走过来时故意问：“咋的，咱们下井还有奖金？刚才那人是谁，得了二百元？”
豁子嘿嘿一笑：“妈的，我是跟他扯蛋，啥奖金。矿上叫他冒充一个死鬼，哄弄一个人，完事之后给了他二百元。他不是潘老六，他姓杨……”
这……志诚脑袋转了一下，马上把这件事和白青说的话联系起来。白青说原来和他一班的人都不见了，而这里又有个姓杨的冒充潘老六……天哪，从平峦到乌岭，你遇到的哪件事是真的？志诚用了很大劲儿才控制自己，又问豁子：“那么，这是为什么……你说他冒充一个死鬼，难道潘老六已经死了？怎么死的？”
豁子站住脚，眼睛斜向你：“你是警察咋的，啥都打听，干你的活得了，知道多死得快明白不？”
豁子说着快步向前走去，志诚还想问，可巷道已经到了尽头，前面的人都停下来。
这里是采煤作业区，上下左右都是裸露的原煤，且没有顶板支撑。赵汉子骂道：“这帮小子，可真会干哪，正好赶咱们来支顶，都往后点，我瞧瞧……”举起一把镐头，向上面的顶盖敲击几下，听听声音说：“没事，还能放一炮……豁子，把矛头递给我！”豁子操起一件工具递上去，原来是根钻头，有二尺多长，后部是带铁把手的小电动机。赵汉子接到手中，把钻头顶住前方的煤壁，手上按了一下开关，钻头就嗡嗡响起来，咔咔向煤壁中钻去，眼前顿时煤渣烟雾迸溅。志诚一下想起在电影电视记录片中看到的镜头，原来，那里的矿工们操纵的就是这个家伙，对了，电视上管这叫煤电钻，他们却叫什么“矛头”！
很快，赵汉子打好几个眼，回头对几人道：“你们看什么，除了豁子，都蹲仓去！”志诚跟着另外几人向后退去，退出不远，又是一个斜岔的巷道，几个人躲进去猫着腰蹲下来－－大概这就是“蹲仓”的意思吧。不一会儿，赵汉子和豁牙小伙子也躲进来。赵汉子手中抓着两根细细的电线，把裸露的线头相互一碰，嘴里“嗨”了一声，就听前方一声闷响，脚下摇晃了一下，头上还掉下一些煤渣。
响声过后，不知哪里传来呜呜的声音，同时有凉风吹进来。过了一会儿，赵汉子对众人说：“都不要动，我去看看有没有哑炮！”不一会儿，边咳嗽边把喊声传过来：“没事了，开干吧！”
志诚随着几人走到放炮的地方，见附近虽然有排烟机在响着，可仍然烟雾很浓，他被呛得直咳嗽。烟雾中，眼前出现了一大堆刚刚崩下来的煤。有人拖过来一节车厢，志诚学着别人，操起铁锹往车厢里装煤，不一会儿装满了，车厢即在钢丝绳的牵引下向前驶去。随之赵汉子拿出一个小本，往上写画了几笔，嘴里还叼咕了一句：“一车！”
看来，这挖煤的活倒没什么复杂的，只要有力气，谁都能干。装了十几车，爆破下来的煤装完了，志诚以为还要爆破，赵汉子却指挥几人钻进另外一条巷道，拖出一些木板木桩，吆吆喝喝的支起顶板来。忙乎了一气，顶板支出去几米，地下又铺了几米铁轨，这才开始继续爆破，然后又是“蹲仓”，又是往车斗上装煤。这么周而复始地干了一气后，那位五十多岁姓王的汉子拍拍志诚的肩头说：“这位兄弟还行，不藏奸！”
得到认可，志诚有些自豪起来，越干越来劲儿，很快就满身大汗。豁子在一旁打起哈哈：“哥们行啊，真不藏奸，对，就这么干！”只有赵汉子劝他悠着点，说还有好几个小时呢。开始，志诚没把这话往心里去，可慢慢就明白咋回事了，干着干着渐渐干不动了。
他累了。但，更主要的原因是：饿了。
3
算起来，三点多钟吃的饭，现在八点多，已经过去五个多小时，那俩馒头一碗菜汤早都消化光光的了。开始，志诚还以为在井下八小时中间会有顿饭，可这么长时间过去，却谁也不提这事。不但没饭吃，连水也没有。渐渐地，他挺不住了，身上的汗变成了虚汗，装车的速度明显慢了。豁子又取笑道：“哎，哥们儿，咋的了，快干哪，老擦汗干啥？”赵汉子看出了问题：“怎么了老弟，干不动了？”志诚苦笑了一下：“这……有点饿了，咱们……咋还不吃饭哪？”大家都笑了。原来，他们下井的八小时之内是从来不吃饭的，大家已经习惯了。志诚听了十分后悔下井前没好好吃一顿，或者随身带一个馒头。这时候，老王把怀中的小酒瓶递上来：“老弟，来一口吧，这也顶饿！”志诚开始还不喝。老王不满地说：“咋的，你还跟我装。你打听打听，除了豁子偷着喝过，还有谁喝过我的酒，我是看你干活卖力，瞧得起你才让你喝的！”一是盛情难却，二是饿得实在挺不住了，志诚就接过来往嘴里灌了一口，热辣辣地顺着喉咙流进了腹内，果然觉得不那么饿了，干活也有了点劲头儿。到晚九点的时候，按赵汉子记录，已经装了十六节车厢，每节车厢是两吨，应该有三十二吨煤运到了井上。三十二吨被八个人平均，每人已经挖了四吨煤，也就是每人已经挣了三十二元钱。而这时刚刚九点多一点，照这样干到下班，每人也许能挖上七八吨，不可能达到独眼工头说的那样十几吨。不过这也行啊，每人每班也能挣上五六十块钱，一个月下来一千五六百元呢，这对一个出苦力的打工仔来说，也算可以了。
时间就这么一锹一锹、一车一车地装过去，累了，也只能在爆破的时候喘息一下。这时，几个人就会唠唠家常，这使志诚对他们渐渐有所了解。豁子是老哥儿一个，爹妈都没了，他没文化，也没有别的特长挣钱，就下煤井来了。他的理想是挣俩钱说个漂亮媳妇。可由于沾上了嫖，把说媳妇的钱都填活洗头房的小姐了；老王则是为了给儿子说媳妇才下井的；赵汉子情况好一点，他是原来国营煤矿的老工人，有技术，兼着爆破员，还是班头儿，每吨煤额外多挣三角钱，再加上家住本地，不花食宿钱，哪月都剩下一两千块。闲唠时，老王用羡慕的口气说起这事，赵汉子却说：“挣得太多也不如当初，那时，咱是国家正式工人，那种感觉不一样，现在……”
赵汉子叹口气不往下说了，豁子却鼓动道：“大哥，给我们讲讲呗，我听别人说，你不到二十就下井，年年是劳模，还上省里开过劳模会。有这事吗？”
赵汉子不出声，好一会儿才闷声闷气地说：“还说那些干啥，当年，我得的奖状能贴满屋子，谁不眼热？想当初，老矿长带领我们创业，虽然真苦真累，可心里痛快，领导和矿工也心贴心，把咱当人待。后来慢慢就不行了，也不知咋整的，这矿领导一茬不如一茬，干实的不行，可一个比一个能吹，一个比一个会搞关系，矿里却一年不如一年，这些人却一个一个都提拔了，最后一任，也就是把煤矿卖给李子根的矿长提得最快，已经提拔到省里，咱们工人呢……”
赵汉子无奈地摇摇头，长叹一声不说了。
可是，豁子却故意逗趣说：“哎，赵大哥，你咋这么说话，电视里说了，工人阶级是领导阶级，你是煤矿的老工人，得负起领导责任，你……”
“去你妈的，”赵汉子没好气地骂一声：“我负责任？妈的，煤矿已经是李子根这王八蛋的，我一个抗活的，能负啥责任！”
豁子嘿嘿笑起来：“妈的，他不让负咱给他硬负……”话扯到了别处：“哎，你们见过李子根妹妹没有，她也是总经理，在平峦和乌岭开着两家大饭店，贼他妈的牛，不过人长得可和她哥哥不一样，挺受看的，还胖乎乎的。你们想想，一个漂亮女人能用啥招对付男人，我寻思，她肯定没少跟那些当官的上床，妈的，要是能让我干她一把多过瘾……”
“啪－－”
豁子话没说完就挨了一耳光。是赵汉子打的。他指着他的鼻子大声道：“妈的，你再说一句，我把你下边的球踢化喽！”
豁子却没有恼怒，而是捂着脸嘻嘻笑起来：“赵哥，你这是干啥，我知道，她对你家好，那回，你家嫂子胃穿孔，是她亲自开车送县医院做的手术，医疗费也是她花的。平时，对你家挺照顾的，还跟你哥长哥短的。可你别忘了，羊皮贴不到狗身上，她对你再好也是李子根的妹妹！”
赵汉子：“去你妈的，她哥是她哥，她是她，他们俩不是一样人，不许你再说她！”
老王在旁开口了：“是啊，我也看出来了，那个当妹妹的挺有人味的。我听说，有一回井下死人，为了让李子根多赔点，他们哥俩还吵了起来！”
志诚眼前浮现出李子根妹妹的面庞，心中暗想：还有这种事？李子根这个妹妹可以呀，看起来，她跟这赵汉子关系好象不错。
可豁子却有不同意见：“咳，不管咋说人家是亲兄妹，就是不一样又能不一样到哪儿去？我早听说了，李子根有很多事都是他妹妹替他打通的关节，听人说，乌岭大饭店那几个字就是她请省里一个二线领导提的，每个字十万元，五个字就五十万……对了，听说这个领导到乌岭来给李子根撑腰，坐的小卧车还让人给点着了，结果抓起来不少人，哎，赵哥，有这事吧……你咋不说话呀？”
赵汉子闷闷地蹲着不出声，可豁子的话却勾起志诚的兴趣，也跟着问怎么回事。赵汉子闷了一会儿，长叹口气说：“咳，说起来话长了，那是多年前的事了，一提起来我就……煤矿卖给李子根的时候，因为职工们怕今后没饭吃，闹得挺厉害，就在协议上添了一条，必须把原来所有的矿工都收留。可李子根接手后，根本不按协议办，有的，找个毛病开除了，有的放了长假，只留下少数象我这样熟悉煤矿情况、有技术特长还听话的人。这样，工人就闹了起来，可告到哪儿都没人管，大小衙门口都向着李子根说话，工人就一直告到省里，可还是不解决问题。就在这时候，李子根却把那个人请到乌岭来给他撑腰。他还把告状的工人都召集上来，站到那人的卧车旁叫喊说：‘你们不是告我吗？告了这么久，谁管你们了？你们不是找领导吗？现在领导来了，刚跟我喝完酒，你们能怎么着？’这一来，工人们一下炸了，上来几个愣小子就把卧车给周翻了，点着了。这下坏了，好几级的公检法全出动，把几个惹事的和领头告状的都抓起来了，最重的判了十二年。这么一来，再也没人敢告了，有不少人从那以后就离开了乌岭。从那以后，乌岭就平静下来，人们都服了李子根，在乌岭这块地皮上，他说啥就是啥了。”停了停：“后来大伙才明白，人家肯定是有意惹咱们闹出大事来，然后好找个茬治你，咱们是上人家当了。可明白也晚了！”
赵汉子的语调中透出深沉的痛苦、愤怒和无奈，志诚听了，心中同样生出这样一种感情。
赵汉子不再往下说，也没人再问了。片刻，几人又把话题转到志诚身上，问他的情况，志诚真一半假一半的敷衍：“……当年，我已经考上了大学，录取通知书都到手了，可家里没钱供，只好下地干活，可地少，粮食又不值钱……后来，爹妈好歹给我说了个老婆，结婚五年，一直没敢要孩子，怕养不起。就这样，哪年到头都是两手空空，老婆说我熊，不能挣钱，成天跟我干仗，我一来气，就出来了……”
志诚把张林祥、赵刚和自己的事情编到了一起。尽管是编的，但感情是真实的，还赢得了大家的同情。老王又把酒瓶递给志诚：“一醉解千愁……愁也没用，说实在的，我已经看透了，象咱们这样没权没势的老百姓，到啥时候都是受苦遭罪的命，辈辈翻不了身。你们想想，咱穷人唯一的出路是孩子考上大学，将来有出息，可现在上大学太贵了，咱家孩子就是考上了也念不起，你说，咱还指着啥？井上那个是我二儿子，跟你的命一样，也是去年考上的大学，因为我供不起，只好干这行……我是怕出事，就让他在井口，我下到底下来，死就让我死吧，我岁数大，死也不可惜，他才二十呀！”
老王重重叹口气不吱声了。别人也跟着叹气，只有豁子不赞同，笑嘻嘻劝老王说：“依我看哪，你儿子没上成大学还是好事，省一笔学费。就是上了又能咋样？现在大学生不包分配，就凭你老王要人没人、要钱没钱能分配吗？就是分配也没好单位。就说我堂弟吧，大学本科毕业，那大学还挺有名呢，叫什么政法大学，可回到县里硬是不分配，他想上法院，人家就是不要，最后还是贷款送礼好歹算分了，可分到离县城最远又最穷的农村法庭。可有钱有人的，没考上大学，花钱弄个假文凭，照样分好单位。你不服行吗？老王，你服不服？”
老王仰脖灌了口酒：“服，我一个穷百姓，不服又能咋着？这年头，比我能的人多了，不服也不行啊！”
说到这里，大家都沉默下来。这回，是志诚打破寂静：“不管咋说，咱虽然苦累点，冒点危险，可我觉着，报酬还可以，我算了一下，咱们这么干下去，一天也能挣上四五十块吧，一个月一千四五呢，也不白挨累！”
豁牙冷笑一声：“你还挺知足的？一千四五，是比你在家种地挣的多，可你知道国家干部一月挣多少？我家东院孩子在县政府上班，不到三十就挣一千多块，可人家是坐在办公室里，不闪腰不差气的，还有星期礼拜双休日，一个月也就上二十天班，这每天是多少钱？你是不是说他有文化，贡献大？屁，我还不知道他？别说大学，中专他都没门儿，写字跟老蟑爬似的。可人家有人，整个假文凭就成了国家干部……妈的，要是跟他那样的比，咱挣得太少了！还是老王说的对，咱们哪，就是这命了，咱受苦受累，是给人家挣钱呢。你们说，他李根子靠啥发的财，还不是咱们给他挣的？对，他咱比不了，就说井上的独眼狼吧，他替李根子照管这井，哪年也挣十万二十万的……妈的，他是人，咱也是人，他是条命，咱也是条命，凭啥他过那种日子咱过这种日子，不就是没他坏吗？妈的，有时我来气，真想把这井给炸了……哎，赵头儿，你得小心点，不知哪天我把你的炸药偷出点来……”
“啪！”
豁子话说了半截咽了回去，赵汉子一耳光抽到他脸上：“你胡说啥？我把话撂到这儿，今后要是我的炸药出了事儿，第一个找你算帐！妈的，你想学赵刚啊……”
赵刚……
志诚一惊，万没想到话头会转到这上来。听这口气，赵刚的事他们都知道，那么，张林祥呢……他正想接着话茬问一问，赵汉子却已经站起来：“别唠了，快干活吧，这是最后一炮，交班时一定干完！”
闲话到此终止，人们重新投入到劳动中，志诚的心却静不下来了。下井八小时即将过去，自己却一无所获，难道这八小时的罪白遭了？不行，不能就这么两手空空的上去，得想个办法……哎，那个巷道是怎么回事，黑胡茬为什么在那儿守着，里边是不是有什么事儿……想到这里，志诚对赵汉子说：“大哥，我请一会儿假，方便一下。”
豁子一听，笑咧咧地骂道：“操，这请示个屁，这里也没有娘们儿咬你xx巴，井下处处是茅楼，把老二拿出来爱咋方便咋方便，装啥文明呢！”
志诚说：“这……我要大解！”
豁子：“懒驴上磨屎尿多，远点去，远点去……哎，你可得找废井啊，要不然谁进去踩一脚！”
赵汉子看看志诚，眼睛在黑暗中闪了一下说：“去吧，不过别走太深，看摸不出来！”
志诚答应着离开众人，回头向来路走去，边走边打量岔向两边的支巷，一连看了两个都是出煤井，就继续往前走，很快找到那个巷道口。咳嗽一声，里边没有动静，又使劲儿咳嗽一声，还是没动静，黑胡茬好象没在。志诚把头上的矿灯拧亮，躬下身往里走了几步，见这个巷道高低宽窄和主巷道差不多，两侧壁上原煤闪闪发亮，看上去煤质挺好，蕴藏量也很大，可奇怪的是没有开采。志诚大起胆子慢慢往里边走，里边一点动静也没有。志诚边走边用矿灯照着，打量四周的情况，发现这个巷道好象刚刚停工不久，地上还扔着两节铁轨和一节节电线。志诚回头看看，离巷道口已经很远了。是不是该止步了？心里虽然这么想，脚却仍然往前走着。可是走了不远，就不能不止步了。
巷道到了尽头。
志诚停住脚步端详着眼前的情况，觉得说到尽头不准确，应该说是中断了。因为，眼前和刚才工作过的地方不一样，不是坚硬的煤壁，而是用煤块和煤矸石把往前的路封死了，既象是人为的，又好象是坍塌形成的。
这是怎么回事？好端端的煤井为什么要封上，里边还有什么……
志诚试着搬下几块煤石，发现这堵墙很厚很厚，远不是一个人短时间能拆除的，只好罢手，看了看，掉头往回走，边走还边回头看，觉得这道封死的煤墙后边是个谜。
往回走比往里走要快得多，为了避免别人发现，志诚把头上的矿灯关了，眼睛对着巷道口的亮光走去。快接近巷道口的时候，放慢放轻了脚步。果然小心没大错，就在接近巷口时，听到外面响起一个人的脚步声，接着又听到有人重重地吐口痰，骂骂咧咧地自语道：
“妈的，记者，记者有xx巴了不起，照样收拾！”
4
志诚只觉“忽”的一下，全身的热血都涌到了大脑。正是黑胡茬的声音。“记者……”莫非肖云已经落到他们手中？他们把她怎么了……
极度的愤怒和冲动之下，志诚完全是下意识地做出了决定。忍耐几秒后，咳嗽一声，把脚步放重……
巷道外面立刻有了反应：“谁，谁在里边，快出来，听见没有，快出来，要不我不客气了……”说话间，一块煤咕咚一声从外面撇进来。
话虽然说得狠，可声调却有些颤抖，显然是色厉内荏。志诚沉住气，慢慢向外走去，边走边用有些慌张的语调道：“别，别扔石头，是俺……俺在里边方便一下，俺肚子不好……”
对方听了这话胆壮了，声音也不抖了：“妈的，谁让你上这里边拉的，我看你是皮子紧了……快滚出来！”
志诚慢慢走到巷口，刚出巷道，前襟就被一只手揪住：“你他妈的给老子找麻烦，我看是活得不耐烦了……”
没错，就是他，黑乎乎的脸，胡子拉茬的下巴，凶凶的眼睛。志诚恨不得一拳打他个满地找牙，可嘴里却说：“哎，你这是干啥，我是新来的，不知道这里不让……”
也许是光线暗，志诚又满脸煤灰的缘故，也许是他没想到志诚会下到井底来当挖煤工，所以，黑胡茬虽然和志诚脸对脸，居然没有没认出来，而是气呼呼地说：“妈个×，我看你他妈的不地道，这么多巷道，去哪儿不行，非往这里钻！方便？走，我看你拉在哪儿了，要敢哄弄我，我把你卵子挤出来！”
正中下怀。志诚急忙说：“行，行，你要不嫌臭就看呗，就在前面不远！”
黑胡茬拧亮头上的矿灯闯进巷道：“在哪儿，在哪儿……”
志诚已经开始动手，可嘴里还说着：“那不是吗，就在那儿，前面，前面……去你妈的！”
右拳和骂声同时击出，骂声进了黑胡茬耳朵，拳头却重重地击中他后肩经络聚集处，黑胡茬一点防备也没有，“哎哟”一声，就象泥一样瘫在地上，头上的安全帽也落到地上。志诚接着来个别臂反扣，轻松地将他双手扭到身后，用腿压住，然后左手薅住他头发，右手将腿肚上的手枪拔出，向他眼前一晃，然后顶住他后脑勺：“不许叫，再叫我毙了你！”
黑胡茬不敢再叫了，他头发被志诚薅着，矿灯又随安全帽掉到地上，所以也看不见志诚的脸，只能用惊恐的声音低声呻吟着：“这……你……轻点，疼死我了……你是谁，要干啥……”
这个时候，也没必要藏头盖脸的了，志诚冷笑一声：“怎么，听不出声音了？咱们打过交道哇……不许动，不许大声，不然我把你胳膊扭断！”
正好，矿灯下有挺长一节电线，志诚伸手扯过来，用练就的专业捆绑术，几下子就将黑胡茬捆了个结结实实。然后把他翻个脸朝上，捡起地上的安全帽，用矿灯照着自己的脸：“妈的，看清没有，认出来了吧！”
因为捆绑得太紧，黑胡茬憋得直呼吃，眼睛盯着志诚片刻，变得更惊恐了：“是你……你怎么……你要干什么……你是警察，你不能这么干……”
志诚没等他说完就冷笑一声：“什么不能干，告诉你，我已经豁出去了，什么都可以干，惹急了我现在就毙了你，让你死在这里，永世不得超生！妈的，你害得我好苦哇。这笔帐咱们慢慢算，现在，你老老实实回答我的话，要有半句谎言，我……”
志诚使劲扭了一下黑胡茬的胳膊，他一下痛叫起来：“别，别，我说实话，一定说实话！”
现在，他的凶残一点也不见了，想喊又不敢喊，想挣扎又不敢挣扎，只能轻声求饶：“哥，你问啥我说啥，求你饶了我吧，你问吧，只要我知道的……”
“那好，你给我听着！”志诚骑到黑胡茬身上，用一种不是自己惯有的语气压着嗓子说：“告诉你，我这人从来不屑于背后袭击，可这时刻也顾不上许多了。其实，就是跟你面对面，你也不是对手。我是干什么的你知道吗？我是刑警，是追捕队长，这些年落到我手里的逃犯多了，也比你厉害多了，所以你要想捣乱，纯粹是自找苦吃……”
没等志诚说完，黑胡茬就尽力点头说：“我说实话，保证说实话，你问啥我说啥，保证不撒谎！”
志诚：“那好，我问你，你刚才念叼的记者是怎么回事？她现在在哪儿？”
一听这话，黑胡茬迟疑起来：“这……这……她是你……”
“少废话，问你什么你说什么！”
“是是，我说，你别动手……其实，这里边的细情我也不知道。那天在平峦火车站，也是他们派的，让我找两个人跟你捣乱，不让你赶上公汽……啊，说远了……那个女记者是从省里来的，前几天来一趟了，一头扎到井点上来，等矿里知道，她已经走了，李总发了火，把乔大哥都骂了，我们也都让她折腾够呛。今天又突然让我们三个兄弟下井，八小时一倒班儿，看着这个巷道，我一打听才知道，那个女记者昨天被矿里抓来了，让我们下井是防备意外……”
下边的话志诚已经来不及听了：“什么，她被抓来了，怎么抓来的，她现在在哪儿，你没听见吗？快回答我！”
黑胡茬：“这……细情我也不知道，听他们说，她好象是从清泉那边来的，还化了装，可被我们的人认出了，就把她……把她带来了。现在她在哪儿我也不知道……真的，我真的不知道，我要撒谎天打五雷轰！刚才，我是一个人守在这里太憋屈，忍不住骂了几句，您别往心里去！”
这……
听起来，他的话是真的，连她的行程路线都对，自己的分析也没错，她确实采取了化装潜入的手段……可她怎么会暴露呢，怎么会落到他们手里呢？她现在怎么样了？看来，这小子只是他们的一个小卒，也就是打手之类的角色，详情恐怕真的不知道。
志诚心急如焚，恨不得马上到井上去寻找她，解救她。可心头还有些疑云未消：“好，这件事就到这儿，我再问你。为什么要派你要守着这个巷道，这巷道里边出了什么事？”
“这……”黑胡茬迟疑着说：“这……我不敢说，我要是说出去，大哥知道，得要我命！”
志诚冷笑一声：“如果你不说，我现在就要你好受！跟你说吧，那位女记者是我妻子，为了救她，我什么都敢干。至于你们那个狗大哥，不就是李子根吗？我也不会饶过他！我已经通过电话把这里发生的事向上级做了报告，省公安厅已经派出很多警察秘密潜入乌岭，外面有我很多弟兄，他的日子也不会长了……”
志诚真真假假一番话，把黑胡茬弄得如坠云雾之中，仰在地上，大瞪着眼睛望了你片刻：“这……那我就说吧，不过，你出去可不能说是我说的，其实，就是这巷道惹的事……”
“张兄弟，张兄弟，你在哪儿……”
黑胡茬刚要说话，外面忽然有喊声传来。他张嘴要喊，被志诚一把将嘴捂住：“妈的，你敢喊，我憋死你！”
说着连他的鼻子都捂住，还使了使劲儿，黑胡茬憋得直吭吃。志诚松了松手，压着嗓子问：“还喊不喊了？”他拼命摇头以示求饶。志诚这才放开一只手，从他的内衣上扯下一块布，团成一团塞进他嘴里，然后舒口气站起来，转过身，见一个人影已经走进巷道，正向这边望着。志诚答应着急忙走过去，人影却闪出巷道不见了。
可是，志诚已经认出，他是赵汉子。
志诚有些心慌，回身对四马撺蹄捆在地上的黑胡茬说：“对不起，先委屈你一下了！”说完急急冲出巷道，果然看见一个人影正匆匆向工作面奔去，不是赵汉子是哪个。志诚急忙在后面轻声呼喊：“赵大哥，赵大哥－－”赵汉子脚步迟疑了一下，却没有回头，而是逃跑般地奔向工作面。志诚心说：“坏了！”只能紧跟在后面奔过去。然而，等他赶到时，赵汉子已经没事似的挥舞着铁锹干起活来，对他的归来连问也不问。倒是豁子不高兴地大声道：“新来的，你这泡屎拉多半天了，是不是把大肠头子都拉出来了，把赵头儿急坏了，还以为你出事了呢！”对赵汉子：“大哥，今儿个得扣他工钱，要不我可不干！”
赵汉子却头也不抬，一边干活，一边不耐烦地对豁子道：“干你活儿得了，想当我的家呀？”
豁子：“这……你这是……可他耽误这半天，少干多少活，那不得我们大伙背吗？谁也不是他三叔二大爷，凭啥替他出力呀！”
赵汉子仍然不吱声，志诚急忙把话接过来，对大家陪笑道：“这……对不起大伙了，我有点大肠干燥！”又对赵汉子：“这样吧，大哥，工钱你该扣就该，我一点意见也没有……不过，我有几句话想跟大哥说说！”
赵汉子头也不抬：“啥事儿啊？咱们下井是干活挣钱来了，哪来那么多事？有事就说吧！”
志诚：“大哥，我想单独跟你说！”
赵汉子没办法，只好停下手，抬起头，戒备地看看志诚：“啥话呀，还背着人！”
志诚用命令的眼神盯了他一下，转身向一边走去，赵汉子只好跟着。志诚走了几步，估计别人听不到了，才站住脚转过脸盯着赵汉子问：“赵大哥，刚才的事你看到了吧！”
赵汉子盯着志诚的脸不说话。
志诚：“我猜，你已经认出我是谁了，对，昨天早晨我们见过面，我就是那个人。我是个警察，到这里来是为了一件重要的事，刚才……”
“你……”赵汉子嗫嚅了一下，突然换成坚定的神情：“我不认识你，我也不明白你说什么？我什么也没看见，什么也没听见！”一摆手打断志诚的话，换成挺大的声音道：“就这事儿啊，既然肚子不好，那就先上去吧，不过工钱得扣！”然后不由分说回头叫起来：“豁子，豁子，你过来，送他上去！”
这……
实在出乎意料。还没容志诚做出反应，豁子已经走过来，大咧咧道：“操，你这小子，毛病可不少，先是肚子不好，接着又大肠干燥，一个班没干完就要上去，你他娘的是折腾俺们来了吧！”
赵汉子没好气道：“让你干啥你就干啥得了。他头一次下井，走岔道儿咋整，你快点送他上去！”
赵汉子说完，掉头向工作面走去，脚步坚定，头也不回。志诚瞅着这个人的背影，实在搞不清他葫芦里卖的什么药。可是，他的决定却正是自己要做的，那就是快点离开这里，去解救肖云。
豁子走过来：“还看他妈啥，你不是急着上去吗，走吧！”
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志诚跟着豁子向前走去，经过那个巷道口时，想起里边还捆着的黑胡茬，心里说：对不起了，等事后再解脱你吧！又想起巷道里边的秘密，边跟豁牙子往前走边试探着问：“这个巷道怎么了，为什么不许进？”
豁了看了志诚一眼：“不是说过你了吗，知道得多死得快，咱挖煤挣钱，和自己不沾边的事管他干啥？只要咱好好活着就感谢天老爷了，天塌大家死，过河有矬子，过一天少两晌，过一天乐和一天……哎，你说媳妇没有，睡过女人吗？要是没睡过哪天我领你去一趟姐妹洗头房，保管让你一辈子忘不了……别听赵头儿那一套，咱们吃着阳间的饭，干着阴间的活儿，不知哪天就完了，连女人都没沾过，不是白活一回吗？对了，你不是问那个巷道的事吗？哎，我跟你说，咱这里井上井下可不一样，我说的话都在井下，上了井就不能乱说了，你要是乱说，出了事可得自己担着。前些日子，那个巷道出大事了，好几十条性命丢在里边了……咱们干这行的，谁敢保证没有这一天？所以，就得趁活着的时候找乐子，攒钱没用，人死了，有多少钱你还能花吗？！”
这豁子是个饶舌的人，而且意识流，想到哪儿说到哪儿，好不容易绕回巷道上来，可刚说了两句又流走了。为了从他嘴里多获得一些有用的信息，志诚尽力往自己关心的事情上引：“哎，井下这么危险，有没有女人下来过？”
“你竟扯，”豁子说：“哪个女人敢下来？再说了，也不能让她们下啊，大伙都知道，女人下井不吉利，能让她下吗？前几天来了个女记者要下井，说啥也没让她下！”
很容易达到了目的。志诚急忙追问：“女记者，她也要下井？”
“是啊，她说要体验一下我们煤黑子的生活，要不是我们硬挡着，非下来不可！”
不用问，肯定是她。志诚忍不住追问起来：“后来呢？她都干了些什么？”
“没干啥，说是来了解一下我们的生活，要写什么文章，跟几个人唠了唠，我想跟他唠没捞着机会，后来就走了！”
“那……她现在在哪里？”
话脱口而出，想收也来不及了。豁子却没以为意：“我哪知道啊，一定回去了呗……你咋这么关心她呀？嘿，可惜你没见着她，个儿不高，长得要说多漂亮也不是，可那味道和洗头房的小姐就是不一样，她要是跟我睡一觉，花多少钱我都干。你想想，要是能和女记者睡一次多牛×，一辈子也算没白活……”
×你妈……
志诚气得差点骂出声来，拳头也攥紧了。真是环境改变人，下井不到八个小时，他发觉自己变得粗鲁起来。好不容易才克制住怒火，顺这个话题往下问：“叫你这么一说，我都想见见这个女记者了，哎，她走了就没再来过？”
豁子嘿嘿一笑：“咋的，你也馋了吧。可惜过这村没这店了，你没这命。你想想，人家一个女记者能随随便便来咱们矿井吗？就是来了你能接触上吗？还不是干眼馋？算了，挣俩钱回家搂自己老婆睡吧……都说丑妻近地家中宝，可我他妈的还是喜欢长得好看的……哎，你老婆长得到底啥样？”
志诚心中油然生出几分骄傲，笑了一声说：“还行，跟你说这位女记者差不多！”
豁子哈的乐了：“你这小子还挺能逗，咋的，惦上女记者了？对了，她说以后还来，到时候你跟她近乎近乎……”
志诚心中暗骂：“妈的，你知道个屁，她就是我老婆！”
也许是走过一遍的缘故，也许是上比下容易，也许是心里着急，往回返远不象来时那么紧张了，那个很陡的斜坡也顺利攀了上去。很快，下井时的那个井口到了。正好，一桶煤就要装满。豁子站住脚道：“老兄，上去吧，不用我陪着吧！”
志诚急忙说不用，又向他道了声谢，然后蹬上铁桶。因为已经装满了煤，也就不必站在铁桶的边缘，而是站到中间部位，双手抓紧钢丝绳。这就比下井时安全多了。豁子拉了三下悬着的绳子，上边隐约传来铃声，铁桶开始缓缓升起。于是，又一阵恐惧感电流般流过全身，然而与下井时相比轻多了。看来，人的适应性可真强啊。
在焦急的祈祷中，铁桶一点点上升，上升，渐渐地，头上的井口变大了，有亮光射下来，终于，井口就在头上了，在脚下了。志诚的双脚终于离开铁桶，站到了坚实的土地上，身心也沐浴在天光下。虽然是午夜时分，井口旁只有昏黄的灯光，黑黝黝的煤堆，可志诚仍然感到一切是那么美好。是的，能够生活在天光下是多么美好啊，空气是这样的清新，灯光是这样的明亮，头上的苍穹是这样的广阔。志诚回望一眼那黑色的井口，想着刚刚过去的几个小时，深为自己重新出现在天穹下而庆幸，暗暗说道：“但原这辈子再也不下去了！”可是转而又想：如果命运真的注定你要过这种生活，每天都要过这种生活，直到生命的终点该怎么办呢？你为了寻找妻子下井一次，就这般感受，那些每天都要下井，永远也不能逃离这种生活的人怎么办呢……这么一想，一种羞愧的感觉生起在心头。可是，他还是不能欺骗自己，还是为能逃离那黑暗的地下而庆幸！
志诚急着寻找肖云，跟井口两个年轻人应付了两句，就急急离开井口。快接近工棚时，一股肉香非常诱人地飘过来，一下激活了已经饿得麻木的胃，他再次感到了难以忍受的饥饿。于是，双脚改变了方向，一边贪婪地吸着这香味，一边下意识地加快脚步奔向伙房。心里还说：还不知有多少事要干，饿着肚子不成，一定要先吃饱！
香味伴着灯光从伙房的门倾泻出来。志诚走进门时，一眼看见矮矮的炊事员正在一个小灶上炒菜，原来是红烧肉。志诚平时对肉不亲，肥肉更是一看就恶心，可现在却馋涎欲滴，恨不得立刻吃到嘴里。炊事员回头看了一眼：“你咋上来了，到点了吗？”志诚盯着锅里的肉，含混回答道：“啊，有点不舒服，挺不住了……师傅，我太饿了，先吃点行吧！”炊事员看他一眼：“再急也不差这一会儿，先洗洗吧，那边有脸盆！”志诚这才想起是刚刚从煤井里上来，急忙按照炊事员的指点，找到一个洗脸盆和半块肥皂，打上水端到厨房外，摸着黑洗了把脸，然后把一盆黑泥汤子般的水倒掉，又走进伙房要吃饭。
炊事员这回没反对，拿起勺子问他吃什么菜。志诚这时才发现，除了小锅里的红烧肉外，旁边的大锅里还炖着土豆窝瓜。他毫不犹豫地选择了红烧肉。炊事员拿起一个盘子，打好一勺肉盛入盘内，然后掉过脸说：“跟你说好啊，一盘二十块。咱这儿还有散装白酒，喝吗？”
志诚急忙摇头：“我不喝酒，再给我盛碗饭，多少钱？
炊事员一边盛饭一边说：“大米饭一元一碗，加上红烧肉一盘，一共二十一元。还有土豆窝瓜，要不要，这个便宜，三块钱一碗！”
志诚犹豫了一下，看一眼盘里的红烧肉，这才发现盘子是平底的，虽然冒着尖，可实际上没多少，满打满算也没有半斤，包括把它做熟，加上油盐酱醋，有七八元钱怎么也够了，可是，却卖了二十元，可真他妈黑呀。可这不是讲理的时候，也不是讲理的地方，就又要了碗窝瓜土豆，端着饭菜走进隔壁“饭厅”大吃起来。吃到半饱时才算计起来：如果你真是一个雇工，这么吃法，一顿就二十多块，每月挣那一千多块钱恐怕还不够吃饭的。就算省着点吧，每天吃一顿肉，那一顿二十元，一个月就得六百元，再加上另外两顿饭呢，一天怎么也得十元吧，那又是三百元，两者相加就是九百元了。这么说，你每天累死累活用命换来的只是盘红烧肉和几个零花钱，怪不得豁子那么说……
妈的，可真黑呀，比旧社会的地主老财还厉害！
剥削，压榨！
这是上小学就学会的词汇，用到这里非常合适。
志诚很快将盘碗一扫而空，然后急急奔向工棚。他要先跟白青弟兄打听一下有没没有什么消息，再决定如何行动。