1
事后分析，不说袁传杰蓄谋已久，至少也属精心策划。
那天上午，他于九点四十五分到达中国美术馆，由本市驻京办主任陪同。这天是星期五，一位著名画家的画展于中国美术馆开展，袁传杰专程前来参加。这位画家近年声名鹊起，很受关注，他工作、生活于北京，却是本市籍人，跟家乡联系颇多，他的画展在首都隆重举办，家乡各有关方面自然十分重视。袁传杰在政府里本不分管文化事务，时恰逢分管副市长离职学习，相关公务暂时交袁传杰代管，所以由他代表市政府前来参加开展仪式。
当时袁传杰表现正常，一如既往地沉着，很严肃，没什么笑容，话不多，比较闷，但是该握手握手，该讲话讲话，一一得体。开幕式上他代表市政府致辞，别的发言者多手持一纸，在话筒前抑扬顿挫念稿，他不要，挺胸背手，面对众人说话，不慌不忙，从头到尾，一字不漏，声调平稳，一气说完，居然把稿子都背了下来。
驻京办主任及时跟进，一下场即拍，说袁副市长真有水平，果然名不虚传。袁传杰看着他，好一会儿不吭不声，居然一点反应没有，有如听到一声羊叫，搞得主任尴尬不已。然后袁传杰忽然意识过来了，他说走吧，还有事。
他们回到办事处，主任问市长还有什么指示？袁传杰说没指示，让主任忙自己的，他有份文件要处理，完了再出去联系些事情。主任忙问是否需要他做点服务？例如安排车辆？袁传杰说需要的话他会叫的。于是主任告辞离开。
其实那时袁传杰已经在着手实施其计划，他得把身边无关者都撵走，尽可能地堵塞耳目与口舌。市长们经常是需要服务的，但是此刻已经不需要了。袁传杰把自己关在房间里，没处理什么文件，就是收拾东西。他随身带的东西不多，一个行李箱，一只公文包，桌上一个不锈钢旅行水壶，洗手间里一条毛巾。他把水壶毛巾收到包里，检查一下，确定没落下什么，即悄悄开门，拉出行李箱拉杆，把公文包放在箱上，拖着走。过走廊，进电梯，下楼，几分钟就出了办事处大门。
他没叫办事处的轿车，在门外拦辆出租，上车就走。办事处附近有几个住宅小区，出租车来去频繁，不必在路边等候太久。事前他从房间窗子往下观察过，知道不必担心在这个环节上过多为人注意。办事处的车当然是不能用的，否则他的行踪就会在第一时间里为人所知。
他直奔机场。一小时后到达航站楼，再一小时后登机。没等上机他就掏出手机，不用正常关机方式，他直接卸下电池，强制关机，一举抹去自己与本信息社会关联的直通线索。其时还在候机厅里，并没有空中小姐在机舱里来去巡回，提示旅客们关闭手提电子设备，袁传杰处理手机与飞行安全无关。
当天下午六时许，他所乘坐的飞机到达乌鲁木齐机场。这里与北京相差两个时区，此刻阳光灿烂，依然天地明亮。袁传杰拉着他的行李箱走过机场到达厅通道，通道两侧站着一些人，均着工作服戴身份牌，他们争相动作，向刚刚下机的旅客派发各种单子。袁传杰个高，瘦，神色警觉，衣着整洁，行李箱和公文包均皮质，看起来档次不低，模样不像本地人，消费能力应当还行，守候在通道边的那些人对他很注意，单子一件件往他手里塞。袁传杰一声不响，来者不拒，谁派的都收，一会儿工夫，满手抓的都是单子，大小不一。这里边有的状如名片，为提供预订机票服务的联络卡，有的则是一大张，正面印有新疆或乌鲁木齐地图，背面详细介绍各景点和旅行线路安排，以及各种联系方式。
袁传杰出了机场，上了一辆出租车。
“客人到哪儿？”
司机是个年轻人，人高马大，络腮胡子，普通话带当地口音。
袁传杰说到昌吉。
司机发动车子，快速离开机场。
“第一次到新疆吧？”司机发问，像是有意与客人攀谈。
袁传杰一声不吭，没听到一般。
司机不发话了，闷头开车。这人车技不错，一路开得飞快。袁传杰坐后排，一手紧紧抓着车门上的把手，自始至终没有放开过。
袁传杰没到过新疆，但是他知道该怎么走。他研究过地图，知道乌鲁木齐机场位于乌市之西，昌吉政府所在地昌吉市就在机场近侧。昌吉是回族自治州，从乌市西行要经昌吉，所以如果在乌市无事，不如下飞机直接到昌吉，来日西去省点路途。
很快，出租车走高速，不到半小时就有大面路牌标示：昌吉。
司机问：“到哪儿啦？”
袁传杰还是没吱声。好一会儿，司机有点恼了。
“我说，你到底上哪儿？”
袁传杰说：“有哪家好点的宾馆？”
司机猛一踩刹车，车轮擦过地面，“吱吱”有声。他也不说话，只是打方向，转弯，拐上了一条林荫道。
几分钟后他把袁传杰送到城市近郊的园林宾馆。该宾馆占地不小，四周绿树成荫，大堂宽敞堂皇，张灯结彩，看起来相当气派。
袁传杰办了入住手续，要了一个标间。大堂小姐说，眼下是六月初，旅游旺季即将到来，此刻还好。再等一些日子，没有预订，散客可能就安排不了了。
“先生有重要物品寄存吗？”
袁传杰没有吭声，抓起行李箱走开。
他进了房间，稍微整理一下，没多耽搁，立刻翻阅在机场接收的那些单子，仔细研究了旅游图背后那些解说文字。他让总台给本房间电话开启长途功能，用它与乌鲁木齐的一家旅行社取得了联系。这是他从手中那些单子里选定的。
他询问了前往北疆阿勒泰地区的旅行安排。他说，他看到了一些资料，注意到该旅行社的一条乘车四日游线路。但是他要赶时间，对旅游线路中的一些点也无兴趣。不知道旅行社能否为他提供单独旅行安排？旅行社服务人员仔细询问了袁传杰的要求，说他们知道了，客人不想与其他游客掺杂，要包一辆车，请一位导游，根据自己的喜好，有的景点看，有的景点不看，自由行动，单独旅行。这种旅行方式固然不错，花费会大些。实不如参加他们旅行社的组团游，用的是中巴车，一车十来人，路上热闹着呢。他们安排的每一个景点都很好，很受游客欢迎，价格也合理。
袁传杰没多听，即挂断电话。随后再找一家。他在机场接的单子多，大有选择余地。他打的第三个电话解决了问题，那家旅行社称他们可以提供袁传杰需要的服务，但是希望能够当面商定有关的细节。
“怎么跟先生联系呢？”
袁传杰说此刻他在昌吉，不在乌鲁木齐。
“没问题，请告知您住的酒店和房间。”
该旅行社在昌吉驻有分支机构。他们反应很快，不过半小时，有人按了门铃。袁传杰过去开门，门外格外明亮，亭亭玉立站着两位年轻姑娘。
“您是袁先生？”
袁传杰没有说话，转身把她们让进屋里。
两位姑娘一高一矮，都训练有素，她们给袁传杰递名片，其中一位留短发者为业务经理，姓王，个儿高，模样精干。另一位姓黄，脑后晃一束马尾巴，个小，活泼，形象可人，袖珍型美女，这是业务人员、助手。两人似有分工，高个儿王姑娘主谈，商量细节，计较锱铢，小个儿黄姑娘插嘴，开玩笑调节气氛，东问西探，打听虚实。
“袁先生哪里人啊？”小个儿黄姑娘问话时侧脑袋，甩头发，表情很天真。
袁传杰说，他从北京来。
王姑娘说，旅行社可以为袁传杰包一辆车，有数种车型可供挑选，不同车型的报价不同，彼此差别不小。她推荐上海通用的一款新型别克车，说这种车跑起来平稳，空调也好。袁传杰摇头，说眼下这种天气，用得着空调吗？他要了一辆普桑，说这就行了。姓黄的小个儿姑娘即哎呀一声，说怎么可以呢。
“袁先生一看就是成功人士，用的车得相称啊。”
袁传杰说他不是什么成功人士。他是因为不喜欢跟三教九流一堆人挤在一块乱哄哄四处走，所以才想多花点钱，自己行动。
“袁先生怎么看怎么像个领导，”小黄姑娘说，“不会是个大领导吧？”
袁传杰说有这样的领导吗？身边没个人跟着？
小黄姑娘咯咯笑，说领导就不会碰着情况吗？领导碰上情况时很不一样的。
袁传杰说那可能吧。
旅行的有关细节一一探讨完毕，包括费用。费用不低，比旅行社提供的团组游报价高出许多，袁传杰把理由一一问明，即点点头，不再表示异议。王姑娘出示一份标准合同书，把双方商定的内容填写在条款的空格里。她说他们旅行社管理很规范。
“袁先生可以再慎重考虑一下。”她说。
考虑什么呢？她做了进一步解释。她说前往北疆的旅行有数种选择，既可乘车，又可乘机。乘车花的钱相对少，耗时较多，比较累人。乘机则是由乌鲁木齐直飞阿勒泰，再从那里换乘车辆走，时间省很多，当然价格也要高一些。如果按双方刚商定的这种方式旅行，花的钱不比乘飞机少，耗的时间却要多。这些情况，她有责任向客人解释清楚，以供客人最后选择。
袁传杰说他一向不喜欢坐飞机，不到万不得已不坐，因为他特别担心安全问题。他还对王姑娘加以称赞，说不错，你们对顾客这样解释是负责任的。
小黄姑娘又在一边叫，说哎呀袁先生肯定是领导，说起话就不一样。
袁传杰说他领导谁呢？鱼。他是研究员，在一家大公司工作，他们公司总部在北京，主营水产品，鱼虾蟹贝，紫菜海参，都搞。生产，加工，销售，出口。他在公司里搞一点养殖研究，也处理部分批发业务，手头上经过的鱼货很多，或者说，领导过很多鱼，不以斤论，以十万吨、百万吨计。
两姑娘都笑，特别是小黄，咯咯咯乐坏了。她说袁先生还真逗。难道袁先生这回是来干这个的？到北疆研究鱼，然后批发，拿去出口？
袁传杰说真是有点逗。搞不搞出口不好说，这回真是来研究鱼的。这去的北疆哪里？阿勒泰地区，阿勒泰最有名的去处是哪里？喀纳斯湖。他就是特地往喀纳斯湖去的，那儿有一条大鱼，特大，就在喀纳斯湖水里。
小黄姑娘说不对的，那不是鱼，是喀纳斯水怪。
袁传杰说这是一种通俗说法，或者说只是一种被媒体不断炒作因而广为人知的传说，其准确性有待研究。人们所说的喀纳斯水怪应当就是湖里生长的大鱼，俗称大红鱼，学名哲罗鲑。他亲自研究过。
小黄姑娘大笑，她说袁先生这么有把握啊？听说水怪怪可怕的，爬上岸能吃牛吃羊，人那当然也吃得下去。它藏得可深，多少人到那里去找它，至今还没有谁真正看到过。据说有一年人们运去几条大船，在喀纳斯湖里撒大网捞它，网全破了，却没见到个水怪的影子。还有一回人们把十几架电视摄像机放到水下守候，想把它拍下来，机器全都进水啦，水怪还是连个影都不现。
袁传杰干巴巴道，他知道它在哪里。
“我是研究员。”他说。
袁传杰按对方要求出示了身份证，让两位姑娘将证上的号码记录于合同书上。他签了字，按照双方约定立刻交纳部分款项，并得到小黄姑娘开具的一纸收据。他说行了就这样吧，明天一早动身。
他提了个要求，请旅行社给他安排一位合适的导游，会不会捉鱼不计较，有一个先决条件，那必须是男性。
“我这人很无趣。”他说，“别给我找多嘴的，太好奇的也不要。”
两姑娘顿时不自在了，她们面面相觑。
“袁先生，您是，这是……”
袁传杰一声不吭。
2
袁传杰在消失的第三天才引起注意。
袁传杰精心策划了自己的这一次消失，其要点是不让人及时注意到。他选择的机会很特别，以前往北京参加活动为由离开。行前他依例向市长齐斌报告，说自己参加画展开幕式后要利用一点时间，到国家几个部委联系工作，因此得晚几天回来。市长想也没想就满口应允。副市长们到首都出差，通常都不会只办一件事情，袁传杰买一张机票，千里迢迢赶赴首都，只到中国美术馆挺胸背手去背诵一段讲稿，未免成本太高，顺便多办一些事情符合提高行政效率的精神。谁能想到袁传杰是另有图谋。应当说袁传杰机会挑选得很准确，如果他在本市忽然不见，不出几小时就会满城声响，因为身边尽是眼睛。去了北京就不一样，那里的眼睛比这里多得多，但是有的看天，有的看地，少有看着他的。袁传杰选择的时间也颇见匠心：他消失的那一天是星期五，接下来是双休日，不上班，一般不找人，找不着一般也不会大惊小怪。
但是也有意外。星期日下午，有人找他了。
那一天市长齐斌在省里开会，他从省城挂来电话，要政府办公室主任张耀急找袁传杰，让袁赶紧给他回个电话，有事相商。
“他可能还在北京办事，跟我说过的。”齐斌说，“也不知道怎么搞，手机就是挂不通。奇怪，难道是丢手机了？”
市长以为袁传杰在北京碰上了双休日，办不了事情，因此滞留不归。问题是再怎么有事，联络渠道也应当保持畅通。如今街上走来走去拾破烂的都知道在腰间别部手机，下载几条彩铃，以备开展业务。袁传杰身为副市长，担任一定职务，负有一定责任，分管的工作不少，找的人很多，下级有难题要请示，上级有指示要下达，都需要联系。这人以往一向很注意，除进入一些规定必须关机或者手机信号给屏蔽掉的重要场合，手机总是开着，半夜三更亦不例外。这回让市长找不着，还真是挺奇怪。
政府办主任张耀不敢误事，赶紧亲自打电话联系，这一联系即让他目瞪口呆：袁传杰果真不见了，消失得无影无踪。
从本市驻京办得到了袁传杰的最后踪迹，那是一个电话。上周五上午，袁传杰从中国美术馆返回后不久就自行离开驻京办，没有谁看到他。但是并非不告而别，他给该办主任打了一个电话，说自己已经动身，有重要事情要处理，就此离开，不回来了，驻京办不必再操心安排他的各项事务。主任不禁发急，说市长去哪儿呢？司机还在这待命哪。袁传杰说不用了，有车，现在就在车上。主任猜想袁副市长办的事可能比较敏感，因而叫了北京哪个朋友或单位的车用，这种事主任当然就不好多问了。
袁传杰这个电话非常有必要。一声不吭悄悄消失掉可不行，驻京办立时就会闹腾开来。所以这个电话也属精心策划。此后袁传杰再无音讯。
张耀询问了可能知道袁传杰行踪的每一个人，包括政府办负责处理袁副市长工作事务的副主任、相关科长和袁的秘书，每个人都知道袁副市长去了北京，行前均有若干工作交代，却没人知道他此刻何在。张耀给袁传杰的妻子打了电话，小心翼翼地询问袁副市长可能什么时候回来？副市长夫人在本市教育局工作，她对其夫行踪也不清楚。她说袁传杰星期五上午来过一个电话，问了儿子学习的一些情况，他们的儿子今年读初三，下个月将参加中考，袁传杰挺留心这事，怕儿子不认真学习，偷偷玩电子游戏。袁传杰告诉其妻，他在北京还得待几天，有一个重要会议。他让妻子不必给他打电话，因为会议比较特别，手机不能开，开也没用，信号全都屏蔽掉了，联系不上。等可以联系了，他就会打电话告知情况。
“你管好儿子。”他说，“其他的别操心。”
市长夫人显然还是有点操心的，没人问起可能不注意，政府办主任一打电话，除了问袁副市长什么时候回来，还打听他电话里都说了些啥，问得太细致太过头了，不比平常。市长夫人有些不安了，她在电话里询问说，袁传杰到北京开的什么会议？牵涉国家机密？是不是临时通知的？怎么原先只听他讲过画展，没讲还有会议？
张耀支支吾吾，只说是啊是啊，很重要的。他打电话也没什么大事，就因为市长有个批示要办理，想知道袁副市长什么时候回来。
张耀立刻把情况急报市长齐斌。齐斌还在省城，听完主任报告，他在电话那头好一阵不出一声。
事情挺棘手。袁传杰不是一般人物，一个设区市的副市长，重要官员。这样一个官员突然找不到了，这可比一个初中男生挨老爹一掌拿了几块钱离家出走要复杂得多。袁传杰这一级别干部是省管干部，如确实意外失踪，无论疑为何故，都应当立刻向上级报告，否则万一有事，责任就大了。但是如果他只是由于出差在外，遇到一些特殊情况无法及时联络，这时候匆忙报告就属极不慎重。袁传杰是去北京联系工作的，北京是首都，大地方，大领导多，会不会还真是碰上了某个特殊事情要处理？要是他在那边忙碌，这边报称失踪，笑话就大了。类似消息只要一出去，立刻就会沸沸扬扬、传闻满天，人们马上会问他怎么啦？被犯罪分子劫为人质，还是自己犯事了？如今报纸上常有类似报道，某腐败官员在落网之前听到风声，远渡重洋逃之夭夭，警方通过国际刑警组织发布红色通缉令，等等。袁传杰来的是这一手吗？他犯的案子一定够大了，是单纯的经济案吗？有没有女人掺杂其间？也许还不止一个女人？
所以齐斌会在电话里沉吟，说不出一个字来。
老半天，他问了件事：“你找过安办刘志华没有？”
张耀说没有，不敢惊动太多人。
“问他。包括台风前后的情况，让他想一想，袁副市长是不是说过些什么。”
张耀说好的，立刻就办。
齐斌让张耀迅速搞清情况，内紧外松，千万不要弄得到处声响。等情况明朗些，比较有把握再决定如何处置。
“记住了，”他特别强调，“安办，还有台风。马上给我搞清楚。”
市长齐斌为何如此关注安办？这有原因。安办即“安全生产委员会办公室”，同时挂安监局牌子，为市政府辖下处理相关安全事务的工作机构。该办职能范围很宽，任何地方发生大宗矿难，在第一时间赶到现场的，一定有该机构的官员。其他如重大车祸、厂房倒塌、锅炉爆炸，甚至歌厅失火伤人之类事件，他们均参与处置。此刻袁传杰虽失去踪迹，却未发现涉嫌重大伤亡，尚未牵扯哪条人命，包括他自己，为什么找他要查至安办？原来袁传杰在本市管这摊儿，他是分管安全工作的副市长。
本市安办主任叫刘志华，跟其他相关人员一样，他对袁传杰行踪一无所知。但是他提供了一些情况，比较特别。
“感觉有点异常。”他说，“台风来之前，跟以往就不太一样。”
他说袁传杰。袁传杰哪里让他感觉异常呢？交谈，还有情绪。
半个月前，本市经历了一次意外的台风袭扰。说其意外，是因为来得特别早。本市地处沿海，难免受台风眷顾，每年都得迎接几场。历年侵扰本市的台风多在七月之后上岸，今年奇怪了，五月中旬，台风就从太平洋直跑过来。气象台预报台风可能袭击本市之初，几乎没人相信，都觉得那些再世诸葛一向“狼来了”，这狼远在太平洋里，哪一年都一样，得在那里头使劲扑腾扑腾游一阵子，哪可能“早上好”说来就来。因此一些领导层层开电话会议，发明传电报，极其严肃地部署防风抗灾，调门很高，其实心里大多没太在意，只因气象部门“狼来了”，再怎么也得跟着一起喊喊。袁传杰却不同，他没太吭声，但是脸色变了。
“真是，”他说，“妈的。”
细论起来，台风、地震、洪水之类都属天灾，归老天爷直接安排，袁传杰够不着的。虽然他管安全，台风惹的祸性质略有不同，不像矿难等重大责任事故多属人为，这一点袁传杰比谁都清楚。但是他骂娘，极不高兴。袁传杰为人比较沉，笑容不多，平时却很克制，很少有人听他骂过娘。
他叫了安办的刘志华，还有数位相关官员去了东屿湾。东屿湾位于本市北部四都河的入海处，海湾宽阔，两侧丘陵环抱，外海有东屿等小岛和礁盘耸立，断断续续联为一线，组成天然屏障遮挡风浪，湾内水深潮缓，水质优良，是一个极好的渔场。东屿湾北侧为邻市的辖区，不归袁传杰操心。南侧则分属本市两个辖县，为全市范围内最大的海水养殖区，沿岸渔排延绵，网箱相接，纵横数里，有“海上渔村”之称。
袁传杰说，这种地方最薄弱，全是木头房子，绑在泡沫浮子上。这里水下网箱里养的鱼可能数十万数百万计，水上木头房子里少说住着几千个渔工，有的拖家带口，连同他们的家当和狗一起漂在水面。渔排上连歌厅饭馆都有，够热闹的，却都胶水粘的一样，最经不起台风。用不着十二级，有个八九级就一塌糊涂了。
“咱们让台风别往这边来，别那么大，做得到吗？”他说，“无能为力。”
“袁市长放心，没有问题。”
林和明郑重表态。说他们绝不会掉以轻心，全县上下已经做好准备，严阵以待，一定把灾害损失减到最低程度。林和明是副县长，个儿瘦小，模样精干，也就三十出头。他们这个县占据了东屿湾最好的几片海域，渔排最多。他在县里分管安全，袁传杰是他的顶头上司，他专程从县里赶来陪同袁传杰做防灾检查。袁传杰一行驾到那天，艳阳高照，天气闷热，气温很高，不像通常的五月天。袁传杰说这天气不大对头。
“最怕的不是天气不对头。”他说，“怕人不对头。”
林和明说袁市长指示非常重要，他们已经开过动员会了，从上到下，县乡村层层动员，县里提出口号，叫做“高度重视，紧急行动，秣马厉兵，全力以赴”。不容许有丝毫的懈怠。他们制订了几套应急预案，把东屿湾这一带的抗灾作为全县重点，要确保渔排和渔轮人员的安全。台风不来便罢，一旦来袭，紧急处置机制马上就会启动，渔排和渔船上的人员会立刻撤离，各项安全救援措施会一一落实到位。
袁传杰在镇上开了个短会，听了县里、镇里的汇报。其他不议，就讲渔排人员安全。林和明以及县里镇里有关头头，包括该县公安、卫生、交通、渔业部门的领导一一介绍了情况。场上基本都是负责官员，见多识广，水平不低，经验很丰富，表达很清楚，有关措施考虑得相当细，有措施有保障，讲得都不错。
林和明说：“袁市长给我们指示一下？”
袁传杰睁着眼睛盯着与会者，一声不吭，就像没听到一样。
“市长，袁市长。”
袁传杰这才回过神来。
他说了句话：“咱们受不起的。”
没有指示。他说走吧，看看去。
袁传杰颇显失态，在众人面前。但是不仅就此。离开会场后，袁传杰带着县里镇里六七位官员，上了停在码头边的一条快艇，是当地公安边防水上派出所的警务艇。靠码头这一侧有大批渔排，袁传杰却不看，他让警务艇离开渔排，往外海方向远远开去，有如准备远遁。
海上泊着几条船，是运输船，载运养殖饲料的。袁传杰说：“靠上去。”
那时候海上没有风浪，水面平稳。但是毕竟是在水中，两船相靠也不容易。驾驶快艇的警员减速，倒车，侧身，小心翼翼往运输船舷上挨。袁传杰在那时问了句话：“有麻烦时，你们怎么要求这些船只人员撤离？”
镇里书记镇长立刻报告，说他们研究了多条具体措施，老办法之外有新办法，例如采用现代通信手段，用手机群发短信。
警务艇靠上运输船，袁传杰说过去看看，随行的几个官员一起拦他。警务艇与运输船间有高差，把一条长踏板搭在警务艇上部和运输船舷间，有如一条天桥可容通行，但是船身在水里晃，天桥不过一板，如此狭窄，让人看了头昏，哪里敢走。副县长林和明说不行，太危险了，市长不能动，有什么事把船老大叫过来问问就行了。
袁传杰不听，非上那船不可。他说：“你们不知道我干什么出身的？”
于是无话。袁传杰抓着绳索，走过踏板，上了那条运输船。
他的动作很熟练，相当平稳。袁传杰自称“研究员”，那不是瞎话，他真有职称，就叫研究员。袁传杰是学水产出身的，水院出来后到中科院属下一家海洋研究所读研，毕业留所工作，搞海水养殖项目。后来到本市挂职，末了留了下来。袁传杰在本市干过海洋渔业局长，当年经常来去于东屿湾，本地网箱养鱼的发展跟他莫大相关。所以台风的消息一出，他手一摆就往海边渔排这里跑，很自然，不奇怪。袁传杰当年常来去于海上，此刻船间行走依然从容。随同的几位官员比较麻烦，他们都没在海上养过鱼，类似动作未曾练习过，压力很大。但是市长走在前边了，硬着头皮他们也得跟。幸好那会风平浪静，有惊无险，大家鱼贯而过，倒也平安无事。
袁传杰查看了运输船的各项设施，询问船老大做了什么防风准备。他对如何通知人员撤离格外关注，提出要看看船老大的手机。船老大说这里没信号，用不上的。
站在袁传杰身边的林和明不禁脸色一沉，回头喝问跟在身边的镇里头头：“怎么回事？你们怎么说的？”
镇书记和镇长面面相觑，支支吾吾。他们说信号嘛应当是有的，可能弱一点，因为机站会远一些。除了手机，也还有其他这个那个办法。
袁传杰把手一摆，厉声：“别说了。”
当下气氛为之一变。袁传杰也不说话，掉头离开运输船，顺船间踏板往回。众官员知道袁传杰抓住把柄了，不高兴了，免不了个个尴尬，小心翼翼，跟后边鱼贯而出，没人敢说话。眼看着袁传杰走得还是刚才那般平稳从容，却不料有一个小浪掀动，船只轻轻一晃，幅度很小，别人没怎么样，袁传杰竟然不行了。他走了神，猝不及防中脚下一绊，身子一歪，径直从天桥掉下来。还好那时他已经走到警务艇这头，守候在艇舷的一位警员身手敏捷，手疾眼快一拽，刚好把他拉住。
众目睽睽之下，袁传杰差一点掉到海里，成为落汤市长。让身边人惊讶的是他居然不吭不声，摔下来那会只是大睁眼睛，连本能的一声惊叫都没有。情形十足异常。
回到码头，袁传杰也不多说，对林和明下了道命令。
“台风到的时候，你必须在这里。”
林和明说：“市长放心，我亲自坐镇。”
袁传杰说，他管安全，每天晚上，半夜三更，最怕的是电话或者手机突然响铃，那肯定是大事。现在他最怕的是到时候没有一点声音。说是什么都考虑到了，准备好了，群发短信，万无一失。事到临头才突然发现原来海上根本就没有手机信号！
林和明说他立刻彻检，切实落实市长指示，保证杜绝一切隐患。
袁传杰还是那句话：“你知道咱们受不起的。”
3
旅行社给袁传杰派来了一个导游，安排并陪同他在新疆旅行。如袁传杰所要求，他们派来的是个男子。这人叫陈江南，身材瘦小，模样沉稳，约三十出头，两个眼睛挺大，有神，很灵活，在袁传杰身上转来转去，一副精明模样，挺开朗。按照约定，陈江南一早来到园林宾馆，带着一辆普桑车，还有一位司机。这人不像昨晚的小黄姑娘那样表现出强烈的好奇心，他不追问袁传杰为何到喀纳斯湖研究水怪，是不是准备买鱼并图谋出口，不显得特别多嘴，但是一出场就跟袁传杰闹了个不愉快。
他说喀纳斯去不成了：“袁先生早晨看新闻了吗？”
袁传杰当即沉下脸来，追问怎么回事。陈江南告诉他，新疆电视台早间播了一条新闻，是北疆首府阿勒泰突发洪水。近日阿勒泰地区气温偏高，融雪加快，这四五天里又接连降雨，引发山洪。昨日洪水漫出河床，阿勒泰市区数处淹水，电视新闻里播了城中水患画面，相当严重，当地正在组织抗洪抢险。
袁传杰异常恼火：“怎么这也闹灾？”
陈江南说老天爷的事，咱们管不着啊。
这还有什么话说？
陈江南说袁先生咱们现在怎么办？只能改变方案了。或者就在昌吉回族自治州里走走？这一带其实很有看的。附近的吉木萨尔县是唐时北庭都护府故地，当年边塞诗人岑参在那里写了“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，千古传唱。还有宋时的西大寺，壁画非常独特。阜康市境内，东天山主峰博格达峰下的天池，传说更悠久了，据说就是上古穆天子西行时，跟王母娘娘约会的瑶池。古时候男女领导约会，挑的当然是好地方，咱们去感受一下？
袁传杰摇头。他说不行，不能就这么了事。要的就那地方，喀纳斯。
“发洪水呀！”陈江南大睁眼睛道，“过不去的。”
袁传杰牙齿一咬，下了决心。他说它发它的洪水，咱们走咱们的。赶得早不如赶得巧，这么巧还有什么说的？赶上了就上。
陈江南反对。他说不行，这种情况没法安排。他们得为游客的安全负责。袁传杰说没让旅行社管那么多，走，抓紧。昨晚双方已经商定了，确定的事情就执行，不能违约。陈江南强调他们没有违约，他们也不希望改变计划，但是碰上了不可抗因素。天灾属不可抗因素，因不可抗因素改变行程不属违约。情况就是这样，确实没有办法，他们无能为力。袁传杰不听。
“讲那么多干什么。”他说，“别浪费时间。”
他警告，说不要以为一句“无能为力”就可以把什么都搪塞掉。陈江南再拖延，他会立刻向其公司投诉，如果公司决定违约，他绝不会放过，直至诉诸法律。
陈江南只得起身，跑到外头去打手机。这电话打了很久。
末了他回来了，脸上极不情愿：“走吧，袁先生。”
他没多说，不讲这走的哪里。袁传杰也一句不问。
他们上了车。旅行社提供的是一部老式上海桑塔纳车，车门的玻璃窗没有电控升降装置，靠摇把上下。车况老旧，显然已经接近报废，看模样还能跑，作为旅行专车，跟所谓“成功人士”倒也确实不甚相配。其好处除了费用相对便宜，应当还有一条，就是格外不显眼。开车的驾驶员姓苏，小苏，年轻小伙子，个头高大，模样朴实。
袁传杰坐上车后排。陈江南坐前排助手位。普桑车启动，“轰”的一下朝前一蹿，车身到处咯咯发响，袁传杰抓紧手把，看着轿车快速驶离园林宾馆。不一会儿车子上了通往奎屯的高速公路，往西疾行，朝向北疆。
这天天气很适宜行车，阴天，没太阳，气温不高不低。公路顺天山北坡蜿蜒，沿准噶尔盆地南缘行进。天地开阔，苍茫辽远，雄山大漠间景色万千。袁传杰置身其中，那么多景致可供努力欣赏，他竟浑然不觉。车驶上高速公路后，他就把身子歪在后排座椅上，一眨眼间打起瞌睡，很快就在车身的持续摇晃中沉沉入睡。无尽风光尽在梦外，如此旅游。
他醒来时车停在路边，那时已经不在高速公路上，前排位子空无一人。司机小苏下车解手，陈江南跑到前边打电话。袁传杰看到他把右手举到空中，一边打电话一边比手势，动作幅度不大，但是很投入，面部表情丰富。
这人表面上笑模笑样，其实很警觉。他不在车上打电话，尽管袁传杰睡得失去知觉一般，他依然小心留意，走得足够远，不让袁传杰听到他跟人通话的内容。
回到车上时，看到袁传杰已经醒了，陈江南主动招呼，问袁传杰是不是昨晚没睡好？袁传杰说他是床上难眠，车上能睡，不管多晃。所以要车而不要飞机。
陈江南笑：“趁这时间，给袁先生介绍一下情况可好？”
袁传杰点头。
陈江南开始其导游事项。他对袁传杰说，从昌吉到喀纳斯有几条路线可供选择。通常是先到布尔津，然后再往喀纳斯。近期因途中修路，不好走，得另选一条，兜个小圈，先到阿勒泰，从另一侧进布尔津再走喀纳斯。这样走路程长一点，路况好一些。但是现在能不能走到阿勒泰都成问题了。他刚用手机了解过情况，那一带确实突发洪水，看来挺严重。
袁传杰问：“有没有人员伤亡情况？”
陈江南说不清楚。
“道路桥梁怎么样？”
陈江南还说不知道。
袁传杰即批评，说看陈江南不停地打电话，都干什么了？跟王母娘娘谈恋爱？没掌握住情况嘛。陈江南不禁发笑，说袁先生真是有点脾气。如果袁先生来当他们老板，他可就完了蛋。其实袁先生不用管那么多，考虑自己就可以了。这么闹洪水，还干吗去？难道是视察灾情，像那些领导似的？
袁传杰说此间灾情不归他视察。他到这里不研究这个。
他们继续前进。越过克拉玛依油田，穿行大片荒漠。陈江南向袁传杰推荐途中的魔鬼城，说那是一种风蚀景观。大漠里风沙大，飞沙走石，大漠里的山岭石头常年受风，数千万数亿年下来，就给风沙雕刻得奇形怪状，有的像人头，有的像蘑菇，有的像树，还有的像房子村落，一簇簇一片片，真叫鬼斧神工。袁先生想不想顺道欣赏一下？袁传杰看着窗外一声不响，对陈江南的话充耳不闻。
陈江南很知趣，即闭嘴。袁传杰却说话了。
“喀纳斯湖水温大约几度？这时候。”他问。
陈江南摇头，他说估计水温相当低。喀纳斯在北疆，欧亚大陆的深处，中国版图的最西北角，纬度高，气温低。喀纳斯湖海拔１３００多米，是个高山湖泊，冬天里湖面结冰有几米厚，封冻期长达四五个月，眼下化冻开湖没多久，冰峰雪水汇到湖里，湖水肯定冰凉。
“是友谊峰下来的雪水吗？”
陈江南说不光友谊峰。那儿有好几座山，友谊峰是主峰。喀纳斯湖与友谊峰还有一段距离，到友谊峰就到国界了，中国、俄罗斯和蒙古以它为界。
袁传杰还讲水温。说估计那条鱼的皮一定挺厚，否则不能耐寒。陈江南问是哪条鱼？袁传杰说就人们所传的喀纳斯水怪，它其实是鱼。
陈江南说这东西的皮肯定厚，它有几百岁上千岁了吧！眼下大家兴致勃勃，都在找它，有的可能出于好奇，研究研究，有的可能觉得它好吃，或者还能拿去出口卖一个天价？所以它得藏到喀纳斯湖最深的地方去。
袁传杰说它藏得了吗？不会无能为力吧？
中午，他们在路边找了一家维吾尔族饭馆，一人吃了一碗拉条子。现拉的面条，煮熟后汆凉水，拌菜吃，风味很特别。袁传杰吃着面，忽然把筷子一放，起身走出饭馆。他从饭馆旁的小路拐到房后，沿一片篱笆走上一个坡坎。这时后边传出声响，扭头一看，是陈江南跟了出来，紧随不放。
“袁先生内急？”他说，“乡下地方，找个背人处就行了。”
袁传杰不答话，也不解手，掉头走回饭馆，接着吃那碗面。
原来陈江南的好奇心也挺强，同时他也多嘴。他在饭馆里向袁传杰介绍自己的来历。他说袁先生一定听出点口音了。他不是新疆本地人，老家在山东。十多年前他在山东一所师范专科学校读书，毕业后恰有个机会，报名支边到新疆工作。后来娶妻生子，定居此地。他并不是专职导游，在旅行社主要搞策划和项目推介，由于袁传杰要求的导游必须是男性，他们那里此刻可供派遣的只剩几位小姐，因此就由陈江南跑这一趟。实际上他搞旅游是后来的事，之前他做什么？很少有人能够猜到：他当过多年警察，在公安局的办公室从事过文秘，还干过刑侦。有一次追捕嫌犯，开枪时有误，伤了路旁的群众，不好再干警察了，才改行从事旅游。
“我练过柔道，”他笑道，“水平一般，但是擒拿格斗基本功还行。我带团特别注意安全。袁先生咱们多合作，我可不想出什么事。”
颇有些弦外音。袁传杰没有管他。
吃完饭继续前进，袁传杰还那样，一路睡觉。他们的普桑车驶出大漠，经福海，绕过乌伦古湖，该湖蓝色湖水波光粼粼，直接云天，俨然一个北疆大湖。行进整整一个白天，傍晚前轿车越上一道山岭，司机小苏说，阿勒泰就在前方，藏在两条山岭之间的谷地里。陈江南给袁传杰解释名词，说阿勒泰地区属哈萨克自治地方，阿勒泰这个地名出自蒙语，意为“金山”。当年成吉思汗的大军曾经经过这里，远征中亚、欧洲。也有人说阿勒泰其实为“冬窝子”之意，是古时冬季牧人及其牛羊驻留之所。
袁传杰问：“洪水在哪里？”
陈江南一时语塞。
他们进了阿勒泰市区。到了预定的宾馆，陈江南在大堂办理入住手续时，第一句话就打听：“昨天阿勒泰没发大水？”
还真是发了。服务员说洪水从河里漫上来，哗哗哗好大，卡车都给冲走了，吓人得很，城里低洼路段被水淹没。好在来得快去得也快，今天上午水就退下去了。
“布尔津那边咋样？”
服务员说布尔津不能去，这些天都下雨，洪水比这边更大，路都给冲坏了。这边旅行社的喀纳斯游已经全部叫停。
陈江南掉头看袁传杰。袁传杰越发脸臭。他们都没说话。
他们去宾馆餐厅吃晚饭。这家宾馆环境幽雅，绿树满园，一片一片，挺拔高大，长的都是白桦树。初夏时节，嫩叶满树，晚风中处处新绿。他们这一路都逢阴天，到了阿勒泰倒放晴了，夕阳斜照，白桦林间闪闪烁烁，都是阳光的碎片。
陈江南说这是北疆，植被独特，往喀纳斯更鲜明，类似欧陆风光。
饭后走出餐厅，太阳已经落山，黄昏迅速降临，气温也低了下来。陈江南说今天这一口气跑了七八百公里，当年穆天子约会王母娘娘怕也没这么急，袁先生一定累坏了，早点休息吧。袁传杰点头。他们进了房间。袁传杰住一个标间，导游和司机住隔壁一间。袁传杰没多耽搁，进房间擦一把脸，找件夹克披上，即悄悄走出。他看了一眼隔壁，房门紧闭，那两个人悄无声息。
他轻轻关门，独自离开宾馆。外边已经发暗，他穿过公路走向城区。
他在市区外围的克兰河上找到了洪水，这条河河面宽阔，站在跨越河面的大桥上，只觉桥下河水浩荡。桥上的路灯光投下河面，即让奔腾之水卷得不知去向，暗夜中只见水流湍急，奔流之声轰隆轰隆，千军万马一般，果然如宾馆服务员所形容，叫“吓人得很”。袁传杰站在桥的中部往下看，观察洪水，好一会儿抬头，意外发觉桥那头有一个黑影，不动声色待在暗处，是一个人。
那会儿桥上很安静，行人极少，偶有来去，都是匆匆走过。北国晚间，山风强劲，凉意袭人，这种时候，还会有谁如此沮丧，到这里来寻找洪水？
袁传杰快步过桥，沿一条大道走向城里。北疆内陆城市晚间比较冷清，街道宽阔，路灯明亮，但是两旁商店多已关门，行人不多，不像南方沿海地方此刻正是热闹之际。袁传杰在大街上行走，抬眼四望，果然洪水印记随处可见。大街人行道这一片那一片铺布淤泥，还没来得及清除干净。一个沿街小公园地处低洼，眼见得一片狼藉，显然是被洪水整个淹没。一条道沟严重破损，路面上豁然一个深深的大洞，洞旁砖石散落，可能是排水不及，洪水从下边迸涌而出造成的破坏。但是路两侧建筑完好，没有倒塌，可推测人员基本安全，应当不会有什么伤亡。
袁传杰独自夜游阿勒泰市区，东转西转，漫无目标，徒步行走，如陈江南所笑，叫“视察灾情”，整整走了近三个小时，然后返回。再上大桥时，他又驻足不前，俯在桥中部栏杆上，脸向桥下水面，静静倾听。夜幕里河水咆哮，声响骇人。他闭起眼睛，一动不动就那么靠着，也不知过了多久。北疆深夜，温度降得很快，袁传杰虽穿上夹克，依然感觉挺冷，直挨到浑身冰冷实在待不下去了，他才悻悻离开，高一脚低一脚走回宾馆。
夜游期间他常冷不丁突然回望，大多未见异常，却也有一两瞥间，似乎又看到了大桥头的那个黑影紧随不放，恍恍惚惚有如梦境。
回到宾馆已是深夜。袁传杰注意到隔壁房门紧闭，一如方才。
第二天上午他们继续动身，往布尔津。明知行程可能受洪水隔阻，陈江南却再没动议改变计划，可能因为清楚客人不会接受。袁传杰这人话不多，却特固执，所谓不见棺材不掉泪，没到彻底绝望，显然他不会放弃，只好见了棺材再说。
布尔津距阿勒泰近百公里，他们走了将近四个小时，途中有几处地段修路，施工人员在紧急修复水毁路面，车辆因之滞留。多费了时间，总的却还顺利。
袁传杰又是那句话，他问陈江南洪水在哪里？
陈江南笑，说一路上水可大了，没叫袁先生看就是了。
袁传杰几乎睡了一路，跟头天一样。别说路旁的大水，北疆风光于他也是不视不见。陈江南说袁先生昨晚肯定一宿没合眼。袁传杰不置一词，没听到似的。
到了布尔津已是午后，他们在县城略事休整，草草午餐。布尔津风情独具，街道很宽，两旁房子不高，色彩多样，造型雅致，阳光照耀下特别明丽鲜艳，如陈江南所描述，恍然有一种欧陆景象。他们把车停在城市外围，一条河流在那儿浩荡西去，江面格外开阔，流速不疾不缓，水量显得非常丰沛。这是布尔津河。
陈江南说袁先生找洪水吗？在这里。
袁传杰问：“河水往哪去的？”
陈江南说它出国去了。布尔津河是从北边喀纳斯那里流下来的，经布尔津县城后汇入额尔齐斯河。额尔齐斯河向西流出国境，到哈萨克斯坦的斋桑湖，再北流入俄罗斯，汇进鄂毕河，流往北冰洋。额尔齐斯河是中国境内唯一一条北冰洋水系河流。
袁传杰说这跑得远啊。
陈江南说大约三千公里吧。袁先生跑得怕更远些，从北京到布尔津。
袁传杰没有吭声。
午饭时陈江南推荐一种饮料，叫“格瓦斯”，说是俄罗斯那边来的，口感独特。袁传杰尝了一点，果然挺特别，微酸，有点酒精度。正喝着，陈江南忽然一拍桌子，指着饭馆一角的电视机说：“完了。”
不是电视机完了，是电视机的画面：当地电视台正在插播一则通告，是布尔津旅游部门关于喀纳斯湖旅行的。通告说，由于近日接连降雨，山洪暴发，前往喀纳斯的道路多处严重塌方，已不能通行，一些车辆和游客受困滞留于山间道路上。目前公路部门正在全力抢修道路，预计四天之后可以全部修复。在有关方面发布通行通告之前，请大家暂停前往，以免被困于途中。
陈江南说：“就到这里吧，袁先生？”
袁传杰把饮料杯子放回桌上，目不转睛盯着电视机屏幕。屏幕上没别的内容，通告正一遍一遍反复播放。袁传杰神色惨淡。
陈江南说：“我说过的，不可抗因素，无能为力。”
袁传杰一声不吭。
4
袁传杰踪迹的线索最终还是从北京找到。
袁传杰是在北京消失的，他如果出了什么意外，例如被劫持或者谋杀，估计也不会在别的地方，就在那里。如果他真有什么特殊事项要办理，更极端点说，如果他因为某种缘故，在经过一番精心策划后准备潜逃，永久消失，其暗迹也是隐自北京。
市政府办公室主任张耀把寻踪重点放在北京。时间紧迫，他得在尽可能短的时间里搞出点眉目，以免误事。星期天下午发现情况异常，当晚多方联络，没有进展，星期一上午他就匆匆动身，亲自北上找人。市公安局一位资深科长着便衣与张耀同行，这人长期从事刑侦，办案经验丰富，是全省有名的追逃高手。
市长齐斌同意让公安人员参与。袁传杰是现任副市长，不管他是出意外还是出走，都是大事，如果另有缘故却遭无端怀疑，同样影响恶劣，也非小事，所以需要请专家参与，尽快弄清情况，才好决定。市长特别强调，在情况尚未明朗前，须严格保密。
张耀与该科长着重查找袁传杰的去向。他们觉得袁传杰发生意外的可能性不大，这人缜密、细心，他那种身份的人涉足的多是一些特定场合，出事而不为人所知的几率很低。另外他们觉得袁传杰像是做了精心安排，因此最大的可能是有意为之去了哪里，可能在北京某地方，也可能已经离开。如果他一直留在北京或者只到周边走走，那基本上不会有事，如果他不声不响就这么离开，那就可能是大事了。那样的话他一定是走得远远的，他需要使用交通工具，首选当然是飞机。
袁传杰前往北京的机票是秘书在本市民航售票处定的，袁传杰交代秘书买单程票，因为他在北京还要办点事，回来的时间未定，所以不要回程票。袁传杰是本市副市长，经常在本市媒体出头露面，本市几乎人人认识他，知道他的名字，如果他打算远走高飞而不让人察觉、怀疑，他会选择在外地例如在北京购买机票。袁传杰到达北京那天，本市驻京办主任带着车到机场接他，直接从出站口接到办事处，此后他并没有独自外出时间，直到最后离开。他当然可能直接去机场，临时买票动身，但是这人有“研究员”之称，行事线条很细，一向很有计划，应当会事先安排妥当。
驻京办总台的一位小姐提供了一条线索。星期四晚，该小姐在总台值班。她记得当晚八点来钟有一辆小面包车停到办事处门外，车上涂有某航空票务服务公司标志。那个时间恰是袁传杰吃完晚饭，独自在房间的时候。当时袁传杰对办事处主任说，晚上他要准备一下明天在中国美术馆仪式上的讲话，然后早点休息。
总台小姐怎么会对某航空服务公司的标志有印象呢？因为该公司就在附近大道旁，店门外有大幅标志牌和广告，标有联系电话。有心者路过一瞥，转身就能取得联系。
张耀他们立刻赶往该航服公司接洽，果然逮个正着。购票记录清清楚楚，顾客是用电话联系的，服务公司当即送票上门，客人亲自验票，确认无误，钱据两清。购票人即袁传杰，星期五下午的航班，由北京前往乌鲁木齐。
两个追踪者面面相觑。
袁副市长这干吗了？乌鲁木齐！
恰在其时，张耀接到了一个特殊的电话，却是袁传杰的妻子，副市长夫人。
她追问情况来了。此前张耀打电话问袁传杰行踪，把她问奇怪了，眼下轮她来跟踪追击。她说家里有件事要找袁传杰，怎么搞的，什么电话都找不着，手机一直关着，晚间也不开。奇怪了，从来都没这样过。他去北京开的什么会？加强安全生产管理的？高度机密？晚间也不能开手机？政府办应当多少知道点吧？
这还能怎么办？张耀主任支支吾吾，说袁副市长的那个会嘛，可能是比较那个那个。他也一直联系不上。没关系的，明天再试试，可能手机就开起来了。
那一刻他突发奇想，把市长夫人揪住了。
“有一个人从新疆打电话来，也是急着找袁副市长。”张耀问，“您知道袁副市长在新疆有什么事吗？”
市长夫人茫然。她说不知道，他们家没有谁在新疆。
“是新疆的乌鲁木齐。”
市长夫人忽然脱口问：“一个医生吗？”
“好像，好像。”
市长夫人说，曾经听袁传杰说起过一个什么医生，远得很，在新疆那里。他是随口提到的。他还说新疆不错，台风够不着。
新疆那里有一个医生，跟袁副市长有瓜葛。该医生所居地方不错，因为没台风。袁传杰买了一张机票从北京悄悄起飞，事前做一番精细筹划，抹除踪迹再关闭手机，让自己在这个信息社会里骤然蒸发，被疑为失踪，紧急查找。原来没大事，就是到一个台风够不着的地方找一个医生。