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    黄畋和苏诗茵发现谷川副省长不见踪影，正在展开紧急搜索；省委书记王大法得到谷川失踪的消息，紧急指令省公安厅、省国家安全厅立案侦查之际，一辆破旧的长途客车（车前风挡玻璃上，歪歪扭扭地写着本次客运的目的地：省城←→红枫湖），已经驶出省城繁华市区，蠕动在蜿蜒崎岖的山路上。

    谷川蜷曲着身子，悄悄地坐在车内最后一排座位的角落里。

    车厢里拥挤不堪，充斥着粗俗的叫骂、放肆的说笑和刺鼻的异味。

    此时的谷川，全然没了高官的风采。清晨离家时，他偷偷地换上了厨师徐师傅丢弃的破旧粗布衣裤，还有那双已经看不出本色的黄胶鞋。真是“人靠衣装马靠鞍”，一身破旧衣装，挤在山民堆里，让人难以分辨出他的真实身份，更没有了尊卑高低之分。

    他那一脸的懊丧，有如一位进城贩卖山货的老农，不慎赔得血本无归，满身晦气、狼狈不堪地返回家乡。

    谷川想睡一会儿。昨天夜里，他辗转反侧，难以入睡，现在实在是太困了。可是，那持续剧烈的颠簸，那嘈杂的喧闹声，与昔日舒适的睡眠环境确实距离甚远。谷川长长叹了口气，他觉得忍无可忍，又无可奈何。

    昨天夜里，无法成眠的谷川打开电视消磨时间。多年公务繁忙，他除了中央电视台的《新闻联播》和《北方新闻》外，其他电视节目无暇顾及。此时的他，手里握着遥控器，漫无目的地不停调台，心烦意乱。突然，北方电视台《晚间新闻》的一条新闻，引起了谷川的注意。报道中介绍，远山县决定，在十月十八日举办“中国远山首届国际枫叶节”。通过举办国际枫叶节，宣传远山，广招天下客商，加快经济发展。红枫湖是谷川的故乡，也是他魂牵梦绕的地方。一别二十多年，谷川离开后再没有回去过。看到这条新闻，他回家乡看看的愿望十分强烈。终于，他决定返乡。

    “老头，往边上点，别挤着我！看你那脏兮兮的样儿……”一位穿着入时，一头长鬈发，浑身散发着浓浓的香水味的年轻女子，厌恶地捂着鼻子，尖声斥责着，逼迫紧挨她坐着的谷川离远些。

    “就是，破衣烂衫的，出什么门？污染环境！”坐在长鬈发旁的一位长着大眼睛，粘着长长假睫毛的女子，也紧皱着眉头，鄙夷地随声附和着。那假睫毛，使她那本来青春的面容，失去了应有的朝气。

    谷川同样希望与二位“时髦女郎”保持一定距离，知道自己这样一个糟老头子，形象上确实对不起观众，理应自觉避免与人接触，特别是回避漂亮小姐才对。可是，在这拥挤的车厢里，他的确一动也动不了……

    “怎么这么倒霉，傍了个破老头。如果是个帅哥在身边，一路上多有情调，说不定还会摩擦出火花，再来一场浪漫的……嘻嘻……”说着，两位女子对视着嬉笑起来。

    “是呀，讨厌死了。现在这世道，真是不得了，什么人都想占漂亮女人的便宜。嘿嘿，也许，这老头还是老色鬼呢……”

    对于两位年轻女子的侮辱，谷川感到从未有过的愤怒。可是，他无法发作，也不能发作。也许，这就是人在落魄时常说的“凤凰落地不如鸡，虎在平川被犬欺”吧！

    “这十一个小时的路程，怎么熬啊！”长鬈发说。

    “是啊，破家有什么想头。”假睫毛随声附和。

    “没有办法，好几年没回去了，有时候还挺想家的。”

    “回去就后悔。就当作是忆苦思甜教育了，再回城里后，斗志会更加旺盛，大干快上吧……”女子会心地笑着，声音轻浮而放浪。

    谷川默默地闭上了眼睛，不去理会。

    两位女子还在旁若无人地交流着。交谈的内容，集中在二人在省城从事的“工作”上。既有经验交流，又有技艺切磋，谈到得意之处，不免沾沾自喜，十分得意。可以听得出，她们的业绩十分了得，收获丰盈……

    终于，谷川听清楚了，二位如花似玉般的女子，在省城里从事的工作，是“坐台小姐”——三陪女。

    谷川觉得心中十分痛楚。悲哀如一块巨石，沉重地压在他的心头。因为，她们显然是自己的同乡，同车回红枫湖去。

    难道，风华正茂的两位女孩是为生活所迫，无奈地出卖自己的青春？还是追逐物质和都市的浮华，残酷地割舍着自己的灵魂？谷川感到困惑不解。

    长期身居高位，谷川与这种社会底层的距离实在太遥远了，遥远得茫然而陌生。

    从什么时候开始，对油盐酱茶的百姓生活有所陌生？大概是从自己担任县委书记开始的吧。算起来，已经有三十年了。随着官位的不断上升，距离不可避免越来越大，陌生得几近淡然，仿佛原本就不曾熟悉。

    三十年来，他甚至没有乘坐过公共汽车之类交通工具，没有触摸过钱币，没有只身进过酒肆茶楼……

    位至高官，生存环境便发生了巨大变化。原来的一切都消失殆尽，了无踪影。潜移默化中，慢慢地适应了前呼后拥，适应了笑脸和掌声。甚至自觉不自觉中，对有意巴结和刻意奉承也觉得很受用了。或许，这就是人们常说的环境改造人吧。于是便有了官架子，有了所谓的官威。有如电视剧《包青天》主题曲中“江湖豪杰来相映，王朝马汉在身边。”还有张龙、赵虎，还有陷空岛五鼠和英俊不凡的展护卫一干人，还有公孙先生……有口皆碑的史上清官尚且如此，何况其他人呢？谷川原是“草根”老百姓出身，“从奴隶到将军”。初始时，也曾对官架子官威极为反感，但是，久而久之，便习以为常了。

    谷川二十多年没有回家乡了。

    公务繁忙，交通不便，似乎仅仅是借口，不是理由的理由而已。古往今来，众多高官功成名就却不还乡，实在令人不解。但其中难言之隐，却少为人知。

    “富贵不还乡，如衣锦夜行”出自爱慕虚荣的项羽之口。在楚霸王看来，一个人升官发财之后，如果不回故乡炫耀一番，就如同穿了一身好衣服在夜里行走一样，没有人会知道这个人此时的大富大贵。可在楚汉之争中，由于项羽的自傲自骄，加之战略失误，最终穷途末路，自戮乌江。而胜者刘邦平定天下后，衣锦还乡，回到故里沛县，志得意满地吟咏起《大风歌》，“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”直抒胸臆，雄豪自放，实乃王霸之气。

    求取功名是人之本性。树高千尺，落叶归根。乾坤在握后，载誉归乡，光宗耀祖，恩泽四方，何等惬意；富而思源，惠及乡里，造福桑梓，何等荣耀！

    可是，梦牵魂绕的故乡红枫湖，却是谷川心中的痛楚……

    文人墨客常把车窗喻为流动的屏幕。此时，心情复杂的谷川，透过眼前这块因为布满灰尘，显得陈旧的朦胧画面，贪婪地读着山野的景色。

    记忆的帷幕徐徐拉开，不堪回首的往事，如冬日的寒流缓缓从心头流过……

    谷川的故乡红枫湖的绵延山脉，如起伏的海浪般无边无际。星罗棋布的村落，似波光浪谷中的簇簇扁舟。山民们世世代代，默默地生活在几近与世隔绝的大山深处。五十几户人家的枫桥村，如一颗纽扣，系在大山的胸前。山脚下的一道河流，终日呜咽，似乎在絮叨着日子的艰辛。

    红枫湖，是远山县千山万水中一颗光彩夺目的明珠。它波光粼粼的湖面，星罗棋布的小岛，让人如入梦境，流连忘返。

    尤其令人称奇的是，红枫湖的湖面形状，竟然酷似一片枫叶。湖域四周遍布红枫树，金秋时节，枫叶似火，湖水轻柔，互衬互耀，颇具诗情画意。

    红枫湖山之间，奇石异峰，林海苍翠，峭壁陡岩，颇具气势；夕阳余晖下，恰似烟雨江南，风光旖旎，山水可人……

    传说古老而遥远。先祖们为了避难，千里迢迢来到这不见人烟的远山深处。洞穴为屋，结绳记事，繁衍生息着。

    倚仗大山而苟全性命的山民们，把对居住大山的崇拜，祖祖辈辈沿袭下来。于是，每年一次的祭山仪式，便凝聚着男女老幼三百六十五个日日夜夜的期盼。

    五爷是村里第十八代祭山主持了。

    在历代官职名录中，无论如何是查找不到祭山主持这一位置等级的。可是，在山民的心目中，担任祭山主持者，都是村里德高望重、一言九鼎的风云人物。

    五爷年过七旬。洁白的胡须直垂胸前，两道雪白的浓眉与脸庞的髭须浑然一体，仙风道骨，神色肃然。

    那一年腊月二十四，夜幕刚刚降临，浑厚凝重的锣鼓敲开了祭山的日子。倏然间，散居的山民们次第开启柴扉，举着火把，流云般漂聚河边空旷处。面带菜色、饥肠辘辘的山民们，神情愉悦地扛抬着自家的猪、羊、香、腊、纸等牺牲祭品，沿着蜿蜒的山路向山顶的庙宇走去。

    庙前广场处，人们把牺牲祭品恭敬地摆放在贡桌上，将火把插在祭坛两边。五爷登上高高的祭台，从腰间拔出长剑。他昂首仰天，剑指苍穹。山民们井然有序，虔诚地匍匐在祭台下面。除了呼啦啦风吹火把声，万籁俱寂。跪伏的人们，默默地在心中祷告，祈求山神降福。半个时辰后，五爷将长剑收回，猛然插入地下，然后将一炷炷长香在火把上点燃，分插在四周的泥土里。突然间，他面对深邃的夜空长啸一声——声音由小而大渐弱渐逝。伏地的人们立刻抬起头来，面对冥冥黑夜不住叩头……

    随着五爷的一挥手，全场动作戛然而止。人们双手合十，保持长揖姿势。接下来的，是五爷冗长的颂辞。只见他嘴唇不住地翕动，咿呀的声音深长而晦涩，无人听得清他向山神乞诉的内容。

    一阵静寂。

    可是，就在这众人为惧怕惊扰神灵而屏住呼吸的时候，一阵婴儿微弱的啼哭声清晰地传来。不知福祸的山民们重又拜伏在地，惊恐万状。

    五爷步下祭坛，寻哭声而去。很快，他怀抱着一个婴儿回到祭坛前。

    “吉祥之兆啊，吉祥之兆啊！”五爷轻轻拂去包着婴儿棉被上的枯叶，朗声对众人说道。

    立刻，欢呼声震山野。

    也就是在那个黑夜里，五爷为意外拾来的弃婴取名“谷三”。也是在那个黑夜里，山民们决定，由各家各户轮流抚养“谷三”……

    客车依旧在颠簸中爬行，正陷在回忆中的谷川感觉身体左侧体温升高。原来，刚才还在横眉冷对的长鬈发，不知什么时候进入了梦乡。并且，把身体歪倒在“糟老头”的身子一侧。

    她一定太疲劳了，否则，绝对不会让一个衣冠不整的糟老头子，有这样意外的“艳遇”。

    谷川哭笑不得。

    2

    一位年轻乘客兴高采烈，在向同伴炫耀自己新买的手机。从他和伙伴的装束及神情中可以确定，他们是一群城市建筑工地的民工。

    手持手机的民工在读刚刚收到的几则短信。虽然读得并不连贯，也有些白字，但谷川听得饶有兴致。

    “组织就是在你遇到难事时对你说：我们无能为力！在你遭遇用人不公时对你说：你要正确对待！在你合法权益受侵害时对你说：你要顾全大局！在你受到诬陷时对你说：你要相信组织！”

    “穷人富人论。欠个人的钱是穷人，欠国家的钱是富人；喝酒看度数的是穷人，看牌子的是富人；写书的是穷人，盗版的是富人；吃家禽的是穷人，吃野兽的是富人；耕种土地的是穷人，买卖土地的是富人；女人给别人睡的是穷人，睡别人女人的是富人。”

    这时，又有一位小青年也跟着凑热闹，举着手中的报纸，迫不及待地说：“嘿嘿，看报上的这一段，才叫有意思呢，《这年头》：

    “这年头，喝酒像喝汤，此人是工商；喝酒不用劝，工作在法院；举杯一口干，必定是公安；八两都不醉，这人是国税；起步就一斤，准是解放军！”

    二位小伙的精彩“演说”，如同一味调味剂，引来纷纷议论和哄堂大笑。

    谷川有些尴尬，心里五味俱全。

    歪倒在谷川身上酣睡的小姐被惊醒了，茫然不知所措地望着众人。一直怕惊动了身侧熟睡小姐，保持着身体一动不动姿势的谷川，总算得以解放，在狭窄的空间舒展着麻木的胳膊。

    小姐不好意思地看了一眼“糟老头”，歉意地笑了笑。

    “我就不收你的床费了。”谷川竟然幽了一默。

    嘈杂的车厢略微静了下来，就有人开始起哄，挑起一轮新的话题。谷川同情地在心里想，这些山里淳朴的农民，不仅物质极度贫穷，精神生活同样匮乏。或许，只有在这样的场合里，他们可以尽情地发泄，享受无拘无束的快乐。

    “弟兄们，大伙把嘴闭上，腾点空儿，请我们的大官给大家作作报告好不好？”一位中年男子扯着嗓子喊。

    车厢里嘈杂的声音有所减弱，但并没有完全静下来。

    “弟兄们！弟兄们！我敢讲，他可是咱们这堆人里最大的官，大伙腾出手来，呱唧呱唧，欢迎他报告报告！”中年男子扯开嗓门大叫。

    谷川心里一惊：难道，自己已经被山民们认出来了？但是，很快他就发现自己多虑了。因为，人们的目光集中到一位靠窗而坐的小伙子身上。显然，这位小伙子才是中年男子说的全车厢最大的官。只见他身材魁伟，胳膊和肩上的肌肉高高隆起，肤色黑黝黝油光光。

    被称为大官的小伙子瞪了中年男子一眼，不满地说：“大明白，你不说话，谁还会把你当哑巴卖了？”

    被称为大明白的男子低声下气，央求道：“老大，你就把这次咱们勇闯省政府的事儿，给大家广播广播吧，哥儿几个心里装着的全是感激，千说万说，你可真是俺们的大英雄啊！咱草木之人，也登不了报，上不了电视。在这大庭广众面前，你说道说道，也长长咱们山里人的威风！”

    被称为大官的小伙子并不理睬，把头转向车窗，默默地注视着远山景色。

    大明白像是得到了默许，张开嗓子介绍道：“我们的大官，名字叫接未归，是我们红枫湖乡枫桥村的村支书兼村长，党政一肩挑，一把手！”

    原来是一位村官，谷川心里一阵发笑。他知道，村长的准确职务名称，是村委会主任。但是，老百姓常常称之为村长，觉得这样叫起来顺嘴。

    大明白在绘声绘色地介绍接未归村长的英雄事迹，表情很是生动。谷川心中暗自感叹，这个人的语言感染力很强，也颇具煽动能力，是个人才，不愧为大明白。

    大明白叙述的故事，的确很长老百姓的志气，也很精彩：

    半年前，枫桥村党支部书记、村委会主任接未归跟几位年轻人商量，觉得大山太大了，把祖祖辈辈老少爷们的腰都压弯了；山谷太深太深了，和苦日子一样无边无际。再也不能守着这贫困熬下去了，要走出这百里群山，找一条活路！

    跟接未归平日里要好的十几个小兄弟，都认为这话有道理，摩拳擦掌，跃跃欲试，渴望到山外去闯一番世界。

    接村长告诉大家，自己想了几个晚上，决定带小兄弟们进城去打工，挣一笔钱回来，给村里人买粮买药救救急。同时，也探探路，找找让山里人富起来的门道。

    于是，在接村长的带领下，十几个枫桥村的小伙子跋山涉水，来到了省城。这支队伍在省城转了三天，仍然晕头转向，一无所获，没有找到工作。他们每个人的身上，都背着一个鼓囊囊的麻袋。里面装着行李和干粮。渴了，便到街头洗手间喝几口水，饿了，就啃几口干硬的玉米面饼子。夜里，倒头便睡在路边草坪上，他们称那里为“月光酒店”。有时也被驱赶，城里人嫌他们影响市容。

    接未归来过几次省城，并且，他的同乡，一位名叫胡水云的姑娘，就在这里工作，在团省委青农部任副部长。但是，接未归不想打扰她，他是个要面子的人，觉得男人应该自强自立。尤其是，接未归和胡水云互相感觉很好，感情正在发展中。接未归不想让胡水云看到自己的窘境，他要闯出一块天地，做成一番事业给她看，赢得她的芳心。

    第四天深夜，这支狼狈不堪的队伍，又住在了他们的“月光酒店”。因为找活干的事情没有着落，也因饥饿疲惫的原因，大家都不说话，只是望着天上的星星想心思。

    自然，动摇者的理由很简单：认命了，回到大山里，一辈一辈熬下去吧。祖祖辈辈都是这样过去的，人，是挣不过命的……

    接村长见军心已经动摇，也有些泄气。

    “回去可以，但不能灰心丧气，我们再想办法，从头再来！”接村长艰难地做出了决定。

    明天早晨，这支来自远山的队伍，就要离开繁华的省城打道回府，返回大山深处的家乡了。

    可是，就在接村长宣布了自己的决定，大家准备睡觉时，一件意外的事情发生了。

    一辆轿车，亮着刺眼的灯光，喝醉酒似的冲着“月光酒店”撞来。

    接村长一声喊，小伙子们“呼”地四散开去。好在大家平日里攀山爬树，练就了一副好身板。否则，肯定被碾在车轮下，后果难以想象。

    “咣”的一声，小轿车撞到草坪中的一块风景石上。

    车门开了，开车人也醉了似的，摇摇晃晃。他的脸上有血，胳膊也“耷拉”了。

    救人要紧！接村长一声令下，兄弟们抬起司机就跑。可是跑了几步，大家因为不认识路，找不到医院，而不知如何是好。

    这时，闭着眼睛的司机一边呻吟着，一边指挥着路。

    半个小时后，接村长和兄弟们才把司机送到一所医院。

    司机已处于昏迷状态。医生一边抢救，一边让接未归去交住院押金，办理住院手续。接未归也没想太多，开始从大伙手里凑钱。大家纷纷掏干了自己的衣兜，凑了一堆零钱。可是一数，才二百多元。医生叹了口气，告诉接未归赶紧凑钱，医院继续抢救伤员。医生以为，伤员是眼前这群农民装束的小伙子们中的一员。

    万般无奈之际，接未归想到了凑钱的办法：卖血。

    第二天上午，醒来的司机开始寻找救命恩人。医生告诉他，他的伙伴们很负责任，还没有离开，在等着为他继续做些什么事情。当他见到接未归和他的伙伴们的时候，他落泪了。这些小伙子们东倒西歪，躺在了医院院里睡着了。

    见负伤司机没有生命危险，接未归也没说什么。在确定不需要提供帮助后，他慢慢背起自己的麻袋，准备带领伙伴们踏上返乡的旅程了。

    本来，负伤司机以为对自己有救命之恩的小伙子们，一定会提出些什么补偿的要求。可是，令他大感意外的是，这些小伙子却什么也没有说，仿佛什么也没有发生一样。

    负伤司机请大家留步，问大家有什么要求。

    接未归摇了摇头，转身欲离开。

    负伤司机又问接未归是从哪里来，到哪里去。接未归如实相告。

    负伤司机说：“我是省政府机关事务局的洪副局长，我可以帮帮你们。告诉我，你们都有什么手艺？”

    接未归说：“除了出大力，没有什么特殊技能。”

    洪副局长想了想说：“这样吧，你们去找一下我们省政府机关事务管理局的孙处长，让他安排你们参加修建省政府大院围墙施工工程吧。近些时候，到省政府上访的老百姓太多，闹腾得太厉害了，影响了省政府的正常办公秩序，我们正修建一道大院墙。”

    于是，接未归和伙伴们便留了下来。

    一个月后，一道高高的大墙，把省政府大院围在了里面。但是，因为程序和手续的原因，建筑工人的工资暂时没有支付。孙处长答应，会尽快给付的，请接村长回去等消息。接未归和伙伴们决定回乡了，他们心满意足地踏上了回乡的路。

    几个月过去了，孙处长始终没有消息，接未归心里没有了底，越想越觉得后脑勺发凉。他担心出了差错，九万元工钱没影了，打了水漂儿。于是，他三天前带着几位伙伴和村子里口才最好的大明白，重返省城讨工钱。

    孙处长态度友好，但要求接村长再等等。还是程序和手续的原因，工程款支付慢是全国性的，没有办法。

    接未归不满意了，和孙处长争吵了起来。

    在气头上，接未归说：“我是一村之长，兜里揣着村里的大印来要钱。我们村的大印和你们省政府的大印一样，都不是萝卜刻的。”

    “你……怎么还带着村里的公章来讨工钱？”孙处长乐了。

    “我……我带着大印，就是代表我们村，代表村里几百张嘴。”接未归严肃地说着，把大印掏了出来，“啪”地放到孙处长的办公桌上。

    孙处长被震惊了，马上想办法支付了接未归九万元钱……

    在一个偶然的机会里，谷川曾经听省政府办公厅的同志讲起了这个故事。家乡年轻村长衣兜里揣着村委会的大印，到省政府讨要工钱的故事，在谷川脑海里留下了深深的印记。可是，让他没有想到的是，自己会在这里和故事中的主人公见面……

    3

    长途客车突然熄火，恰好在一家名叫“农家饭庄”的饭店门前。

    “车坏了，大家快下车吧！”满脸络腮胡子的司机喊道。

    乘客们顿时静了下来，但却一动不动。不知是谁在小声嘟囔，不满客车每次都坏在这家饭馆门前。

    “我有什么办法？这破路破车，不坏才出鬼呢！”司机不耐烦了。

    老实巴交的乘客们，仍然没有下车的意思。虽然没有人敢公开反抗，却在以沉默表示抗议。

    “叫你们下车，就赶快滚下去，赖在车上，把车压坏了，你们赔得起？就你们身上这些破衣烂袜子，合在一块也不值一个车轱辘钱！”司机凶狠地说。

    车厢依旧无语，乘客们纹丝不动。

    “我说老少爷们，我求求你们了，大伙快下车吧。快晌午了，到饭馆里喝口水，吃点东西。我立马就修车。你们吃饱了，喝足了，我这车也修好了，咱们好赶路。要不，今天下半夜也到不了红枫湖。”司机的口气软了下来，哀求大家快下车去，“我也是给老板打工，老板他哥是县长，是咱们县上的大官。常坐这趟车的老客都心知肚明，这家饭馆是老板开的，我不在这里停车，老板要扣我工钱，我也是拉家带口的，就靠我每个月这几百元工钱活命……”

    “我们拼死巴命地干一年，才挣几个钱？吃不起饭馆里的大鱼大肉，忍一忍就到家了。”有的在说。

    “……老少爷们，我也是头顶高粱花的老百姓，知道你们兜里的那点钱，能握出水来，挣得不容易。咱们互相将就将就，你们只要下车，到饭馆里坐一坐，我就算完成任务了。吃不吃饭，嘴长在你们的脑袋上，钱在你们的衣兜里装着，你们说了算……”

    也许是乘客们理解司机的苦衷，尽管不情愿，还是默默地下了车。

    在饭馆里坐定后，肚子空空如也的谷川觉得饥饿难忍。

    农家嫂模样的服务员热情地招呼大家落座，嘴里脆生生地说着，就像山里的泉眼，咕嘟咕嘟个不停。

    “乡里乡亲的，爷们姐们别见外，就把俺这饭馆当自己家，吃什么喝什么言语一声，俺准保给大伙端上香喷喷、热乎乎的。”

    朴实、善良的山民们，不怕寒风暴雨，就怕把他们当人看的好话。此刻，被农家嫂的几句话，搅得心里暖暖的，早已忘记了抛家舍业、汗珠子摔八瓣挣钱的不易。特有的实在和豪爽劲儿上来了，你一碗我一盘地点起菜来。

    农家嫂乐得合不拢嘴，里外忙个不停。

    “这就对了，出门在外，铺风盖露多不容易，可万万不能亏了自己的嘴。想吃什么，就吃什么。老话儿说得好，千里做官为了嘴嘛，吃饱了喝足了，不亏为人一生一世，回家直奔老婆热炕头，劲儿足呢。好些日子没碰女人了吧？旱涝不匀，家里的女人早等急了，干柴烈火，可劲儿使吧，哈哈哈……”

    谷川也被农家嫂的热情感染了。他拿起菜谱——其实就是一张残缺不全、沾满油污的草纸，分辨着上面的字迹。

    “这位大爷，你说吧，俺这里想吃什么就有什么。天上飞的，地上跑的，林子里藏着的，你就尽管点吧。”农家嫂见谷川要点菜，忙赶来招呼。

    “是……绿色食品？”

    “看你老说的，俺这馆子里的菜，全是带露珠采来的。乡里乡亲的，俺可不能把使过农药化肥的菜给自家人吃，那可伤老鼻子良心了。园子里有使过化肥农药的菜，都让长客捎到城里去了，卖给城里人，价格可高了。你说，那些城里人细皮嫩肉，也真扛折腾，吃的菜净是农药化肥，怎么也药不死呢？”

    “这……”

    “这什么?老爷子，别鸡抱鸭子干操心了，他们城里人吃香的喝辣的，体格棒得很！你点菜吧，俺这有猪肉烧豆角、大白菜粉条炖肉、新灌的血肠、小鸡炖蘑菇、干烧鲤鱼、蒜泥肚丝、熘肝尖、青椒木耳炒鸡蛋、家常豆腐、木须肉……”

    多少年来，整日酒山肉海，餐餐山珍海味，谷川早已食不知味了。此时，久违了的农家菜，勾起了他旺盛的食欲，有些迫不及待，直流口水……

    选来选去，点了三菜一汤。

    “老爷子，五十七元五角，收整去零，五十七元。”农家嫂让谷川买单。

    谷川掏钱付账。许多年来，他的工资都是由秘书经手，直接交给妻子的。官当到这一级别，有许多事情早已不需要自己亲自动手了。因此，钱的概念，许多年以前便淡漠了。今天早晨出家门前，他特意从妻子的皮包中取走了几百元钱，以便路上使用。

    可是，掏遍了所有衣兜，竟然全部空空如也。那几百元钱，不知什么时候不翼而飞。此时的谷川，已是身无分文。

    看着眼前衣着寒酸的老爷子的窘迫表情，农家嫂明白了，老人刚刚在车上一定是被小偷盯上了，衣兜里的钱被偷走了。

    “哪个狼心狗肺的三只手王八蛋，偷到老爷子的身上！谁没有父母爹娘，干这种伤天害理的缺德事儿？有能耐去偷当官带长的，他们的钱不是好道儿得来的，偷这些贪官污吏的银子是替天行道，杀富济贫。偷平头百姓的银两，是伤天害理，狗屁不是，断子绝孙，不得好死！”

    农家嫂双手叉腰，就在屋子中间一阵叫嚣。骂得山响地动，骂得义愤填膺。骂累了，转身跑进后厨，很快端来谷川点的三菜一汤。

    “老爷子，今天的饭菜我请客，你就放开肚皮，可劲儿吃吧。”农家嫂宽慰地说道，手脚麻利地招呼谷川吃饭。

    谷川有些为难，不知所措。

    两位小姐挤了过来，同情地劝谷川动筷子。见他还在迟疑，其中一位小姐眼泪汪汪地说：“大爷，你吃吧，饭菜钱我们替你付。”

    慢慢地，屋子里的山民们开始从身上往外掏钱。默默地，你一元我一角，放到谷川面前的桌子上。很快，纸币、硬币的零钱，堆成了一小堆……

    “你们这些钱，来之不易啊……”谷川喃喃自语。