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    上访者是回去了，苏晓敏跟向健江却还不能回去。

    当天晚上朱广泉像喝叹民工一样把宋挺进他们喝叹走后，厚着脸要给苏晓敏和向健江压惊。向健江说不必了，苏晓敏呢，拉个脸，一句话也不愿跟向健江说。后来向健江让司机先把她送回家：“你先回去休息一会，明天一早等我电话。”向健江本来是想打的去宾馆的，后来又打电话叫住了司机，跟苏晓敏坐在了一辆车上。

    “你真行啊，还没见过你这么发过火。”向健江一上车便感叹。

    “不发火怎么办，跟他们讲理，讲得清么？”

    “是讲不清，不过我还是纳闷，华英子的老公在弹克团，你怎么知道，我比你到东江早，这些事我都不知道。”

    “是林局长告诉我的，上次处理谢芬芳的事，林局长就跟我提起过，宋挺进身边有好几个女人，其中这个华英子，是跟他最亲密的。”

    向健江哦了一声，进而又问：“谢芬芳那件事，你打算怎么处理？”

    “还能怎么处理，大事化小，小事化了呗。”

    向健江不再作声，似乎，他挤到这辆车上，就是为了问这件事。

    苏晓敏本来不想回自己的家，上次那两根头发还有黑丝袜，至今还像肿瘤一样长在她心里，让她一听家这个字眼，就过敏。可又怕向健江乱想，只好硬着头皮到了楼下。车子刚一掉头，她便出了小区，天快要亮了，这个时候去住宾馆，显然不划算，苏晓敏索性坐在小区外面小广场里，她想就这么坐到天亮。可是坐下没多久，她便睡着了。第二天醒来时，广场里已聚满了人，都是早起锻炼的。苏晓敏怕被人认出，落荒狗一样逃离了小广场。她给新荷打了个电话，说自己在金江。新荷像是刚睡醒，连打呵欠带问她：“不是来捉奸的吧？”她骂了句新荷，把电话挂了。

    她本来是想到新荷家，至少也得洗把脸啊，一听新荷这么问，便打消了这个念头。后来她去公厕，佯装上厕所，随便洗了把脸，对着镜子整理了一下乱糟糟的头发，然后去吃早餐。

    吃完早餐没多久，向健江的电话来了：“收拾一下，去省政府。”

    “去省政府做什么？”苏晓敏不解。

    “做检讨。”向健江说得很干脆，说完就将电话挂了。苏晓敏的心忽就暗了，真是忙昏了头，怎么把做检讨的事给忘了！

    可是真要去做检讨，苏晓敏又有点迈不开步子。她不是怕做检讨，是怕这种程序。苏晓敏尽管身居官场多年，但对官场很多不成文的规矩，仍然不能适应，有些，甚至充满憎恨。但她知道，这种憎恨只能埋在心底，甚至心底都不能埋，得把它消化掉，嚼碎吐掉。就说这检讨吧，如今不管什么事，只要伤及到上层的脸面，下级就得主动去做检讨，换了省上也一样，不管上级需不需要这个检讨。有时苏晓敏会想，这样的检讨有必要么，对改进工作，对改善党群关系，这样的检讨到底有没有意义？

    形式大于内容！

    但有时候你必须重视形式！因为形式是直观的，是能够让别人看见的。

    不管苏晓敏乐意不乐意，她都得去，而且要配合向健江把这个形式做好，做足。某种程度上，这也是她这个市长的职责。

    不大工夫，车子来到小区大门前，苏晓敏上了车，见向健江也是双眼发红，就知道他没合眼。看来，他的心事比自己还重。他们这对难姐难弟，算是难到家了。

    车子驶过解放大道，往高架桥上去时，苏晓敏忽然喊着要下车，说把一件重要的东西忘在了家里。向健江说：“那就在前面掉个头，回去取。”苏晓敏说：“不用了，我打个车自己去取，半小时后赶到。”向健江心里惦着别的事，没太在意她的表情，见她心急火燎的样子，道：“你抓紧点，我在秘书长办公室等你。”

    四十分钟后，苏晓敏气喘吁吁赶来，向健江正跟罗维平说着什么，看到她，眼睛一亮。这人怎么回事啊，刚才还是一身呆板，一转眼，就妩媚起来。岂止是妩媚，向健江瞅了一眼，就觉有些目眩。苏晓敏变戏法地换了她那套在东江常穿的职业装，穿了一身墨绿色的套裙，里面配了白色绉纱衬衫，质地很柔软的那种，款式也很新潮。一下就让她年轻出许多。丰腴的身子更趋饱满，两条修长的腿毫不掩饰地将她错落有致的身姿衬托得山是山水是水。向健江有种不敢相认的错觉，讪讪地笑了笑，避开目光。

    苏晓敏的脸微微泛红，看得出，她自己也有点不大自然，站在那儿，等罗维平说话。罗维平抬起眼，轻描淡写地瞄了她一眼，口气寡淡地说：“坐吧。”

    苏晓敏的脸色蓦就暗了，那层红晕不见，像是被人羞辱一般，默无声息地坐在了向健江边上。接下来的汇报，苏晓敏就开始走神，她是想集中精力，可罗维平刚才那一眼，伤到了她骨头上，坐在那儿，她感觉浑身都在痛。她偷偷瞄了罗维平一眼，发现他正经得令人惊讶。那张脸绷得要多严肃有多严肃，目光始终盯着手里的材料，偶尔抬起来，也是没有方向的空扫一眼，原又收回去。他说出的话，就越发冷冰冰的，坚硬，不含感情，完全格式化了的官方语言。

    怎么会这样呢，好陌生啊。

    苏晓敏打个冷战，黯然垂下头，心里开始埋怨自己，人家正眼都不瞧，你又何必？想想这一早上的荒唐举动，忽然就觉自己很滑稽。

    见她分神，向健江用胳膊肘捅捅她，提醒道：“你也把自己的想法谈一谈，让秘书长帮我们号号脉。”

    苏晓敏冉冉抬起目光，努力排开脑子里那些混乱想法，正欲说话，罗维平开了口：“在我这儿就不浪费时间了，你们准备一下，见见程副省长。态度诚恳点，出了问题不要紧，关键是得有个态度。”说完，目光搁在了苏晓敏脸上，这一眼搁得久些，但很平静，没起什么波澜。苏晓敏仿佛受了伤，起身，也用同样冰冷而又客气的语气道：“那就有劳秘书长了。”

    罗维平干笑了一声：“那边我就不去了，你们自己去，刚才我联系过，秘书会接待你们。”说完，他抓起电话，打给程副省长秘书，秘书让向健江他们过去。

    离开罗维平办公室，苏晓敏顿觉脚下无力，像是让人当头浇了一盆水，浑身上下没了一点热情。向健江尽管觉得她不正常，但想不出不正常在哪。两个人不说话，往二号楼去。走着走着，向健江突然停下脚步，盯住苏晓敏，陌生地说：“你今天怎么回事，跟谁玩迷藏？”

    苏晓敏懊恼地摇了摇头，带几分尴尬道：“你是不是觉得我很滑稽？”

    向健江明显感觉到什么，但又不确切，没敢多说什么，沉默着往前走。苏晓敏迟疑了一会，像是要打退堂鼓，后来一咬牙，跟了上去。

    这天上午，苏晓敏和向健江并没见到程副省长。他们来到二号楼时，秘书果真等在那里，打过招呼，客气地引他们进了接待室。秘书告诉向健江，程副省长这阵正会见客人，半个小时后便结束。向健江和苏晓敏老老实实候在那里，一边等，一边心里犯嘀咕，今天这检讨，到底怎么做？本来是想跟罗维平探点口风的，至少听听程副省长对这起事件的态度。程副省长分管信访，东江又是他的联系点，听说昨天下午，他已跟几家单位发了火。信访办那三名同志也说，程副省长对东江发生的这起突然上访事件很重视，指示他们要严肃对待。

    到底能严肃到啥程度，向健江想了半天，还是没想明白。苏晓敏没到之前，他把疑惑道给了罗维平，谁知罗维平今天很深沉，高深莫测，他心里就越发没了底。不是说上访这件事有多严重，严重的，还东江经济的二次振兴，这是根本。

    但是东江经济如何才能尽快走出低谷，重新迎来它的辉煌呢，向健江到现在，还没找到一条捷径。兴许，国际商城项目，就是一个好的开头，这么想着，向健江把目光对住苏晓敏，他真想跟苏晓敏谈谈自己的想法，有关国际商城项目的想法。转念一想，这种场合，怎么谈啊？

    一上午就在等候中过去了，快近中午时，秘书忙忙碌碌走进来，客气道：“实在对不起，副省长那边挤不出时间，下午三点你们再来吧。”

    两个人揣着惶惶的心离开省府，此时已到午饭时间，向健江问苏晓敏吃点什么，苏晓敏回答没味口。她拿着手机，像是在等待什么。向健江见她一上午都神不守舍，拐弯抹角劝道：“下午就下午吧，别太在意，以前我在组织部时，也让人等过。”

    “那是你。”苏晓敏丢下一句，往前走了，向健江怪怪地盯住她，心说，这人犯什么神经啊，莫名其妙！

    这时候向健江的手机响了，打电话的是翠烟区梅区长，她也从东江赶了过来。电话里说了几句，向健江告诉梅区长一个地方，让她在那儿等，他们马上过去。偏巧就在这时，新荷也打来电话，问苏晓敏到底是不是在金江？苏晓敏说我就在金江，一大早不是就跟你说了么？新荷嗔了一声：“我怎么知道是真是假，我这阵在你家，吓死我了，我还以为遇了小偷，一定是你忘了锁门。”

    “忘了锁门？”

    苏晓敏惊慌地叫了一声，匆匆跟向健江说了一句，打车就往家里赶。早上苏晓敏的确是去了家里，她不能穿一身灰不啦叽的衣服去见罗维平，她要在他面前保持新鲜。那么短的时间，慌慌张张换衣服，心里只惦着别迟到，门到底锁没锁，她还真没印象。等满头大汗赶到家，新荷果真就在家里，正在大汗淋漓地给她家擦地板。看见她，新荷刚要数落，猛被她今天的打扮惊住了。半天，嗓子一亮，惊诧道：“你是当市长啊还是当模特，打扮这么艳，到底给谁看？”

    苏晓敏剜了新荷一眼，情急地问：“门真没锁？”

    “锁了我能飞进来？”新荷嘴里说着，眼睛仍然不放过她，像盯稀有动物一样盯着面色绯红一身亮丽的苏晓敏，盯足了，盯过瘾了，才咂巴着嘴道：“看不出啊，原以为你只会当官，没想，你还会包装自己。”

    新荷的话并不夸张，苏晓敏其实是个很不会打扮自己的女人，按新荷的话说，她缺少美感。刚嫁到瞿家时，瞿书杨没少臭她，就连小叔子瞿书槐，也在背后说过她的坏话，意思是她太老土了。直到瞿家娶了新荷，苏晓敏的生活才翻开新的一页。新荷在审美上就是比她强，穿衣打扮也比她有品位，她的提高，一大半功劳在新荷。

    新荷调侃完了，才告诉苏晓敏，她是给婆婆拿衣服来的，婆婆非要穿她那件亚麻格子衫，不过来取她就唠叨，买新的又说新荷太糟蹋钱。没办法，新荷只好过来取，婆婆手里有苏晓敏家的钥匙。没想，她来到楼上，发现门开着，她吓坏了，以为家里进了贼，跑去跟门房报案，门房值班员说，一定是苏晓敏忘了锁门，他看见苏晓敏一大早回来过。

    新荷说话的空，苏晓敏已挨房间看了一遍，确信家里没进来外人，才一屁股坐沙发上：“哎哟妈呀，你一个电话，我魂都没了。”

    “你家里有宝贝啊，犯得着那么慌？”新荷故意道。

    “就会耍贫嘴，给我来杯水，渴死了。”

    “哪有水，看看，你这个家，还像家？”新荷说着，替苏晓敏打开一瓶矿泉水，水还是她在超市买的。“我说你们两口子就不能安安静静守着这个家啊，再折腾下去，这个家就成庙了。”新荷又想把话题往瞿书杨身上引，上次苏晓敏走后，新荷也想了很多，她觉得，瞿书杨很可能有问题，她得跟苏晓敏提个醒。

    苏晓敏的心思显然不在瞿书杨上，也懒得听新荷说这些。反正她已想好，等瞿书杨回来，就离婚，她才不能跟一个叛徒过日子呢。至于离了婚后怎么办，她还没想好，车到山前必有路，到时候再说吧。她脑子里现在想的是罗维平，上午罗维平的表现太反常了，怎么会这样？

    新荷见她神神经经的，心里再次起了疑，定定望了她半天，突然压低声音说：“是不是去见他了？”

    “谁？”苏晓敏蓦地抬头。

    “还能有谁，他呗。”新荷从她脸上看到答案，故意笑道。

    “你个死人！”苏晓敏弹起身子，要打新荷，新荷尖叫道：“我给你家当保姆，你不说谢倒也罢了，还敢打人。”妯娌俩闹了一阵，苏晓敏沮丧地倒在沙发上，有些事，她是不瞒新荷的，也瞒不了。她跟罗维平的相识到相知，新荷一清二楚，从开始到现在，她都没瞒过新荷什么。有时苦恼了，还特意将这话题拿出来，跟新荷讨主意。新荷是个感情上极有主见的人，不像苏晓敏，这方面永远是小学生水平。新荷一开始鼓动她：“冲上去，别怕，我在后面给你做掩护。”新荷也确实替她做过掩护，上次瞿书杨所以讲出她跟向健江如何如何的荒唐话，就是中了新荷的计。新荷害怕瞿书杨嗅到罗维平，故意就拿向健江开涮，其实连傻子也知道，苏晓敏跟向健江，让他们生点事都生不出来。不是哪个男人跟女人都能生出事，也不是哪个女人都让男人想入非非，这得看缘分，还要看你俩是不是一条藤上的瓜。向健江跟苏晓敏虽是熟悉，关系也不错，有时还能称得上亲近，但就是生不出事。倒不是说苏晓敏比向健江大，如今反倒流行这个，问题是他们俩个太知根知底了，啥都是透明的，就是缺少朦胧。感情这东西，妙就妙在朦胧，妙在若有若无，妙在分不开又近不得。这是新荷的逻辑，苏晓敏认为她说的正确，至少在理。当然，就是罗维平，新荷也料定不可能生出啥事。要不然，她还真不敢怂恿。不过既然邂逅了，相遇了，对方还有点品味，新荷的意见就是发展下去。并不是朝那个方向发展，新荷的原话是：“这辈子，守着瞿家这两根木头，真是亏死了，我是看开了，也劝你别太亏自己，就算不能有情人，有个红尘知己总是应该的吧。”

    “那你怎么按兵不动？”苏晓敏明知新荷是好意，还是反击道。

    新荷实话实说：“我不像你，漂亮，有气质，还当着官，自身有条件，我一个小人物，谁肯？”

    新荷说这话时多少带着伤感，她其实也是个很情绪化的女人。说完，背对着苏晓敏，凝视着窗外，肩膀发出微微的颤动。苏晓敏知道，那颤动其实是她心底里发出的，新荷跟书槐，感情要说好也好，要说坏，也不算诋毁他们。关键是新荷心气太高，感情上要求也高，书槐呢，属于那种过分老实过分守旧的男人。苏晓敏心里涌上一层同情，走过去，轻抚住新荷双肩，温柔地问：“嫉妒了？”

    “臭美！”新荷转过身，忽然间又变得无所谓：“我才不嫉妒呢，哪一天上帝开了恩，赐我一个更好的，酸死你。”

    妯娌俩就是这样，一旦说起私房话来，就没了边，而且脸不红心不跳，更不害臊。那份亲热劲，坦率劲，怎么看也不像妯娌，倒是比别人家亲姊妹还要亲。

    不过今天，新荷的话不一样了。见苏晓敏闷着脸，苦大仇深的样子。新荷体贴地坐她身边，宽慰道：“早就告诉你，别太当真，你非要当真。”

    “谁当真了？”苏晓敏明知自己当了真，嘴上还硬。

    “一大早的，跑回家换衣服，门也忘了锁，回来又一副哭丧相，你这样子，哄哄你家书呆子还行，哄我，远着呢。”

    苏晓敏不语了，她也说不清自己为什么要当真，为什么就变得这么敏感。不应该这样啊！她叹了一声，道：“你不知道，我现在压力有多大，原本想，他能给我鼓鼓劲，谁知……”

    “你呀——”新荷也叹了一声，接着道：“他现在位高权重，你这么惹眼地去见他，他理你才怪。我说你一到他面前，怎么就傻得冒气了？”

    “谁惹眼了？惹眼他都不在乎，要是不惹眼，还不定怎么给冷脸子呢？”

    “算了算了，说这些多没劲。说说东江吧，你去了这么长时间，怎么样？”

    “还能怎么样，一锅粥。”

    新荷不语了。她尽管没当过官，但她家书槐是个小头目，官场的事，她多少知道一点。有时候书槐深夜里坐着发呆，被大山压住了似的，她也会劝：“想开点吧，能干就干，实在干不了，辞。”但对苏晓敏，不能这么劝。人跟人不一样，自家丈夫能干到那位置，到顶了，再高，会把他难死。苏晓敏不，她是心有多高，事业就有多高，新荷看好她，也支持她。

    “慢慢来吧，凡事急不得，我听说，这几个月你也干得有声有色。”

    “你哪里听来的，少拿这些空话安慰我。”苏晓敏白了新荷一眼。

    “哪听来的你甭管，我就一句话，按你自己的路子干下去，千万别打退堂鼓。”

    “难啊，新荷，你是只知其一，不知其二。”

    “还其三呢。好了，时间不早了，你洗洗脸，别那么垂头丧气好不好，振作点，啊？”

    苏晓敏扑哧一声笑了，也难得有这么一位小婶子，经她一劝，苏晓敏的心情好起来，心里便又惦起下午的事。

    三点差一刻，苏晓敏来到省府，向健江已等在那里，看到她，心急地说：“怎么现在才来，手机也不通，怎么回事？”苏晓敏掏出手机一看，原来是没电了，不好意思道：“真对不起，路上遇了熟人，多聊了几句。”

    “就你事多。”向健江轻声斥责了一句。

    “没召见吧？”苏晓敏不放心地问了一句。

    向健江摇头，他两点钟就坐这儿了，到现在还没一个人跟他打过招呼，就连秘书也不知去了哪。苏晓敏坐下的时候，接待室又进来两位，一看也是下面来的，其中一位好像跟向健江认识，但也仅仅是点了点头，便很沉重地坐在了另一张沙发上。

    空气死闷。六月的金江，气温已高达36度，接待室偏又没空调，坐了不到五分钟，苏晓敏身上就出汗了，一看向健江额头上也在渗汗，掏出纸巾，递给向健江，向健江居然视而不见，苏晓敏只好将纸巾收回去。

    又过了半小时，还不见秘书的人影，苏晓敏坐不住了，想问问向健江，不会是秘书忘了吧？一看向健江脸色，没敢问出口。另一张沙发上，那两个人也跟他们一样，正襟危坐，很庄严很沉重。苏晓敏心想，这二位不会也是等着见程副省长吧？

    正这么想着，来了一位不认识的秘书，将两位叫走了，苏晓敏才知道，这二位是找管交通的苏副省长汇报工作。接待室里就剩她跟向健江，她才大着胆子说了句：“要不给秘书打个电话？”

    向健江没吭声。不过他的神情告诉苏晓敏，这话等于白说。苏晓敏心里有微词，嘴上却很老实。不同场合得有不同场合的规矩，这点常识她还是有。下面任何一位领导，只要将你安排到接待室，你就只能老老实实等。别的捷径有，可惜你事先没走到。这点上，她跟向健江一样固执，也可以称作愚蠢。如果昨天晚上从东江出发时，就给程副省长秘书打电话，情况怕是另番样子。苏晓敏这么想着，就又怪起罗维平来，他也不知道通融通融。

    这个下午他们一直等到了五点，中间苏晓敏出去过，没走远，楼道里随便走了走，进了趟洗手间，然后又乖乖回来了。向健江一下午都保持着一个姿势，他真能坐啊，苏晓敏不得不叹服，很多方面，向健江就是比她强，比她守“规矩”，看来组织部这些年，他真没白蹲！

    五点钟时，程副省长的秘书来了，日理万机的样子，进门就说：“实在对不住，让你们久等了。”向健江起身：“现在可以进去了吧？”秘书怪怪地盯住向健江，不明白他的口气为什么这么生硬，他避开向健江锋利的目光，转而对苏晓敏说：“你们请回吧，程副省长会见法国客人，估计今天是没时间了。”

    “明天呢？”向健江追问一句。

    一听向健江的口气不对劲，苏晓敏抢在前面说：“省长要是没空，我们就不打扰了，改天我们再向省长汇报。”她这次用的是汇报，没用检讨。

    秘书客气道：“只能这样了，让二位等了一天，实在过意不去。下次来时，最好先通个电话。”

    苏晓敏温暖地望住秘书：“这次怪我们，事先没跟你联系。”说完，她要了秘书电话，拽着向健江离开接待室。

    “一定是这小子在捣鬼！”刚下楼，向健江就发了火。这个时候，他才敢把心头的不满发泄出来。

    “别乱怀疑，的确是法国人来了，我看见外事办刘主任他们在楼上。”苏晓敏反倒变得清醒。

    “就算有外事活动，也不该把我们晾一下午。”

    “算了，你不是曾经也让人等过？”一离开接待室，苏晓敏的心情就好起来，有一种解脱，或者如释重负般的轻松，反倒觉得向健江发这种脾气很没意思。