我与这起案件的直接联系，就到上面这个小插曲为止了。接下来我要写的，都是金田一耕助告诉我的，或者基于案件的相关人士，所做的记录整理出的内容。

    还有，在那之后，我曾经见过一次本案的主要人物。这次经历，我会找机会再说。

    从N温泉那里回来以后，由于我手头积压了一大堆工作，不得不把时间，都花在那上面了。不知何时，我渐渐淡忘了墓地里的那段小插曲。

    可是，对于金田一耕助来说，那件事情，自然不是什么“小插曲”。事情与他心上人的亡夫相关，必定让他有些心神不宁。

    不错，金田一耕助毫无疑问地，爱上了持田虹子。翻遍全世界的侦探小说，只怕也很少能看到，侦探去谈恋爱的场景，但又有谁能说，侦探就不应该谈恋爱呢？他们也都是有血有肉的人。况且，金田一耕助还年轻着呢，即便陷入一场让人热血沸腾的恋情，也没什么可奇怪的。

    我回忆了一下，持田虹子的容貌和境遇，不禁觉得：她的确十分符合金田一耕助的喜好。尽管如此，我仍然从一开始就觉得，这场爱情会以悲剧收场。

    那之后的一个月里，我没有见到金田一耕助。但这也不是什么意外状况。有时我们每天都会见面，有时则三个月、甚至半年都不见面。从他所从事的工作来说，这也是很正常的。

    没想到的是，到了十月初，我收到了他寄来的明信片。那是从N温泉那里寄出来的。看到明信片，我不由得屏住了呼吸。

    明信片上的话十分简单：我再次来到了这里，回忆往日之情形，待回东京之后，会登门拜访云云。

    但是我觉得，就在这简单的几句话背后，似乎隐藏着什么可怕的东西，似乎随时都会跳出来伤人。我久久地盯着明信片，无法挪开目光。

    金田一耕助前往N温泉，一定是因为上次我们目击到的事件。不，会不会是他的心上人——虹子，遇上了什么意外？但又能是什么样的意外呢？我实在无法想象。

    然而，我到底还是猜中了。金田一耕助的确是为了一究心上人遭遇的灾难的根源，才又一次去往N温泉那里的。

    收到明信片的一周之后，金田一耕助忽然来找我。我看了他一眼，忍不住高声说道：“金田一先生，你这是怎么了？脸色这么不好？”

    平时的金田一耕助，就不是个精力充沛的人，总是或多或少地，带些憔悴之色。但是，他天生有种动人的魅力，平时都是一副和蔼可亲的笑脸，也就没有多少人，会留意他的憔悴。

    但是那天的他，似乎忘记了笑容一般，脸色十分阴沉。不仅如此，看上去还有些惊慌失措。我觉得胸口像被重重打广一拳。

    “谢谢你的明信片。”我随口跟他打了一个招呼，便问2，“你去了N温泉？什么时候回来的？”

    “前天……我本来想马上来找您的，不过有点事情要处理……”

    “你去N温泉那里干什么了？不会是去散心吧？”

    “先生！……”金田一耕助突然两眼放光，郑重其事地说，“您还记得上次去N温泉时候的事情吧？我们在持田先生的坟墓边，见到了狸穴行者。”

    我默默地点了点头。

    “当时，狸穴行者拿着一个木箱子，里面应该装着从持田的坟墓里拿走的东西。那到底是什么？为什么被拿走？我一直都想弄明白。于是就又去了那里。”

    金田一耕助仿佛要克制焦急的心情一般，刻意地用力说出每一句话。他那平时闪着聪慧光芒的清澈双眸，现在萦上了一层担忧与恐惧之色。

    我让自己冷静下来，对他警告说：“金田一先生，你为什么要调查这些呢？虹子小店的老板娘出事了吗？”

    金田一耕助眼神黯淡，点头说道：“没错。老板娘完全像是变了一个人，感觉像是被什么巨大的不安和恐惧压垮了，甚至难以活下去一般。当然，她努力不让别人发觉，但是，我能够察觉出来。而且，她发生这些变化的原因，一定在狸穴行者。”

    狸穴行者——一说出这个名字的时候，金田一耕助咬紧了牙，发出切齿的声音。

    “你怎么知道？你看到狸穴行者威胁老板娘了吗？”

    “我不能完全肯定。但是，我偶然间看到，他抱着老板娘强吻。老板娘非常不情愿，但不知道为什么，好像不能不听从他一般。而且，我还知道很多其他的事情，有些不能在这里告诉您。”金田一耕助摇着头，义愤填膺地说道，“总之，老板娘一定被他抓住了把柄——而且是致命的——所以，她被他威胁。而且……您知道吗，老板娘之所以陷入这般田地，是从今年九月份开始的，也就是说，是我们在坟场，见到那家伙之后不久。”

    “原来如此。”我点头叹道，“也就是说，当时狸穴行者，拿到了可以当作老板娘把柄的证据？”

    “是的。但那到底是什么呢？……您也记得吧，持田恭平的墓被人掘开，头盖骨不翼而飞。而我们见到狸穴行者时，他恰好拿着一个差不多大的箱子。假如他拿走的是持田恭平的头盖骨，而以此威胁老板娘，那么，我们可以怎么推测这个故事呢？”

    那一瞬间，我只感到一股恐惧的战栗穿透后背，带来一阵凉意。持田恭平是因为受到战败的打击，过度酗酒，导致脑溢血而死亡的。但是这个世上，只怕没有比脑溢血，更加不可靠的死因了。老年人的死因，其实都可以说是脑溢血。难道持田恭平的死亡，有人为操作的成分？也就是说，其实他死于谋杀，并且有痕迹留在了他的头盖骨上……

    金田一耕助似乎看出了我的心思，露出惨淡的微笑，对我说道：“没错，我也想过了。但是，假如头盖骨上有痕迹，那会是什么样的伤痕呢？毒药的痕迹，不可能留在头盖骨上，那就只能是弹痕或者击打的痕迹了……可是，要是那样的话，医生不可能不能发现。除非医生也是和凶手一伙的……为了弄清这些，我就去了N地。”

    “那结果呢？”我焦急地问道。

    “结果是否定的。医生断定，持田先生的头丄，绝对没有外伤存在。而且，当地有个习俗，死者下葬之前，要把头发都剃掉。持田恭平也被村里的和尚剃掉了头发。我也问了那个和尚，他说持田恭平的头上，连针刺一样的伤痕都没有。”

    话虽如此，金田一耕助焦急的神情，却丝毫没有平静下来的意思。我不解地看着他，说道：“那不就好了吗？这样至少老板娘没有嫌疑了。”

    “是的，理论上的确是。但我总是想不通，我总觉得是老板娘杀了持田。而且，去N温泉之后，我不仅没有消除怀疑，反而更加确信这一点，顺便告诉您，据说，持田恭平是在卧房里，抱着老板娘上床射精的时候，突发脑溢血死掉的，当时他全身一丝不挂……”

    金田一耕助低声笑道。那笑声十分干涩。接着他的神色又黯淡下来，对我说道：“当然，并不是说，我因此厌恶老板娘。就算她杀了人，我也完全不在乎。如果真是她杀了恭平，那我只会同情她，绝对不会厌恶她。持田恭平这个人是个猪一样的家伙……不，应该叫他野猪。他在房事上，有着奇怪的癖好，是个虐待狂。再加上受到战败的打击，他自抱自弃，可以想象，他会对老板娘，做出什么暴行来。就算老板娘杀了他，那也是迫不得已，我觉得可以原谅。”

    我感到一阵恐惧。没想到会从金田一耕助口中，听到如此冷酷的话语……我心里充满寒意，不由得为他揪心不已。

    “那个老板娘最近怎么样？”

    “老板娘吗？……”金田一耕助淡淡地答了一句，突然眼中有了神采，说道，“老板娘啊，最近找了个新男朋友。您可能觉得，这种时候，怎么有心情谈恋爱。其实，越是这种时候，才越有心思。狸穴行者的威胁让她恐慌不安，正是需要一个值得信赖的男人，依靠一下的时候。而恰好这时候，有个她欣赏的男人出现了……老板娘现在正在恐惧、不安和幸福混杂在一起的美酒中，享受着如痴如醉的感觉呢。”

    说到这里，金田一耕助又发出了干涩的笑声。我无奈地看着他的脸，说道：“可是，金田一先生，那你怎么办呢？”

    “我吗？……”金田一耕助微微一笑，说道，“反正我只是个小丑。我自己也觉得有点奇怪。发现老板娘有了男朋友之后，我反而觉得一阵心安，而且对老板娘的感情一点没变。何止没有变，简直是喜欢得不得了。只是，和老板娘现在的男朋友相比……不，根本不用比，没有谁比我更不适合，做老板娘的丈夫了，我也在反省这一点。所以，我决定静静抽身。但是，要是有人胆敢破坏，一丁点老板娘的幸福，我也绝不会饶恕他。”

    金田一耕助的最后一句话，语气无比强烈，却让我放松了许多。

    “老板娘的男朋友是什么人？”

    “是旧子爵家的公子，当过海军中校，名叫贺川春树。”金田一耕助低声说，“战后，子爵的家族和军队都没落了，但是这个人很能闯，在黑市上挣了一大笔钱，现在还很富裕。后来他意识到，黑市不能长久，就摇身一变，成了贸易商。他是那种冒险家似的人物，对老板娘来说，这样的人可能正合适。而且，最重要的是，他很喜欢老板娘。”

    “可是，那狸穴行者怎么办呢？……”我不禁犹豫着，“按你说的，那家伙好像也喜欢老板娘。如果老板娘跟别人结婚，狸穴行者会善罢甘休吗？”

    “我就是担心这一点！……”金田一耕助的眼睛，又蒙上了一层阴影，他对我说道，“所以我想知道，他到底掌握了什么把柄。不弄清楚这个，我就无从下手。可恶！这家伙到底知道什么……”金田一耕助十分不耐烦地说，“不管怎么说，先生，这家伙不可小看。我用了各种方法，详细调查了他的经历，但就是不知道，战争之前，他做过什么。这就可以想象，他一定在过去，有什么不可告人的秘密。只要能够弄明白这个……只要知道他想掩盖什么……”金田一耕助恨恨地说道。

    那天，在金田一耕助的邀请下，时隔很久之后，我又去了一趟银座。不知道是金田一耕助有意安排，还是机缘巧合，我意外地见到了老板娘的恋人。

    那是在一家百货大度的七楼。金田一耕助的一位画家朋友，正在那里举办个人画展，金田一耕助让我也去捧场，我们便去了。

    画作本身并没什么值得一提的。虽然这么说，有点驳金田一耕助的面子，但作品实在稀松平常，不值得专门办个画展。

    但就在我们看着画，走到会场中央的时候，金田一耕助突然僵立在了原地。

    “金田一先生，你又怎么了？”

    “嘘！……”金田一耕助低声让我噤声，向另一侧努了努嘴。

    顺着他的视线，我看到虹子小店的老板娘站在那里。老板娘不是独自前来，一个身材高大的男人和她一起。看着金田一耕助的表情，我很快就明白了，那个人就是老板娘的恋人——贺川春树。

    的确如金田一耕助所说，那是个帅气的男人。他身材高大，体格健壮。浅黑色的脸庞方方正正，充满了男子汉的气概。身上的着装既不沉闷，也不花哨，显得极为优雅。

    的确，虽然这么说，对不起金田一耕助，但是，两人一对比，就能看出有天壤之别。金田一耕助失恋也是理所当然。

    但是，我却并没有对这位，令我敬爱的朋友失恋的男子，抱有什么愤恨之心，相反，我甚至有些感谢他。

    老板娘一边看着绘画，一边对身边的男人说着什么，眼神里流露出倾慕之色。男子微微欠身聆听，过了一会儿，对老板娘耳语了几句，只见老板娘开心地笑出了声。

    “先生，咱们走吧。”

    金田一耕助突然转身，头也不回地快步走开了。他皱巴巴的裙裤下摆，宛如倒过来的漏斗一样散开着……