傍晚，娄刚心血来潮，连警服都没有换下来，就要与老婆一起去散步。他们往江边走，但是没等到达江边，就碰到了一个不该碰到的人。这个人举止懒散，边走边踢着一颗石子，见到娄刚，眼睛就贼一样亮了起来：“哎呀娄所长，跟女士压马路，舒服啊！”娄刚就说：“哪有你黑皮舒服？一天到晚游手好闲！哎，有什么情况没有？”黑皮嬉皮笑脸地：“我哪有那么多情况啊？嘿嘿，这位小姐该不是所长的情况吧？”娄刚瞪他一眼：“又想歪了不是？这可是我老婆！”黑皮哦了一声，目光便扫到吴晓露脸上来。忽然他的眼神就痴呆了，表情也僵住了，仿佛被施了定身法，动弹不得了。娄刚板起脸：“哎黑皮，有你这么看别个老婆的么？”黑皮眨眨眼，活泛了，点头哈腰地道：“对不起对不起，我忘了是所长夫人，夫人真漂亮，太漂亮了！我不耽误你们了，你们继续压马路，继续压吧！”说罢摇摇手，一转背，颠颠地走了。
吴晓露见状忍不住捂嘴浅浅一笑，说这个人真滑稽。她忽然想起什么了，问娄刚：“他就是那个敲诈吴书记的黑皮？”娄刚断然否定：“不是，他是我的线人，此黑皮不是彼黑皮……那个黑皮已经不存在了，忘了他对谁都好。”
吴晓露点了点头，不言语了，慢慢地走到娄刚另一边，用另一只手挽住他的另一只胳膊。他们继续往前走，但是气氛有了变化，他们变得不爱说话了。吴晓露的手机适时地响了，她以优雅的姿势打开手机翻盖，侧耳连说了几个好字，回头抱歉地对娄刚一笑，说那位从莲城走向京城的老领导又回来了，指名要她陪打牌。老领导喜欢玩莲城一带特有的字牌，一玩往往是一通宵，而且玩牌是绝不允许接电话的，所以她只能关机，这个晚上也许回不来了。娄刚通情达理地点了点头，这是她的工作，责任所在，只能互相谅解。
送走她后，娄刚在江边独自徘徊了一会，正欲转弯去所里，黑皮幽灵般闪了出来。他不满地喝道：“黑皮，你搞什么鬼名堂，想吓唬人民警察啊？”黑皮嘿嘿一笑：“我哪里敢啊？我，我是思想斗争激烈呢！我晓得一点情况，可是，我不晓得当不当说。”娄刚就要他说，黑皮却要娄刚到他家才说，一副顾虑重重的样子。
娄刚跟着黑皮，穿过一条七弯八拐的小巷，来到一幢旧式的宿舍楼。这是一幢拆迁楼，大部分人家都已搬走，显得破败而冷清。黑皮屋里空空荡荡，只有几件简单的家具，是真正的家徒四壁。娄刚很惊异，他来过黑皮家，过去不是这种景象。他问：“黑皮，怎么回事？”黑皮苦着脸，唉声叹气地拿出一瓶廉价的白酒来，一人倒了一杯，才慢吞吞地说：“所长，我跟你说啊，这世上的女人，没一个好东西！”娄刚道：“胡说！你母亲难道不好？”黑皮点头，喝了一口酒道：“嗯，女人只有母亲好！待你最不好的女人，往往就是老婆！我家这位，样子不好，可她还花心，不声不响就跟野男人挂上了，那天要不是看到他们在床上，我还蒙在鼓里呢！这娘们还威胁我，说我要是坏她的好事她就揭我的底。她跟别的男人跑了不说，还把儿子带走了，把家里所有的钱也带走了，你说，她是不是好东西？”
娄刚哦了一声道：“原来是这样，这就是你说的情况？”黑皮眼神飘忽不定：“也是，也不是。”娄刚盯着他：“那就是另有隐情罗？你说吧。”黑皮犹犹豫豫地说：“够烦心的了，以后再说吧。”娄刚蹙起眉头：“黑皮你怎回事？单为骗我来听你倒苦水陪你喝苦酒，还是你的思想斗争没有完？”黑皮替娄刚斟满酒，说：“所长，我真的很为难，我本可以不说，但你是我的恩人，我的命是你从五楼的防盗网上救下来的，而且你处处照顾我，瞒着你不仗义，可要是说了吧，又怕……嗨，都是女人害的，说真的，别把女人当回事，就像一件旧衣服，脏了就扔掉，没什么了不起的。”娄刚说：“怎么又转到女人身上去了？”黑皮说：“这事就和女人有关。”娄刚眼皮一跳：“哪个女人？”黑皮咬咬牙说：“就是那张光盘上的女人。”娄刚颤声问：“那女人怎么了？”
黑皮就说，上次把光盘交出来后，有一天他打开排骨网吧里的那台主机，忽然发现D盘上还有一个备份。本想立即删除，但他和排骨的好奇心又上来了，于是又共同欣赏了一次。这时他们已不太关心那个剐毛猪一样的男人，只对男人身下那张模糊不清的女人脸感兴趣。他们心里痒痒的，老想弄清那是一张怎样的脸。排骨有了一个主意，他截取了一个画面，然后用一个叫什么“弗托索普”的软件，对那个画面进行了处理。说来也怪，这一处理，那张原本藏在阴影里的女人脸神奇地显现出来了。那是一个非常漂亮的女人，排骨还特意打印了一张送给他。他们没想做别的，只想满足一下好奇心，他们约定要严格保密，等看过瘾了，该销毁的销毁，该删除的删除。
娄刚喉头发哽，太阳穴隐隐作疼，他伸出僵直的手掌：“那张打印的图片呢？”黑皮怯怯地瞟瞟娄刚，起身到卧室去了，不一会，拿了一张打印纸出来，抖索着递给娄刚。纸有些皱巴了，还沾上了一些污迹，但是图像很清晰。在那个做着俯卧撑的男人的后脑右侧，显出一张女人的脸。那是一张不光漂亮，而且还非常熟悉的脸。
娄刚呼吸粗重，盯着黑皮的眼睛，声音干涩地问：“你认识这个女人？”黑皮点点头：“嗯，以前不认识，但是今天晚上认识了。”娄刚眼珠瞪得几乎要迸出眼眶：“她是谁？”黑皮低声说：“娄所长，你不认识吗？”娄刚叫道：“我不认识，你告诉我，她是谁？”黑皮手在纸上指了指：“你仔细看看，她……她是你老婆啊！”娄刚霍地站了起来，吼道：“瞎说！”椅子被他碰倒了，酒瓶也带翻了，酒香四溢。黑皮犟嘴道：“我不是瞎说，她真的是你老婆！”娄刚一把揪住黑皮的胸襟，猛地摇了一下：“你再说一句！”黑皮跺着脚说：“娄所长，你不要被她蒙蔽呵，我对天发誓，她真的是你老婆！”娄刚松开他，嘴里咕哝着：“我让你说，我让你说！”伸手就往屁股上一摸。除非执勤，娄刚一般是不带枪的，但凡事都有例外，很不幸，黑皮遇上了这个例外。娄刚顺溜地摸出了枪，熟练地打开保险，将枪口对准了黑皮的前额。
枪响了，一朵血红的玫瑰绽开在黑皮的额头上，他向后倒了下去。娄刚习惯性地吹了一下枪口，走到黑皮脑袋旁，看了看他。黑皮眼睛大睁，好像向他询问什么。娄刚木然地站立，远处火车的汽笛声悠长深远，仿佛从另一个世界传来。血腥味和酒气在他四周蒸腾，令他窒息。他从卧室里抱来一床被子，盖在黑皮身上，然后就碰上门，一步一步下楼去。
清冽的风吹过娄刚的头发，发出细微的嘶叫。他快步来到欢乐谷网吧，直奔收银台，对排骨说：“哪台是你的主机？”排骨指了指桌上的电脑：“就这台。”娄刚说：“打开，把光盘的备份删掉。”排骨说已经删掉了。娄刚说：“还想骗我？”排骨说：“不信你自己看。”娄刚便打开D盘，反复查了几遍，果然没有了。
娄刚出了欢乐谷就打吴晓露的手机，每隔十分钟就打一个，一连打了三个，都是关机。看来她这一通宵都交给老领导，不可能联系上了。时近午夜，微风清冷，娄刚抬头望了望深不可测的苍穹，但见星星颤动不止，似乎也打着哆嗦。他站到一盏路灯下，给吴晓露发了一条短信：“我杀了黑皮，自首去了。”
第二天早晨吴晓露才完成陪着老领导打牌的任务，打开手机，看了娄刚的短信之后，她脸色煞白，两腿一软，差点瘫了下去。她哆嗦着打了娄刚的手机，里面一个女人字正腔圆地告诉她，她拨打的用户已关机。这足以说明娄刚短信的真实性，因为娄刚从来是二十四小时不关机的。吴晓露已敏感到娄刚杀人的缘由，便又打吴大德的手机，也是关机，再打办公室，却没人接。于是她又向常委值班室打听吴书记的行踪，值班人员告诉她，吴书记好像是外出搞招商引资去了。吴晓露急得几乎闭过气去，像只没头苍蝇似的在市委大院乱转了几圈，终于想起了我，她的初恋情人。
她跑进保卫科时我吓了一大跳，我从来没见过她的脸这样惨白难看。她一把抓住我的胳膊，急促地说：“向阳你帮帮我，帮我找到吴大德，要快！”我很奇怪，问：“你还用得着我来找他？出了什么事？”吴晓露颤颤地说：“我家娄刚出事了，只有吴书记能救他！可、可我到处找他不到！”
她的模样一下触动了我的怜爱之心。我也不问她出了什么事，我知道那肯定是天大的一件事。我知道该怎么找吴大德，我打了他的司机小赵的电话。可小赵也不晓得吴大德现在哪里，说前天就送吴书记到省里去了，说是去看望一个领导，到了之后吴书记就放了他的假，让他先回来了。
找不到吴大德，吴晓露呆坐在我的办公椅上，喃喃自语：“完了，这下完了。”看她泪花闪闪，楚楚可怜的样子，我很想搂搂她，但我不敢。我只好不停地安慰她，叫她别急，吴大德总会露面的。
过一会，吴大德主动地打了吴晓露的手机，我清晰地听见他在里面说：“晓露呵，几天不见，我想你了呢！”吴晓露冲着手机大叫：“我家娄刚出事了，我要见你，立即要见！”吴大德就说好，要她到他办公室去。吴晓露招呼都没跟我打一个就冲出去了。她对待我的态度，倒是始终如一的，用不着我的时候，就弃之如敝履了。但是这个时候，我不好计较这个，她哪还有心思顾得上我啊？
吴晓露一走，我也赶紧去我的那间隐秘的休息室。我迅速地从床下的纸箱子里搬出监视器，重新将它安装好。我打开监视器时，吴晓露已站在吴大德的办公桌前，结结巴巴地说着话。她说的事把我和吴大德同时惊呆了。吴大德瘫坐在椅子上，眼睛急遽地眨着，一只手紧张地摩挲着扶手，半天没吱声。
吴晓露说：“吴书记，黑皮就是拿光盘敲诈你的人……你不能撒手不管，一定要救救娄刚！”吴大德抬头说：“他杀了人，我怎么救，怎么管啊？”吴晓露说：“你赶快出面说明情况啊！”吴大德说：“愚蠢！我一出面，就把我们两个都牵扯进去了！”吴晓露说：“那有什么办法，现在救娄刚的命要紧！”吴大德说：“晓露，我的身份不允许，不要强人所难。”
吴晓露胀红了脸,转身打开窗户，然后爬上桌站到窗口边，居高临下地瞪着他：“你要不出面，我就从你的窗口跳下去！”吴大德顿时脸色煞白：“你怎么这样我的姑奶奶！有话好好说嘛！”他忽然变得十分敏捷，蓦地扑过去关上窗户。吴晓露跳下桌来，气鼓鼓地说：“好，你不出面我出面，我跟刑警队把事情的因果关系说清。”说着转身要出门。吴大德急忙上前挡住她的去路，气急败坏地：“你着什么急呀我的姑奶奶！这么大的事，我们要想想清楚！我们只能静观其变，也许用不着你去说，娄刚已经将事情原委坦白清楚了，也许他并没有说，我们还有回旋余地……据我猜测，娄刚很可能是为保护你，才使出了这样的极端手段。如果是这样，他什么都不会说的，你去说清楚，就帮了他的倒忙，他的苦心就付之东流了！”吴晓露说：“正因为如此，我更不能坐视不管，说清楚了前因后果，至少不会判他的死刑吧？”吴大德安慰道：“放心，娄刚有自首情节，杀的又是一个有前科的人，不会判死刑的。如果娄刚聪明的话，还可以说他是防卫过当造成的结果。我们不能仓促行事，以免玉石俱焚。我会过问案情的。我想办法让你去探视一下娄刚，你可把这意思透露给他。不过这两天你先要回避一下，不要在市委露面，也不要见我了。”吴晓露恨恨地说：“我早就该不见你了的。”她擦了一把泪，咬了咬嘴唇，又掏出随身携带的小镜子补了一下妆，转身出了门。
我随即关了监视器，我的后背被冷汗湿透了。他们的对话令我惊骇不已。我隐约地感觉出了他们提到的光盘与我的关系。事情简直令人难以置信。我如同被梦魇住了，全身动弹不得。过了很久我终于平静下来，我把自己从椅子上拔起。
我再一次拆除了监视器。过了两天，冥冥中有股神秘的力量让我给吴晓露打了个电话。我小心翼翼地说，晓露，我能帮你什么忙吗？吴晓露低声说，你陪我去一趟看守所吧。我就招了一辆出租车，陪她去了看守所。一路上她什么也没说，我什么也没问。她坐在我身边，两眼痴呆地望着前面，她摇晃的身体散发出着苦涩的芬芳。
到了看守所，她就进门去了，我则在那扇漆黑的大铁门外等她。我坐在水泥台阶上晒太阳，迷迷糊糊地感觉，关在里面的那个人似乎是我。我扭了一把胳膊，疼感很真切，这才松了一口气。我等了很久吴晓露才出来，她垂头搭脑，面无血色。我问：“娄刚怎么样？”吴晓露摇了摇头，说不知道。她没见到娄刚，娄刚不肯见她。
吴晓露来到枫树坳找袁真时，枫树坳小学的新校舍已经峻工，正在往里头搬桌椅。而袁真也已经打点好了行李，准备回莲城了。吴晓露是来请求表姐去探望娄刚的。娄刚向来敬佩袁真，他一定肯见她的，这样吴晓露就可以打听到娄刚的情况了。看着表妹那张一夜之间老了十岁的脸，袁真心里十分同情，抓住吴晓露的手说：“你打个电话就是，用不着你跑一趟嘛。”
袁真一回到莲城，就去了看守所。果然如吴晓露所说，娄刚愿意见她。他不但愿意，而且是带着急切的心情见她的。他从铁栅门后一闪现，就向她微笑致意。袁真倒是有点意外，她没想到娄刚会这样平静。当然，那微笑里也夹杂有愧疚的意味。娄刚坐下之后，平视着她说：“真不好意思，让你见到我这个模样。”袁真轻声问：“你在里面还好吧？”娄刚始终笑容可掬：“我很好，因为我的身份，同监的人不敢欺侮我。我的心里也很平静，我在反省自己，我不该酒后乱性，逞凶杀人，我必须为我的罪过付出代价。”袁真说：“你怎么不见晓露呢？她对你担心得很。”娄刚敛了笑，说：“我不想扰乱我的心情，我好不容易才平静下来。现在，她和我都没有什么好担心的了。”袁真又问：“你有什么话要带给她吗？”娄刚低头想想说：“她不必见我，也不必等我，我的律师会找她，替我办理离婚手续。希望她好自为之，把孩子培养成人，我娄某感激不尽。”袁真问：“一定要这样吗？”娄刚苦笑一下：“不这样又还能怎样？我至少要坐十几二十年的牢。我命该如此。”
一出看守所，袁真就把探视娄刚的情况打电话告诉了吴晓露。吴晓露问得很细，娄刚什么样子，说了哪些话。袁真把听到的每一个字都告诉了她。听说娄刚要离婚，吴晓露哽咽了半天，抽噎着说：“都、都是我害了他……”袁真心情沉重，又安慰了表妹一阵，才回自己的家。
好久没回家，到处蒙上了灰尘，袁真正想打扫打扫，于达远市长的秘书来了电话。秘书说，全省农村教育工作会议即将在莲城召开，会议代表将参观新建的枫树坳凡高小学，而她袁真，作为支教工作的先进典型，要向会议汇报有关情况。秘书说，于市长对她特别关心，要亲自培养她这个好典型，还说于市长明天就要带着记者来枫树坳视察，要她做好各种准备，拍几个好镜头。
袁真不假思索地回答：“我不在枫树坳，我已经回莲城了。”秘书说：“那有什么关系，你赶快回枫树坳去吧。”袁真默默地挂了机，她不想回枫树坳去，她不想凑这个热闹，更不想陪于达远在摄像机前作秀。忽然之间，她就没有打扫自己的家的兴趣了，家只是一个空空荡荡的壳，她想从家这个壳里走出去，从城市这个壳里走出去，去见识别样的风景，经历另一种人生。她兴奋地拿出刚刚收藏好的旅行包，收拾好行装，匆匆地去了火车站。
火车开动的时候，袁真向窗外招了招手，就告别了这座城市。
第二天上午，于达远一行人来到了枫树坳。于达远见到了新修的学校，见到了意气风发的老板曾凡高，却没有见到他想见到的袁真。于是于市长的一些设想落了空，于市长就觉得他受到了轻视，他简直要恼怒了，但是限于身份和涵养，他只能把恼怒藏在心里。他的眉头市长般紧紧地锁了起来，对陪同他的方为雄说：“你这个前妻是怎么回事？这样无组织无纪律，她真的不想提拔了吗？”方为雄窘得脸红一阵白一阵，只好代表前妻连连道歉。方为雄立马就给袁真打电话，想要她赶来枫树坳，但是她的手机关机了，家里也没人。
回到市府，于达远市长仍耿耿于怀，让秘书再找袁真，他要亲自和她谈话。但是秘书连续找了几天都没有找到袁真，没人知道她去了哪里。
一天晚上，于达远看呈报件看累了，便走出办公室，沿着夜色笼罩下的街道踽踽独行。不知不觉地，他走到了醉心酒吧门口。他要了一听啤酒，在袁真曾坐过的椅子上坐下来，慢慢地啜饮。他掏出手机把玩着，从菜单里翻出袁真的名字来。他不知她现在何处，也不知她是不是还用这个号码，但他还是写下了一条短信：“也许你已对我有了成见，但我自己知道，我还是我自己。”他默诵了一遍，怎么看都像是自言自语，便想将它删除，可是他摁错了键，将它发出去了。
于达远没在意，他想袁真即使没换号码，也可能关了机，她收不到的。他踱出酒吧，呼吸着清凉的夜气。忽然手机嘟一声响，来了一条短信。他心头一跳，边走边举起手机翻开来看。他看见袁真发来的两个字在彩屏上闪烁：“是吗？”这个短促的疑问句使他站住了脚。
我终于找到机会顺利地取回了安装在吴大德办公室里的摄像头，消除了作案痕迹。我可以坦然地面对吴大德了。可是，袁真走了，吴晓露也很少抛头露面了，我的心成了一潭死水，难得泛起一丝波澜。
但是有一天，激动人心的时刻一不小心就来到了眼前：我亲眼看到，吴大德被省纪委的人带出办公楼，上了一辆越野车。
在得到吴大德被双规的确切消息后，我拨通了袁真的手机。我兴奋地冲着远在天边的袁真大喊：“袁真，告诉你一个好消息：吴大德双规了！快回来吧！”袁真一时没有作声。但恍惚之中我分明看见，远方的她静静地笑了。她的笑容一如既往，像阳光一样灿烂透明，虽然遥隔千山万水，却照亮了我的内心。