<er top">一
到傍晚为止，三多摩警局的项目小组总部再度针对“恶灵公馆”内部和建地范围进行彻底的搜索，但凶手的身份与行踪仍一无所获，甚至被害者的身份也都无法确认，警方脸上只见焦虑的神色，甚至已有人对案子的结果有了不祥的预感。
正午过后，三多摩警局召开记者会，将所知的案件详细过程公诸于世，邻近住户对于仕绅志摩沼家族宅邸发生命案的严重性，忍不住群起哗然，或者由于案件本身的猎奇性质——虽然只有片断信息——导致心脏较弱的人震慑不已。从这一天起，“恶灵公馆”大门和墙外日以继夜地不断聚集无数的报章杂志、电视台等媒体记者，他们为了取得独家消息而焦躁纷乱，几乎都是以穿凿附会、臆测之诃与期望交杂的方式，进行煽情的报导。
对我们而言，不知足幸或不串，兰子的支持者之一，也就是“多摩日报”的记者九段先生，为了采访越战消息，正好前往海外出差。
志摩沼家族的当代主人征一朗对于案件的侦查却丝毫不配合，我父亲也基于警视厅干部的立场，成了三多摩警局的幕后参谋，负责协调警方和宅邸的关系，但是，造成问题的难处在于征一朗的威权与地位。因为他是著名的医科大学理事长，文部省官员几乎都必须买他的帐。
实际的问题则是，征一朗从昨晚起一直都和小妾岩下静待在自己房间里，吩咐管家送食物进去，完全不外出，这种诡异且不合理的沉默，更助长了“恶灵公馆”笼罩的阴郁气氛与压力。
警方除了侦查案发经过和搜索现场之外，也采集指纹比对，并且在邻近道路进行盘查，劫析凶手的外貌，进行周遭住户的访查等等，动员所有人力进行一切必要的工作。
在大森警视与中村探长提出的各种搜索方针中，兰子特别注意的有下述几点：
一、厘清志摩沼家人案发当晚的行踪与不在场证明。
二、寻访传右卫门曾在詉访某家旅馆工作的小妾石川松子（或其子女）。
三、寻访志摩沼家昔日的奶妈矢作清。
尤其是第二点和第三点，上午已委托长野县詉访警局和秋田县警局协助调查，两地的警局都承诺会最优先处理。矢作清的地址因为女佣柳柛原梅代保存了矢作清以前寄来的信件，因此可当作参考。当时的地址是秋田县事冈盯，查看地图后，发现就位在八郎泻町旁。
关于第一点，到入夜前为止，期间报告已提示了各自不在场证明的有无。结果，命案当晚，也就是八月二十五日星期日下午到隔天二十六日上午之间，有第三者证实确认者如下所述。
首先足自前一天二十五日，出发前往伊豆的“本馆”住户，也就是志摩沼征一朗、岩下静、黑田德助、饭山孝三与两位女佣，合计六人。
接下来是“白色之馆”的女佣柳柛原梅代及其孙女容子前往祭坟，投宿于伊那的亲戚家。
另外，出席兵库县某家美术馆开馆纪念仪式的矢岛圭介和达子夫妇，也经过证实确认，他们二人在该地留宿两个晚上。
所以，没有不在场证明的人如下：
<td>征一朗之孙、被害者的表弟，医科大学学生</td></tr><td>传右卫门之孙，与加屋于是孪生姊妹</td></tr><td>传右卫门之孙，与须贺子是孪生姊妹</td></tr>
但是，如果考虑到死者遇害的时刻是在午夜，那当然就很难提出不在场证明，因此也不可草率地怀疑这些人。
<er h3">二
正因为这样，一整天下来，多数警察在宅邸和建地内不停忙碌穿梭，而兰子和我也着手进行调查。首先是烦请村上刑事将本馆三楼的肖像画送到银座的画廊，委托监定作者身份，吃过午饭之后，则去见“白色之馆”的美园仓郁太郎，目的是为了确认有关钟塔的大时钟问题。
我们是在郁太郎一楼的“工作室”找到他的。宽阔的室内宛如所有兴趣的综合体，雕刻的金属及碎片、尚未完成的雕像及动物标本、分解的时钟、用途不明的机械与工具、车床和电钻等工作机械，还有排列在木工作业桌上的无数工具、木工器具、玻璃制化学实验仪器等等，杂乱堆放得几乎毫无立足之处。
另外，内侧那边有玻璃柜，其中陈列无数盛装褐色或透明乐品与试剂的小瓶，见到贴在瓶上的品名或记号的卷标，让我想起艾勒里·昆恩中出现的约克·哈特的实验室。
即使进入房间，一时之间还是不知道郁太郎人在何处。
“什么事？我在这儿！”身穿白衣站在靠右边内侧墙上铁梯子上的他，正在天花板角落进行配线作业。
我们请他收拾一张桌子，然后打开折迭椅坐下，桌子右侧有一盏活动台灯，左端则放置一只笔筒。郁太郎伸直长腿，双手插在口袋里，催促我们开始说话。在明亮的地方一看，发现他脸上的皱纹比想象申明显！
兰子问：“我们进入钟塔的机械室看过，发现大时钟的构造有一处无法了解。从数字盘后侧看，时针的芯棒与控制齿轮旋转的锚下方有个盒状突出物，那里面有什么样的‘机关’？”
郁太郎将花白的前额头发往旁边拨开，又从口袋取出烟斗和火柴。
“为何这么在乎大时钟？”他用左手在烟斗上点火。
“只是单纯的好奇心理。”
我跟着问：“而且，为何发条式的钟摆时钟需要用到电容器？”
“这些都没什么！”郁太郎吐出烟雾回答，“如兰子小姐所言，那盒子里可能有自动人偶，若能正常转动，到了十二点，正面数字盘下方的门会打开，里面会跳出吹喇叭的人偶，我想应该是圣彼得，而要让玩偶启动的部份机械，可能需要用上少许的电力！这就像我们在穆尼黑市政厅的钟塔上，观赏到的人偶表演。”
“如果是那种情况，我知道。”兰子微笑，“虽然只在杂志上见过，但若是沿着德国热门旅游路线（罗曼蒂克大道）上罗腾堡著名的‘胜负的一饮大钟’，那真的非常有意思。”
她说的是，在德国罗腾堡，一天七次，每到固定时刻，挂在市议员专用会馆正面墙壁高处的时钟两侧，各有一扇门会打开，里面出现将军与市长的木偶，市长会做出喝酒动作的著名景观。
“我之所以说‘可能’，主要是因为很遗憾的，那座时钟的构造，有一部份已经坏了而无法启动，也无法观看盒子内部的机械构造。那扇门位于数字盘外侧，如果没有消防云梯车，或是罕固的垫脚台，根本就没办法修理。”
“数字盘后面的盒于被焊死了？”
“嗯，我也曾经扶着钟塔的墙，想要用小型铁撬撬开数宇盘的盖子，但里面好像有什么东西卡住，只能撬开两、三公分，虽然可以看见的确有疑似人偶的存在，却也只好放弃。”
“这座宅邸是在大正时代落成的吧！”兰子摇头不解，“那么久远以前就使用电力？”
想不到郁太郎摇晃着身体，笑着说：“你知道著名的‘艾雷基帖尔’磨擦发电机是什么时候出现的吗？就算是江户时代的学者平贺源内第一次制作的机械，也是在一七七六年呢！在荷兰，则更早之前就出现了。”
“是吗？”兰子一脸很佩服似地点头。
“不过，”中年绅士神情严肃，“我也有问题想请教。到目前为止，警方都尚未获得有关杀害荣莉的凶手任何线索吗？另外，沙莉仍是行踪未明吗？”
“是的，因为正式的搜索和调查才刚要开始。”
“你没必要为警方找借口，我并非责怪警方无能，因为，这个案子要警方解决，也实在是太强人所难了。”
“这话是什么意思？”
“卓矢今天早上已经详细告诉过我命案现场的概况了，很恐怖吧！凭想象也知道凶乎的脑筋无比聪明，能在二信之间极端冷静地完成如此残酷的工作，说是天才犯案也不为过！”
“你不害怕？”
“害怕？当然会害怕！”他略显愤怒地说，“毕竟是自己的亲戚被人用超越限度的暴力夺走生命。但是，化为尸体的是双胞胎之一，这却又具有象征意涵，在某种意义下属于神秘性质，而剩下的另一人也从世上消失，甚至有点不合条理。
“对了，你们对味道敏感吗？怎么样？在昨晚发生的案子之下，没感受到腐臭的气息吗？那种存在事物背后的黑暗、有如灵魂腐烂的污臭气息……”
兰子和我都猜不透他想要说什么。“我不太明白你的意思。”
“这座古老的宅邸是一座牢狱，遭时光之流弃置的监狱！半夜里亡灵在走廊上昂首阔步，幽灵监视着人们的行动，到处散发霉臭味，积满尘埃，而住在里面的人争权夺利、互相憎恨，紧抓住刻板的观念不放，为毫无意义的憎恶而焦虑，换句话说，我们形同囚犯，水远被欲望的枷锁系留在‘恶灵公馆’中的囚俘。”
“你们想要的是什么？”
“追求什么……”郁太郎压低嗓子，“若能透彻了解，也许到时候我们就得以解放了。”
有那么一会儿，我们之间弥漫着沉默。
中年绅士对自己说的话很不愉快似地晃动身躯，抬头问道：“对了，你们在那个大时钟的数字盘背后，有注意到时钟师傅，也就是作者艾伦比的一小片签名板吗？”
“不，没看到。”兰子望着我，我也摇摇头。
“那上面刻着一句话，我曾经抄写下来查过字典，是拉丁语‘梅门多·莫里’，知道那是什么意思吗？”郁太郎微微斜斜站立，用力吸着烟斗，吐出长长的白烟。在他望着袅袅上升到天花板的白烟的眼瞳里，浮现谐谵的光芒。
“告诉我们是什么意思吧！”兰子单刀直人地要求。
“这个‘梅门多·莫里’翻译成日本话，正是‘请想到死亡’的意思。”
<er h3">三
回到客厅，兰子边听警方的搜查进展，边浏览要求中村探长影印的“恶灵公馆”略图，同时把自己去过的房间用红色墨水笔在图上画上记号。
窗边摆着标准型电风扇。虽然开到最大朝室内左右摆头吹风，但对消除暑热却无多大效果。
“黎人，你知道这宅邸有地下室吗？”兰子指着本馆的平面图问。
“中村探长曾经这样说过，应该是当做仓库使用吧！”
“好像是当成粮食仓库和燃料仓库，我们去看看吧！”
“你到底在想什么？”我开玩笑说道，“你认为有地道吗？”
“可能性也不完全是零！毕竟这种宅邸如果像艾伦·亚历山大·米伦在《红屋的秘密》一书中描述的，出现能从地下通行到两栋别馆的秘密通道，应该也不足为奇吧？”
为求慎重起见，我们向一旁的警员借来手电筒，试着到地下室探险。
确定图上的位置后，得知前往地下室必须从厨房便门旁的一段阶梯往下走。实际走到了那个地点一看，就在门旁看到一处石阶开口，只要拉开朴素的木门，任何人都可以自由进入。
阶梯往下并无照明装置，所以我们借着手电筒的亮光开始走下去。石块堆砌而成的墙面因为长霉而变色，里面的空气比地面上清凉几分。
走完阶梯，发现地下室远比想象中还宽广，宽约二公尺的笔直走廊呈东西向延伸，接着仔细一算，两侧各自并列四扇木门。
正打算走到最靠近的木门时，背后突然传来低沉的人声。
“你们在找什么吗？”
我和兰子都吓得跳起来，震惊得将手电筒亮光往后照，发现阶梯下方有一条瘦小的人影，原来是黑田管家以瘦骨嶙峋的手提着提灯站在那儿。
“如果方便的话，只要吩咐我一声，我一定会带领你们下来。”黑田管家的表情毫无变化，在我们开口之前便淡淡地说。
近距离，可以看到他浅黑的脸庞上有无数的皱纹，充分透露出他真正的年龄。
“说的也是，”兰子沉思道，似乎开始想拒绝，却又忽然改变，“那就麻烦你了！”
“兰子小姐和黎人少爷大概认为杀害茉莉小姐的凶手躲在这里吧？”
“不是的，黑田先生，我们只是为求慎重起见而想看看罢了，应该没关系吧？”
“虽然没什么特别好隐瞒的，但如果可能，最好是能得到主人的允许。”
“关于这一点绝对没问题，家父一定会负责。”
黑田管家打直腰杆，凝视着兰子，在提灯摇晃的光影下，他的瞳孔有如被水淋湿的义眼。
“好吧！反正都是二阶堂家的人，应该不会做出有害志摩沼家的行为。”说着，他伸手按下藏在阶梯下方的开关。
天花板上的电灯泡亮了，是微弱、寂寞的光线！
兰子并未回应，但黑田管家却穿过我们之间，站在我们前方。
“想看哪里？”
“到处看看也没关系吗？”
“没问题！”他点点头，未转身，“左侧房间都是储藏与厨房有关的东西。”
的确如他所言，每一个房间大约是八席榻杨米的大小，分别为葡萄酒窖、粮食储藏室、仓库等等，井然有序地收藏厨房或饭厅使用的材料器具或餐具之类的。
“而右侧房间是置物室，以及最前面的阶梯后方，则是设有焚化炉的垃圾处理室。”
“焚化炉？”我楞了一下。
黑田管家严肃的神情未变，依旧冷冷地回答：“你想太多了！今天早上警方就调查过了，没有焚烧人类尸体或任何肢体的痕迹。事实上，最近几天都没焚烧过任何东西。”
事后向村上刑事求证这件事，的确是事实。
“还是让我们看看吧！”兰子紧跟在他身后说着。
感觉上，垃圾处理室就像火葬场的焚化窑，右墙有红砖搭建的拱门型装饰，恰似被封闭的隧道人口，里面的石墙上只有一扇门闩已经生锈的厚钢铁门，左侧则有像是昔日用来存放煤炭的小房间，形同虚设的门旁，堆放着火钳、圆锹、除灰笼等物。
黑田管家说明：“很久以前，宅邸内的暖气是靠使用煤炭的壁炉加温的，这间煤炭小屋的顶上有铁盖，可以从庭院卸下煤炭。”
兰子费力地打开铁门，查看焚化炉内部，里面被煤烟熏成漆黑，呈扁平形，下面堆积了大约四分之一的煤灰，但不见新灰。
“烟囱呢？”
“应该在半途与谈话室的壁炉烟囱结合在一起。”
这样的构造可以利用焚烧垃圾的热量，让较多人聚集的谈话室暖和！
我放心了，因为至少没在焚化炉内发现失踪的矢岛沙莉遭焚烧的尸块。
之后，又看了另外三个房间，但并无特别值得注意之处。
“全都看完了。”回到阶梯下方，黑田管家以平淡的声音说道。
“谢谢。”兰子轻轻低头致意，甩一甩柔软的秀发。
上了阶梯，我们在便门外的中庭，和黑田管家分手，然后穿过花坛，走向“黑色之馆”。这时候，我一直感觉黑田管家锐利的视线一直追在我们背后。
兰子似乎也注意到了，一进入树丛，她便低声说：“他正在监视呢！”
“监视？”
“接受征一朗的命令，注意警方和我们在追查什么。”
“也就是说，牵制我们，不让我们看到不该看的地方？”
“但这么做，却让我发现有个地方必须调查。”
我不解地停下脚步，望着她说：“你说什么？接下来要去哪儿？”
“不，你误会了，我是说有必要重新调查刚才的垃圾处理室。”
“但是，那里面什么也没有呀！”
“你真的这么认为？”兰子以抗议的语气反问，“那里面或许藏放非常重要的东西！而且，可疑的是地下室右侧墙壁，用红砖堆砌成拱门型的墙壁，我觉得有必要破坏该处进行挖掘。”我哑然无语，偷偷凝视她的眼眸，“啊？那里面……”
我想说出心中的猜测，但嘴唇直抖，发不出声音。
“没错，如你所想的，只有那面墙的拱门部份，与周围石块的堆砌有些许不同，虽然说有一部份是新彻成的，但也已经是几年前或几十年前改建的吧？”
“就像艾伦坡的！”
“也就是说，那面墙里极有可能埋了某人的尸体，但长期以来却没被发现。”
“那必须马上通知中村探长。”我兴奋说道。
“这个嘛……”兰子边沉思边踱步，“该如何是好？至少，这和昨晚的命案没有直接关系，再观察一段时间也无妨，被埋进墙里的漂泊灵魂，就稍等一段时日才成佛吧！”
“会是谁的尸体被埋在里面？”
“可以有各种推测的可能，虽然没有确实的证据，但最可疑的应该是战争期间断绝音讯的恩格尔一家人。”
这时，“黑色之馆”二楼一个房间的窗口，突然出现一张中年女子瘦削的脸孔，而且还在俯瞰我们，应该是加屋子或须贺子。尽管从距离上来说，不可能听清楚我们刚才的谈话内容，但兰子却忽然停止说话，开始快步往前。
我们回到本馆，在兰子的建议下，前往东栋客厅隔壁的“撞球室”，是一间宽敞的娱乐室，厚厚的地毯上摆了两张豪华的撞球桌，兰子从墙上取下两根球杆，递给我一根。
“我们边打球边讨论吧！”
“在这时候打球，会被别人认为我们没礼貌。”我把球放到球桌上，“反正，也没什么……你先开球。”
兰子迅速面对球桌摆好姿势。我和兰子都是上了大学之后才开始学会撞球的，所以打得并不怎么样，两人纯粹是随便打球，继续刚才的话题。
“……我可以想象曾经发生过如下的情事。首先，恩格尔将某人囚禁在这座宅邸里，而在杀害被囚者之后埋入那面墙。接着，恩格尔与他家人遭人杀害，也遇上了相同的遭遇。第三则是志摩沼传右卫门的小妾，也被他那些女儿，也就是昌子、德子和宫子三人所杀害，尸体同样也埋进了那面墙。”
我喉咙深处不禁呻吟起来，“我不认为会是这样！她们真的做过如此恐怖的事？……真的有这种可能吗？”
“在詉访当旅馆女侍的那位女士，警方至今仍无法查出她的行踪，因此或许有此可能。宫子刀自虽然只说把父亲的情妇赶出家门，但那也只是她们的推托之词。”
“你这想法到底有何根据？”我对她过度敏锐的脑子有了些许怯意。
她嘴角浮现一抹促狭的微笑，“我的想法总是被以前读过的侦探小说触发！在这起案件中，触发我想法的则是乱步的《幽灵塔》、宫野丛子的《鲤沼家的悲剧》，以及横沟正史的《恶魔的手球歌》等等，不，还包括《迷宫庄的惨剧》。”
“你的意思究竟是……？”我停止打球，不禁反问。
关于乱步的作品，应该不必再多作说明了吧！但是关于《鲤沼家的悲剧》，我则想在此提出若干的介绍。这是昭和二十四年刊载于旧《宝石》杂志的作品，叙述与地方仕绅名门有关的因缘故事。谜样死亡的祖父、失踪的伯父、可疑的佣人、后来发狂的祖父之妾的儿子，单身未婚到四十几岁的三姊妹等等，是一部完全不可缺少古老家族复杂关系与怪异道具的作品。在内容方面，关于开头的谜团和怪奇性，实有可观之处，但是到了后中部，一方面因为页数不足，逻辑的开展与推理的解决未能圆满告终。尽管如此，这绝对仍是被埋没而非常可惜的作品。
兰子将球杆放在球桌上，走近全开的窗边。“我刚才提到的那些小说，其中的共通点在于过去末解决的命案与失踪者之谜、一人分饰二角的幻影，以及受虐女子的怨恨。”
中村探长经常唠叨，我也常常觉得兰子的思维过于飞跃，但在这时候，我唯一能做的只是听她继续说下去。
“这次事件的重点在于动机，杀人的动机、魔法的动机、塑造密室的动机，另外还有演出的动机。凶手为何要设计出如此复杂奇怪的杀人手法？在杀人案中，愈是重视技巧，就愈容易产生小漏洞，进而出现破绽。
“可能是为了复仇，也可能是为了威胁：若为暗示或象征，其理由何在？当然，也极可能是性格异常者的自我表现欲。”
“那么对于这起事件，你有什么看法？”
“什么看法也没有，”兰子把球杆放回墙上的球杆架，“关键性的线索仍然不足！基本上，现在的我还无法掌握这到底是一百片的拼图游戏呢？或者是两百片的拼图游戏？”
“这么说来，只好再等下去了？”我绕过球桌转角靠近她。
她回头看着我，“是的，只能等下去了！等警方发现其余的犯罪迹证。只是问题在于，到底会是警方抢先一步这么做？或是凶手抢先一步下了接下来的一着棋……这是我非常担心的。”
<er h3">四
过了一会儿，我们前往音乐室时，警方已经寻获重要的一条线索。
桌前围坐几个人，右手内侧椅子上坐着一位身材高大、蓄留长发、状似学生的年轻人，大约和我同龄，在多位警方人员环绕下，不安地抬起脸，身穿深蓝色t恤、膝头破洞的新潮牛仔裤。
“来得正好，接下来要听这位年轻人说明！”大森警视回头，朝站在门口的我们招手。
“他是谁？”我问坐在大森警视身旁的父亲。
“当天晚上，这个年轻人似乎看见可疑人影从僻静的后门进入宅邸。他是住在后门马路对面公寓二楼的学生，听说正准备重考。”
“不好意思，”大森警视看着对方客气说道，“是否可以请你再详细叙述一遍先前对我的属不说明的内容？”
“没问题。”他看着兰子，略带兴奋地回答，可能是因为有同龄的美女同席，让他受到一些鼓舞吧！问题是，从他口中说出的话，却与这桩命案的阴森恐怖非常搭衬。
“我目前正准备大学入学考试，由于夜间比较凉爽，因此看书都是通宵到天亮，睡觉时间则利用上午，中午过后才起床，所以直到刚刚，才知道志摩沼先生家乱成一团。”
“你前天晚上有见到什么可疑人物吗？”
“是的，现在回想起来，那真的是非常可疑的家伙！我的房间就在志摩沼家后门附近，只要探出窗外，在马路斜对面就能看到。”
“你看到的是男的吗？”
“是的，大概是个男的。门旁的电线杆有一盏小路灯，借着路灯光线看过去，那个家伙身穿黑色大衣，头戴深鼠灰色中折帽子。”
“大衣？”大森警视呆住了。
“没错！我也觉得奇怪。因为最初看到的时候：心想，天气这样闷热，竟然还竖起衣领、帽子压到眼睛上方……呃……就算在晚上，我房间窗户总是敞开的。”
“那个男子从后门进入这片建地？”
“是的，时间是深夜十一点左右，因为我正想听广播节目，刚刚看过时间。”
“你说你的房间在二楼，为何会注意到那个走在马路上的男子？”
“那家伙好像踢到了电线杆旁垃圾箱的罐子或什么东西摔倒，由于是静寂的深夜，声音非常响亮，我吓了一跳，从窗户俯瞰底下的马路，这才发现那家伙在路灯的照射下，站在那儿抬头望着我这边。发现我之后，他立刻低头转身，消失在志摩沼家的后门内。”
“身材如何？”
“这……身高大约一百七十公分吧！对不起，我不太清楚。”
“是用钥匙打开后门的吗？”
“我没看那么清楚。”
“然后呢？”
“接下来，那家伙在凌晨四点左右从后门出来，因为那正是我打算上床睡觉的时间。如果问我又是如何知道的，主要是因为那家伙可能又踢到了空铁罐或摔倒，实在是太不小心了！反正就是我听到了金属声，走到窗边一看，发现那家伙又站在路灯底下。”
“这么说，也就是那男的在二十五日深夜十一点进入志摩沼家中，五个小时后的二十六日凌晨四点，又从志摩沼家离开？”
“是的，”年轻学生回答，“我看到的就是这样。”
“那请你说说，”兰子上前一步说道，“那个穿大衣的人在进入围墙之后，过了一会儿，你是否听到狗吠之类的声音？”
“狗？嗯，听到了……的确是在吠叫。”年轻人似乎对于能对眼前美女有所帮助而高兴。
兰子的问话只有这样。
大森警视轻咳一声，为求慎重起见，追问：“对了，你没看到那男的长相吗？”
想不到对方竟然点头了，很明确地答道：“是的，看见了。”
“真的吗？”所有人的视线都集中在他身上。
这种气势让他有些狼狈，也略微口吃了。“我没骗你们！”他好不容易强调，“可是，那应该怎么说呢……我实际看到的并非那男子的脸，因为那家伙为了遮住长柑而戴了面具。在帽子与大衣的衣领之间，我看到的是一种很像非洲土产的怪面具，就是木制黑底、图案色彩鲜艳的恐怖面具，只有眼睛和嘴巴的位置挖开弦月型的洞，恐怖而又不可思议的相貌！”
<er h3">五
事件愈发带着诡谲的色彩，呈现的是一片浑沌。
直到将近深夜，我们在“恶灵公馆”期待有新的发现，或是出现新的事态，然而，事件至此却也逐渐陷入了胶着状态。
监识人员或宅邸里的调查警察，后来都没再发现新线索或新物证，而那个被视为重要线索的谜样面具男，也未能在邻近找到其他目击者。“恶灵公馆”后方的狭窄道路，正好就紧邻着被称为“鹰之崖”的国分寺遗址的杂树林，深夜里，根本就杳无人迹，所以想找到目击者并不容易。到了傍晚，警方也派出警犭进行大规模的搜索，却也一无所获。有人通报说在二十五日晚间，看到一辆黑色轿车从正门驶入“恶灵公馆”，但同样无法证实。于是，忽然从黑夜幽暗中现身的面具男，又再次溶入暗夜里消失了。
长野县警局和秋田县警局仍无消息传来，所以包括大森警视在内的项目小组人员，很快就陷入焦虑的情绪中。毕竟这是除了面具男之外，无从推定其他任何凶嫌的艰困情况！
中村探长在吃过晚饭后的休息时间终于爆发怒气了，今晚也是不输昨晚的酷热之夜。
“究竟是怎么回事？除了妖怪，又出现马戏团员？或者在深夜举行化装舞会？照理说，如此重大的杀人案无法拟出明确的调查方向，根本就是前所未闻之事，我从未有过这样的经验！”
“项目小组总部认为这次的杀人动机是什么？”兰子喝着冰咖啡。
“当然是遗产继承的问题，骨肉相争！志摩沼卓矢与环绕他身旁的女子之间的婚姻，和庞大遗产的去向有关！”
“五芒星之类的魔法装饰呢？”
“那只是表面的伪装，和命案的本质并无关连。”
“凶嫌是是单独犯案？或者是多人行凶？”
“依我个人的第六感，应该是单独犯案，而且凶手是女的。从现场的混乱情况可以推测出类似歇斯底里的复仇心态，一切都是临时起意、毫无计划。”
“那个面具男呢？”
“我认为那只是女人乔装的，穿上男人西装，套上大衣，就看不出体型了。”
“也就是说，凶手乔装之后，前来杀害矢岛茉莉或沙莉？”
“没错！依我的见解，这次的事件是这样的，二十五日深夜十一点，凶手从后门侵入‘恶灵公馆’，在本馆二楼的房间杀害矢岛茉莉，并且在室内撕破书籍、堆成书山、用白漆漆出五芒星、摆放四具盔甲等装饰，然后剥光尸体衣物，截断头颅和双手双脚指头，从大厅拿来长剑，插入尸体背上，二十六日凌晨四点，凶手从后门逃走，其间所需时间大约是五个小时吧！”
“但是，凶手要如何处理部份截断的肢体？”
中村探长穷于回答，过了许久才说：“随身带走了。”
“那个学生没提到面具男携带行李！一般来说，人的头颅很大，若是带在身边，一定会被发现的！还有，虽然不知是沙莉或茉莉，但死者的孪生姊姊或妹妹又消失于何处？”
“这事问我，我也不知道。”中村探长像小孩一般赌气响应。
“依我的见解……”兰子冷静地接着，“这件案子绝对是经过详尽计划的犯罪行为，完全没有偶然的成份，一切要素都能让人感受到充满恐怖恶魔狡猾的强烈意志，如果忽略了这种邪恶的波动，我们就会陷入凶手的算计之中。”
“或许吧！无论如何，都只好严密警戒了。”
父亲和我们在将近深夜时，搭乘巡逻警车回家。我和兰子都非常疲累，所以在车上就已经开始打盹，再也无法分析与事件有关的任何事了。
但是，彷佛在嘲笑中村探长的决心，这天夜里，深夜过后接近拂晓之际，“恶灵公馆”再度出现新的牺牲者。
<er h3">六
新的牺牲者是美园仓郁太郎，时间在黎明前，尸体被巡视玄关前方庭院的警员发现。黎明前的晓光中，悲惨的尸体在警员手持的手电筒光圈中出现。
郁太郎的尸体倒在玄关前的坚硬石板上，全身遍体鳞伤，虽呈趴卧状，但上半身与下半身却朝不同方向扭曲，脸孔恰似秋天掉落地上的柿子般糜烂，上半身被喷出的鲜血和体液染成鲜红。
警员之所以发现命案，主要是听到不知何处传来的凄厉尖叫。很明显，郁太郎是从三楼或是钟塔上摔下来的，而尖叫声就是当时发出的。
警员发现尸体时，尸体街有余温，因为警员在五分钟前才走过玄关和喷水池前方！所以，郁太郎在如此短暂的时间里，若非自己从建筑物高处跨出跳楼自杀，就是被人推落致死。
他究竟为什么在那个时间爬上钟塔？
无论如何，“恶灵公馆”传奇性的诅咒，又增加了一桩血淋淋的实例！
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注释：
系列作品的作者，《红屋的秘密》是他唯一的推理长篇小说。</a>