就韦布所知，凯文·韦斯特布鲁克的母亲可能早就死了，可这种事儿从谁那儿都打听不出个准信。她多年前就失踪了，又是个吸食麻黄碱和廉价强效可卡因的瘾君子，极有可能被污染的针头一扎，或者吸了搀了杂质的白面儿，就此送命。凯文的父亲是谁不知道。在凯文生活的世界里。个人历史上的这种空白显然不是什么希奇事儿。韦布驶进阿纳卡斯蒂亚河滨的一个地段，这里连警察都躲得远远的。他来到一幢夹杂在许多同样建筑中的联体住宅前，房子又脏又破、摇摇欲坠，和周围的房子一样。据报凯文就住在这里，和他同住的是一帮亲戚大杂烩：远房表亲、姑祖母、远得不能再远勉强才算亲戚的叔伯舅舅、过继来的姐夫。韦布不太清楚那孩子的生活情形，也没人清楚。

    从里面看，这幢联体住宅简直是个垃圾堆。屋外垃圾的腐臭味已经让人无法忍受了，到了里面的封闭空间，味道更加浓重。韦布一进门便被这种要人性命的混合臭味猛撞一下，他觉得自己说不定会被熏倒在地板上。老天呀，对付这种家制毒气，他怎么说都该带上防毒面具的。

    坐在他对面的人看样子对凯文没和他们在一起不怎么担心，没准儿这孩子每经过一场猛烈枪战便会失踪一阵子，都成规律了。沙发上坐着一个脸色阴沉的年轻人。

    “我们跟警察都说过了。”他说，不像把这些话对韦布说出来，倒像把话啐在他脸上似的。

    “后续调查。”韦布道。他不愿去想如果贝茨知道他搞起了自己的调查后会怎么收拾他。这些是他欠赖纳和其他人的，调查局的规定见鬼去吧。尽管这么想，可韦布肚子里还是直打鼓，无数小鼓砰砰咚咚敲了个不亦乐乎。

    “你给我闭上嘴，杰罗姆。”杰罗姆身边坐着的老奶奶模样的人说道。她满头银发，戴着大眼镜，胸脯肥大，还有一种“废话少说”的神态。她没告诉韦布她的名字，韦布也没追问，美国联邦调查局档案里肯定有，可他是通过其他途径查到这儿的。她足有小汽车那么大的个子，看上去放倒杰罗姆没问题，见鬼，看上去她还能放倒韦布，没问题。她两次要过韦布的证章证件，看了之后才取下门锁链子。

    “我不乐意叫不认识的人进我家，”她解释说，“甭管是不是警察。打从我记事起，这片地方就不安全，两边儿的人一块儿把这儿整成了这样。”说这话时她挑着眉梢，深知底细的眼神直通通戳进韦布的联邦执法者灵魂深处。

    其实我真的不想上这儿来，韦布想告诉她，尤其是，我还得屏住呼吸，不然非吐出来不可。韦布坐下时看见地板上有一道道大裂口，从裂口里往下能看见硬质黏土。

    “这些我能理解。”韦布说，“你们在这儿住的时间长吗？”

    杰罗姆只哼了一声，老奶奶向下瞧着她握在一起的手，道：“三个月，早先住的地方倒是呆得长，那地方收拾得不错。”

    “可后来他们觉得我们挣的钱太多了，不该呆在那么好的地方，把我们踢出来了，”杰罗姆气愤地补充道，“就那么着，把我们踢出来了。”

    “没人说过日子就该公公道道，杰罗姆。”她对他说，四周瞧了瞧这块肮脏地方，深深吸了一口气，好像把韦布的所有希望都抽干了。

    “这地方咱们也能收拾出来，到时候就好了。”韦布留意到她话里没什么把握。

    “警察调查凯文失踪的案子有什么进展吗？”

    “你干吗不问他们去？”老奶奶答道，“他们才不会跟我们说可怜的凯文的事儿呢。”

    “你有凯文的照片吗？”

    “当然有，给了警察一张。”老奶奶说。

    “还有另外的吗？”

    “喂，我们可不会把东西一个劲儿地给你们。”杰罗姆嚷嚷道。

    韦布向前倾过身子，有意让手枪把很显眼地露出来。

    “你会的，杰罗姆，你会的。你这个态度不改改的话，我会把你揪进城去，咱们再查查你的记录，找个光明正大的理由把你的小屁股放进牢里蹲一段时间。你想试试吗？再跟我胡说八道一气，说你从没被逮捕过，小滑头？”

    杰罗姆眼睛转到别的地方，嘟哝了一声：“狗屎。”

    “住嘴，杰罗姆，”老奶奶道，“给我闭上你那张该死的嘴。”

    这就对啦，老奶奶，韦布心里说。

    她拿出个小小的钱包，抽出一张照片，交给对面的韦布。这么做时，她的手指有点哆嗦起来，声音也哽在嗓子里，可她马上恢复过来。

    “这是我最后一张凯文的照片，请别把它弄丢了。”

    “我会小心的，到时候就还给你。”

    韦布看了看相片，这是凯文，或者说是他在巷子里救下的那个凯文。这么说来，科尔特斯和罗马诺照看过的那个满嘴谎话、自称凯文·韦斯特布鲁克的孩子是另外一个人。这些事需要事先计划，可行动时却又很仓促。这都是为了什么目的呢？

    “你说你给过警察一张凯文的照片？”

    老奶奶点点头。

    “他是个好孩子，你晓得吧，他还上学念书，差不多天天都去。一所特别的学校，他可是个特别的孩子。”她自豪地说。

    韦布知道，在这个地方，上学可是件很值得吹吹的大成就，也许仅次于活过夜晚。

    “他肯定是个好孩子。”他瞅了瞅眼神蛮横、说不定哪天就犯下大罪的杰罗姆。你从前也曾是个好孩子，是不是，杰罗姆？“他们是穿警服的警察吗？”

    杰罗姆站了起来。

    “什么？你把我们当傻瓜吗？他们是美国联邦调查局，老兄，跟你一样。”

    “坐下，杰罗姆。”韦布道。

    “坐下，杰罗姆。”老奶奶道，杰罗姆坐下了。

    韦布飞快地想着。如果调查局有一张凯文的照片，那他们肯定知道他们手里的孩子——不管在他们手里的时间多短——不是那个人。可他们当真知道吗？罗马诺完全不知道有两个男孩，描述那孩子时只说他是个黑人小孩。如果整个报告里都这样写呢？如果假凯文·韦斯特布鲁克在贝茨和其他人赶到现场之前就消失了，那样的话，他们知道的就只是一个十岁左右的黑人小孩失踪，名叫凯文·韦斯特布鲁克，住在这么一个地址，紧挨着那条小巷。他们会到这里来，跟家里人谈谈，拿走一张照片——他们正是这么做的——然后展开调查。他们没理由猜到换孩子的事，也就不大可能再找罗马诺和科尔特斯确认身份。还有，肯·麦卡锡说过C小队从凯文身边走进小巷时狙击手们没看见他。也许这个骗局只有韦布一个人才知道。

    韦布朝四周看看，看在老奶奶的分上——不管她跟凯文是什么关系，他极力不显露出厌恶。

    “凯文当真在这里住吗？”

    老奶奶和杰罗姆交换了个眼色。

    “大多数时候住在这儿。”老奶奶说。

    “其他时候呢？他住在哪儿？”

    他们没人说一个字。他望着他们。老奶奶盯着她肥大的膝盖，杰罗姆紧闭双眼晃着脑袋，脑子里显然放着什么妙不可言的音乐。

    “我知道凯文有个哥哥，他有时和他哥哥住一块吗？”

    杰罗姆的眼睛啪地睁开，老奶奶也不看自个儿的膝盖了。说实在的，那样子就像韦布拿枪指着他们，要这两人跟各自的性命说再见似的。

    “不认识他，从没见过。”老奶奶很快地说。她坐在那儿，前仰后合地不住摇晃起来，像被什么东西突然伤着了似<kbd>ｈtｔp://ｗｗｗ?９９liｂ?nｅｔ</kbd>的。她的模样就像个被吓得魂飞魄散的老太婆。

    韦布看看杰罗姆，杰罗姆忽地跳起来，没等韦布站起身，杰罗姆已经跑掉了。韦布只听见前门打开，接着砰地关上。脚步声一溜烟地跑远了。

    韦布转头看着老奶奶。

    “杰罗姆也不认识他。”老奶奶说。