几位警察到达横滨港的时候，已经是下午了。强烈的夏季阳光，正照射在整座海港上。

    立野兴业租赁的八万吨集装箱运输船——“黎明丸”，已经于昨天下午六点起，启程驶向菲律宾了。

    “没有其他的可疑之处。”一名叫作小池的出入境管理人员，对十津川警部说道。

    “立野兴业的租赁船上，有立野兴业的人吗？”

    “有的。社长立野由太郎先生和两名秘书同船。”

    “社长？……”

    “对呀。”

    “肯定是立野社长吗？”十津川警部又问了一句。

    小池的脸色一变：“我是认识立野先生的，而且，我还检查了他的护照。”

    “那两个秘书长什么样？”

    “都是二十多岁的年轻男子，看上去挺精神的，我想一定也是，他们公司的精英。立野先生也对我讲，这是他的秘书。”

    “记得那两个人的名字吗？”

    “我看了护照，嗯……叫清水和明石两个人。那两个人怎么了？”

    “混蛋，那是假的！……”十津川警部愤怒地大骂。

    “可是，立野先生说是他的秘书呀？”

    “他被绑架了。‘黎明丸’上还有其他人吗？”

    “没有，只有他们三个人。当然，还有船员。”

    “其中就有罪犯吧？”龟井刑警说道。

    “这不可能。我都认识那几个船员，不懂航海知识的人，是当不了船员的。”小池说。

    “不过，我认为罪犯们，肯定是乘坐那艘‘黎明丸’逃走的。由清水进和明石秀彦两个人，威胁着立野由太郎，掩护其他罪犯！……”十津川警部这么说完，立即又向小池问道，“‘黎明丸’现在到了什么地方？”

    “大致在四国海面一带。”

    “能够设法让‘黎明丸’停下来吗？”

    “那是海上保安厅的工作，我做不到。”小池笑了笑。

    于是，十津川警部马上借用电话，和海上保安厅取得了联系。

    “我们有把握找到‘黎明丸’的踪迹。”对方指令室的人员回答道。

    “目前它的方位，在户岬海面一百二十公里的地点，并以十二节的速度，全速向西南方向驶去。”

    “那艘‘黎明丸’上，有绑架、杀人和勒索现金的罪犯！……”十津川警部声嘶力竭地号叫着。

    “真的？”对方吃了一惊。

    “是的！”十津川警部严肃地说，“请协助我们警方实施抓捕！……”

    “明白了！……”对方回答道，“我们马上和鹿儿岛辖区总部联系，让他们派出巡逻艇。”

    “我们也尽快赶到和他们同行。”

    “好啊！……那请马上乘飞机，赶到鹿儿岛来，我去机场接你们！……”

    一挂断电话，十津川警部和龟井刑警两个人，立即赶往东京羽田机场。他们赶上了13点45分的东亚国内航班，并于15点30分到达了鹿儿岛。一下飞机，他们就看到机场上停着一架，鹿儿岛县海上保安总部的直升飞机。

    “巡逻艇‘见浦号’，已经作好了出航准备，正在待命。请快一些！……”

    十津川警部和龟井刑警一钻进机舱，直升飞机就起飞了。

    “出溜溜”一眨眼的时间，就可以看到下方的鹿儿岛的街景了。他们在靠近新港一带的总部屋顶上降了下来。

    岸边一艘两千吨的大型巡逻船，正在等待出发。纯白色的船体，在阳光下反射着刺眼的光泽。

    十津川警部和龟井刑警简单地，和总部部长寒暄了两句，就马上跳上了“见浦号”巡逻艇，他们马上被带进了船长室。

    船长梶本是个高个子男人，脸晒得黑红，前来迎接十津川警部他们。

    室内的书架上有玻璃盒，里面装有漂亮的木偶。一名高大的男性船长，和屋里的小巧木偶，形成了有趣的对照。也许整天在茫茫大海中工作，有一个小巧的木偶陪伴，可以稍微缓解梶本船长的愁绪吧。

    “见浦号”慢慢驶离了海岸……

    “两小时以后就可以追上‘黎明丸’了！……”梶本船长说完，便给十津川和龟井两人，倒了一杯饮料。

    十津川警部看了看手表，现在是下午四点钟，两个小时以后，海面上还会十分明亮。

    “关于案子的情况，我已经从本厅那里得知了。”梶本船长说道，“你们带来逮捕令了吗？”

    “带着呢。”

    “说对方是数人，到底是几个人？”

    “大概是七个人。不过也许会少一人。有一个人在北海道，和他的恋人逃走了。”

    巡逻艇一出鹿儿岛，就“咕咚”一下子加快了速度，向着鹿儿岛以南快速驶去，船体也开始微微摇晃起来。

    “‘黎明丸’行驶在公海上，从法律上讲能否逮捕？”龟井刑警担心地问道。

    梶本船长笑了笑说道：“我事先已经和‘黎明丸’的船长联系过了，要他在日本领海内航行。”

    “那就没有问题了？”

    “对。”梶本船长肯定地点了点头。

    “那么，罪犯不会劫持‘黎明丸’吧？”

    “罪犯是七个人，如果有枪另当别论，否则船上的三十二名船员，他们是制服不了的。”梶本船长自信地回答道。