经期前的抽痛，开始在六月二十九日，星期六。不同以往的断进方式，而是迅雷般的撞击。她弯腰伛背的坐着，两臂交迭，紧按着腹部。

    这种规律性的抽跳，引得她全身颤抖。内脏像是打了结。她想尖叫。

    她什么药都吃：安那辛、米度、达痛。她挂电话给米尔耐，延期去琼斯海滩度假。接着跳进放满热水的浴盆。她头晕心跳。一杯白酒不及喝完，便赶快跨出来，对着马桶大吐。

    她虚弱得必须扶着门把才能走动。身体似乎无法平衡，容易跌跤。眼前时常出现双重影像。

    “我是怎么了？”她大声的喊，口气中忧急比恐慌更甚。

    她整天不是躺着，就是泡热水。不能吃，老是想吐。有一次，伸手拿杯水喝，竟握不牢，杯子落地砸得粉碎，她大哭。

    吞了两粒安眠药，结果恶梦连床。醒来全身汗湿。冲个澡再睡。

    星期一起得很迟。她自觉情况比昨日略好。塞一枚卫生棉塞，经期其实还未开始。撕裂的痛减弱了，身体仍是虚。

    她不上磅称，却不能不看见手肘关节、膝盖、和手指中间的变色现象。记起史奥卡医生检查时说的话，她拉扯阴毛；果然落下几根，干而硬。

    她拨给彭伊雷告假。他十分明了，并对她说，星期二再请一天也无妨。

    她躺在床上，吃惊的看着自己赤裸的身躯。

    她始终不大清楚自己消瘦的程度。臀骨突出，胸部凹陷。膝盖只剩皮包骨。趾甲长而弯；像动物的利爪。

    肉松软得像布丁，连拳头都握不紧。

    一整个下午，不停吞服各种各样的药。吃了一小碗汤，一个火腿三明治，一杯白酒。再入浴，洗头，冲冷水。

    她发狂似的忙着，藉此活动赢弱的筋骨，勉强自己行动精确。

    晚上的冒险——每一次的冒险——就像是治病的秘方，是幸福的明证。

    似梦非梦。该说是一场戏，戏里她是演员，又是观众。她要为这位凶猛、坚毅的女人鼓掌。

    墨西哥结婚礼服是穿不得了。又宽又大·挂在身上，就像小女孩穿了妈妈的大礼服。除了头，什么也看不见。

    她抛开礼服，简单的套上高领衫，粗棉布外套，低跟便鞋。照照镜子，她瞧见的是一个蜡黄脸，弱不禁风的瘦女人。皮包里却藏着一把亮闪闪、锐利的刀。