我还记得星期五的特别早餐。因为这是我一生中的关键时刻，所以服从母亲的训示：“饱腹才能做好工作。”这话虽然尚可争辩——如空中飞人和艺人便绝不在表演前大快朵颐——我却是深信不疑。
我到当地餐厅要了双份西红柿汁，炖蛋，盐熏鲭鱼，炸薯条，英国薄饼和苹果奶油，两杯黑咖啡。我又带了时报回家。我找看看有没有逮捕明洛达的消息；没有。
我把报纸扔开开始记下今日的工作计划。一切都很切合。第一件事是找乔其安叫他去海家公寓等待揭晓。
他先打电话给我，声音十分焦急。
“其安，”我问，“什么事？”
“我一夜没睡，”他困倦地说。“只在硬地板上倒了两小时，又被他们拉了起来。好消息坏消息都有。你想先听什么？”
“天，”我说，“我真恨这个问题。好，好消息先，可以鼓励士气。”
“好，”他说，“我们把明洛达送进牢了，律师正在吵着保释他。他什么也不承认，可是在他书房找到许多春宫带——全是家庭拍摄的。加上一把点二二左轮，少了两颗子弹。这白痴甚至没檫干净再装子弹——想得到吗？检察官正在调查。他说如果弹道试验证实，那么他便是万奥森命案的一号疑凶。如果明洛达是因为被勒索，也有他受的。你高兴吗？”
“李道琳呢？”我问。
“很难证明，如果能解决一桩命案，你还不满意？”
“是。”我说着又想起傻道琳。她被谋杀也没人感兴趣。
“坏消息是，”乔其安说，“真正可怕的事。”
“说吧。”
“我不是告诉过你，如果再等下去，这件案子有关的人全死光了，我们便可以回家？又发生了。海凡妮死了。”
“死了？”我说完全身颤抖，“哦，我不信。”
“真话，孩子，”他说，“我看见尸体——但愿我没去看。今天清晨的事。四五点，法医估计的。她被谋杀，没什么神秘。路特对她下手，九点十一分报警自首。他坐着等待，什么都承认了。我想这家伙戴绿帽子，律师会用这理由辩护。”
“他怎么杀死她，其安？”
“你不会想知道，阿进。”
“我要知道。”我大声说。
“他把她活活打死，拳打脚踢。他快崩溃了，你说得对。”
“耶稣，”我满怀痛苦。“可怜的女人，可怜的男人，可怜的我们大家。”
“是，”乔其安说，“我知道你的意思。这消息让你难过得受不了。希望能告诉你关于明洛达的好消息。”
“是，其安，”我说，“我了解。谢谢你打电话来。你现在要回家了？”
“不，”他说。“我正在询问明家和海路特，一天都在半清醒状态。”
“好，”我说，“三点钟去海家公寓见我好吗？”
他沉默一下问：
“有好消息吗，阿进？”
“我想是的。”
“德玛丽新窃案？”
“如果一切顺利的话。如果我失败了，也会把全部所知道的告诉你。马约翰也会在。”
“嘿，”他说，“我们成了三剑客。”
“更像三小猪。”我说。
“三点钟见。”他笑着把电话挂上。
其安对暴力死亡早已司空见惯，故能处之泰然。我不行。我为海凡妮哭泣。生活有质量，死亡亦复如是。我知道我更为李道琳而哀伤。无心机的李道琳纯粹是牺牲者。凡妮是自食恶果。
两个人在容貌上，智慧上，生活上完全不同。两个人也有共同之处。李道琳进城一久了便会变成海凡妮；凡妮还有追求物欲财富的乡村女郞性格。
两人已全死去，希望，野心，梦想，均已成空。我想其中有我不能了解的人性。我只能为生命的浪费而哀伤；两个短促结束的生命，因为激情而堕入罪恶的迷失生命。
凡妮被海路特杀死，加强我的信念与结束本案的希望。但是我并不因而心满意足。如果我能更有预见，更聪明，更迅速，也许可以阻止这一串血腥。
我把拍纸簿上的笔记全撕下放进背包。我前往葛氏父子公司赴约会，我无意再听谎言，再受恐吓。我决定按我的意思行事。
我们聚在太平间似的会议室。杜莉萨穿着“简单黑裳”，就像用墨泼在她身上。葛史坦穿着企鹅制服。华立门还是穿土包的三件头。三个人面无表情。
“哦，阿进，”莉萨假笑着说，“希望你给我们带来好消息。”
我不理会她。“葛先生，”我说，“海奇保对失币案提出控诉没有？”
上帝望望律师。“还没采取法律行动。”华立门谨慎地说，“有可能。依我的意见，因为白小姐你签了收据，所以形势对我们不利。”
他还要提醒我——这鬼东西！
“海先生还没提出赔偿要求？”
“还没有。”律师说。
我由背包中取出折起的笔记假装翻阅了一下，偶然也停下了阅读。我知道，他们对我的做作会有不同反应。
“葛先生，”我说，“对海氏藏币少了德玛丽新，你还有拍卖计划吗？”
“没有，”企鹅说，“要等这件事水落石出之后。按照合约，我们有一年时间出售。”
“那么到今天为止，海先生的藏币在葛氏公司地下库，他没有得到什么？”
“对。”
“阿进，”莉萨说，“你是在干什么？”
我又不理她。我心里多么高兴！
“葛先生，”我说，“我们公司的标准作业在收到委托处理家具，绘画，钱币，邮票等等时，是否要先征信客户的信用与名誉？我想你们一定做过调查。你能否把结果告诉我？”
“这是保密资料。”华立门以微弱的声音说。
我站起来把笔记塞进背包，反叛地盯着他们。
“你们付钱给我调查德玛丽新的失踪，”我以严厉的声音说：“如果你们拒绝合作，那是你们的事，与我无关。我向你们要求资料，你们拒绝，现在我正式辞职，你们准备赔偿好了。”
葛史坦吶吶地说，“老天，立门，”他说，“告诉她。”
“我反对。”律师说。
“那么我告诉她，”葛史坦说，“白小姐，请坐下。我们对海奇保的征信很满意。他是个——富人。但是大多数财产都是他妻子名下的未开发土地。唯一令我们奇怪的是他调度不灵。比起他的全部财产，他的现金太少。”
律师这时接着说下去，“在这种情况下拍卖藏珍，也并不异常。他们想把不动产转为现金。我看不出海先生缺少现金与失窃案有什么关系。德玛丽新拍卖对他会收入更多。”
“不错，”我说，“收入增加很多。”
他对我解释得够清楚了。让他们再难过一会。我想我很快会让他们脱离苦海，可是他们的不安令我至感得意。
“让我把话说明白，”我说，“如果德玛丽新找不回来，葛氏父子公司要赔偿海奇保的损失。事实上是你们保险公司出钱。”
“基本上不错，”华立门说，“当然减除自付额。那也是笔可观数字。”
“那是小数字，”葛史坦不耐地说。这时我几乎开始对他有好感起来。“金钱的损失还毁不了我们，只是我们的名誉会受损。葛氏公司的长久历史还没出过这种大差错。客户委托我们，希望我们能保护他们的财产。如果承认疏忽或错误，人们会对我们失去信心，我不能允许。”
三个人都望着我，有如我是他们的救主，排难解纷的圣女贞德。
“等着瞧吧，”我站了起来，“谢谢你们的合作。”
“阿进！”杜莉萨喊道，“你没话要对我们说？”
“暂时没有，”我说，“事情变化得很快。你们一定知道万森奥的命案，他是海先生的秘书，昨夜海先生的女婿明洛达被捕，罪名是谋杀万奥森。今早海先生的儿子残酷地杀死他的妻子。你们看，比起古币的失窃，这些事更加严重。”
我走时，他们都呆住了。
海家距离不远，我还有很多时间。我没有和他们约好，因为他们一定满屋愁云。可是我不见到海奇保夫妇绝不罢休。
我以为他们门口一定全是记者，甚至于电视公司的人。但是门口没人，我按铃后等待。门开了几吋，但是锁链仍拴着。黄润碧向外张望。
“润碧，”我说，“是我，请让我进来好吗？”
她让我进门，立刻又把门闩锁好，“许多人来，”她说，“我不认识。”
我点点头。“我想得到。很麻烦，润碧。越来越多。”
她深吸口气。看得出她方才哭过。我拥着她的肩膀。
“你好？”我问。
“还没死，”她说。“等着了解神的正义。”
我们低声耳语，有如怕吵醒隔壁的死尸。
“有人在家吗？”我问她。
“娜蒂在她房里。她不肯出来。”
“好。让她留在房间。海先生？”
“在律师那里。”
“海太太？”
“在这里，坐着看天花板，不吃不喝。”
“阔碧，告诉她我想见她好吗？我在这里等。她不愿见我，我立刻走。”
管家走开去了。我以前没注意她的行动如此静悄。过一会她回来了。
“她说可以，”润碧说，“对她好一点。她崩溃了——像这个。”她揑掌扭了下。“她想活下去——我知道。”
“我尽量不打扰她。润碧，有两个男人三点来。请让他们进来好吗？一个是警官。”
她盯着我。“哦，”她说，“啊，结束了？”
“是，”我说，“我想该结束了。”
我留她一个人哭泣，泪水潸潸而下。
我进入起居室，海玛萍坐在靠背椅上。双肩宽阔，下巴紧抿。我看不出润碧所说的崩溃；这女人是禁得起打击的。
“白小姐，”她苦笑低说：“谢谢你来。”
“夫人，”我说，“你的麻烦令我难过。”
她点点头，但是身躯却仍感紧张，毫不松懈。她打扮得和平常没什么两样。眼光一样冷漠，看不出有苦难的迹象。真是个强人！
“请坐，”她比着手势说，“要茶？咖啡？别的？”
“不用，海太太，多谢，”我说，“事实上，我是来看你丈夫的，夫人，润碧说他出去了。”
“是，”她说，“他和律师商量我儿子路特的事。我相信这孩子精神错乱，需要帮助。”
“我完全同意，”我说，“我上次看见他，他已经支持不住了。”
她瞪着我。“我的所有子女。”她怪异地说，我听不懂她的含意。“你为什么要见我丈夫？”
这个问题令我不安。面对海奇保，我可以毫不迟疑地道出真相。可是这个女人——外甥被杀，女儿意图自杀，女婿因杀人被捕，儿子承认杀人——我不能再加重她的忧愁。对她对我都是痛苦。
她一定猜到我想什么，她仰头说，“我比你想象的更坚强。”
她也锐利地望我一眼。我确定她已经知道我此来的目的。
“海太太，”我因难堪而满脸通红地说，“你早就知道了，是不是？”
“不知道，只是怀疑。”
我深吸一口气。什么样的错综复杂。
“我接受你聘雇的时候，”我说，“我答应如果发现你家人涉案，我在报警之先会来向你报告告。”
“我记得。”她镇定地说。
“那么为什么你要用我？”我大声说。
她摸摸头发。“我坚持，因为你是个有耐心的聪明女子。也许我认为你可以当个复仇使者。”她沉默一会。“我无法纠正的错误。”
我多么钦佩她！何等率直而诚实的人。我了解她的矛盾感情。怀疑而不知道，也不想知道，因为最后摊牌会结束她妻子、母亲，与破碎家庭主妇的生命。
“我不是天使，”我对她说，“我也无意向任何入复仇。我最先的动机是洗刷自己的清白。纯粹是自私的。可是我承认卷入了一场斗争。”
“现在结束了？”她问。
“是，海太太，”我说，“结束了。我请纽约警局的乔其安和保险调查员马约翰到这里来。等他们来，你丈夫回来，便可以结束了。”
“是，”她叹口气说：“是时间了。你什么时候知道的？”
“不久前。太多漏洞和假线索。然后想到这个疯狂主意，我简直不能相信自己。可是时间证明它越来越合逻辑。”
“不合理！”她说，“完全不合逻辑！我在开始时便该告诉你我的疑虑。我是个软弱的女人。”
“不是软弱，”我说，“绝不是。你是个要保护家庭和子女的女人。我不怪你，没人能怪你。”
门口有声干咳。我们抬起头。黄润碧。
“两个人来了。”她说。
“请他们进来，润碧。”海太太高贵地说。
乔其安和马约翰进来时，我站了起来。
“夫人，”我对海玛萍说：“我必须对两位先生说明一下。也许我们可以到外面去。”
“不，”她坚决地说，“你们在这里谈，在我面前。我不会感到震惊或受辱。”
“是。”我说。
我等其安和约翰坐定后，转身面对他们，也同时顾到海太太。我想在说话时注意她的反应。我的话尽量简洁而直接。
“过去五年，”我说，“或者不止五年，海奇保和媳妇凡妮发生了关系。他们在东六十五街王俐南租的公寓里幽会。我相信他为了凡妮的性行为而付出金钱。也许是种‘礼物’，无论如何，她收到了大量金钱。”
我望了玛萍一眼。她脸色苍白，双唇紧闭，但是无意打断我的话。
“有理由可以相信，”我又说下去，“凡妮也‘娱乐’别的男人并且接到许多‘礼物’。海奇保是否知情，我不知道。我猜他知道，但是性欲的需求使他无法放弃她。她的丈夫也一样，路特一定知道金钱的来源，但是他听命于妻子，只好忍耐。他酗酒而使他疯狂。”
其安和约翰无言地相顾一眼。我不知道他们有什么反应，可以确定的是以后会有很多问题要问我。
“谈到万奥森，”我又说，“五年前他当了海奇保的秘书。他很快就发现海奇保与媳妇的奸情。奥森开始勒索他。为了筹款，海奇保只得陆续出售藏币。这种花费是无底洞。他不但为了东六十五街的午后幽会付钱给凡妮，也付款给奥森。你有意见吗，夫人？”我问海太太。
“没有意见。”她说。
我觉得太太对丈夫通奸故事毫无意见，会特别使约翰和其安讶异。他们开始相信我的话。
“然后，”我说，“奥森和他的女朋友李道琳去参加明家的影片晚会，奥森发现了扩大勒索的机会。他有了另外收入，怪不得挥金如土。”
“德玛丽新。”马约翰低声说。
“好，”我说，“现在我们谈德玛丽新。我想经过情形是这样的：奥森想由两方面大敲一笔，然后带李道琳去法属里维耶拉过快乐的生活。可是那需要很大的款项，你们可以想象他开口的数字。结果明洛达受不了，便向万奥森和李道琳下手。海奇保不会杀人；他认为最好的办法是付钱让万奥森出国。他唯一的金钱来源是古币。他可以解决奥森，并且继续与凡妮的关系。其安，你能了解吗？”
“我在听，阿进，”其安说，“说下去。”
“下面比较难解，”我说，“请忍耐。首先你们要了解收藏家的心理。他们不为投资或盈利而买东西，只为了对象是稀有而且美丽的，他们很爱它。海先生是个——真正的收藏家。过去五年他出售钱币使他感到痛苦，现在他必须出售全部，包括德玛丽新。把一生心血全部待价而沽的心情是可以理解的。他进行拍卖合约，最后一刻他想留住德玛丽新，他不能脱手，德玛丽新是收藏品中的瑰宝，在他眼中是无价之宝。他认为留下德玛丽新，还可以向保险公司索赔。”
马约翰吃惊地望着我。“阿进，你是说海奇保偷了德玛丽新？”
“一个人怎么能偷他自己的东西？”我问。“我是说海奇保准备了个密封的空箱，放在泡沬乳胶盒里，标上第十三号，然后他掉了包。别人谁做得到？万奥森不能，他和守卫在一起。别的家人也不能，因为不知道展示箱如何密封加印，而且用胶带包扎加上编号。不。海先生掉了包。”
“他如何处理原来的十三号箱？”其安问。
我耸耸肩。“也许把它放在桌子下面。他掉包后走到起居室和家人聊会天。等十三号箱装上车，我在葛氏公司签了收据，那时才发现德玛丽新不见了。海太太，你同意吗？”
“我不知道，”她木然地说，“我不知道细节。我只知道我丈夫热爱藏币，特别是德玛丽新。很可能正是如你所说的。”
“等等，”约翰说，“如果海奇保收着德玛丽新，谁写信给我们公司出价的？”
“万奥森，”我立刻说，“钱币一失踪，他立刻知道只有海奇保才能掉包。他比我敏捷聪明，因为他把所有的人都看成坏人。他找海先生要分一部份德玛丽新的赔款。他根本不在乎海奇保是否热爱德玛丽新。所以他写信希望提高价格，他也写封黑信给我。”
“谁在黎巴嫩出面？”乔其安问。
“海奇保，”我说，“万奥森死后，保险公司不再接到函件，而贝鲁特经纪人出售古钱。海先生相当了解万奥森的为人。海奇保多年藏币，对这行里的人都有来往。如果问为什么要托贝鲁特经纪人出售，很简单：他需钱至急。奥森已死，还有凡妮的‘礼物’。葛氏公司延期拍卖，保险公司付款也会拖延时日。海先生发现自己已经破产，至少短少现金。如果要取悦凡妮，必须卖掉德玛丽新。他必须在珍贵的古币和喜欢的女人间做个选择。凡妮赢了。”
大家默默相视，海玛萍本来坚强挺直的身躯也慢慢委顿下来，至少是软化了些。我知道她受创极深。
“说得好，”其安说，“我完全相信。可是阿进，我们可有什么？”
“没有。”我叹口气说。
“对，”他说。“约翰？”
“没有。他的保险公司还没付钱，我的公司也没付给葛氏。我们怎么能称为诈欺？目前我们无法抓他。”
“他受的苦还不够？”我说。
“不，”海太太说，“还不够。”
乔其安望着她。“夫人，”他柔声说，“你知道法律不能强迫妻子作证控告丈夫，如果她自愿，那么又当别论。”
“我自愿。”海玛萍坚决地说。
“自愿什么？”门口有个声音问。
海奇保站在门口以冰冷的眼光望着我们。我们都抬起头站起来。
“先生，”其安说，“我们可以和你私下谈一下吗？”
海奇保冷冷地说，“你们有什么权利到我家来打扰我太太？我请你们立刻离开。”
“海先生，”其安愉悦地说，“别说废话了。你不和我们谈，只好请你去趟分局了。你愿意吗？”
两个大男人对视一会，是海奇保先眨眼。“很好，”他说，“到我书房去。快点。”
“好，尽量快，”其安说。
我们走过厅廊进入书房。海太太含着泪水望着我们离去。我第一次感到黄润碧的话说得对，她崩溃了。
其安拉住我退后。“谁偷了你的日记簿？”他低声问。
“我想是卡罗，凡妮的皮条客。”
“这女人。”他摇头说。
进了书房，我们三人不待遨请便坐成半圆形，面对坐在桌后的海奇保。我清楚地看着他。他穿的衣服一尘不染，烫得笔挺。唯一不整齐的地方是一缕银发掠在额前。他一直用手往后拨，却又不断落下。
“我想不会用太多时间。”他望着乔其安说。
“那要看你，”其安说，“我先把我们知道的告诉你。”
他以比较严肃不客气的口吻把我在起居室的话说出来，就像警官读报告一样没有轻重高低。海先生一点没有动容。我真以为我错了，上帝！
“所以，”其安做结论，“最好的解决办法是把古钱交给我。这样的话，便可能不需要逮捕和起诉。约翰？”
“我没意见，”约翰说，“我们只要取回德玛丽新。”
海奇保靠着椅背望着我们，脸上有丝微笑。
“童话，”他说，“没有一点真实。你们有何证据支持这番胡言？”
“你否认我的话？”其安问。
“完全否认，”海奇保倚桌前倾。“如果你们要说的便是这些，我必须请你们离开了。”
其安叹口气。“海先生，我知道你有很多困难。你儿子和女婿被控杀人，你外甥和媳妇已经死了，另一个女儿企图自杀。对任何男人来说都会受不了。如果你继续和我要把戏，你的困难会更多。我给你最后机会：德玛丽新在那里？”
海奇保注视他一会，又摇摇头。“我告诉你，”他说，“我没有德玛丽新，也不知道它在何处。”
“你要我硬来？”其安说，“我会很狠。”他的话让我知道他后面有全纽约警局在支持他。“这是我的步骤：第一，我可以取得你的相片去东六十五街公寓给房东看。不管你付多少钱让他闭口，我也有办法让他吐实，他会承认你每周和凡妮在那里三、四次。
“然后我会取得你给贝鲁特钱币经纪人的电报副本。你和他怎么联络的——电话？纽约电话局会有纪录。
“然后我要取得捜索令把这里抄个天翻地覆。即使找不到什么，邻居都会知道。那样好不好？
“然后我去找可怜困惑的路特，弄清楚他是否知道他父亲扒他媳妇的灰。
“然后我抓下替凡妮拉皮条的卡罗那班人。他们会说出真情。
“然后我请检察官调查王俐南律师，特别是她替你们安排爱巢。那足够使她做不成律师。
“然后请税务局清查你的收入——过去出售钱币有没有申报？还有你家中所有人的收入。
“最后，再替你制造个麻烦，我已经与你太太谈过。夫人愿意出庭作证说出实话。
“你看我够不够狠，海先生？你还坚持这是则童话吗？”
乔其安说话时，海奇保两手放在桌上，身体坐得很直。他脸色毫无改变。但是额上的头发几乎遮住眼睛，他不再把它掠后。
书房沈寂，我听得见屋外的车声，东河的驳船声，以及拉瓜地亚机场的飞机起落声。没人开口。我们都在等待。
海先生木石般盯着乔其安，然后看我许久。
“恭喜，”他终于说，“我要我太太不雇用你，她不听我话。我明白你急着要找回钱币。有人愚弄你，你要报复。”
“如果结果不是如此，我愿意放弃一切，”我说，“我钦佩你。”
“是吗？”他说，“但愿如此。”
“德玛丽新，海先生。”其安不耐地说。
他打开抽屉找到把小钥匙，又旋转椅子背对我们。他前倾打开书架下的柜子，拿出塑料盒站起来放在桌上。胶带已经拿掉，我立刻认出第十三号箱。
海先生打开了盒子。我们都走过去。果然在。
伟大而受诅咒的钱币！它像是银色的太阳，清亮而坚实。我们瞪着它看，使我想起曾经拥有过它的人。它看见过多少爱情、凶杀、阴谋，而它仍如此闪亮而完整。
“是它吗，阿进？”马约翰问。
我仰望海先生，但是他不愿看我，把头侧开。
“谢谢你，先生，”其安干脆地说，“我们要带它走。”
他把盒子放回塑料盒，夹在手臂下向外走，作势要我们跟着他。
“阿进，”其安说，“你是天才。”然后他低头吻我的脸。
“双重天才，”马约翰吻我另一边脸。“三重天才！其安，你不觉得这位女侦探使我们相形之下成为白痴？”
“是，”其安说，“警察局会归功于我，你的公司也会归功给你，约翰？”
“当然，”约翰说，“失币复返，正是我们的希望。其安，放了海奇保，是吧？”
“当然，”其安说，“我们怎么控告他？我的威胁——全是胡说。即使那样做，也对他无可奈何，只让他日子更难过些。让他去，钱币回来了。”
“如果你不逮捕他，”我说，“你要德玛丽新做什么？”我一把拿过盒子。“它是我的，我签收了的。”
他惊讶地看着我，然后笑了起来。“对，阿进，是你的。要我们护送你回葛氏公司吗？”
“不，”我说，“我自己去。如果有人要打我闷棍，你们又有命案可以调查了。不是我而是强盗的命案。”
“小心点。”约翰警告我。
“再见。”我说完走了。
午后要叫出租车几乎是不可能。于是我直奔葛氏父子公司，怀中抱着德玛丽新，压制高呼胜利的冲动。
我冲上台阶直跑到我办公室去敲门。朱何白在门洞看了一眼把门打开。
“阿进，”他不解地问：“什么鬼……？”
“看，”我喊：“看这个！”
我把箱子拉出来放在桌上。他低头望着中央绒布上的钱币，然后站直望着我。
“阿进，天！”他说：“德玛丽新，美极了！”
“是，”我说了又想哭又想笑。“可爱，可爱绝顶！”
他高兴地大喊一声抱着我在室内跳舞。
何白忽然站定。“好，”他说，“我们让杜莉萨和上帝知道你的光荣凯旋。”
我抱着展示箱，两个人一起跑进杜莉萨办公室，她的女秘书在身后责骂。杜莉萨也大吃一惊。我把展示箱摆在她桌上。
“这里，”我说，“德玛丽新。”
她盯了片刻。“啊！阿进，”她说，“好极了！我得叫葛先生。他一定很高兴。”
十分钟内杜莉萨办公室挤了十几个人来看钱币，有人吻我和我握手。上帝也在。他只能说，“好，好，好，”不停地说，“好，好，好。”大家都想知道我是怎么找的，我只是神秘地笑笑，眨眨眼。我一生中的伟大时刻。
最后莉萨把众人请出去，只剩下葛先生，何白和我。
“好，阿进，”她笑着说，“告诉我们怎么找到的。”
我已经准备好说词：海奇保是热中的收藏家，最后一分钟舍不得割爱德玛丽新。我没有说他与媳妇有染而被外甥勒索。也许他们过几天会自新闻界知道详情，但是我不能说。
他们立刻接受我的说法，大家都同意收藏家是有这种怪癖。我们四个人到地下库，上帝亲自把钱币锁进金库。
“好，好，好，”葛先生高兴地说，“值得庆祝。一起去吃晚饭好吗？”
好。我们吃了顿好晚餐。两瓶香槟。上帝对我一直讃不绝口。
八点钟我们分手。上帝和杜莉萨一起走了——去东六十五街的公寓吗？我心中想。何白和我在人行道拥抱后，我答应他在星期一上午回去上班。他去找他的男朋友。我独自坐出租车回家。
信件没什么可看的。于是我踢掉鞋子躺在沙发上，开始休息。我没理由觉得懊丧，我胜利了，不是吗？但是我心中不快。
我知道我是替海奇保难过。我把他看成一座雕像，现在他已倾倒破裂。我想了解为什么会发生这种事。他是个聪明而有理性的人，怎么会做出这种笨事？
也许是男性更年期，也许只是个对丰满年轻肉体的欲望。我认为不止于此。他是个深沈富于心机的人，一定会想到与媳妇有染，对家庭会有多大影响。但是他无法抵御。
忽然我想到，也许他是爱上了她。可能。尊严，保守的“完人”有生第一次感到被激情支配，它给他的生命带来新的意义。这种热爱对他是全新的经验，其激情不是他能应付的。
任何理由也无法宽恕他不合理性的行为。
我叹口气到卧室打电话。我要打两个电话。第一个是乔其安，我告诉这位可尊敬的人我不嫁给他。第二给马约翰，告诉这个轻率的舞者，我要搬去与他同居。
对别人的生活你可以以理性分析，可是对自己则无药可治。