他大吃一惊，呆立原地。

    背对着红艳如火的晚霞，黑影停下脚步，望向脇坂。接着，对方突然开口道：“啊，太好了，赶上了。医生，你果然在这里，谢天谢地，果然和那个人说的一样。哎呀，真是好险……”

    眼前这个人说话宛如连珠炮，音调略显尖锐，而且操着一口关西腔，脇坂觉得颇为耳熟。

    是刚才站在舞台上表演诙谐漫才的“藤木藤丸”二人组的其中一人，好像是藤丸。

    脇坂怀着戒心，谨慎地问道：“……找我有什么事吗？”

    “哎呀，你大可不必这么紧张。”对方似乎有点惊讶，耸了耸肩，“说有事，确实是有点事；说没事，其实也没什么事……不好意思，医生，可以跟你要根烟吗？”

    “烟？”

    “真是不好意思。”

    他如此说道，低头鞠了个躬。

    脇坂不发一语地递出烟盒，男子从里头抽出一根烟，等不及似的自己点火。

    “啊，香烟果然还是Golden Bat才够味，其他牌的香烟味道都不对。”男子似乎抽完烟后好不容易才静了下来，吁了口气如此说道，“真是不好意思，我是个老烟枪，要是没抽Golden Bat就浑身不对劲。这次巡回表演，我应该是带了好几盒来才对，但刚才我到舞台旁边想抽一口，这才发现一根也没有了。我把负责搬货的徒弟臭骂了一顿，叫他去找，但怎么都找不到。正当我大伤脑筋，不知如何是好时，有人对我说医生就是抽这个牌子的，可以去找医生要，还很好心地叫我到这里找你。哎呀，真是帮了我一个大忙。对了，听说最近上头认为Golden Bat这个名字太西化了，要他们换个名字。虽然艺人也一样，但我认为，不是什么东西都应该改成日本名……啊，医生，这件事你可不能告诉别人哦，否则我可就麻烦大了。老实说，我们自从改名成‘藤木藤丸’后，总觉得好像连段子的味道也跟着变了。香烟就算改名字，味道也不会变吧？段子姑且不谈，要是连香烟的味道也变了，那可就伤脑筋了。会变成什么名字呢？Golden Bat……金棒吗？金棒可不好听，就像妖怪似的，俗话说‘妖怪配金棒’。嘿嘿嘿……”

    他滔滔不绝地说个没完，就像坏掉的水龙头似的水流个不停。面对这样的人，脇坂只能微微苦笑。

    此人生活在这个小圈子里，是个背景清清楚楚的艺人，而且没烟可抽就两手直发抖。这种人不可能胜任间谍猎人的工作。

    ——不是他。

    脇坂将他的名字从嫌疑人名单中剔除，并发现这是个好机会。

    他朝手表看了一眼，还有一些时间。

    脇坂若无其事地向对方问道：“舞台情况怎样？天色越来越暗了，下一场不好演吧？”

    “放心吧，现在还算亮呢。”藤丸如此说道，哈哈大笑，吐出一大口烟。

    “之前我们去上海公演时，抵达当地已是晚上十点，直接就被带往会场。当时我真是吓了一大跳呢。在那漆黑的会场里，挤满了士兵，一直在等我们抵达——当时上海正在打仗。既然这样，也是没办法的事，于是我对他们说：‘那我们就表演一场吧，请帮我们点个灯。’结果他们马上变脸，把我骂了一顿。他们说：‘要是点灯，会遭到敌人狙击的。就这样表演吧。’虽然他们叫我表演，但这又不是在摸黑吃饭，真叫人伤脑筋。”

    “结果怎样？”

    “当然还是上场表演啊。我们用手电筒照着彼此的脸。啊，真是不好意思。”藤丸做了个感谢的手势，就此接过第二根烟，点着了火，接着说，“一面用手电筒照着彼此的脸，一面表演漫才，真的很怪。不是从下面往上照吗？对方的脸就像妖怪似的，而且手臂越来越酸。不过我们还是勉强完成了表演，接下来换压轴的金语楼先生上场表演。他表演的是落语，没办法拿手电筒照自己。不过，连开场白都还没说完，敌人的炸弹就飞了过来，公演被迫终止。现在回想起来，应该是金语楼先生的秃头反射手电筒的灯光，被敌人给发现了。”

    说完后，他哈哈大笑。

    脇坂也跟着赔笑，但还是不忘插空向他问话。

    “你听过‘不笑的男人’吗？”

    “什么啊？”藤丸一脸纳闷，频频眨眼。

    很遗憾，那不是脇坂期待的反应，但他还是继续套话。

    “就是那个人啊，不知道为什么，大家都在笑，就只有他一个人不笑。我在旁边看了都觉得发毛。”

    “那个人……”藤丸诧异地皱起眉头，但他马上想到了什么，噗嗤笑出声来。

    “医生，你该不会是在说赤泽先生吧？那位担任我们此次公演保安的宪兵队长，对吧？如果是他的话，你就误会大了。虽然他一脸严肃，但其实很爱笑。他不是老深戴着一顶宪兵帽吗？其实那是在他不小心笑出来时，拿来遮脸用的。他本人常说‘我乃奉天皇之命行事的大日本帝国陆军宪兵队长，要是听漫才笑得东倒西歪，就不能当其他人的典范了’，但他常为了忍住不笑而肚皮打颤。想笑又不能笑，仔细想想，宪兵还真是个苦差事呢。”

    ——难道不是他？

    脇坂一时皱起了眉头，但旋即又微微一笑，把疑惑的矛头转向别处。

    “不，我说的不是他。”

    “不然是说谁？”

    “这次‘爆笑队’公演的经理……他叫什么名字？”

    “你说乙仓先生，是吧？”

    藤蔓突然变了张脸，活像个不小心咬了一口涩柿子的小鬼。

    “对了，那个人向来都不太笑。”

    ——会是他吗？

    “乙仓经理从什么时候开始做这项工作的？”

    为了消除心中的疑惑，他进一步谨慎地询问。

    “告诉你一个秘密……”藤丸把脸凑近，“乙仓先生之前一直都在当艺人，但因为表演无趣，所以我们社长对他说：‘你就辞去艺人的工作，改当经理吧。’别看他那样，其实他的资历比我们还老呢。被迫辞去演艺工作的人，才会看其他艺人表演笑不出来……这也难怪啦。”

    脇坂在心中暗暗咂舌。如果乙仓以前长时间当过艺人，那么，他的艺人同伴应该都知道他的背景才对。乙仓也不太可能是间谍猎人。

    其他有可能的，就只剩那名口译员，或是负责搬货的那两名年轻徒弟……

    脇坂左思右想时，突然发现眼前的藤丸一副若有所思的神情。

    “啊，真是不好意思。我竟然发起呆来。”藤丸搞笑似的搔搔头说道，“听了医生刚才说的话，让我想起一件不太好的事。所以才会……”

    “不太好的事？”

    “你刚才不是提到‘不笑的男人’吗？这句话真是可怕。要是大家都像那样的话，我们可就没办法混饭吃了。”

    “像乙仓经理那样吗？”

    “不对，不对。那种当过艺人的，从打一开始就不是我们要服务的对象。我指的是……”

    一听到藤丸接下来说出的人名，脇坂感觉就像脑后被人重重敲了一下。

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    注释：