二十二年前——日本是德国的敌人。德国与日本是敌对的双方，互相之间冲突不断。
一名塞尔维亚青年暗杀了奥匈帝国的皇太子，引发了两国间的纷争。顿时，欧洲诸国均卷入其中，演变成大规模的国际纷争。
由德国、奥匈帝国、土耳其、保加利亚等国组成的“同盟国”，对战以法国、俄国、英国为主的“协约国”。
不过在当时，人们都认为这场从夏天展开的“世界大战”，只要短短数月，最多一年，便可结束。而在前线常可看到，因国家的缘故而开赴战场的士兵面带苦笑地说：“这也是没办法的事。不过，圣诞节我们再一起庆祝吧。”
然而，战争打了半年，仍未结束。
已经过了一两年，还是没人能预料这场战争会以何种形式结束，战火一再扩大。毒气、机关枪、潜水艇、轰炸机等可怕的新武器分分投入战局，战场上的牺牲者不断增加。
在没人看得清未来的情况下，各国争相设立谍报机关，急于培训优秀的间谍。
只要能比对手早一步获得更准确的情报，在目前的战局，甚至是未来理应会到来的谈判中，便能拥有绝对优势。
间谍带回的重要机密情报，足以与战场上的一个师匹敌。这时，流传着某个奇特的传闻。
在战局火热的欧洲，有一名表现相当杰出的日本间谍，他的代号是“魔术师”。
没人知道他的本名，也不清楚他的长相，只知道他相当年轻。他精通欧洲十几国语言，善于便装，平时看起来很不显眼。
考虑到当时和英国的盟友关系，日本也向德国宣战，攻占了德国在中国的租借地——胶州湾以及青岛，而且还占领了本来也属于德国的南洋诸岛。看准欧洲诸国无暇顾及亚洲的可乘之机，进行这种偷鸡摸狗的勾当——这就是当时日本的战略。为了提早得知欧洲形势，日本就算派出间谍也不足为奇。然而……
全是一派胡言。初闻这项传闻时，沃尔夫上校几乎马上否定了这个可能。
当时沃尔夫还是陆军中尉，才刚被凯兹少将率领的德国国防军情报局提拔。
“情报战的胜利，与间谍组织息息相关。”
如此主张的凯兹少将从德国军队中挑选符合条件的人选，组成情报局，着手进行组织的强化和培育。
情报局当然也对敌国日本进行了情报分析。对象不只是日本的军事力量，也包括社会、经济、历史、风土、宗教、人生观等各个层面，从中得到的结论是……
——日本的军队组织没有培训优秀间谍的环境。
坦白说，沃尔夫接受凯兹少将召见时，还一度拒绝情报局的提拔。
“间谍终究只能算是一种偷鸡摸狗的愚劣行径。我不想为了这种事，耗费自己作为军人的宝贵时间。”
凯兹少将闻言，将双肘置于桌上，低头朝沃尔夫的履历看了一眼，嘴角挂着浅笑。
“我并没有说要你当间谍。相反，你的任务是找出躲在巢穴里的敌方间谍，把对方揪出来。换言之，这是猎捕狐狸。”
沃尔夫因为这句话而改变心意。对出身于贵族阶级的他来说，猎捕狐狸是从小便令他深感雀跃的一种特别仪式。
在某个晴朗的秋日，一群身穿华丽骑士服的男人，骑上马，各自带着引以为傲的猎犬，齐聚在馆邸的中庭里。所有男人因兴奋而脸泛红潮，人人皆因期待能捕到猎物而双眼生辉。
不久，宣告出发的角笛声响起。
在树丛间行进时，猎犬们的声音突然改变。它们已闻出狐狸的气味。
一只狐狸猛然从草丛中蹿出。在猎犬的追赶下，所有狐狸发狂似的飞奔，耳朵贴着脸颊，以S形的路线逃窜，再次冲进草丛中，越过小河。但这只是白费力气，大批猎犬逐渐将狐狸逼至绝路。不久，骑马的男人赶上，和猎犬一起将狐狸团团包围。当猎物明白自己已无路可逃时，眼中会浮现恐惧和绝望。这正是猎捕狐狸的真正乐趣——握有其他生物生死大权的优越感。所有男人都欢喜地伸舌舐唇，毫不留情地杀害那只因恐惧和绝望而发抖的狐狸。
当沃尔夫回过神来时，已同意了情报局的决定。
任务开始后不久，沃尔夫便明白凯兹少将所言不假。
“Abwehr（情报局）”在德语中原本就是“防谍”的意思。
情报局的主要任务是防范间谍，保护国家机密不被敌国的间谍窃取。为了达成任务，得找出隐瞒身份、偷偷藏身其中的敌方间谍，并加以猎捕。
猎捕间谍不需要确切的证据。只要有些许狐狸的气味，即有间谍的嫌疑，便能展开猎捕。要悄悄包围可疑场所，一起放声吠叫。只要间谍认为“也许我被人怀疑了”，一定会主动现身，就像因猎犬的叫声而发抖的狐狸会主动从巢穴或草丛中冲出一样。对间谍来说，最大的敌人是自己内心的猜疑。
沃尔夫他们追赶现身的间谍，包围对方。在得知自己无路可逃时，猎物眼中会浮现恐惧和绝望。狩猎者欢喜地伸舌舐唇，将间谍因恐惧和绝望而颤抖的灵魂一把捏碎。
沃尔夫沉溺于全新的任务中，他认定这是自己的天职。现在，到处都嗅不到狐狸的气味，那名人称“魔术师”的日本间谍的传闻，一定是凭空杜撰。他满心地如此以为，然而……
时至今日，他还是不懂自己是如何中了对方的道。
某天，沃尔夫正在阅读一份偶然取得的日本大使馆的密码电报，不禁大为错愕。德国暗中与俄国达成的机密协议内容，竟然会被日本知晓。而且那份密码电文中，还提到情报来自“魔术师”。
他急忙过滤相关人员，但完全弄不明白情报到底是从哪里泄露的。“魔术师”就如同他的称号一般，不露痕迹地展开谍报活动。
之后，德军的机密情报持续传向日本。
沃尔夫之所以能知道情报泄露的事，是因为他有独特的渠道，可以取得日本大使馆的密码电报。若非如此，恐怕一直到最后都还不知道情报泄露的事。
德国情报局倾全力追查“魔术师”的行踪。
到处设下陷阱。
包围所有可疑的场所，毫不犹豫地放狗咬人。
但这名人称“魔术师”的日本间谍，别说是被人逮住狐狸尾巴了，甚至从未露过面。这只犹如被恶魔附身的狡猾狐狸，犹如嘲笑在马背上的猎人一般，继续早情报局一步窃取着德国的机密情报。
而就在战争末期的某日，一名日本青年在军港基尔郊外被逮捕了。逮捕理由是间谍罪。
不过，当时没有确切证据可以证明他是间谍，别说是间谍了，从外观根本就无法判断这名青年是日本人。
他看起来有很多种血统，身材中等，五官长得相当端正——但只要稍微移开目光，便想不起他是何长相。倘若询问认识他的人，肯定会说，“不记得他长什么样子，因为他给人的印象很模糊。”
被逮捕时，他并没有任何可疑的行径，就只是走在街上。
德国情报局通过某个可靠的渠道，得到一项机密情报，说这名男子就是传说中的日本间谍“魔术师”。
某个可靠的渠道，来自大日本帝国陆军参谋总部。可能是“魔术师”在组织内太过优秀，以致招人嫉妒，遭到上面的出卖。
男子被逮捕后，还是一直装蒜，坚称自己不是日本间谍，这当中一定有什么误会。
但是当侦讯者提到日本参谋总部时，男子一时露出错愕的表情。他低头紧咬嘴唇。
当男子抬起头时，他给人的印象陡然转变。之前他一直戴着“给人模糊印象”的面具，但此时已完全脱落，浮现出显而易见的高傲表情。
沃尔夫感到背后寒毛直竖。
男子给人的模糊印象，全是刻意伪装。他每一刻都会改变面孔给人错误的印象，借由这个方式，让周围的人记不住他的长相。在亲眼目睹之前，根本无法想象人有办法办到这点。反过来说，只有在这一刻，才真正抓住了这名身份不明的日本间谍“魔术师”的狐狸尾巴。
基尔郊外的一户农家仓库，被征召作为侦讯地点。
他们让男子倚着仓库的大柱子，坐在地上。男子被人用坚固的皮手铐吊起左手，形成极不自然的姿势。他不是被侦讯，而是被拷问。
就算他是再怎么优秀的间谍，也不可能独自创下这等丰功伟业。德国国内肯定有不少“卖国的情报提供者”，平日接触重要机密情报的人，肯定也有涉案。
“你被祖国出卖了，遭到背叛。你已没必要对任何人尽忠。把你知道的全供出来，这样你就能解脱了。”
尽管侦讯者在他接受肉体暴力的空档，在他耳畔一再怂恿，但始终都是白费力气。男子相当顽强，不愿透露任何一名协助者的姓名。
拷问极其惨烈。连在一旁监视的年轻士兵都不敢正视，甚至不顾违反命令，背过脸去。
尽管身躯已残破不堪，但男子仍旧保持缄默。男子当然也心知肚明。
一旦把知道的全说出来，或是对方认定自己已经全部招认，马上就会性命不保。敌人绝不会让间谍光荣地死去，间谍会像畜牲一样被虐杀，丢弃。敌人会以枪口抵着脑袋的处决方式，扣下扳机。
但大部分间谍就算明知会被杀，还是会为了摆脱眼前肉体的折磨，而供出一切。
若不供出一切，就会一直接受侦讯，直到心跳停止。
到了侦讯第三天，即将天明之际，男子突然喊肚子痛，额头冒出豆大的汗珠，表情因痛苦而扭曲。
“……带他去外面的厕所。”侦讯者一脸不耐地下令。
男子已无法靠自己站立，由一名负责监视的士兵搀扶着他。为了防止他逃跑，另外派三名士兵持枪小心翼翼地瞄准男子背后，一同到厕所。
回来时，男子一脸憔悴的模样，在负责监视的士兵搀扶下，好不容易才坐回原位。他系在左手的皮手铐再次被高高地吊起。侦讯者一面打哈欠，一年准备重新展开侦讯。就在这时……
沃尔夫与返回监视岗位的士兵擦身而过时，赫然发现他身上的装备少了一样。
手榴弹。理应系在士兵腰间的手榴弹竟然不见了踪影，而且当事人浑然未觉。
——跑哪儿去了？他急忙环顾四周。
当他发现时，大为吃惊。它就在男子被皮手铐高高吊起的左手上，手榴弹就握在他手中，而且他已用小指拔去保险栓。
只见人在暗处的男子低垂的脸似乎正发出冷笑。
那是沃尔夫最后看到的一幕。紧接着下一瞬间，随着一声轰隆巨响，手榴弹爆炸了。
沃尔夫的右半边脸受到强烈冲击，宛如挨了一记重拳，横身倒地。
当他醒来时，狭小的仓库内一片狼藉。在昏暗中，悲鸣和呻吟声此起彼落。周围满是飞扬的尘埃和垃圾。他感到右眼剧痛，伸手一摸，手马上因温热的液体而变得湿滑，好像流血了。无论他怎么擦拭鲜血，有一半的世界依旧处在黑暗中。
——那家伙……跑哪儿去了？他用剩下的另一只眼睛环视周遭。
那名被逮捕的男子已不见踪影，只剩下垂吊他左手的绳子在原地空虚地摇晃。
外头传来枪响。沃尔夫以单手捂住看不见的右眼，步履踉跄地步出仓库。
监视的士兵东跑西窜，大呼小叫。
“发生什么事了？”士兵们转头望向沃尔夫，登时露出惊讶的表情，噤声不语。
“你们在干什么！快向我报告状况！”
经他一声喝斥，这才有人朝他举手敬礼，开口说明。
“仓库里爆炸后，一名男子像子弹般飞快地冲出。那人击倒了一名监视的士兵，拔下他的枪后，马上便消失无踪了。”
沃尔夫大为愕然：男子在拷问下受尽折磨，应该是没人搀扶就无法行走才对。那些全是他演出来的吗？
侦讯到了第三天天将亮之时，已略微放松，连侦讯者自己都频频打哈欠。男子一直在等候，见周遭人的注意力开始涣散，便称肚子痛，并佯装无法自己行走，请监视的士兵搀扶。不过，在他返回前的那段时间，周围的人还是有很高的警觉性。但就在男子再次被拷上手铐时，出现了短暂的破绽。男子没放过这个机会，将他偷来的手榴弹放在掌中，并偷偷拔下保险栓。那是高超的行窃技术——利用与人擦身而过的瞬间，窃取对方包里的东西而不被发觉。
他让手榴弹在自己头顶上爆炸。一般来说，这根本是自杀行为。
但男子在爆炸的瞬间，以指尖在空中弹出手榴弹，同时使劲扭转手臂，将身体挤进粗大的柱子后方。那是农家仓库的坚固屋柱，特地选来作为防止他逃脱的“木钉”，但男子反而利用它作为保护自己不受爆炸伤害的遮蔽物。
当然了，他在近距离下引爆手榴弹，一只手应该也就此报废了。
但要是继续被这样侦讯下去，肯定只有死路一条。
一只手和生命，孰轻孰重……答案不问自明。
不过，一般人都会被眼前的痛楚蒙蔽心智，但男子的眼睛连眨也不眨一下，毅然执行此事。
沃尔夫看待这世界的方式，就此有了重大改变。他付出了一只眼睛的代价，学会如何动脑思考。
不管再怎么努力搜索，还是查不出那名男子的下落。
照理说，男子手伤严重，应该不可能在异邦藏匿太久。但没过多久，德国的海军在基尔军港抗拒德皇的命令，引发叛变。趁此机会，德国各地纷纷传出暴动。最后德皇逃亡，在新设立的共和体制下，新政府向协约国投降。
人人都只顾自己性命，根本没人在乎那名日本间谍的下落。
——难道那个男人准确掌握了海军叛变的时间，从而算准了逃亡的时机？
事后，沃尔夫脑中浮现出这个疑问。
第一次世界大战后，德军面临解体的危机，情报局也不得不停止活动。
一直到一九三五年，国防军情报局才在纳粹政权下“复出”。
同时，沃尔夫也重回情报局。他一开始着手的工作，就是追查那名男子的下落。
根据沃尔夫调查的结果，那名男子和他一样，似乎在第一次世界大战后就没有任何公开活动。
在那漫长的深潜期里，不知道男子到底在做些什么。
沃尔夫怀疑他是否已退出军界，或已不在人世。
但就在这时，他取得一项非正式的特别情报。听说那名男子在日本设立了间谍培训机关。
那个组织虽然处在视死如归的军中，却奉行“不杀人”和“不自杀”的古怪宗旨，在男子的指挥下，暗中在各国从事间谍活动。
初次听闻这项传言时，沃尔夫半信半疑。
那名男子曾被日本陆军背叛过，就像失去用处的畜牲一般，遭人出卖——这样还能再次为祖国卖命吗？沃尔夫感到怀疑，然而……传闻似乎属实。
沃尔夫上校抬起脸，再次环视日本青年真木的住家，嘴角微微上扬。
这里残留的生活痕迹与沃尔夫追查的那名男子有着同样的气味。出示真木的遗照后，附近住户的反应和证词——“没想到真木原来是个美男子”、“他死了之后，反而让人比较有印象”，正是最有力的证据。
真木肯定是那名男子亲手培养的组织成员。
“你打算怎么处理？”秘书约翰一脸纳闷地望着他，“我不知道以前发生过什么事，但现在日本算是德国的友邦。就算对那名日本间谍展开进一步的调查，也没有用处吧？”
“已事先封锁新闻报道了吧？”
沃尔夫上校没回答约翰的问题，反倒是低声问了这么一句。
不必问也知道答案。
未经情报局许可的报道，不可能刊登在报纸上。这么一来……
——要猎捕狐狸了。
现在日本与德国的关系，根本就不重要。
这世上只有狩猎者与猎物。这是沃尔夫从那名男子身上学到的。
——我不会再让你逃走了。
我要把你熏出巢穴，当场活捉。这次一定要剥下你的皮毛。
沃尔夫上校嘴角缓缓扬起，露出冷笑。