一条清澈见底的山间小溪从村口斜流而过，溪边不时的传来浣衣苗女打闹的嬉笑声，村寨依山而建，多由木质结构的吊脚楼组成。

    此刻，莫易还真分不清到底是这些吊脚楼点缀了山林，还是山林点缀了这些吊脚楼，只觉得这嘎乌苗寨透着一股异常的古老气息。

    在村口找了一名老者打听麻吉的住处，三个外来访客让老者很高兴，他一边在前面领路，一边介绍嘎乌苗寨的来由，从他的口里，方知嘎乌苗寨原来是清朝乾隆年间，一部分苗人为了躲避清朝将领张广泗对贵州苗族的镇压和屠杀，搬迁来此后形成的。因为村寨过于偏僻，往往被外人说的过于神秘。

    到了寨子中央，老者指着一栋古旧的吊脚楼说：“麻吉就住在那里，这几天他都不出门，也不肯见人，族人们都很担心他，希望你们的到来，能让他好转。唉，要是麻子回来了就好，麻吉是他带大的，很小的时候，父母进山被山洪卷走了。”

    见老者要走，莫古赶紧拱手致谢。上到二楼，莫易敲响了房门。

    “谁？”房内，突然传来一声低低的呵斥。

    “我叫莫易，我和我哥是来找你打探一些事情的。”莫易答道。

    等了良久，那麻吉却没有理会他俩，见房门紧闭，窗户的窗帘拉的死死的，莫古皱了皱眉头，大声说：“我俩是莫万成的侄子。”

    房内依然没人应声，莫易想要推门，却被莫古伸手制止，示意他再等一会。

    果然，几分钟过后，房里传来了嘎吱嘎吱的走动声。

    莫古看到房门开了一条缝隙，一双眼睛，正偷偷的在门后透过缝隙打量他俩，在那眼神中，莫古分明感受出了一种浓烈的恐惧、无助、悲痛和孤独。

    “看来，他哥哥麻子没有回来，八成也遭了不测。”莫古暗暗的猜测。

    “麻吉，你不用怕，有些事情，我想问问你。”莫古试着和门后的麻吉沟通。

    “没用的，没用的，都死了，都死了……”

    麻吉语无伦次的呢喃不止，却仍是不肯开门，仿佛那扇门，是可以抵挡住一切外来入侵的最终防线一般。

    “那么，你哥哥麻子的事情，你就不想找到真相吗？”莫古反问道。

    麻吉没有回应，房里，突然传来扑通一声响，莫易知道，麻吉八成已经跪倒在了楼板上，此刻的他，肯定是活在充满恐惧和痛苦的世界中。

    莫古叹了一口气，拉着莫易准备下楼，口中说：“算了，一个连自己哥哥死活都不敢去探究的人，我们又能从他口中知道些什么呢？”

    刚走到楼梯口，莫易突然听到麻吉大喊：“你俩留步，请进房说话，万成大叔他怎么样了？”

    进房后，莫古把大爹去世的消息告诉给麻吉，并详细的说了大爹身上出现的异变。

    听罢，麻吉仿佛又陷入了无尽的恐惧中，他全身颤抖不止，良久之后方说：“万成大叔，是唯一从那儿走出来的人，没想到，万成大叔还是没有逃过这一劫。”

    “麻吉兄弟，你应该清楚发生了什么事情吧？”莫易忍不住了，起身问道。

    麻吉点了点头，嘴唇嗫嚅不止，好像不知该从何说起，点燃烟后狠狠的吸了几口，方才开口讲：“这件事，就像一场噩梦。无数次，我从梦中醒来，却仍然觉得身处梦境，我甚至不敢去面对，也不敢相信，那些兄弟和朋友，就这么没了。我能做的，就是躲在无人的黑暗角落中，眼睁睁的看着被恐惧和悲伤渐渐的吞噬掉。”

    见莫易想要插话，莫古摇头表示不可，麻吉手里的烟已经燃尽，他又颤抖着点上一支：“或许，该从这次进山打工说起。现在想来，这次替人打工，从一开始就好像很不正常。去年三月，我们三十多个人以张胡子为首，组成了一个小工程队在外面揽活儿，大家都是穷人，只要有钱赚，什么地方都去。半个月前，张胡子说接到了一个好活计，当时我们在吉首刚忙完一项小工程。记得那天，张胡子是提着一个大袋子来的，里面装满了钱，他给每人发了两千，说是一个大老板请我们去做事，为了让我们安心而提前预付的订金，如果干到年底，每个人至少可以挣个几万回家。大家心里很高兴，既然是张胡子揽下的活，也没人去问究竟。第二天，便有人开了车，送我们去上工的地方。车子开了两三天，这一开竟然开到了大山里。”

    “打工打到山里去了？”莫古终于忍不住了，皱眉问道。

    “嗯。”麻吉点头，继续说，“下车后，有一个人领路，在山里面晕头转向的又走了六七天，像走迷宫一样，深山老林的，谁也不知道到了什么地方。反正大家已经拿了订金，想来也不会出现什么事情。那里古木遮天蔽日，一山连着一山，完全是一处没有人到过的地方。山下有一条很深的溪流，到达后，我们便在离溪水不远的山脚下扎营，原来那老板早有安排，已经把工具和粮食等一应物品全部提前准备好了。”

    “那你们到底是干什么活？要到那种深山老林里去？”莫易很是不解的问。

    “挖石头，一种像石煤一样的灰色石头。休息了半天，带路的人就领着张胡子去挖掘点。原来是几处天然山洞，那些石头就在洞中，我们只要将其挖出即可。”麻吉说道。

    “那你们又怎么把石头运出去呢？在那种偏僻的地方。”莫古问。

    “我们把铁索从挖掘区绑紧，铁索穿过树林，另一头系在山下的溪水旁，石头用框子装好，借助铁锁链可以一直滑到山脚溪边，然后用木筏子顺着溪水运下去，需要发货的时候，老板说由他亲自前来操作，并带回粮食蔬菜。”麻吉解释道。

    “原来是这样，我觉得，你们挖掘的那种石头，应该是一种很值钱的矿石。”莫易猜测。

    “当时万成大叔也是这么认为的，不过，没人知道那到底是什么东西，既然别人肯开这么高的工钱，我想应该很值钱。”麻吉点头，说，“第二天正式开工，带路的便出山去了，我因为个头小，又缺少伙夫，于是我就负责给大家做饭。开工的第一天，就有人出现了不适。”

    “哦？出现了什么情况？”莫古惊问。

    “上午从洞里出来后，有好几个人出现了恶心、头晕等症状。”麻吉答道。

    “啊！我知道了，那个老板叫你们挖的石头，是钒矿。钒矿也是以石煤的形式存在，而且是灰色的，钒矿本身毒性不大，但钒矿原石却带有放射性元素，对身体影响比较大。尤其是在加工钒矿的过程中产生的废气，吸入过多对人体产生的危害极大，重者损害人的神经系统，引起肾炎、肺水肿并影响到人的生育而导致绝育和畸形儿。钒矿属于稀贵金属矿，在湘西的储备量很大，国内的钒矿市场极度紧缺，有人曾算过，开采一吨钒只需成本四到六万，而现在市场上每吨能卖到二十多多万元，最高可达四十多万元，这可是一项暴利行业。现在湘西钒矿污染问题很严重，这么说，你们是在非法为那个私人老板偷矿了？”莫古皱眉说道。

    “我们都是些没文化的人，这些大道理哪里懂得，只要能挣钱就行。”麻吉惭愧的低下头，沉默了一阵后，突然说，“可是，第三天早上我去溪边挑水的时候，碰到了一桩怪事。”

    “一桩怪事？”莫易歪着头，一脸好奇的问。

    “本来那里除了我们，就再也看不任何外人。然而，那天我在溪边挑水的时候碰到了一个老猎人，他看到我很是惊讶。”麻吉点燃第三根烟，不住的眨巴着眼皮，似乎在回想当天的情景，“那老猎人对我说，这方圆几十里的山林可是无人禁区，趁着现在没出事情，赶紧离开。我哪里把他的话当一回事，都什么年代了，就连珠穆朗玛峰也已经被人类征服，这山野虽然很偏僻，又能成什么禁区，更何况此次一起进山的有几十个人。”

    “听他那语气，老猎人好像在警告你什么。”莫古沉声道。

    “现在想来，的确如此，真后悔当初没有听他的话。”麻吉痛心的摇头不已，说，“见我挑着一担水准备离开，老猎人急了，他一把拉住我说，这山中沟壑暗伏，古木参天，林内鸟兽窜行，繁生奇药异草，对于猎人和采山客来讲，山中本该是狩猎和采集的理想所在，然而，即便是最优秀的猎人，到了山下的天狼溪前，也会很识趣的停下脚步。”

    “天狼溪？”莫易轻声的念道。

    “我看他不像是开玩笑，这才又停下脚步，想看他到底要说些什么。”麻吉吞了一口口水，回忆道，“老猎人警告我：天狼溪水深千尺，山中一山连一山，十人进山一人回，莫为钱财空折命。猎人和采山客到了这天狼溪边，要不返程回去，要不绕道而走，古往今来，很多人都曾怀着发财的梦想深入过这附近的山林，但能活着走出来的却屈指可数。有人说，山中有狼形怪兽，血眼红毛，齿尖抓利，凶猛异常。也有人说，山中有野人出没，高八尺有余，入山者或被抓将而去作畜生豢养，或被撕裂分尸于当场，甚至有人说在山中见到了山魅。”

    麻吉说到这儿，情绪开始有点失控，他抓着自己的头发用力的撕扯，泪水，如断线的风筝一般从眼里滚落而下。

    莫古已经猜测到了什么，不管是血眼红毛的狼形怪兽，还是野人和山魅，总之，大爹必是碰到过令他极度恐惧的奇怪东西，背上的那道长长的疤痕，说不定就是拜那东西所赐，而且，事发地点八成是在偷挖钒矿的洞中，否则，也就不会带回那块帝后合一了。

    莫易摇头叹了一口气，上前用力的拍了拍麻吉的肩膀，说道：“麻吉，你要镇定，不管是什么，我们都必须去面对，你的哥哥麻子和我大爹都死的不明不白，我们岂能让他们就此白白死去，管他妖魔鬼怪，也得让他伏法受诛，更何况，还有那几十条人命，我就不相信，这世间还真他妈的有什么怪物存在。”

    麻吉总算停止哭泣，他抬眼望着莫易，或许是受到了莫易的感染，眼里竟然透出了一丝刚毅之色。

    他点了点头，继续说：“我当时就觉得好笑，还以为老猎人要和我说什么重要事情，原来尽是些传说故事。当年神农架的野人吼得风风火火，到头来除了发现几陀臭烘烘的黄屎，还不是连个野人崽子都没逮到，于是也就一笑而过，甚至还感谢这些传说故事把那地方变成了无人禁区，否则，满山的宝贝岂不是早被人挖光了。现在想来，是我犯了大错，当然，即便我和胡子他们说了，他们肯定也不会在意。”

    “你说的不错，那种情况下，又没有亲身经历过的人，谁会相信。”莫古哀声叹道。

    “可是，第二天，又发生了奇怪的事情，说出来你们或许都不会相信。”麻吉还想点烟，却被莫古制止了，“第二天一大早，大伙出工后，营地里突然来了一个人。看上去四十多岁的样子，他说他是路过的，看到营地里冒烟，便大着胆子来借一个火。那人点了烟，喝了一口水走后，怪事开始出现。首先是做饭生火成了大问题，柴火怎么点都点不然，即使我用完全干燥的杉木刺，点燃后扑腾几下也就灭了。再是水缸，明明挑满了一缸子的水，也没看到水缸破烂通洞，而水缸里的水，不知何故很快就会干掉。我一次次的挑满，结果都是一样，当时就觉得邪门，仔细查看，除了发现水缸下的泥巴有点儿湿润，水竟然全都不翼而飞。没办法，只好换了灶和水缸，这才恢复正常。”

    “竟然有这种事？真的很邪门。”莫易惊的嘴巴半天都无法合拢，要不是麻吉亲身经历的，就算打死他也不信。

    莫古默默的坐在一旁，叹道：“这世间，无法解释的事情太多，不管是那个老猎人，还是那个中年男子，他们其实都是在对你发出警告，甚至是想挽救你们。先是老猎人出现，对你说那山中的传说故事，希望你能当一回事，就此和大家离开，可是，你没有这么做，这才会有第二天出现的借火男子。他把你的火和水借走，想就此打乱你们的日常生活，可是你换了灶台和水缸，这二人，看来都不是普通人，说不定还有某种联系。诸多的怪事表明，那个地方确实有大问题，我甚至觉得，请你们去偷矿的老板，也有问题。老板除了张胡子，你们还有谁可曾见到过？”

    见麻吉无力的摇了摇头，莫古说道：“那么，出事的时间是不是就是那天？”

    麻吉没有做声，算是默认了。

    “说说，不要怕，不管怎样，事情都已经过去了。”莫古说道。

    麻吉眉头紧皱，莫易清楚，那肯定是一段不堪回首的记忆和经历，大爹的死，必然也和这段记忆有关。

    “下午我做好了晚饭，一直等到天黑还没看到他们收工。心里以为大伙儿在洞子里忘记了时辰变化，便打算亲自去叫他们。到了洞口，我喊了好几声，却听不到任何动静，正当我准备进洞找他们的时候，洞中突然传出了几声撕心裂肺的哀号。”

    麻吉的身体，开始不住的颤抖起来，额头上，不知何时已经冒出了大片的冷汗，睁大的眼睛直勾勾的盯着前方，这模样让莫易全身的鸡皮疙瘩爆起，只觉得背后凉飕飕的，房里，仿佛多了一个不该有的东西。

    “我还没搞清楚出了什么情况，便见一个人影从洞中不要命的冲了出来，他大叫道，麻吉，快跑，快跑，都死了，都死了，他翻滚着便往山下窜，应该是万成大叔。”麻吉闭上眼睛，带着哭腔说，“我还没有回过神，便听到一阵沉闷的‘呜呜’声从洞内传出，昏黄的油灯下，洞口处，只见一双血红色眼睛，正凶光四射的瞪着我。当时被吓得尿了一裤子，我很想跑，双脚却发软使不上任何力气，几次站起，又摔倒在地。我想，我也要死了，没想到，那双红色的眼睛瞪视了我几秒后，竟然毫无声息的瘾入了洞内的黑暗中。”

    麻吉说完，整个人倏地瘫软在了楼板上。

    莫易上前把他扶起来，问道：“你也只看到了一双血红色的眼睛是吧？这么说来，洞中到底发生了什么，就连你也不清楚？”

    “是的，我也不知道是什么东西。”麻吉答道。

    “不管他是什么，既然他害了那么多条人命，就不该活着。”莫易砰的一拳打在台桌上，直把台桌打的稀烂，见状，愧疚的说，“不好意思，刚才太激动了。”

    莫古总算听明白了事情的始末，看来，大爹果真见到了娲呜，大爹口中的娲呜，应该就是那只有血红色眼睛的东西。

    那么，大爹的异变，会不会和那东西有关呢？大爹的眼睛，不也是红色的吗？

    听完麻吉的回忆，莫古久久的没有说话，这种种事情虽然过于诡异，但却是麻吉亲身经历的，这让他不得不信，可是，大爹他们在洞中到底经历了什么恐怖的事情，就连麻吉，终究也没有看到。

    那双血红的眼睛，到底是什么东西？是人，还是物。为什么会出现在一个天然的矿洞中？矿老板选择那个山洞作为挖掘点，究竟是偶然，还是另有动机存在？还有那两个对麻吉发出警告的神秘人，他们仿佛知道其中的事情，但却没有直言相告，这，又是为何？难道这二人还隐瞒着不可告人的秘密吗？

    诸多疑问，霎时现于脑际，此刻，莫古也只能猜想，但直觉告诉他，大爹等人的死，或许不是那么简单的事情。一切，只有去查出真相，才能得出定论。

    “麻吉，在这场事故中，我们都失去了亲人，我想要你帮忙，和我一起查出事情真相，那双血红的眼睛，不管他是什么东西，我们都不能和他善罢甘休。”莫古定定的看着麻吉，希望他能点头赞同。

    “是啊，麻吉。”见麻吉有些害怕，莫易响应道，“你想想你哥哥麻子，听寨子里的老人说，是他把你带大的，不管麻子是生是死，我们都要去看看，说不定他还活着，正等着我们去救，即便是死了，你也要带着他的骸骨葬回故里，对于我们湘西人来说，不管在外面怎么样，都要落叶归根，返祖归宗，岂能死后飘落异地，做一个无根的游魂？”

    莫易的话说的振振有词，对麻吉的冲击很大，他紧握拳头，沉声道：“好，我和你们一起，说吧，需要我做什么？”

    “首先，我们必须要重返那处无人禁区。”莫古说道。

    “这个……”麻吉叹了一口气，沮丧的说，“那儿究竟怎么去，我也不知道啊！一开始是坐车，转了好几天，鬼晓得到了什么地方，然后又是几天的山路，完全和走迷宫没有区别。茫茫山岭，如果不是经常在那片地方出没的人，恐怕无法找到。深山老林里，很难辨清方向。”

    莫古很失望，问道：“你就没有一点印象了吗？”

    “真的不知道怎么去那儿。”麻吉肯定的说。

    “那你怎么回来的？”莫易反问。

    “那晚我吓得要命，上了木筏子后，作死的驾着从天狼溪顺流而下，也不知道漂了多久，更不知道木筏子飘到了哪里，当时整个人就像傻了一样，算好没有碰到急流，否则，我可能也没命了。之后上了岸，认准一个方向死走，走了好几天，总算碰到几个采山客，这才捡回一条小命。”麻吉回忆道。

    “我再问你，你们从吉首出发之后，有没有走出吉首？”莫古希望通过引导麻吉，能让他想起一些东西，并从中探到一点蛛丝马迹。

    “我敢肯定出了吉首。”麻吉答道。

    “好，那我继续问你，既然你们出了吉首，之后又去了哪个区域？是继续在湘西土家族自治州，还是进入了与吉首毗邻的张家界、邵阳或者怀化呢？”莫古提醒麻吉。

    “好像到了怀化的范围。”麻吉想了想，答道，“至于去了什么县，我有点记不清了，当时万成大叔还笑，说什么打工打到家门口了。”

    “哦，既然到了怀化的范围，怀化的县级单位有芷江、新晃、麻阳、沅陵、黔阳、洪江市、靖州、溆浦、通道、辰溪、中方，你可有印象，载着你们的车子，到了哪个县？”莫古继续问。

    “我也不清楚，哦，当时万成大叔说什么拿着面条当裤带，老婆婆爬树比猴快、三只蚊子一盘菜，茅厕竖在大门外，惹得我们大笑不止，还说了个当地笑话，说什么当地人方言中，喜欢把洗说成死，笑话大致讲的是一个夏日晚上，女人要她的孩子去洗澡，说，娃你快死，你死了你嗲好死，你嗲死了，你爷好死什么的。”

    莫古起身走到窗户旁，伸手把窗帘布拉开后，喃喃的说：“原来，大爹他们到了麻阳境内，或者是从麻阳出发进山的。”

    “啊，是哦，大爹说的那是麻阳十八怪。”莫易顿然醒悟，“这么说来，我们得先赶到麻阳去，可是，麻阳这么多山，我们又该怎么找呢？而且，到底那儿是不是在麻阳的范围，现在也还说不清。”

    “不是还有个天狼溪吗？我们只有去找当地的老猎人询问，或许才能探到一丝消息。”莫古抽了一口烟，回头对麻吉和莫易说，“事不宜迟，我们现在就离开嘎乌寨，明天或者后天就动身去麻阳。”