在那里，并没有什么写着“茶木村”之类的看板，可既然三名男子都那么说了，应该没有错。
那是一个完全说不上有什么特色的寻常小村庄。
展现在洸面前的是一大片一大片的绿色水稻苗还有广阔的农田，在那些田地里铺着的一条小路，宽度差不多勉勉强强可以让一部车子通过，笔直笔直地延伸着。洸从三名男子身上下来，开始在那条小路上走了起来。
沿着小路建着一间木质的民居小屋，屋檐下挂着“①”字样的小旗子，门口还放着供人歇脚的椅子，玻璃窗上贴着“供应玻子汽水②”。
①刨冰。
②玻子汽水：一种旧日式汽水，多为玻璃瓶，内置一颗玻璃珠子，因此得名。
“就在这里休息一下吧。”红帽子说。洸朝屋子里面看了一下，有个和自己双亲年纪差不多大的婆婆正弯着腰趴在桌上打盹。
“婆婆，婆婆。”黄帽子出声向那位婆婆打起了招呼。
“婆婆，给我们玻子汽水。我们要玻子汽水。”绿帽子也说道。
“……哦，是你们啊。要玻子汽水的话自己拿。”
一脸不耐烦的大婶，把目光停在了洸身上，“啊呀，没看见过这位的脸嘛。”
“他是老师的孙子哦。”
“到老师这里玩来了。”
“好像还要在这里住一段时间。”
“是这样啊。”大婶脸上的表情一下子柔和了下来。
“孩子，你的名字叫什么？”
“白木……洸”。
“哦哦，叫小洸啊。真是个好名字。玻子汽水，喝不喝？”洸点了点头，大婶便从挂着帘子的冰箱里拿出一瓶玻子汽水，按下玻璃珠打开汽水瓶，拿给了洸。
“啊，多谢。”洸小小鞠了一躬，接下了汽水。一路上喝的都是水壶里被气温给蒸热的水，如今喉咙里流过的是冰凉的碳酸汽水，那感觉真是好极了。
“我这店里还有笔记本和铅笔之类的东西，什么时候需要了就过来吧。”大婶说完之后转向三名男子问道：“路上遇见铁了吗？”
“遇上了，遇上了。”
“差点被他袭击。”
“当时的情况太危险了。”
男子们你一句我一句地回答。
“说什么呢，铁他不可能会去攻击你们的吧。”大婶笑道。
“可是婆婆……”
“铁他以前可是袭击过村里人的啊。”
“佐岛家的良夫也说他被攻击过。”
“那是因为良夫那家伙要偷山上的山葵。没规没矩地想要从山上偷东西是不好的。铁，他是山的守护者，所以才会那样做。”
山的守护者……
“那个……”洸战战兢兢地插入到对话中，“那个叫铁的人，是什么人？”
“这个嘛，是那个……”红帽子刚想给洸说明，大婶便制止了他，意味深长地说：
“比起唐突的解释，还是实际碰一下面比较好。如果你住在老师家里的话，迟早会和他遇到的。”
“他会去爷爷家吗？”洸继续问，大婶只是点了一下头。三名男子看见那情景，只能在一旁面面相觑，一言不发。
洸有些摸不着头脑，总之目前为止对自己来说叫“铁”的那个人，是个充满谜团的怪物。
山的守护神？开什么玩笑……
“铁会去树林里，是因为要巡逻吧。”婆婆开口道。
“巡逻？”
“巡逻？”
“巡什么逻？”
“看看有没有外来人闯入村子之类的。”
洸一下子把嘴里的汽水喷了出来。
“不是在说小男孩你的事情，别担心。”婆婆看着洸那副样子，再次笑了出来。
“那……那么是在说谁的事情呢？”洸一边咳嗽一边问。
“那个嘛，当然是在说想要危害村子的人的事。因为某个人说不定会把不必要的外人给带进村子。”
“婆婆，你该不会是在说贤三先生吧？”红帽子一脸惊讶地问道。
“贤三先生他可是村子里的人呀。”黄帽子说。
“那个人在东京大学认真学习，毕业之后进了大公司当社长，是个很了不起的人物呢。”红帽子说。
“他可不能算什么了不起的人物吧，净是带些不三不四的人到村子里来搞破坏。”婆婆收起到刚才为止都一直保持着的笑容，恨恨地说着，“我和铁都不信任那个男人，老师他肯定也和我们一样。”
“谁知道呢。”
“老师他经常听取贤三先生的意见呢。”
“好像也很赞同贤三先生的计划。”
“怎么可能会有那种事！”大婶说话的声音突然大了起来。
“那男人打的鬼主意还不是明摆着的么！你们别再迷迷糊糊的了，给我清醒清醒！”
见婆婆的怒气越来越大，伸手便要揍向三名男子，那三人立刻像逃一般离开了店里，洸也只能无所适从地跟着男子们出了小店。
“喂，我说……那个贤三先生又是什么人？”
洸问了问，三人却没有回答他。如果没被大婶揍的话现在还会回答个一两句，估计是被吓得不轻。
没办法，洸只能闭口不再多问。
穿过田野，道路的两旁渐渐多出了很多民宅。那些房子的样式都非常老旧，屋顶上厚重的瓦片看上去都一副快要掉下来的样子，不过倒也意外地可以很好地支撑住不散架。屋子几乎都是一层式的，门窗都大大方方地敞开着，洸一路走过去，屋内各种人家的生活可以看得清清楚楚：有吹着电风扇看电视的，也有围着桌子吃冷面的。洸被这种毫不注重隐私的风俗给震惊了，走在路上甚至还会有不认识自己的村民向自己挥手打招呼。
“这里的人可真奇怪啊。”洸低声感叹了一句。
“奇怪？”
“哪里奇怪？”
“是怎么一回事？”
“没什么。”洸敷衍道。
“怎么会奇怪呢，想都没想过这里的人有什么地方奇怪的。”
“大家都很普通啊。”
自己好像说了他们完全不理解的话，洸见三名男子都把头别向了一边，一副想不明白的样子。
“不过，稍微也该做一点防范措施吧。门窗都那样敞开着，不怕小偷光顾吗？”
“什么小偷。”
“这村子里没有小偷。”
“就算有，一旦谁家被偷了，也能马上发现是谁干的。”
原来是这么回事，村里的人互相之间都非常熟悉，所以谁都不会去对其他人干什么坏事。
不过话又说回来，洸心想，这里真的是现在的日本吗？沿着道路的两旁有学校、村政府和医院，但是所有建筑物都十分之古老，总给人一种经过了相当长一段历史的感觉。
走过了刚才那段路，面前又出现了上坡的山路，虽然没有之前那个那么陡，可是对于现在已经非常劳累的洸的双脚来说，还是太辛苦了。
“爷爷家还没到吗？”问话的声音微弱到刚刚好能被三名男子听见的地步。
“还剩一点点路。”
“来，加油！”
“再往前走就到牧场了。”
牧场……洸感到一阵头晕目眩。树林和农田之后，这次轮到牧场了吗……
又走了将近15分钟，终于看见了牧场。
“哇……”洸情不自禁地发出惊讶的声音。在山路中断的地方，出现的是一大片宽广的草原，视野一下子变得非常广阔，简直就像是到了新西兰一般。不过如果是在新西兰的话，草原上应该有一群群放养的羊群，可是这里的草原上却是……
“狗……”洸喃喃自语。大狗，小狗，一眼就能看出品种的狗，完全看不出品种的狗，各种各样的狗在草地上睡觉的睡觉，玩闹的玩闹。牧场周围只用木板简单地做了个围栏，在围栏的入口处上方，挂着用同样木板做的看板，上面写着“茶木牧场白木万能学研究所”。
“除了狗还是狗的牧场，这算是怎么一回事啊……”一边走进红帽子为自己打开的入口处的门，洸一边费解地说道：“这个‘万能学研究所’，到底是研究什么的？”
“研究老师花了毕生心血研究的东西。”
“是伟大的学问。”
“是无与伦比的研究。”
“所以我问，到底是在研究什……”洸说了一半，把话吞了下去。
草原上的狗群，不知何时抬起的头，现在正齐刷刷地盯着洸他们看。
“这，这是要干吗……”洸害怕地向后缩了缩。
“刚才忘记说了，”红帽子也露出一丝胆怯。
黄帽子弯着腰一副准备跑的样子接下去说：“这里的狗啊……”
“非常地好客。”绿帽子已经是拿出要逃的架势了。
“因、因为它们很喜欢客人，是出于好意，所以根本不用害怕的，对吧？”洸一边说一边还是一步一步地向后退。
“可没有这回事。”
“因为它们太喜欢客人了。”
“所以欢迎起来完全不知轻重。”
绿帽子刚说完，狗狗们就开始聚成一块，开始向洸他们奔来。一时间四处都响起了不成音调的叫声和无法形容的杂乱脚步声。
“还是逃吧？”
“逃吧。”
“我可不想弄脏衣服。”
“也不想像之前那样受伤。”
“受伤？你不是在开玩笑吧？！”洸一下子更紧张了，飞奔过了入口处，急匆匆地想要打开一扇木质大门。可是，那扇门却怎么也打不开。
“这该怎么办才好？这要怎么开？”
“请先冷静下来。”
“把这里的门闩拔了。”
“然后就能开门了。”
“门闩？哪个是门闩啊？”完全进入慌乱状态的洸，连就在眼前的门闩都分不清楚哪个是哪个的。
这期间狗狗们也正以异常惊人的气势向这里逼近。一会之后，站在最后面的绿帽子便被一条狗狗给压倒在了地上，是一条比洸还要大的黄金猎犬。
绿帽子被狗狗压在地上在那里手脚乱甩，狗狗则用它红红的舌头“啪嗒啪嗒”地在他脸上舔来舔去。随后红帽子和黄帽子也没能幸免于难，最后洸也被一群小型犬给团团围住。
“啊啊啊啊，别、别乱来啊……走开！”洸并不是讨厌狗，实际上反而是非常喜欢。平时住的公寓里不允许养狗，不然的话洸绝对会养一只。但是现在如此多的小狗往自己身上扑，浑身上下都没能逃过狗狗们那暖暖的舌头——一条腊肠犬在舔他的鼻子，一条斑点狗在舔他的嘴唇，舔他耳朵的是条迷你猎犬。狗狗们都使劲地摇着它们的尾巴向洸表示欢迎，可是被围困的洸只觉得呼吸困难。
“救、救命啊！”洸好不容易逮到一丝缝隙便立刻叫出声来。
就在这时……“哔——”空气中传来一阵不可思议的声音。
“哔哔——”听起来好像是风在吹，又好像是走调的笛声。
就在声音传来的一瞬间，舔着洸的狗狗们一下子全部从他身上离开了。三名男子身上的狗狗们也离开了他们，全神贯注地听着刚才的声音。
洸看向声音传来的方向——有一个男人正在朝这边走来。
男人像牛仔般戴着白色的牛仔帽，穿着白色的t恤衫。他举起左手，将手指放在嘴唇上。“哔哔—”那个声音又来了。狗狗们开始奔跑起来，洸以为是要跑向那男人，但却是朝着牧场上一间圆木小屋方向跑去，与男人只是擦身而过。只是一会儿的时间身边便一只狗的影子也看不见了。
洸在半惊呆的状态下看着男人朝自己走近。男人在洸的面前停了下来，脱下帽子，洸看见他的头发与胡子都几乎全白了，估计对方应该是已经上了年纪的人，可是那张被晒得黑黑的脸看起来却特别年轻，从t恤袖管里露出的手臂也布满了肌肉。
男人盯着洸看着。被那极其强势的目光盯着不放，洸感到浑身不能动弹。“那、那个……”费了好一番力气嗓子才发出了声音，但是却没办法一口气说下去。
“老师！”红帽子挺直了背说道。
“我们平安回来了。”黄帽子也是直直地站在那里说话。
“我们把您的孙子给带来了。”绿帽子敬了个礼。
这个人就是那个老师……那么，自己的爷爷就是这个人了吧？！
洸重新打量了一下男人，这么一看还真的发现对方的鼻子和嘴角和自己的父亲恒一十分之相像。可是要说整个人的气质，却和恒一截然不同。
“你们辛苦了，多谢。”男人一这样说，三名男子便立刻表现出一副不敢当的样子。
“不不不……”
“一点也不辛苦。”
“那么，我们就先走了。”说着，三人便走出了牧场。
“大叔们，谢谢啦！”洸朝着他们的背影大声喊，那三人只是稍稍回了一下头，露出一丝笑容然后又敬了个大大的礼，离开了。
“你就是洸吗？”男人站到了洸的前面。
洸在听见那声音的瞬间便心想，啊啊……这声音果然和恒一的一模一样。
“是，我就是洸。”简短的回答之后洸便抬头看着那名男子。男子也默默地看着他，这中间过了大概有十秒钟，可是洸却觉得好像足足有三分钟那么长。
“我叫义明。”
男子开口说话了。还处在神游状态的洸，花了几秒钟时间才发现对方的自我介绍是省去了姓，直接说出名字的。
不会错，这个白木义明，就是恒一的父亲，自己的祖父。可是……洸稍稍有些困惑，面前的这个人，和至今为止自己脑海中所描绘的祖父的形象相差太多了。
“你的行李就这些吗？”义明看了看洸身上的背包。
“啊，是的。”
“到这里来。”义明说着便转过身，洸默默地跟在了他的后面。