别克车开走了，潘德嘉斯特走上博物馆边门的台阶，用一条胳膊颤巍巍地夹住两个硬纸筒，向守在门口的警卫出示证件。

    回到临时指挥所，他关上自己办公室的门，取出纸筒里的几张泛黄蓝图，在办公桌上摊平。

    接下来的一个钟头，他几乎一动不动地坐在那里，双手搭成三角，撑住额头，静静研究图纸。他偶尔在笔记本上涂写几笔，或者查阅放在桌子一角的打印件。

    他忽然起身，最后一次望向卷边的蓝图，用手指沿着一个点慢慢移向另一个点，抿紧嘴唇。接着他收起大部分图纸，小心翼翼地插回硬纸筒里，将硬纸筒收进衣橱。他仔细地折起剩下的几张，放进桌上的一个提袋。他打开抽屉，取出一柄柯尔特点四五巨蟒左轮。枪身长而窄，外形凶恶，恰好能放进左臂下的枪套，这不是联邦调查局的标准装备，但很能给人增加勇气。他抓起一把子弹塞进衣袋，又从抽屉里拿出一件黄色的大块东西放进布袋。潘德嘉斯特整理了一下黑色正装，拉直领带，将笔记本装进上衣胸袋，拿起布袋，走出办公室。

    纽约城对暴力事件非常健忘，博物馆宽敞的公共空间又变得游人如织了。孩童成群结队围着展品，把鼻子贴在玻璃上，指指点点，说说笑笑。父母在孩子周围游荡，手里拿着地图和相机。导游缓步而行，背诵着解说词；保安警惕地守住门口。潘德嘉斯特悄然走过，谁也没注意到他。

    他慢慢走进天空厅。盆栽棕榈树在巨大厅堂的两侧一字排开，大批工人在作最后调整。两名技术人员在检查讲台上的音响系统，仿制的土著物神正被放上白色亚麻桌面。人们制造出的嗡嗡声飘过科林斯风格的廊柱，升向巨大的环形拱顶。

    潘德嘉斯特看看手表：四点整。所有探员都在参加科菲的简报会。他快步穿过大厅，走向迷信大展被封闭的入口。他和当班的巡警交谈了几句，巡警为他打开门锁。

    几分钟后，潘德嘉斯特出现在展厅内。他停下脚步，思考片刻，接着返身穿过大厅出去，走进外面的一条走廊。

    潘德嘉斯特摸进博物馆宁静的幕后，远离了公共空间。他身处游客不得入内的储藏和实验室区域。高高的天花板和宽敞的装饰性廊道让位给单调的炉渣砖走廊，两边柜橱林立。蒸汽管道在头顶隆隆作响，嘶嘶冒气。潘德嘉斯特在一道金属楼梯的顶端停下，环视四周，看看笔记本，给手枪上膛。接着，他向下走进狭窄的迷宫，博物馆黑暗的心脏地带。