“有什么方法调查别人的经历吗？应该有很多方法吧？”神田亮子检查着九谷烧的骨灰坛说道。她面前的桌子上放了大约二十个箱子，这是今天早上刚送到的。因为公司换了一家合作厂商，和之前所使用的不太一样，如果感觉客人无法接受，就要再退回去。
“比方说，有什么方法？”中原坐在椅子上，看着她检查骨灰坛问道。今天并没有安排葬礼。
“最简单的应该就是找征信社吧。你觉得这种款式怎么样？”神田亮子把手上的骨灰坛递到他面前。金色六角柱形的骨灰坛上画着花卉图案，她皱着眉头，应该不喜欢这种款式吧。
“太花俏了。”
“我才不想把这种的推荐给客人，退还给厂商没问题吧？”
“嗯，你就全权处理吧。征信社吗？我以前没有委托过征信社，有没有其他更简单的方法？”
“对方是怎样的人？你应该知道对方的姓名、住址吧？”
“我知道，还知道他是大学附属医院的医生，但我想知道更早之前的事，他在老家的人际关系。”
“想要调查这种事，外行人恐怕不行吧？我觉得委托征信社是最好的方法。啊，这个很不错，厂商应该多送一点这种款式嘛。”神田亮子双手抱着一个以红色为基调的骨灰坛。虽然是红色，但并不是鲜红，而是暗朱色，上面画着树木和雪山。
中原想起井口沙织家里都是红色这件事，虽然他只见过一次，但总觉得她内心深处有不为人知的苦恼。
她在静冈县富士宫市出生、长大。中原得知这件事后，脑海中浮现出一个男人，就是杀害小夜子的凶手，町村作造的女婿。听山部说，他寄了道歉信去滨冈家。中原记得他的老家也在富士宫，打电话向山部确认后，果然没有错。他的名字叫仁科史也，是庆明大学医学院附属医院小儿科的医生。
听到“小儿科”这三个字，中原的脑细胞再度有了反应。他想起小夜子书中夹的那张简介，好像是‘儿童医疗咨商室举办日通知’，根据内容判断，应该和小儿科有关。
中原又打电话去滨冈家，请里江去找那张简介。里江顺利找到了，中原问了她简介写了哪些内容。
“没什么内容啊，只有日期而已。”
“日期就行了。”
他记下里江在电话中念给他听的日期，其中一个日期引起了他的注意。那是在小夜子遇害的三天前。
里江问他，为什么要查那份简介？他含糊其词地说，只是想知道一下，然后挂上了电话。
中原浏览了庆明大学医学院附属医院的网站，因为他猜想应该有‘儿童医疗咨商室’相关的介绍。他果然没有猜错，小儿科的网页上介绍了咨商室，比简介上的内容更详细，还有举办地点的地图、预约方法和当天负责的医生——负责每次活动的医生不同，中原看到案发三天前举办活动时的负责医生，整个人都僵住了。因为刚好是仁科史也。
他无法轻易忽略这个事实。
小夜子热心采访的对象井口沙织的出生地是富士宫，仁科史也的出生地也是富士宫。小夜子保管了仁科工作那家医院的简介，案发三天前举办了咨商活动。而且，案发十天前，小夜子去拍了树海，井口沙织家里也放着树海的相片。
当然，无法排除一切都是巧合的可能性。富士宫市有十几万人口，每年应该有很多人来东京发展，两个毫无关系的人很可能刚好都是富士宫人，然而，当以小夜子为中心配置所有的事项和人际关系时，无论在时间上和空间上，都有如此密切关系的状况，真的只是巧合而已吗？
“您说要多方了解价格后再决定，请问是什么……喔，原来是这个意思。您是希望在比价之后再决定。……当然可以这么做。”中原回过神时，发现神田亮子正在讲电话，应该是宠物过世的饲主打来的，似乎想和其他业者比较后再决定。
神田亮子说着说着，皱起了眉头。
“那家业者会上门来接遗体吗？由他们负责火葬，再把骨灰送到府上吗？呃，这么说或许有点那个，但您可不可以先确认一下那家业者是否有自己的火葬炉？……对，因为有不少不肖业者把饲主心爱的宠物遗体丢去山里，然后去宠物墓园挖一些经过火葬的动物骨头，交给饲主。……没错，有很多不肖业者。当然，我不知道您接触的那家业者是不是这样。……对，所以最好请您亲自去看一下，那家业者有没有火葬炉。即使无法亲自去看，至少也要问一下火葬炉在哪里。一旦对方说谎，应该可以从态度中察觉到……您不必这么担心，这是为了您的爱猫啊。……对，当然，敝公司当然有自己的火葬炉。您来这里参观一下就知道了。……好，那就麻烦您了。”挂上电话后，神田亮子对中原露出苦笑。
“那家业者说会开车来载猫的遗体，三天后会装在骨灰坛中送去家里，费用是三万圆。”
“一听就很可疑，饲主是怎样的人？”
“一位老太太，她很担心问对方的业者有没有自家的火葬炉，对方会不高兴。”中原皱着眉头说：“日本的老人真是太客气了。”
“只要没有做亏心事，不管问什么都无所谓啊。”神田亮子说完后，又补充说：“你刚才的问题不也同时解决了吗？”
“刚才？什么意思？”
神田亮子笑了笑，“如果你想知道那个人的经历，直接问他就好了。如果没有不可告人的事，一定会老实回答你。”中原抱着双臂，看着眼前这位资深女员工，“原来如此……”
“但如果对方有所隐瞒，彼此可能会很尴尬。”神田亮子继续低头挑选骨灰坛。
原来还有这一招——
根本不必担心彼此会尴尬，因为本来就是水火不容的关系。