中原从仁科花惠说的话中听不出有任何谎言，也认为小夜子的确会做出这样的反应。从她那份‘以废除死刑为名的暴力’的稿子中，就可以了解她认为无论有任何理由，杀人就应该偿命，应该被判死刑的信念。从量刑的角度来看，井口沙织和仁科史也的行为不可能被判处死刑，但她无法原谅这件事随着时间的过去而被埋葬。

    “不久之后，外子回来了。他看到我的神情，猜想可能已经从滨冈女士的口中得知了真相。”花惠看着身旁的丈夫。

    “她脸色发白，而且眼睛都哭肿了。我问她，是不是得知了二十一年前的事。她回答说，对。——好吧，接下来由我说吧。”仁科对着妻子轻轻举起手，看向中原。

    “花惠叹着气告诉我，虽然她拜托滨冈女士放过我，但滨冈女士并不同意。我认为这也是无可奈何的事，因为我早晚必须接受审判，所以对她说，要她做好心理准备。之后，我打电话给滨冈女士，但电话一直打不通。这时，花惠突然说了一件莫名的事。她说她父亲不见了。我听不懂她在说什么，她告诉我，滨冈女士上门后不久，她父亲也来家里，她请父亲等在饭厅，但不知道什么时候不见了。”

    “听了滨冈女士的话之后，我一直处于惊慌失措的状态，把父亲的事忘得一乾二净。”花惠在一旁补充道。

    “原本以为客人说得太久，他等不及了，所以就回家了。当时并没有想得太严重，因为我正面对更严重的问题。”

    “没想到事情并不是这么简单。”

    听到中原这么说，仁科点了点头。

    “隔天晚上七点左右，岳父来到家里。他一脸凝重的表情，说有重要的话要和我谈。我仍然联络不到滨冈女士，所以感到惴惴不安，但还是决定先听他说。听了之后，真是大惊失色。不，并不是惊讶而已，我以为自己的心跳停止了。”

    “他告诉你，他杀了滨冈小夜子吗？”

    “对。他说，我不必再担心了，只要我不说出去就好。”

    “不必再担心，只要不说出去就好吗？所以……”

    “对，”仁科一度垂下双眼，“岳父说，在隔壁房间听到了滨冈女士和花惠的对话，心想大事不妙了，他必须阻止这件事。于是走去厨房，悄悄溜了出去，等滨冈女士离开。”

    “所以，之后他跟踪了小夜子，在她住家附近动手行凶吗？”

    “好像是。”仁科的声音很沮丧。

    “你知道町村在杀了小夜子之后，到翌日的晚上为止，到底做了什么吗？”

    “我知道。不，但是……”仁科抬起头，“如果你和沙织见过面，应该已经知道了吧？”

    “对，她告诉了我，”中原回答，“町村去了井口小姐家里。”

    “听岳父说，滨冈女士的皮包里有采访笔记，上面写了沙织的住址和联络电话。”

    “井口小姐说，她做好了被杀的心理准备。”

    仁科把手放在额头上，“唯一庆幸的是，还好没有发生这种事。”

    “町村要井口小姐保证，今后无论发生任何事，都不可以说出杀死婴儿的事。”

    “岳父也这么对我说，所以叫我不用担心。我觉得他简直在开玩笑，竟然做了这种蠢事。我叫他立刻去自首。我对他说，我会陪他去警局，也会自首二十一年前的事，但岳父说，这样不行。这么一来，他杀人就失去了意义。他哭着拜托我，叫我别再提这件事，希望我让他的女儿和外孙幸福。”仁科看着身旁的花惠，“然后，花惠也和岳父一起拜托我，希望我答应她父亲的要求。我对他们说，这件事瞒不过去的，没有人能够保证沙织会遵守和岳父之间的约定。于是他们说，至少在此之前不要主动提这件事。看到他们这样，我也动摇了。然后……”他咬着嘴唇，没有说下去。

    “所以就继续隐瞒一切。”

    “我知道自己错了，用谎言来掩盖谎言，对任何人都没有好处。虽然我知道这个道理，但我觉得背负着谎言活下去，或许是另一种承担责任的方式……对不起，我太一厢情愿了。”仁科垂下了头。

    花惠注视着身旁的丈夫，摇了摇头，“不，没这回事，这并不是一厢情愿，我很了解你是多么痛苦。”然后，她看着中原，锐利的眼神让中原忍不住倒吸一口气。

    “我认为你的前妻……滨冈小夜子女士错了。”她明确有力地说，和刚才判若两人，“在这起事件发生后，我得知很久之前，你们的女儿被人杀害了。我很同情你们的遭遇，也许是因为这个原因，让滨冈女士有那种严酷的想法，但我认为她错了。”

    “花惠，”仁科试图制止，“你在说什么啊？”

    “你先不要说话，让我先说几句。”

    中原不由得警戒起来，“她有什么错？”

    花惠舔了舔嘴唇，用力深呼吸后开了口。

    “外子……我先生一直在弥补。”她好像在向众人宣告似地高声说道，泪水突然从她眼中流了出来，但她没有擦拭眼泪，继续说了下去。

    “我先生用至今为止的所有人生，弥补在二十一年前犯下的罪。从滨冈女士口中得知这件事时，我第一次了解到这件事。同时，多年来一直感到纳闷的事……为什么这么优秀的人愿意拯救我这种落魄的女人……这个疑问终于有了答案。我先生并不是我儿子的亲生父亲，当年我愚蠢无知，被人欺骗后怀了孕，但我先生视如己出地养育他，还愿意照顾我父亲。这一切都是我先生在赎罪。我父亲在隔壁房间听到滨冈女士的话之后，应该也了解到这件事，所以他想报恩，才会做出那种事。如果当时——”花惠泣不成声，但咽了一口口水后，又继续说了下去。

    “如果当时没有遇见我先生，我现在早就不在人世了，我儿子也不会来到这个世界。我先生或许在二十一年前夺走了一条生命，但他拯救了两条生命。而且，他身为医生也持续拯救无数生命。你知道我先生拯救了多少罹患罕见疾病的儿童吗？他不辞辛劳地拯救一个又一个小生命，即使这样，仍然说他没有付出任何代价，没有做任何弥补吗？有多少被关进监狱的人根本没有反省，这种人背负的十字架或许很空洞，但我先生背负的十字架绝对不一样。那是很沉重、很沉重，如山一般的十字架。中原先生，你的孩子曾经被人杀害，请身为遗族的你回答我，被关进监狱，和我先生这样的生活方式，哪一种才是真正的弥补？”她越说越激动，最后发出像是尖叫般的声音。

    “好了，”仁科在一旁制止，“不要再说了。”但花惠仍然用锐利的视线看着中原说：“请你回答我。”

    “我叫你别再说了。”仁科斥责她之后，向中原道歉，“对不起。”花惠双手捂着脸，然后趴了下来。她痛哭失声。仁科没有再责备她，一脸沉痛地低下了头。

    中原用力吐了一口气。

    “我完全能够理解你太太的心情，至于正确答案，我也答不上来，所以我不会要求你们怎么做。而且，我也曾经和井口小姐约定，我不会去报警。仁科先生，一切由你自己决定。”仁科抬起头，惊讶地张大了眼睛。

    中原点了点头。

    “无论你做出什么结论，我都不会有意见。杀人凶手该如何弥补这个问题，应该没有标准答案。在这起案例上，我会把你在苦思后得出的结论视为正确答案。”仁科眨了眨眼睛后，简短地回答：“是。”

    中原把摊在茶几上的杂志收进公文包后站了起来。花惠仍然在哭，但已经听不到哭声了，只见她的后背微微颤抖着。

    “打扰了。”中原走向门口。

    他在玄关穿鞋子时，仁科走出来送他。

    “那我就告辞了。”中原向他鞠了一躬。

    “我想请教你一件事，”仁科说：“你知道她……沙织的电话吗？”中原注视着对方真挚的双眼后，拿出了手机，“我当然知道。”