“怎么了？你之前来过我这儿？”
“嗯。”对着曾我点头的，正是千叶支局的记者原田清之助。此时的他，已经僬悴了不少。本来圆嘟嘟的脸瘦了下来，都露出了颧骨，一双大大的眼睛，在深陷的眼眶中显得更大。原田用那双眼睛，佯装怒视着曾我，思考了很久说道：“对不起，都是我的错，才造成了这么大的骚动。”
“你不用跟我道歉，这也是没有办法的事情，对方实在是太难对付了。哎呀，我想你这次，应该得到教训了吧，也别太自责啦。”曾我用极其温柔的声音，安慰着原田清之助。
“你之前告诫过我不要太轻率，我还是太冲动了。”原田清之助低着头承认错误。
“这也没什么不好啊。冲动说明你还年轻呢，要是到我这个年纪，就做什么事都畏首畏尾了。”
曾我明一太郎话刚说完，原田就不禁发出“嗯”的一声，眼睛里似乎还有种叫眼泪的东西，要掉下来了。这个平时总是被各种人训斥的年轻人，还是第一次听到这么暖心的话。
“别说那个了，今天支局那边还好吧？……自从报道登出来那天起，我给支局打过好几次电话了，你总是不在。有一次久保山支局长接到电话，一个劲儿跟我哭诉。这次骚动发生之前，我每次给他打电话，他都显得春风得意，总是自夸所有的报道，都是他一手策划，包括立意、安排采访甚至写报道等，可那之后呢，好像变了个人，净说自己什么都不知道等，这类逃避责任的话。真是个卑鄙狡猾的家伙，我就臭骂了他一顿，在那样的家伙手下干活，你也够戗了吧？”
“我已经在支局待不下去了。”
“是吧，我明白，明白。”曾我明一太郎看着原田清之助，那眼神好像是在迎接，受欺负负气回娘家的女儿似的。
“实际上我已经递交辞呈了。”原田坦白道。
“啊……什么，辞呈？”
“只是，报社那边不让我辞职。”
“是吗，这样啊。只是由久保山暂时保管着，对吧？要是你递交了辞呈，他不是也必须要辞职嘛，他才不会转给人事部呢。”
“那我要怎么办？工会肯定会要求我辞职的，否则他们会一个劲儿地指责我。”
“工会是工会的事情，先别管他们了。只是你的辞呈，现在被交给人事部的话，那就麻烦了。我们年末不是还有一场战斗吗？另外，还必须要做好反对裁员斗争的思想准备。那个时候，他们就会拿你的辞呈作为谈判的材料，要他们同意你辞职，否则……”
“那也没关系。反正以后肯定在中央报社待不下去了，这我早就有心理准备了。”原田清之助自暴自弃地说。
“是吗？……”曾我明一太郎再次仔细端详着原田。皱巴巴的领带，略微有点脏的衬衫，全身散发着没人疼惜、自暴自弃的颓废男人的酸腐气息。
“我现在都没有人身自由了。也不让我辞职，之前一直在进行的采访活动，也不允许我去了……支局长说，我是个极不安分的人，不会让我再写报道了，他似乎打算就这样，把我晾在一边。不单单是支局长，其他人也用异样的眼光看我，不理睬我……大家在背后议论纷纷，说都是因为我，导致报社陷入了目前的困境，连年末奖金都可能发不下来，还好意思安心在报社待下去……”
“嗯！……”曾我附和着，可是，面对目前的状况，他也束手无策，只能鼓励说，“现在也只有厚着脸皮，暂时待下去了。”
“我最气愤的是：报社里也有人竟然说，那报道完全是捏造的，说我听到藤平的告白也是假的。”原田一副极为失落的表情。
“谁啊？……竟然说那种话，听着好像是关东电力公司的间谍，是报社内部的人吗？”
“我是从总部的社会部听说的。”
“浑蛋！……”曾我很生气地发泄道。
果然，报社内有这种家伙。总部的社会部，总是有些莫名其妙的精英，普遍看不起地方报社的记者，这种家伙才不会做什么好事呢。
“你不用灰心，既然这样，我们还非将核电站事故，调查清楚不可呢。原田，别放弃，好好干！……”
“但是，支局长已经下命令，不让我接触核电站的案件了。”
“他怎么会知道呢。没关系的啦，什么支局长的命令，敷衍两下就行了。反正你不是要交辞呈嘛。男子汉大丈夫，与其气馁，不如破釜沉舟地大干一番。”这番鼓励的方法，还真是很像曾我明一太郎的风格。
“可是，不会再给报社添麻烦了吧？领导告诫我说，现在是安抚关东电力公司的关键时刻，不准我再有什么举动，以防刺激他们。”
“净说些愚蠢的话。我们已经极大地刺激到他们了，安抚有什么用。你现在可千万不能退缩，那样岂不是太没面子了。”
曾我明一太郎不遗余力地劝说着，因为他相信，要使这位年轻人重新鼓起干劲，只能带点教唆性质地劝导了。
“也许你还不知道吧，我也正在想办法，尽力扭转乾坤，进行反扑呢！……所以你不用担心。”曾我明一太郎一副得意地神情。
“曾我先生，是怎么个反扑法？”原田清之助瞪大眼睛，惊讶地看着曾我明一太郎。
曾我明一太郎并没有回答，只是问道：“报道出来之后，总务部长藤平武彦有没有什么动静？之后就没能再见到他吧？”
“见到了，见是见到了……”原田清之助唉声叹气地点了点头。
“是吗，我还以为他会装作不在家，避着不见你呢。”
“见是见了，可他完全不承认，之前跟我坦白的事情。”
“果然。”曾我明一太郎兴致满满地点头说。
“我还跟他争论了好久，可是他说：高濑社长的放射性事件，是毫无根据的谣言，就拿佐桥启助帮助我处理尸体这一件事情来看，也知道是子虚乌有的。你自己也不想想看，一个精神正常的人，会向报社记者坦白，对自己有毁灭性打击的事情嘛？我再次提到指纹的事情，他只是一阵冷笑，他已经知道我手上，根本没有指纹这一证据了。”
“这一阶段是你败了哦。”曾我明一太郎悠闲地说，似乎在告诉原田，叫他不用着急。
“果然还是我太轻率了。我没有藤平武彦已经坦白的人证和物证，任凭他事后翻云覆雨；哪怕当时带个录音机去也好啊。”
“只有录音，是当不了证据的。”曾我明一太郎笑着摇了摇头。
“好了，过去的事情，再怎么后悔也没用，我们还是想一想。新的进攻方法吧。”
曾我明一太郎又开始安慰起不停自责的原田来，接着问道：“然后呢？你去找藤平武彦，他是不是特别生气啊？”
“没有没有，恰恰相反。对了，曾我先生，你可能还不知道吧，藤平已经由核电站的总务部长，降职调到千叶支店当支店长了，是个闲职。好像是说，虽然高濑社长事件并不属实，但流言满天飞，被报纸大肆报道，都是由于总务部长德行不够所致，而他们对外则宜称，调职的原因，是藤平武彦健康状况欠佳，需要暂时修养。他还是频繁地打喷嚏，一副无精打采的样子。”
“什么？……”曾我明一太郎突然紧张起来，问道。
“我说他一副无精打采的样子。不对，更准确地说，应该是心神不宁。他难道是在担心会被炒鱿鱼？”
“那个我听清楚了，你刚才说，藤平武彦总是打喷嚏，对吧？”
“是啊，好像还治不好。他之前说，是因为受到核辐射，而导致抵抗力下降。这次我见到他时，他改口说，是长期以来的过敏体质。”
“不管是什么原因，关键是藤平武彦有打喷嚏的毛病。有人作证说，在函馆出现的‘高濑炮八郎’，也总是打着喷嚏哟。”
曾我明一太郎一边说着，心里想道：“我要不要亲自去会一会这个藤平武彦呢？我的作战计划，首先就是要掌握藤平武彦就是假冒的高濑炮八郎的证据。然后，找到那些亲眼见过受辐射的那个人的工作人员。”
说是这样说，可这样真能行得通吗？自从被关东电力公司控诉，中央报社可是出动全体采访机构来寻找证据，都没有什么进展，原田清之助想着，很不自信地“哦”了一声。
“但是，既然没有人能够帮助我们，只能我们两个人加油干啰。我想从整个事件的关键字入手，来反攻藤平。”曾我明一太郎一副决绝地口气说。
“关键字？……”原田清之助诧异地问道。
“是呀，受到辐射的那人，当时手里不是捏着一张，写着‘猴蟹大战’的纸片吗？你不在的时候，我给支局打电话，久保山是这样跟我说的，他没说错吧？”
“哦，你是指那个啊。那是什么意思呢？”
“我也不清楚。藤平武彦没有否认纸片的事吧？我想他应该知道是什么意思。”
“看他当时的样子，好像应该知道。那难道有什么重大含义？我提起这件事情的时候，他大吃一惊，看样子，他好像在拼命隐瞒什么……”
原田清之助想起，藤平武彦当时慌张的样子，就觉得那几个字，是不是跟核电站的秘密有关，可是，也没有十足的把握，就没有再说下去。
“对啦，京林先生最近在干什么？你们之后见过面吧？”曾我明一太郎突然想起来问。
“他没有想到，这次会造成这么大的骚动，而让中央报社陷入困境，觉得很不好意思，也很后悔拜托我们帮助调查案件。他说本来想做点什么来弥补，可是依照目前的状况，他也无能为力，况且，这次本来就是我办事方法欠妥，所以，我觉得他没有必要，把责任都往自己身上揽。”
“是哦。我们也不是因为受他之托，才写这样的报道来的。即使他不拜托我们，该报道的还是要报道。”
“其实也不是，他自责不是因为拜托我们报道此事，而是自己把一些不实的情报介绍给我。”
说完，原田就详细说了一下，认识藤平武彦的经过，他先是找到反对核电站同盟的木伏，由他介绍认识的剑崎，然后他才知道藤平这个人的。
曾我明一太郎边听边点着头，突然很疑惑地问：“你等一等，剑崎不是说过，他在核反应堆底座，见过高濑社长吗？”
“他本人说过，自己认识很多临时雇用的外包作业员，有相当广泛的情报网。”原田说道。
曾我明一太郎此时正歪着头，一边思考一边说：“但是，他仅仅通过别人，怎么能知道得这么详尽呢，剑崎的谈话中，有两处模棱两可的地方：一是有关‘猴蟹大战’那张纸片的内容，然后，就是为什么说髙濑社长的事故，可能不是单纯的过失，而是有人故意为之，我们有必要再去见一见他。”
“那当然，我也一直在找他，可都联系不上，我打算再去找京林帮忙呢。”原田回答，此时的他，比刚进来那会儿精神多了。