樱井吃完午餐回来后，轮到椿店长休息。

    “晚班的流程是怎么安排的？”我趁没有客人的时候问樱井。

    “店长差不多两点回来，三点轮到你休息，我会在四点清点收银机时下班。之后八点打烊，收拾结束后，八点半到九点就下班了，差不多就是这样。”

    我一边记录，突然想到一个问题。

    “椿店长会留到最后吗？”

    “今天立花休息，所以她上整天班，但店长休息时，立花就要上整天班。”

    从开始营业到打烊，总共要工作十一个小时。

    “真辛苦。”

    “是啊，但如果没有正职职员，就无法营业。”

    这样的安排应该是需要有人为店务负责，但这家店的人手似乎还是太少了。

    “至少希望有三个人。”

    “嗯，但现在各家店都一样，都要努力节省人事费用。”

    看来正职职员也不轻松。我们叹着气，开始补充岁末礼品和商品单。

    樱井最先发现了那个男人。

    “梅本，”

    当我鞠躬送走客人时，樱井小声地对我说：“你不觉得站在转角处那个男人有点奇怪吗？”

    “啊？”我不经意地看向那个方向，发现有一个身穿西装的男人看向这里。光是这样并不会引起我们的注意，但他正在写什么东西。

    “该不会是间谍？想要窃取蜜屋和果子的设计。”

    “如果是这样，通常只要买回家不是就好了吗？”

    我想起立花的师父，告诉自己不能轻易下结论。

    “也对，所以是记录别人提的要求吗？”

    有可能。但如果直接来问，柜台这里有简介啊。我正在想这些事，男人走了过来。

    “哇，他走过来了。”

    樱井立刻住了嘴，露出她擅长的亲切笑容。

    “欢迎光临。”

    “欢、欢迎光临。”

    我慢了一拍，也跟着说道。男人瞥了一眼上生果子说：

    “本月的和果子是什么？”

    “十二月的和果子是根据冬至的柚子所设计的练切‘柚子香’，还有模拟茅屋顶房子的桃山‘乡居’，以及呈现霜积在柴木上的‘初霜’。”

    樱井流利地说明完毕，我忍不住在心里为她鼓掌。太完美了。

    没想到男人又追问：

    “这个‘初霜’，你已经说明了外表，但到底是什么味道？”

    “本体是求肥麻糬，里面是加了黑糖的豆沙，所以味道很浓醇。”

    “那外面的呢？”

    他指着黏在‘初霜’上棒状的部分。

    “喔，那个……”

    樱井结巴起来，我立刻走到她身旁。

    “这是用烤蛋黄豆沙做的短枝。蛋黄豆沙就是在白豆沙中加入蛋黄，然后再烘烤。口感很松脆，入口即化，和求肥麻糬富有弹性的对比很美味。”

    “是喔。”

    看起来二、三十岁的男人即使站在面前，也不觉得他是客人。因为他看起来不像是会买商品的样子。

    “那个像房子的和果子，也是豆沙吗？”

    他指着‘乡居’，偏着头问。他刚才没有听到樱井的说明吗？我有点生气。

    “不，里面的内馅是柿干果酱，外层是名为桃山的烤果子，所以和普通的豆沙果子有不同的味道。”

    其实这个和果子中也使用了豆沙，在柿干的周围有一层薄薄的白豆沙，而且桃山的外皮中就加了白豆沙，但我觉得他会归为“豆沙类和果子”，所以我故意没说。

    “是喔，所以这是柚子味，这是柿干，最后是黑糖麻糬，对吗？”

    “对。”

    我露出樱井向我传授的笑容。

    “是喔，谢谢，那每一款各两个，还有所有口味的羊羹各一个，以及所有口味的最中饼各两个。”

    “啊？”原本以为他不会买，所以有点惊讶。

    “对了，收据不用写抬头。”

    “好的。”为了掩饰慌乱，我很快为他结完了帐。

    “谢谢惠顾，欢迎再度光临。”

    目送他离开后，我和樱井互看着。

    “他竟然买了。”

    “而且一口气买这么多，该不会是帮公司买的？”

    樱井把收据翻了一页，偏着头纳闷。

    “梅本，你现在对和果子超熟的，真是吓到了。帮了我的大忙，你什么时候学的？”

    “喔，我只是看了一下书而已。”

    “原来是这样，你太了不起了。”

    樱井对着我用力点头，我嘿嘿地笑着。我没有告诉她，只是因为随手买的一本杂志的特集报导中，刚好介绍了和果子的制作方法。