一个星期后的某日，事务长里昂，罗素腋下夹着厚厚的信封，敲着两位奇迹调查官的房门。罗贝多打开门，里昂衣旧一脸冰冷地将厚信封递给他。

    “有平贺神父的包裹，请签收。”

    平贺原本坐在靠椅上读着笔记，一听到这话便起身走近门口，从里昂手中接过包裹，并在签单上签名。他的字很漂亮，宛如教科书范本的用字，甚至比之更为瘦长纤细。里昂板着脸确认签名后，连招呼都没打就离开。

    “好厚重的信封，这是谁寄的？”罗贝多问。

    平贺将信封翻到背面，“寄信人是亨德里克·巴尼尔。”

    “亨德里克，巴尼尔？没听过这名字，是你朋友吗？”

    “是侦探，我拜托他调查詹姆士·贾斯特的过去。”

    平贺坐到床上拆开信封。信里是一叠厚厚的调查报告。平贺认真研读起来。他善于速读，若分量不多的小说，只要三十分钟就可以读完。罗贝多坐在他身边一起看，不过每一页才看到三分之一左右，对方就继续翻至下页，他因此感到少许挫败。最后平贺终于看完，他按着眉间闭上眼睛，口中念念有词。罗贝多急躁地抓住平贺的手腕。

    “上头究竟写了什么？”

    “詹姆士·贾斯特是个不得了的问题人物呢。出身犹他州，父亲是海军军人，母亲是专职家庭主妇，还有两名兄弟姐妹。高中毕业后，和父亲一样到纽约的公司上班，但因为在那家公司闹事被解雇。一年后结婚，但三年又四个月后就离婚。原因是家暴。他离开纽约后，辗转进了几家保全公司当警卫，每家公司对他这个人的评价都不是很好。最大症结点是酗酒，有人提到他在工作中喝酒。一年半前，他在SSCO保全公司上班，但在那里出了意外。”

    “意外？”

    “嗯，他巡逻负责的大楼时喝了酒，最后因为饮酒过量摔倒，头部重伤。”

    罗贝多不禁昨舌，“真是个没用的男人啊……”

    “的确。亨德里克为了调查伤势去了医院一趟，结果问出这个。”平贺迅速翻页，找出一张病历表影本。上头有头部照片和用德文与英文撰写的伤势内容，不过罗贝多看不懂。

    “上面写了什么？”

    “詹姆士受伤严重，脑部受损。受损部位是视觉联合区中最重要的地方，因此在视觉上留下重大残缺。”

    “这倒看不出来。”

    “对啊，而且病历表没有后续治疗状况。因为詹姆士没有处理伤口，也没再作检查，自行出院了。”

    “然后就到这里上班吗？”

    “问了事务局的职员，决定任用詹姆士的是克劳斯神父。但这种一丝不苟的学院，不可能不对雇用的员工进行身家调查。”

    “也是。”

    “克劳斯神父一定知道詹姆士的过去才雇用他。为了利用他来守住自己在仓库行淫威的事。”

    “原来如此。”罗贝多口气不层，“他还真是败德的神父，竟然迷奸学生……”

    “卡洛斯暂时会因戒断症状所苦，不过没药了，也不可以走上回头路。如今他还年轻，身体比较好，一个月左右应该就能成功戒毒。”

    “希望如此。不过，詹姆士的视觉残缺是什么样的残缺？”

    “问题就在这里，若知道是什么样的残缺，也许就能解开圣诞节那晚发生在玛利欧身上的神迹之谜。”平贺冷静地说，“不过，他持续流血的理由就……”

    即使神迹出现在面前，平贺依然毫不畏惧，罗贝多钦佩他能够秉持这样的态度。若自己独自陷入这种状况，一定会因为恐慌而无法注意到卡洛斯被恶魔附身的真相其实是毒品所致。

    “受不了，”罗贝多耸耸肩，老实说出内心感受，“各种状况缠在一起，感觉很混乱。”

    如今需要整理的资讯太多，但每件事毫无头绪，宛如尘埃一般散乱各处，如果一一捕捉，思绪却像无法定形的果冻一般溃散，从指尖散失。然而，黑发神父却对如此的现实屹立不摇。

    这时，教会钟声敲响，通知学生已经是下课时间。

    一推开小窗，右边可见精致的八角尖塔，一层层往上变细的尖塔群曲线蜿蜒，遍洒上一层橘色夕阳，光泽更随着不同角度折射出多样色彩，时而黄色，时而如血液般艳红。罗贝多用手遮住刺眼光线，看向对面的修道院。形状相同的窗连绵不绝得如一幅映在两面镜中的影像，窗面反射出淡淡光芒，好像一个个发光的螺钿。墙上攀附着常春藤，宛如昭告世人季节已是春天，只见嫩绿新芽递发，窗中隐约出现修女身影，但不知道她们在做些什么。

    生活乍看如往常前行。这一星期，代替已逝神父和修女的新任圣职者到任，全是约翰主教从交情甚笃的教会所网罗的人材。邻房也住进替代法兰斯高的新神父——马基。马基是异常寡言的人，整天说不到一句话，不禁让人怀疑他在寝室是不是一直都在睡。

    真羡慕。罗贝多想，竟能在这么难睡的床睡得安稳。对他来说，这里的床非常难躺，离地八十公分左右，房间住两人，两张床分别靠左右墙壁，宽度只有罗贝多肩膀宽。一躺在床上就很拘束，像在棺材一样难以动弹。究竟要在这里待到几时？他忧郁叹气。

    这时，平贺问，“对了，罗贝多，上次那本卢恩文的古书你有办法解读吗？”

    “啊，说到那本古文书，其实那本书不如外表古老，只是本仿造的古书。”

    “仿造的古书？”

    “是的，”罗贝多起身打开柜子取出里头的书，然后翻开那本写着卢恩文的古书递到平贺面前，“从墨水的变化大致可以推测书的撰写年代，你看看，这本书的文字是凸的吧。”

    “对。”平贺确认。

    “通常出现这种现象时，代表这是用非常原始的墨水写的。应该是树脂、胶质、木炭和硫酸盐矿物磨成的墨水。这种墨水是三世纪左右的产物，一褪色就很老旧。但仔细一看，这本书的文字墨水上出现裂痕。你知道这代表什么吗？”

    平贺轻轻用指尖抚摸文字，“的确有裂痕。”

    “这是为了让墨水颜色产生变化、喷了氨水的证据。只要喷上氨水，颜色就能褪得刚刚好，但树脂会产生化学变化龟裂开来。”

    “换句话说，这是近几年才写出来的书吗？”

    “恐怕是的。”

    “因为不想让别人知道内容，因此特别制成古书，再摆入收藏古书的书架，是这样吗？”

    “应该可以这样想，书中说不定有圣玫瑰的秘密。”

    “真希望有办法解读。”

    “目前还束手无策……”解读密码是罗贝多的专长，只要解开二、三节短文，就有解开全部的自信。但毫无线索的状况下解读，即使对身为解读专家的他而言也是不可能的任务。

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    注释：