平贺和罗贝多到圣玫瑰已过两个半月。

    期间，他们反复听安娜·多洛丽丝的证词，也详细调查每逢星期五就会出现圣痕的玛利欧·罗德。罗贝多觉得如此周而复始、如同蚂蚁工作一般的调查很厌烦，但平贺的态度截然不同，他仔细透过电脑察看本日冲洗的圣痕照片，他时而用软体放大照片，时而细数着什么一般喃喃自语。

    罗贝多一脸厌烦地双手盘胸看着平贺，“同样的照片看不腻吗？”

    平贺瞥他一眼，“才不是同样的照片，完全不同，根据挑选的部分，看得出玛利欧·罗德的圣痕现象有不同程度。”

    “程度？”

    “是的，流血程度都不太一样，”黑发神父双眼绽出孩子一般兴奋的光，“从轻微的掌心流血到额头出现荆冠的痕迹，还有侧腹出血，甚至到昏迷。其实有各式各样的情况。”

    “这样。那你有看出什么端倪吗？”

    “我发现一件很有趣的事。”平贺到罗贝多身边，同时打开电脑里的其他照片，“看清楚，这三张是玛利欧陷入严重昏迷的照片。如你所见，他用脚尖站立，身体僵硬，手伸向两旁。”

    “就算你没说明，我也看得出来。”

    “也是，抱歉。那我们放大这张照片的颈部。”平贺在玛利欧颈部点选几次放大键，荧幕上出现少年颈部，不过放大后的照片解析度很差，“这不容易看，我稍微加工一下，”调整过后，画面终于变清楚，“看，颈部变红了吧。”

    罗贝多盯着照片，“真的。”

    “其他两张照片也出现这个瘀青。换言之，玛利欧·罗德陷入重度昏迷时，颈部会出现圣痕现象。”

    “这地方出现圣痕真是前所未闻……”

    “是的，我也是第一次听到。不过，教廷也不会承认颈部的圣痕，但关于这个瘀青，其实只要用线将轮廓划出来……”平贺用白线将瘀青框起来，那里出现手指的形状，“看，像不像被人勒住的痕迹？”

    罗贝多重重点头“真的，但为何会有这痕迹……”

    “问题就在这里。还有一点，这三张照片都有共通处。”他将三张照片排列在一起，“共通点就是都出现同一个人。其他照片却没有……”

    罗贝多比对三张照片，然后“啊”一声，指着照片中的某个人，“难道就是他？”

    “对，就是他。”

    “可是……他为什么会跟玛利欧的圣痕现象有关？”

    平贺摸着下颚沉默半晌。他应该已有假设在脑中成形，可是筒未掌握确切证据。在这种时候，青年就会表现出这样的态度。因此，尽管罗贝多好奇他的假设，但此时怎么逼问他都没用，平贺绝不会透露自己尚未找到决定性证据的假设。

    罗贝多感到少许压力，决定将话题带回玛利欧的圣痕。

    “平贺，我想听听你的看法。你觉得玛利欧·罗德的圣痕背后有什么原因？他编出来的狂言吗？还是强烈信仰下的自我催眠？或真的是神或恶魔的把戏？”

    平贺歪着头，他过一会，终于说出答案，“依我看，玛利欧·罗德的圣痕现象会不会是PtSD？”

    PtSD是创伤后压力症候群。主要症状是当某个人的肉体或精神遭遇极大创伤后，一旦置身在可能回想起当时的情境，就会感到无与伦比的恐惧，出现痉挛或精神错乱的现象。

    “玛利欧在圣诞夜时遇上惨事，才引发圣痕现像？”

    “是的。人体验到无法处理的恐惧、愤怒等负面情绪，有时会下意识删掉这些记忆，所以玛利欧·罗德才没有那一夜的记忆，或说把这埋葬在脑海深处。”

    “然后他会这么害怕和愤怒，都是因为这个人？”罗贝多指着相片。

    “我是这样想，但还不确定。”平贺关掉电脑的影像。

    罗贝多想不出那人带给玛利欧巨大痛苦的理由，而且推论的基础只有三张照片，的确很不稳当，平贺想必也是因此才犹豫要不要说出看法。

    “首先，我们必须为詹姆士的证词想出合理的解释，我一直在想他为何看见玛利欧飘在半空中，于是做了一个大胆的假设，今晚想去验证看看，罗贝多，你会协助我吧？”

    “当然，义不容辞。”

    入夜时分。四周景色已染上春天的色彩，环绕圣玫瑰修道院的树木枝叶繁盛。猫头鹰在静谧的夜中啼叫，而林间传来树叶被风吹得窸窸窣窣的声响，但那是不寻常的声音，宛如恶灵的阵阵细语，化成黑暗的手足。

    骇人的连续杀人事件和学院散发出来的气质相符。罗贝多这么想，伫立在回廊中央，平贺在离他三公尺的走廊角落。他完全不知道实验内容，只是遵照对方的指示。这时，回廊响起咚咚的脚步声，是詹姆士巡逻到这了。只见微弱的手电筒光线逐渐靠近，然后弯过东边回廊，照亮连接礼拜堂的走廊，最后刺眼地照上罗贝多。

    “詹姆士。”罗贝多喊着，向警卫挥手。

    詹姆士快步跑来，他路过动也不动地站在附近的平贺，然后停在罗贝多前方，“神父，怎么啦？”他喘着气，身上散发出酒味。

    “没事，我在找平贺神父，”罗贝多按照友人的指示，“但他不在房里，你有看到他吗？”

    “平贺神父？没有，我没看到他……”尽管才和三公尺远的平贺擦身而过，警卫却如此回答，而且他一脸认真，不像在开玩笑。他的反应一如平贺事前的预料。

    罗贝多若无其事地说，“请借我一下手电筒。”詹姆士将手电筒交给他，他接着用手电筒照照四周。警卫当然没看见站立不动的平贺，“不在这啊，你如果等等见到他，请务必转告我正在找他。”罗贝多把手电筒还给詹姆士。

    “知道了，我会转达。”詹姆士说完，毫不怀疑地继续巡逻。

    看不见詹姆士的身影后，罗贝多跑向平贺，“真的跟你说的一样，詹姆士没发现你，你究竟使用了什么魔术？”

    “不是魔术，我只是测试看看詹姆士的视觉障碍，他和一部分的猛禽一样，只看得到会动的东西，静止不动就看不到。”

    “看不到？这是什么意思？”

    “你知道变化盲视吗？”

    “不清楚。”

    “有些动物有视觉盲点，它们无法分辨缓慢的事物，而且愈慢愈看不到，换句话说，如果不要动，那东西就会成为它们视觉上的死角。詹姆士因为头部损伤，出现这种称为‘变化盲视’的视觉障碍。总之，他算得上是视觉残障者。”

    “但这样的话，他不就看不到不会动的墙或椅子吗？”

    “不是这样的，变化盲视的趣味处在于只要意识到物体的存在就看得到它，但没意识到就会看不见，也就是说……”

    “也就是说？”罗贝多的口气跃跃欲试。

    “去年圣诞节夜里，玛利欧·罗德在礼拜堂祷告，却突然遭到某人重击，虽然不清楚犯人是不是打算杀人，但他勒住玛利欧的脖子，将他拉离地面，玛利欧痛苦挣扎，可是犯人动作小心，还是无法想像为何出现在此地的人物，加上詹姆士仅仅目击到一瞬间，因此在那时的他眼中，玛利欧看起来像飘在半空……”

    “原来如此。”罗贝多恍然大悟地一拍双手，但忽然想到一件事，“那约翰主教呢？从当时的情况看来，约翰主教和詹姆士几乎同时冲出房间，为什么主教没看到犯人？”

    “我想应该是为了包庇犯人所撒的谎。”

    “但根据测谎的结果，主教应该是清白的才对？”

    “是的，不过有很多可能原因，像是精神力非常强、受过训练，或被洗脑等等。”平贺望着远方，“不过依我的直觉，约翰主教受到什么强大的力量支配也说不定。”

    好不容易解开谜题，罗贝多还沉浸在成就感中，没想到马上被抛进另一个谜团。

    “怎、怎么回事，你所说的强大力量是指什么？”

    “我也不清楚，总觉得线索还是在于已逝的米海尔，伯朗主教身上。”

    “我们要不要再彻底搜查一次那房间？”

    “说的也是，这样或许比较好。”

    两人达成共识后，立刻前往禁止进入的、属于米海尔主教的房间。

    罗贝多从钥匙孔确认里头没人后，打开门锁。

    两人从门缝滑进后迅速关上门，一瞬间几盏烛火熄灭，变得更暗，阴森的木乃伊宛如随时都会起身一般。罗贝多说一句，“我看看书架上方。”就垫起身子寻找书架上的空间；另一方面，平贺搬开木乃伊的椅子察看桌子。他开了几个抽屉，里面都空无一物，不过还是继续寻找，最后他困惑地歪起头。

    伸长身子、翻着书架上方的罗贝多问，“怎么？发现什么了吗？”

    平贺将中间的抽屉抽出来，“好奇怪，我之前都没发现，但刚刚开开关关的时候，突然觉得这抽屉特别重。”罗贝多跑向桌子看着被抽出来的抽屉。平贺正在前后左右观察它，“啊，这个抽屉有两个底。”

    平贺抽出抽屉的底板，木底版后方是一面金属。两人倒抽一口气，因为眼前正是他们从梵蒂冈手上接过的半块符契的另一半。两人目不转睛盯着铜板的图案。

    “缺少的蛇身也有了，然后这里……这看得出是‘hEIN’，所以‘RICh’不是‘财富’的意思……”

    “什么意思？”

    “这个读作‘hENRICh’。”平贺将符契重新放进抽屉底部，然后摆回木板，再将整个抽屉收进桌子，最后将木乃伊和椅子物归原位。

    “符契怎么办？”

    “这里不能久待。不知什么时候有人来拿符契，先让它放在这里，我们回房调查。”

    平贺透过猫眼确认走廊没人后即刻离开房间，罗贝多也跟出去。两人回到住处后点起准备好的蜡烛，而黑发神父打开电脑开启即时通讯。

    “平贺：罗兰，在吗？在的话请回答。”

    “罗兰：啊，我刚好在线上。”

    “平贺：关于上次Secret4的暗号，能否用hENRICh再试一次。”

    “罗兰：hENRICh？知道了，我试看看。一有消息就通知你。”

    “平贺：有劳您了。”

    罗贝多将烛台放在眼前的桌面，然后坐进靠椅，平贺则坐在对面的另一张。他望着黑发神父笼罩在火光中变得红润的脸庞问：

    “‘hEINRICh’是人名吗？”

    “恐怕是的，”平贺低声回答，“我们终于逐渐进入核心了……”

    两人间的桌上、蜡烛的火光正轻轻晃动。