在场的人全都沉默不语。
都快晚上7点了，该议论的好像都议论了，可尾关部长就是不宣布散会。
村濑也没有“第一声”。
难道是我的心理作用？东出一边这样想着，一边镇静下来。
通过跟氏家的一阵唇枪舌剑，东出觉得自己心里有底了。
为什么早野诚一要逃跑呢？
因为他是罪犯嘛，所以他要逃跑——哪个刑警都会这样想，可是仔细一琢磨，早野并没有逃跑的理由。
就算早野是真正的凶手，杀死三村多佳子，把她的尸体扔到深山里也是两年以前的事情了。两个月以前，化为白骨的女尸被发现，身份也已经判明的消息，在报纸上以大号字体的标题报道出来。早野看了报纸，当然能想到警察也许会找到自己身边来，所以早就有所警惕。
不过，报纸上同时报道说，凶手行凶的具体日期和把尸体扔进深山的日期无法确定。早野心里会想：就算被警察抓起来审问，也可以支吾搪塞过去。他这样想并不奇怪，他绝对想不到县警察本部刑侦一课已经认定他就是凶手，打算跟他决一死战。
但是，早野却逃跑了。
是因为发现警方撒网监视他，注意上他了，才逃跑的吗？
如果是这样的话，除了前天晚上10点的“异常接近”以外，根本没有惊动过他。既然他不慌不忙地开着车进入了地下停车场，就说明他没有发现警方撒网监视他。如果他感觉到自己处境危险的话，他就不应该进停车场，而应该猛踩油门逃跑。
所以应该说，早野并没有发现警方在监视他。小滨非常肯定早野根本就没往暴对课的车这边看，东出也觉得他没往这边看。这么说，早野就是在什么都不知道的情况下把车停在地下停车场，然后坐电梯上12楼，跟以前一样，坦然进入自己的房间的。
早野进入自己的房间以后才感觉到危险。为什么会感觉到危险，又是从什么时候感到危险的呢？早野房间里的电灯10点零9分点亮，11点47分熄灭，可以肯定地说：
“他就是在这段时间里感觉到危险的。电灯11点47分熄灭……”
东出好像突然看到了什么。
随着一声深深的叹息，东出抬起头来。
发出叹息的人不是东出，而是氏家。
氏家叹息之后把脸转向尾关部长：“也许我说话太啰嗦，刚才我也说过了，我实在理解不了今天会议的主旨是什么，都开了三个小时了，这样开下去到底有什么意义呢？”
尾关部长说：“我也不知道。”
听了尾关部长的话，东出简直怀疑自己的耳朵。
所有人的眼睛都看着尾关部长。部长的表情没有一点儿开玩笑的意思。
原来会议的召集人不是部长！
东出把目光转向田畑。
简直叫人无法相信：刑侦一课课长脸上的表情告诉东出，课长也不知道今天的会议有什么意义，而且课长也不是会议的召集人。
东出感觉脊背发冷，因为他用排除法找到了答案。
他把脸慢慢转向村濑。
村濑！
村濑才是今天会议的召集人！
但是，为什么……
是为了重新坐上班长的宝座？是为了把握他这个三班班长不在的时候案件侦查的进展情况？如果是这样的话，他的目的已经达到了呀，谁都把自己掌握的情报说出来了，没有一丁点儿保留，再也说不出什么来了呀。
但是，村濑坐在那里纹丝不动。
他好像在等什么。
在这里会发生什么吗？
还是外边发生了什么会有人进来报告吗？
东出看见了村濑写在笔记本上的字：
密室的漏洞！
这几个字好像是村濑故意让东出看见的。
暴对课那几个人有点儿坐不住了。汤浅课长跷着二郎腿不住地抖动。小滨班长就像是喝醉了酒，眼睛眯缝着。氏家过几秒钟就偷看尾关部长一眼。
尾关部长嘴唇抿得紧紧的，双臂交叉抱在胸前，像一尊佛像似的一动不动。
东出如坐针毡，想说的话一句也没有了。可是他不敢站起来，简直比被严刑拷打还要叫人无法忍受。
打破了沉默的是小滨。
“部长，我看今天的会就到这儿吧。正如我们班的氏家所说，这个会除了浪费时间以外什么意义都没有。”
东出也不由自主地说：“我也有同感，这个会再开下去也没有什么……”
“时间有的是——这应该是我刚说过的话吧？”屋里传来一个低沉的声音。是村濑。
东出还没顾上说话，小滨吼叫起来：“喂！村濑！玩笑开得差不多就行了，我可没那么多闲工夫陪你！这都是因为你小子平时教导得不好，东出这个代理才出了错！”
“你说得很对！”村濑一边点头一边说道。
“班长！你……”东出瞪大了眼睛。
村濑用锐利的目光盯着东出：“是你的责任，因为指挥三班的是你！”
果然，村濑是为了把我从“巢”里轰出去回来的——想到这里，东出向村濑那边探着身子，一字一顿地说道：“我没有一丁点儿错！”
“既然如此，为什么让早野跑了？”
“这……”
可能是暴对课——东出接下来想说的话，被村濑的怒吼声封住了。
“不要逃避责任！指挥三班是从指挥一个案件的侦查开始的，既然你认为自己没有一丁点儿错，你就应该下令搜查格树公寓所有住户！”
东出的大脑一片空白。
“搜查所有的住户？120多家……全部搜查？”
“是的！如果你的指挥没有出错，那么早野就应该还在公寓里。作为代理班长，你有权下令搜查柊树公寓所有住户！”
“等等！”尾关部长插话了，“搜查所有住户不太稳妥吧？现在是什么时代了，上门打听情况还引起住户的反感呢，何况是搜查。真要是搜查了，会被那座公寓里的住户告我们侵犯个人隐私，告我们暴力执法！”
村濑那锐利的目光一直盯着东出不放：“下决心吧！你是这次行动的指挥官！”
东出陷入了绝境。
搜查所有的住户——
搜查了所有的住户，如果没有找到早野诚一怎么办？不，不是如果，而是肯定找不到，因为早野已经在高桥讶子那里出现过了。明明知道找不到，还要搜查所有住户，这要引起多大的骚乱啊！要是让媒体嗅到了味道，又上报纸又上电视，别说在三班待不下去了，恐怕连刑警都当不成了。这不，尾关部长和田畑课长的脸上表情都是这个意思。
但是……
我没有一丁点儿错——是刚才自己亲口说的。如果把这句话收回，村濑永远都不会相信我东出了——这对于在三班孵化并长硬了翅膀的东出来说，是无法忍受也无法接受的。
东出用手指狠狠掐着自己的膝盖。
一股冷汗顺着脊背流了下来。
选择哪一条路都是死路一条……
反正是要死在自己的警察组织里，那就死个痛快吧！
想到这里，东出开口说话了，连他自己都能感觉到嘴唇在战抖。
“作为三班的代理班长，我命令：搜查柊树公寓……”
“对不起！”一个短促的声音打断了东出的话。
是氏家。只见他一边往怀里伸手一边站了起来，好像是上衣口袋里的手机震动了。他小跑着奔向窗户那边，掏出手机贴在了耳朵上。
东出在等着氏家回来时，又犹豫起来：自己到底应不应该下这道命令呢？他诅咒氏家：为什么偏偏在这个时候……
“部长！”激动得满脸通红的氏家大叫起来，“早野以前的一个情人来电话说，她刚才看见早野了！”
尾关部长和田畑课长同时站起来，异口同声地问道：“在哪里？”
“在金井町！我马上过去看看！”
氏家说完就朝门口走。
就在这一瞬间，东出脑子里的好几个为什么突然连在了一起：一切都清楚了！
“别走！”东出厉声喝道，“你还打算用你的拳头去打另一个女人的脸吗？”
所有人把视线一齐转向东出——不，不是所有人，村濑除外。只见村濑闭着眼睛，双臂交叉抱在胸前，连动都没动一下。
“你说什……什……”脸色苍白的氏家看着东出。
东出把手伸向氏家：“把你的手机给我看看！”
“为……为什么？”
“刚才要是有人给你打过电话，应该有来电显示！”
氏家紧紧攥着手机：“我……我已经删掉了。”
“删掉了？我可没看见你删！”
“喂！”小滨吼叫起来，“东出！到底是怎么回事？给我说清楚！”
东出没理小滨，眼睛紧紧盯着氏家。
氏家慌慌张张地要离开会议室的那一瞬间，东出全明白了。
早野诚一根本没有发现警方开始监视他，就连警方在调查他这事也不知道。早野是在前天晚上进了柊树公寓12层他自己的房间以后才知道的。
有人打早野的手机让他想办法逃走，他满不在乎。因为案件发生在两年以前，而且连行凶和弃尸的具体日期都不知道，警察爱怎么审问就怎么审问，给他来个一问三不知，逃走的话反而引起警方的怀疑。
但是，打早野手机的人对他说，警方确定你就是杀死三村多佳子的凶手，你住的公寓已经被警察包围了，明天一大早，县警察本部刑侦一课的刑警们就要把你带走，严加审问。
这时候早野才意识到问题的严重性，于是在晚上11点47分关灯离开了房间。
早野肯定痛骂过那个给他打电话的人：你这个浑蛋！为什么不早点儿通知我？
给他打电话的人说：没有机会。
早野是杀死三村多佳子的凶手——这个消息暴对课的人是前天晚上9点半以后才知道的，是东出在暴对课的车里告诉他们的。由于东出跟小滨在车里发生了激烈的争吵，互不相让，加之重案组的东出眼神极其可怕，氏家一直没敢以上厕所或其他借口下车。
11点半东出从暴对课的车上下去以后，氏家立刻以上厕所为由下车，用手机跟早野联系。东出才离开17分钟，早野房间里的灯光就熄灭了。可以想见，氏家盼着东出下车，已经到了心急火燎的程度。
早野跟氏家是同伙。知道了这一点，高桥讶子提供的情报就没有任何意义了。氏家以高桥讶子卖淫相要挟，让她报警，这就是所谓的“佯攻”。让东出认为早野已经逃出柊树公寓，撤掉包围网，那样早野就可以真正逃脱。
“胡说！重案组狗日的胡说八道！”氏家狂叫起来。
“行啦，别演戏啦！”说话的是石上。从石上的表情来看，他也什么都明白了：“你小子在生活安全课的时候就没少干坏事！你把警方准备搜查色情沙龙的情报透露给早野，没少从他那里拿钱吧？早野睡过的女人，没少转让给你吧？”
“石上！当心老子捏扁了你！”氏家大吼一声，把手机摔在地板上。
手机的液晶屏幕破碎，飞溅得满地都是。
“想消灭证据吗？那是消灭不了的。你通话没通话，电话局都有记录！”东出说完，不屑地瞥了氏家一眼。
所谓的“密室”，并不是柊树公寓，而是这个会议室。
既不是部长也不是课长召集的会议……没完没了的会议……
村濑把会议室做成一间“密室”，将氏家关在里边，然后静静地坐在那里，等着氏家给封闭的“密室”开“漏洞”。
氏家本来就心急火燎，因为早野被困在柊树公寓里已经是第二天了。焦躁不安的早野一定多次打氏家的手机，让他尽快想办法：喂！氏家，快想办法让监视我的警察撤走！
氏家越来越焦急，但是会议好像永远都不会结束，就连是谁召集的会议都不清楚，氏家陷入了疑心生暗鬼的境地。村濑把这一切看在眼里，逼迫东出下达搜查柊树公寓所有住户的命令。
……总之给已经封闭的密室开一个漏洞就好……
氏家中了村濑的计。
一旦搜查格树公寓所有住户，早野就会被搜出来。但是，氏家认为东出不敢下这种可以说是岂有此理的命令。叫他万万没有想到的是，东出居然以三班代理班长的名义，下达起搜查柊树公寓所有住户的命令来。氏家慌了神，赶紧给已经封闭的密室开“漏洞”。那时候根本没有任何人给他来电话，他只是装模作样地掏出手机接听了一下，就谎称早野以前的一个情人看见早野了。
会议室恢复了安静。
尾关部长看了看刑侦一课课长田畑，又看了看暴对课课长汤浅，问道：“你们两个谁负责把氏家关押起来？”
“当然应该由我们负责。”汤浅表情严峻。
氏家双膝一软瘫倒，双手抱着头，前额顶在地板上。
“他妈的……他妈的……”也不知道氏家是在骂自己无能，还是在骂村濑太狡猾。
东出站起来走到氏家身边，揪住他的头发，把他的脸仰起来：“说！早野诚一藏在几号房间？”