他们来到图书馆的时候，走廊的钟敲响十一点半。

    “——完整的报告，”波特警官用吟咏般的声音说道，“法医的报告，验尸命令等你签名。这是两对足迹的熟石膏模型——是约翰·博亨先生和詹姆斯·本涅特先生的，在我们到达之前，只有这两对足迹。这是画着足迹的现场平面图，距离都量过的了。我觉得这真明智，因为现在又开始下雪了。这是指纹报告。照片很快会洗出来，下午送回这儿。尸体还在那里，不过被搬到了床上。”

    波特警官在黄影灯下，按照顺序把报告放在桌子上，并排成一行。外面天色更黑了，葡萄树枯死的藤蔓，被风刮着撞在窗上。烟囱里响起一阵咆哮；一股髙大的火焰，如荆棘般发出噼噼啪啪的声音，不时喷出燃尽的灰，形成一阵气流。

    马斯特斯的大脸，在灯光下挤出了更多皱纹，他正坐在桌子旁边，翻阅一个笔记本。莫里斯·博亨也坐在桌边，两眼眨也不眨，充满兴趣和喜悦地看着壁炉一角。从这边过去，汤普森和一个头发灰白、身体健壮的女人背对火光，站成了剪影一般，宛如两个荷兰娃娃似的。

    詹姆斯·本涅特看不到亨利·梅利维尔爵士，不过，在壁炉的远处一角，有一片巨大的影子，从中他看到一副巨大的眼镜，闪过一丝微光，还看到一双白袜子。

    “谢谢，波特！……”马斯特斯说，“这是你的笔记本，还给你。我们收集了亨利爵士至今为止，在法庭上所作的证言，我一直在读。现在……有何指示，爵士？”

    “呃？……”

    马斯特斯稍微移向一侧，让几抹微弱的光线，射向壁炉的角落。

    现在，詹姆斯·本涅特看到亨利·梅利维尔爵士被惊醒了，他睁开了眼睛。嘴角往下撇，好像闻到了臭鸡蛋一样，还用手拨弄着大秃头两边仅有的头发。

    “有何指示，爵士？”

    “我没睡着，去你的！……”亨利·梅利维尔爵士愤怒地说。他把烟斗塞入嘴里，喷出一阵烟雾。

    亨利·梅利维尔爵士暴躁地补充说：“我在集中精神，现在别干扰我。别干扰我，知道不知道？……你扔了一堆没整理过的东西给我，期望我立即给搞明白。还有，我看我得趁雪没再下之前，赶去水榭，那里更重要。我压根不喜欢这样的事情，马斯特斯。真难看——如恶魔一般难看。”他不住口地抱怨着，“你在问什么？……哦，报告。不，先放一会，等我想出点什么来。”他向波特打了个手势，“站过去一点，孩子！……让我跟汤普森先生和汤普森太太谈一谈。”

    尽管亨利·梅利维尔爵士怒目而视，但他的出场，毕竟蕴含了某种东西，让汤普森夫妇感到轻松了一些。

    “好啊，两位！……”亨利·梅利维尔爵士举起烟斗说，“我听过你跟警长说的话了，打算同时把你们两位，当作一个证人，检验一下这里其他人的证词。如果有人撒谎，告诉<kbd>ｈｔｔｐ://wｗw?９9lｉｂ?neｔ</kbd>那边的老头。好了……”他斜眼看看汤普森，“昨天晚上，房子里的烛光探险，你参与了没有？”

    “没有，先生。妻子和我都在为泰特小姐的到来，而在水榭里收拾。准备寝具，检查烟囱是否干净，点燃壁炉，检查水龙头……昨天晚上，我们忙的全是这一类事情。我妻子负责收拾泰特小姐的衣服一”

    “多可爱的衣服啊！……”汤普森太太举起手，两眼盯着天花板说，“她不肯让别的女佣来收拾，指明要我。”

    “啊哈。你们几点离开了水榭？”

    “十二点过几分，先生，那时，莫里斯先生和另外两位先生，一起把玛莎·泰特小姐带回来了。”

    “当然，你们没有落下什么火柴在那儿吧，嘿？”亨利·梅利维尔爵士严厉地问。

    凯瑟琳·博亨站在门口的阴影中，看不到詹姆斯·本涅特。而从他所站的位置，他只能看到汤普森的后背。不过，他感到那个人的态度，第一次紧张起来。

    汤普森望了望莫里斯·博亨，后者冷漠地端坐着，一脸愉快，十足的主人派头。

    “抱歉，先生。那是我的疏忽。”汤普森低头道歉。

    “回到主屋以后，你们又干了什么？”亨利·梅利维尔爵士问道。

    汤普森太太兴奋地回忆道：“那是我上床睡觉的时候，亨利·梅利维尔先生。”

    “那是……亨利·梅利维尔先生……正如我妻子所说，是她上床睡觉的时间。根据莫里斯·博亨先生的指示，我擦洗了一些银器，然后，等待其他人从水榭回来。他们大约十二点十五分回来，于是，我就在那个钟点锁上了门。”

    “之后他们就没有外出过了？”亨利·梅利维尔爵士问。

    “呃，先生，当莫里斯先生和其他人，一起去了图书馆之后，贾维斯·威拉先生出去了，但是，他只在外面待了十到十五分钟。他开头问我，回来时是否愿意，起来帮他开门；他说会去房子的后门，那里离我的餐具室比较近，然后敲敲玻璃窗。那就是他做的事情，先生。”

    亨利·梅利维尔爵士从鼻子往下看，像是被一只看不见的苍蝇烦到了。他对自己咆哮起来。

    “啊哈。真有趣，有个问题似乎没有人关心去问。而且……该死，这很重要！……在午夜零点和后半夜之间，各类人都在主屋和水榭之间，上上下下来来回回——那条狗‘暴风雨’居然没叫。但是，当一点半有人离开主屋的时候，那条狗叫得如此吵闹，以致被锁了起来。那是怎么回事，嘿？”

    马斯特斯轻轻地诅咒着。他看看笔记本，又看看亨利·梅利维尔爵士，再次回到笔记本上。

    “怎么了，男爵先生？……”汤普森说，“那很容易解释。我知道了，是我打电话到马厩，通知洛克的。抱歉，先生，我几乎忘记告诉你了。玛莎·泰特小姐让我去看一看，明天早上，她和约翰先生要骑的马，是否已经准备好了。可是我忘了，直到贾维斯·威拉先生从水榭回来，那时我就纳闷——不好意思——为什么暴风雨没有叫？然后，我想暴风雨一定跟洛克在一起了——洛克喜欢它，经常带着它进屋里去，直到很晚。接着，这让我记起，还没有打电话给洛克，问问关于马的事情。于是，我大约十二点二十分，打电话给他，他说正带着暴风雨去狗窝……”

    汤普森年纪大了，现在看起来很困惑，但总是用眼睛，偷偷地窥视着莫里斯·博亨。他现在已经把身体转过半边，以便更好地看着他的雇主。

    “恐怕你忘了很多事情。”莫里斯·博亨用含糊的愉悦语气说，然后露齿而笑。但他突然望向亨利·梅利维尔爵士，因为h·M·看上去，几乎已经像巨象一般兴奋起来。

    “现在放松点，孩子！……”亨利·梅利维尔爵士殷勤地劝道，“慢慢想，想多久都行，只要你给出一个确定的答案。你是要告诉我，那狗昨天晚上，并非一直在外面闲逛，而是直到十二点半之后，它才开始的？”

    “是的，先生。”汤普森肯定地点了点头。

    “啊，太棒了！……”亨利·梅利维尔爵士咕哝道，他把烟斗塞入嘴里，又近乎钦佩地把它抽出来，“呵呵。那是我在这场噩梦中，听到的最好的消息。我脑海深处，有个朦胧的想法，不是严重的问题，你看，也没有一针见血，明察秋毫的征兆，但是，我还是希望有人，能直接为我解除疑惑。现在没问题了，所以我很开心。”

    马斯特斯一拳砸在桌子上。

    “我承认我们忽视了它，先生！……”他愤怒地说，“但这又有什么重要的？仅仅因为我们忽视了它，它就显得重要，我可不这么看……重要的是，狗在一点半之后，就被锁起来了。”

    “啊哈，我们正要检查那种可能性。好，我们快点继续，汤普森先生。现在你上床了——那是在几点？”

    “在擦完银器之后，先生，大约一点，莫里斯先生允许我去睡觉了。”汤普森老实巴交地回答，“就如我跟警官所说的，我留了一些夹心面包给约翰先生，然后就没有再下楼了，直到一点半钟，‘暴风雨’大吵大闹、莫里斯先生给我打电话为止。”

    汤普森说着，突然咽下了一口唾沫，好像说错了什么似的，又再次瞥了瞥他的雇主。

    “更多属于汤普森的主观臆测了，我猜！……”莫里斯·博亨评述道，“这就是你的好女士，看到那个神秘的身影，离开主屋的时间吗？是我的侄女凯瑟琳·博亨，还是尊敬的露易丝·卡拉维？”

    汤普森迅速碰了碰妻子的手臂，但她拒绝保持沉默。她像一只黑色的小鸡般，扑扇着翅膀，说话脱口而出。

    她大叫：“先生，还有你，先生，和你，就如我反复跟你们讲的，我不能被那条证词约束住，甚至还因此被吊死。先生，我不知道那是不是一位女士。那只是一种印象，先生，我不能因为印象，而被吊死或者被约束住。比如要说那是凯特小姐，我马上就死掉了，这就是我不得不说明的事情。”

    “很好，夫人，很好！……”亨利·梅利维尔爵士点头说，他低沉的声音和麻木的态度，让人联想起了老韦勒。他吸了吸鼻子，“嗯，好的。你们全部说完了吧，是么？好吧，我想那就是全部，你们可以走了。”

    他们轻轻踏着地板离开了，亨利·梅利维尔爵士坐了一会儿，双手一直搔着头。

    “现在，亨利爵士？……”马斯特斯催促道。

    “你……”亨利·梅利维尔爵士一脸恶意地，望向莫里斯·博亨，还伸出一根手指指着他，“假如换你来聊一聊，你觉得如何呢，嘿？……”

    “我完全乐意听命，亨利爵士。我自信您没有理由，抱怨我的坦白吧。”

    亨利·梅利维尔爵士眨了眨眼睛，笑了起来：“啊哈，恐怕不是那样。孩子，只有谈论自己的时候，坦白才是一种优点，在其他场合就让人讨厌了。另外，它也是不可能的。关于自己的话题，世上只有一种人，才愿意总是实话实说，就是被人们验证过，并硬塞入精神病院里的那种人。而当一个人说他打算坦白地，谈及其他人的时候，他的意思是想，在背后踹别人一脚……”亨利·梅利维尔爵士毫不客气地说，“让我看看。当你昨天晚上，和贾维斯·威拉和卡尔·雷格一起，从水榭回来之后，你和雷格坐在图书馆这儿。你们在这儿待了多久？”

    “直到我找来汤普森，让他叫人把狗锁起来为止。”莫里斯·博亨笑着说。

    “知道了。一点半。为什么那时候就结束了？”

    莫里斯·博亨像个决斗者般警惕地看着他，但亨利·梅利维尔爵士似乎对此不感兴趣。

    莫里斯·博亨继续说道：“那是雷格先生的愿望。当时我以为是舍弟约翰回来了，于是也同意了。我承认自己很好奇，想看一看雷格先生和约翰见面，到底会出什么事，约翰还不知道——我想已经有人告诉你们了？——雷格先生来了呢。他们之间有一点——小小的纠纷，该这么说吧？”

    “好了，说什么吧。你的意思是：你要看一看约翰会不会，一拳打在卡尔·雷格的下巴上，这件事让你觉得很有趣？他们称之为心理研究？……然后，雷格虽然没有借口，却还是找了个借口溜掉了。那你为什么让他走掉？”

    莫里斯·博亨缓缓地摩擦着双掌，前额皱了起来。

    “爵士，我还不够明智到，冒险去引起雷格先生的恶意。所以，把他笨拙的借口当真，并让他上楼，也算是一种策略。”

    “而你自己却没有上床睡觉？”

    莫里斯·博亨笑容满面：“恐怕您直接跳到结论了。我上床了，可是我的房间在一楼。”

    “现在还有一件让我在意的事。你这个家庭一定是很奇妙的了，不是吗？……”亨利·梅利维尔爵士冷笑着说，“你认为是你弟弟，在美国待了很久之后，于一点半回来了，而你却没有出去，跟他说‘你好，欢迎回家’？”

    对方看起来一脸迷惑：“我不觉得很奇怪啊，我亲爱的爵士。众所周知，我是这房子里的老大。如果舍弟要对我说什么，我固然乐于听闻，但我实在无法主动逢迎，为这种事情费心。亨利爵士！……”他殷勤地抬起眼睛，“我一直习惯让人们来拜谒我，所以我深受敬重。啊……我说到哪儿了？……哦，是的。我认为他知道我在哪儿，因此……”

    “那才是我想听到的。”亨利·梅利维尔爵士闭上眼睛说。

    “请您再说一遍？”

    “滚吧，不懂吗？……”亨利·梅利维尔爵士暴躁地叫道。

    莫里斯·博亨开始用一种快速而单调的语气说话：“如果您向我保证，绝对不毁坏‘皇后之镜’的话，我会尽最大努力，愉快地离开的。我一直充满耐心，爵士。既损害我的身体健康，又烦扰我的内心宁静，这些我都受够了。但是您那无礼的下属，居然提议，要亵渎神圣的水榭——把一幢圣洁的建筑物拆成碎片，去搜索一条根本不存在的秘密通道……那么……那么……”

    “那么，你可以知道这个消息了！……”亨利·梅利维尔爵士沉着地同意道，“好的，你可以欢呼雀跃了，我承诺不会去搜索什么狗屁‘秘密通道’。”

    莫里斯·博亨匆匆离开的时候，高兴得连门口站着两个人都没看到。这是他第一次行色匆匆，本涅特看到他前额直冒汗，似乎还自己哼唱起来。詹姆斯·本涅特满心疑惑，马斯特斯的声音也传达了同样的感受。

    “抱歉，爵士！……”马斯特斯警长发牢骚道，“但你为什么要许下那种承诺？不去搜索秘密通道？”

    “因为没有！……”亨利·梅利维尔爵士暴躁地说，“闭嘴，你还不懂么？……即使你拿一根手指，碰一碰他漂亮的鬼屋，那个吹毛求疵的老处女，也会吓得脸色发青。如果真有一条秘密通道，他会马上告诉你，而不会等你说出，要自己去找的话来。明白了吗！……”

    “我不确定，爵士！……”马斯特斯回应道，“如果那条秘密通道，是通向他自己房间的，那又怎么样？”

    “啊哈！我也考虑过那种可能性了。嗯，即使是那样，我们仍然能把他逼进死角。”亨利·梅利维尔爵士搔了搔他的大秃脑袋，“但是，我认为：秘密通道的想法，已经过时啦。”

    亨利·梅利维尔爵士转脸望向马斯特斯，本如朴素的中国画一般的面容，第一次被咧嘴的笑容破坏了。

    “那种密室状况，让你极度心烦，不是么？……你这独一无二的怪物。看来似乎杀人犯，都有一种特殊的爱好，既让汉弗瑞·马斯特斯警长参与其中，自己又拒绝遵守游戏规则。只是这一次更糟糕了。如果仅仅是个上锁的房间，你还可以欢呼一下。每个人都懂好几种，从外面锁门的诡计：门闩能够用针和线做成的机关拉上，钥匙能用老虎钳扭动，铰链能从门上拆下来，再装回去，这样更不用去理会锁头。可是，当你的密室包括一个简单、平凡、疯狂的问题，周围一百英尺之内，都是半英寸厚的无痕雪地时……好吧，别担心。还有更糟糕的，马斯特斯。”

    “更糟糕的？……”马斯特斯吃惊地瞪大了两眼，注视着亨利·梅利维尔爵士。

    “我在想：博亨企图谋杀卡尼费斯特殿下，可惜他搞砸了，却以为自己成功了……”

    在身旁的昏暗中，詹姆斯·本涅特感到，身边那个女孩儿的身体突然僵硬了。她无法理解地看着他，但他猛地摆手让她别出声。他们在偷听，现在他不敢说话，也不敢移动。

    凯瑟琳·博亨那不平静的大脑，仿佛驱动着她要说些什么；詹姆斯·本涅特后悔下来这里了。他按住她的手臂……

    “但是，我们可以暂时先跳过那个，”亨利·梅利维尔爵士昏昏欲睡地继续说道，“看看这种不可能状况。第一件事是，确定凶手的动机。我不是指杀人的动机，而是制造一个不可能状况的动机。那很重要，孩子，因为这是找出杀人动机的最佳线索。他为什么要这样做？……除了疯子，没人会津津有味地，弄出一堆复杂的诡计来，仅仅是为了跟警察玩玩。而关于玛莎·泰特的谋杀，已经出现足够的动机了，我们无法简单地说一句‘凶手是疯子’，来解释这乱七八糟的状况。好吧，既然如此，那又是什么原因呢？

    “第一，伪装自杀，那最直接了。我去你的房子，一枪打爆炸你的脑袋瓜子，还把枪塞到你的手里。假如就是一间类似这儿的房子，窗户上也有格子花纹。啊哈。我从里头把门闩上，我带着一个小包，里面放了一片大小刚好的玻璃，还有工具和泥灰。我卸下窗户上最靠近钩锁的那个格子的玻璃，然后悄悄爬出窗户，伸手进来把窗户锁上。之后我用新的玻璃代替旧的，抹上泥灰，再洒些灰尘，这样就不会露馅了。然后，我可以大摇大摆地离开，因为房间全都锁死了，他们会想你是开枪自杀的。”

    马斯特斯不确定地看着他。

    “我真吃惊，亨利爵士，”他说，“你知道各种诡计……”

    “我当然知道各种诡计，”亨利·梅利维尔爵士坏心眼地咕哝道，看着火焰，“我看过很多东西，孩子，很多不想在圣诞节想起的东西。我想待在家里喝温酒，和装饰一棵圣诞树。不过，我们还是先戳穿这件事吧。如果杀手的艺术，有了什么新的发展，我倒很想知道。”

    亨利·梅利维尔爵士喃喃地说道，他开始整理思绪。

    “首先，伪装自杀不成立，没有人会打破一个女人的头，并通过这种方法，制造一个现场来伪装自杀。

    “第二，伪装闹鬼，有人企图让案件，看起来像超自然谋杀。那很少发生，顶多只是个狡猾的骗局，还需要长时间地、小心翼翼地，创造出相应的气氛和环境。显然对这起谋杀来说也不可能，根本没有人暗示水榭里，有个嗜杀的幽灵之类。

    “最后，这是意外，凶手并不想构造出不可能的状况。假设你和波特警官，睡在相连的房间里，唯一通往外面的门是他的房门，已经从内部被闩上了。我想杀掉你，嫁祸给他。我趁着夜晚进来，用那套换窗诡计，先在黑暗中捅你一刀，换掉窗格后再离开。是的，可我忘记去检查了，你们两个房间连接处的门，也从你这边上锁了——看，我又制造了一个不可能状况。啊呀！……

    “那是最后的可能性了，但该死的……”亨利·梅利维尔爵士突然转开小眼睛中的怒色，“你能看出，这个最后的可能性，如何适用于这个案子么？……意外，嘿？……什么样的意外，能让一个人踏雪无痕？”

    马斯特斯愁容满面地说：“好了，爵士，我会把这最后一项，称为唯一合理的假设。就像这样，未知的那个神秘凶手，趁着还在下雪时到了水榭……”'.

    “啊哈，还在想卡尼费斯特的女儿吗？”亨利·梅利维尔爵士冷笑着说。

    马斯特斯警长努力地坚持己见，他那严谨而专注的态度，宛如正顶着一桶水在头上似的。他固执地继续说道：“等一会，男爵先生！……现在只需要等一等。我们赞同理论中‘意外’的方面。好吧，凶手在雪停前出门。呃？然后，当他杀了玛莎·泰特之后，那家伙发现……”

    “是个女孩子吗？……”亨利·梅利维尔爵士询问道，“是啊，你现在已经如此确定了啊。”

    “好吧，为什么不？……卡尔·雷格先生离开图书馆，一点半在楼上走廊出现的时候，如果博亨小姐说，看到他是真话，那就排除了她。”汉弗瑞·马斯特斯摇着头说，“可是，我还在想，那个女人的动机。卡拉维小姐到了水榭，留下一排脚印；她杀死另一个女人，之后惊觉雪已经停了，她被困在水榭之中！……这就是你所说的意外，亨利爵士。她不是故意要制造不可能状况，但实际上却出现了。”

    亨利·梅利维尔爵士擦了擦前额，冷笑着说：“啊哈。那么，她又怎样不留脚印地，回去主屋呢？……难道也靠意外？”

    马斯特斯用了好几个形容词说：“你不是很帮得上忙啊。根据我读给你听的证词，这位年轻女士在凌晨四点时，正昏迷着躺在走廊上，手腕还有血迹。”

    亨利·梅利维尔爵士点了点头，怒视着烟斗。

    “我知道，那是我想问的另一件事情。她当时穿得是什么衣服？”

    詹姆斯·本涅特看到：网开始收紧了。然后，凯瑟琳·博亨突然从他手中，挣开自己的手臂，快速走向壁炉周围的那群人。

    “能让我告诉你们，她穿的是什么衣服吗？”凯瑟琳·博亨突然要求道，声音努力保持镇定，“她穿着一件睡衣和一件晨衣，外面披着一件户外上衣……”

    马斯特斯警长从桌边站了起来，挡住了壁炉的火光，这样一来，詹姆斯·本涅特就看不到亨利·梅利维尔爵士了。

    “但是，她没有穿鞋！……”凯瑟琳·博亨说，她的两手张开，又合上，“你不明白吗，马斯特斯先生？……她的脚上没有鞋子，只有一头顽固不化的驴。她不可能不穿鞋——套鞋——之类的外出。而要是她回来之后，再把鞋子脱掉，鞋子一定会变得湿漉漉的；而且，现在一定还是湿漉漉的，不是吗？……好，我今天早上去她房间……”

    “镇定点，小姐，”马斯特斯静静地说，“之前你没把这个告诉我们。”

    “之前我没有想起来！……但是，今天早上我为了找嗅盐，而偷偷地去了她的房间。她总是随身携带着嗅盐，那是……好吧，那就是露易丝的行事风格。”凯瑟琳·博亨点了点头说，“然后，我看了看她带来的鞋子和其他物品，我很确定有哪些，因为，昨天她才向我炫耀过，在美国买的新东西，明白吗？……结果，没有一件带有湿气，因为，我要给她找一双暖拖鞋……你们相信不相信我？”

    在众人沉默的时候，只有火焰噼啪作响，詹姆斯·本涅特看到雪花从灰暗的窗外飘过。

    “我相信你，小姐，”马斯特斯静静地说，“要把鞋藏起来，简直容易得很——比方说一对橡胶套鞋，而我觉得，要把它重新找出来，同样也很容易。谢谢你，小姐，让我注意到这一点。”说着，警官突然站起来，朝外面大吼一声，“波特！……”

    “有什么吩咐？”波特警官应声答道。

    “这儿还有几个人，不是吗？……”马斯特斯大声说，“好！……听着，你知道要找什么，在任意房间内，找到任何任意的湿鞋、套鞋或者胶鞋。不反对进你的房间看看吧，小姐？”

    “当然不。但不要打扰……”

    “马上去，波特！……”马斯特斯说。

    当波特警官沉重的脚步声消失后，马斯特斯用手指向一张椅子，再次盯着那个女孩。

    “请坐下，小姐。在这个案件中，我说了很多愚蠢的废话，我也承认，但现在快要到终点了。”马斯特斯微笑着问道，“卡拉维小姐昨天晚上，压根就没有出去，不是吗？……你也没有。找到男士的湿靴子，没有任何意义，但是，如果我们找到别的什么……”

    他身后突然传来一声咆哮。

    “离开灯光站着，懂吗？……”亨利·梅利维尔爵士抗议似地大喊着，“别妨碍证人，他妈的。这儿每次有人问个合理的问题，你就暴跳如雷。哼……”h·M·不满地哼了一声，转回身去，温柔地望着凯瑟琳·博亨，轻声对她说，“喂，听我说！……你是一个美丽的仙女，要不是就杀了我吧！……”

    马斯特斯让过一边，亨利·梅利维尔爵士笨拙地走上去，阴暗的脸上，露出真诚的仰慕之情。詹姆斯·本涅特现在注意到，他穿着一件巨大的外套，毛皮衣领有虫蛀的痕迹，口袋里装满圣诞包裹，全用俗丽的丝带绑起来。

    “哦，你也在这？”看到詹姆斯·本涅特，从男爵的表情变了，“你似乎尽提一些旁枝末节，孩子，而现在你所想的全部事情，只是要我去帮你处理它……”亨利·梅利维尔爵士不满地哼了一声，“现在，现在……没必要烦心，博亨小姐。只需等到这老头儿归位，开始工作。关键问题是，马斯特斯那儿没有什么策略。大家坐下，坐舒适一点。”

    “我突然想起来……”马斯特斯说，“那个……见鬼，你怎么了，波特？……”

    马斯特斯警长突然变得神经质起来，但是，他这是有理由的。波特警官回到房间的时候，并非故意把门撞得砰砰响，但沉闷撞击的回声，沿着拱顶穿过了图书馆，此刻火正要熄灭。

    “抱歉，先生，”波特重重地说，“请你过来一下。”

    “怎么了？……”马斯特斯问，有好一会儿，他似乎无法站立，“不会还有……”

    “我不知道，先生！……外面有记者，几十个记者。”波特警官很无奈地摇着头，“其中有一个我以为也是记者的家伙，突然发疯了；只有他疯了还是什么的，先生。他说是他杀了玛莎·泰特，或者类似的话……”

    “什么？”马斯特斯飕地跳了起来，吃惊地瞪圆了两只眼睛。

    “是啊，先生。他说自己给她送了一盒毒巧克力。他的名字是埃默里，先生——提姆·埃默里。”

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    注释：