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    妙子伸手去摸摸紫音的额头，温度没有降下来的样子，她再度打开秀传来的信件来看。

    “不要小看孩子发烧。”

    塞剂确实没有发挥药效，如果紫音愿意吃饭的话，就可以同时让他吃退烧药了。

    “紫音，觉得怎样？很难过吗？”

    妙子问着，但紫音也只是摇着头。他紧紧握着妙子买给他的那个包包，视线垂在脚边，时而皱起眉头，宛如在忍受着某种痛苦一样。那种模样看起来很勇敢，又让人觉得悲哀。

    秀在信上写着不要再四处走动。秀说的应该没有错吧？再这样下去，只会徒然消耗紫音的体力而已。但是他们又没有地方可去，她鲜少到新宿来。在地下道走着，在西武新宿车站前面，找到通往市区旅馆的入口。旅馆里面也许有比较软的椅子。不，要是可以租到房间的话，也可以让紫音躺到床上好好休息一下。

    妙子打开包包，确认皮夹里所剩的金额。虽然不少，但是也不能说多。姑且不说宾馆或商务旅馆了，新宿市中心的旅馆房间要多少钱，她一点概念都没有。

    “可是，我们还是只有这条路了，对不对，紫音？”

    妙子边对着也不知道有没有在听的紫音说道，边朝着旅馆的柜台走去。站在柜台后头，顶着一张职业笑容的男人们，正殷勤地接待正要办理结账的客人，妙子绕到队伍的最后面去等着。这种规模的旅馆，在租房间时可能会被要求提示信用卡。她虽然没有信用卡，但是此时没有退缩的余地。只要编一些理由，也许对方也会收现金。是的，只要是合乎逻辑的谎话，也许还可以蒙骗过关。

    队伍慢慢往前推近，前面有个门房诱导客人到空着的柜台去。越接近柜台，心脏就越发地紧缩。促使她鼓起勇气来面对的因素，纯粹在于她对紫音的爱。

    “紫音，很快就可以舒服一点了。你再忍耐一下。”

    紫音抬起头来。因为发烧的关系，他的脸颊泛红，眼睛湿润。但是，栖息在温润眼底的那道微弱光芒，代表着对妙子的信赖。

    “谢谢你，紫音。”妙子说道，几乎在同时，排在妙子前面的人离开了队伍。

    “您要办理结账吗？”带着笑容的门房对妙子说。

    妙子将积在口中的口水用力一吞，鼓起三寸不烂之舌说道：

    “对不起。我本来跟父亲约好中午在这里会面，可是我弟弟的身体好像不太对劲，我知道现在时间还早，但是可不可以先让我办理住房？”

    门房的笑容顿时僵住了。他很担心地窥探着紫音的脸，随即露出一种真心的、不是职业味道的笑客。

    “那真是伤脑筋啊，请到这边来。”

    妙子牵着紫音的手，跟在朝着柜台后方走去的门房后面。柜台后面没有人，但是当门房朝着柜台的更后方叫了一声后，一个戴着眼镜的中年女人出现了。当门房将妙子他们的状况转告女人时，她一直用沉稳的视线看着紫音。

    “我知道了。请到这边来，弟弟感冒了？”

    “嗯，我想是的。从昨天起就好像不太对劲。”

    “那么应该带他到医院去吧？要我们帮你介绍这附近的医院吗？”

    没想到会得到这个答案。就算妙子想带紫音去医院也没办法，她一时为之语塞，死命地想编出下个谎言。

    “怎么了？”

    “那个……这孩子有自闭症。”还来不及细想，话就脱口而出了。

    “除非是常去看的医生，否则他会失控的。待会儿我爸爸会带药来，我在想，是不是可以在我爸爸来之前，先给我们一个房间？”

    “啊，可惜这么可爱的孩子……既然如此，那就请稍待一会儿。”

    女人看着计算机，开始敲打键盘。

    “如果双人床房间可以的话，现在可以立刻为你准备。”女人边敲打键盘边说。

    “不好意思，那就有劳您了。”

    “你有信用卡吗？”

    妙子摇摇头。女人似乎早就料到了吧？露出充满歉意的表情。“这是我们的规定，多少要付一些预付金。”

    “是多少钱的房间？”

    “两万七百九十圆。”

    妙子拿出皮包，付了钱。女人边接下钱，边将住宿卡交给妙子。

    “请在这里填上姓名和住址。”

    妙子填上一个假名字和随便编派的地址。她有点在意女人的视线，但是女人只是数了数接过来的钱，然后又操作着计算机。

    “谢谢你，这是你的收据和房间的钥匙。要工作人员带领你去吗？”

    “不用了。”

    拿到的钥匙上刻着807这个数字。

    “如果有什么需要，请随时吩咐。”

    “真的很谢谢您。”

    妙子对着笑容满面的女人低头致谢，拉起紫音的手离开柜台。紫音的手是热的，还微微渗着汗水。

    “啊，如果有需要的话，我们可以立刻为您送上退烧用的贴布。”

    “谢谢您。”女人一开始的笑脸只让妙子觉得不安，但是现在却让她感到这是一股强而有力的鼓励。

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    体温计显示出三十八度二，紫音白得像是透明的肌肤，晕着樱桃般的颜色；眼睛很明显是湿润的。她将门房送来的退烧用贴布贴在紫音额头上，再帮他盖上两层毯子。

    “紫音，你还好吗？”

    妙子轻轻地抚摸着紫音的头发，紫音很羞涩地笑了。他的笑容是那么地可爱，同时又让人心痛。如果烧再退不下来，就只好带到医院去了。可是，如果不能用健保的话，她不知道诊疗费和药费要花上多少钱。她有生以来第一次面对这种状况，深刻了解到自己之前活得有多不知天高地厚，过得有多么地轻浮。如果秀在身边的话，也许就可以提供不少意见了。

    “糟糕。”妙子把手伸向包包。她完全忘了要发信给秀，他一定等得很焦急吧？妙子打开手机，将信打了进去。

    秀，也许把紫音带到医院去会比较好。如果没有健保，大概要花多少钱？

    信件发送出去后，整个人都没了力气。原来她自己都没发现到，她的肩膀一直是紧绷着的。要是紫音有什么万一怎么办？一想到这里，她就产生一种身体整个萎缩起来的压迫感。秀立刻就回信了。

    紫音的情况如何？发烧到几度？如果发高烧的话，最好让他立刻躺下来退烧。现在你人在哪里？

    从内文来看，妙子的恐惧似乎也传达给秀了，他也很焦急。

    我租了房间，让紫音躺在床上休息。我让他保暖，额头上贴着退烧用的贴布……现在烧到三十八度多。怎么办？秀，你愿意陪我一起带他去医院吗？

    紫音闭着眼睛。他并没有睡着，无法承受全身的倦怠感而闭目养神，或许是最贴切的形容。妙子发出信件，对紫音说道：

    “紫音，肚子饿不饿？你从早上到现在什么都没吃，对不对？吃一点东西后吃药吧？这样会舒服一点的。”

    紫音微微地睁开眼睛，发出撒娇似的声音。手机振动了，提醒妙子有信件进来，但是妙子没有立刻打开信件，先去打开房间里的冰箱。除了有矿泉水和罐装啤酒外，还有果冻状的营养食品。妙子拿出营养食品盒，扁平状容器的管子冰镇得很透彻。她拿着回到床边，将管子贴在紫音的脸颊上。

    “很冰很舒服吧？这是零食。紫音，你喜欢吃零食，对不对？”她打开管子的盖子，轻轻地把口对着紫音的嘴唇。

    “要不要吃吃看？如果味道不喜欢就别吃。”

    紫音张开嘴唇，也许是想试试看吧？妙子慢慢握住管子，紫音的喉头上下滑动着，确实把东西吞下去了。

    “好吃吗？要全部吃掉吗？”

    紫音没有回答妙子的问话，将营养食品吞了下去。也许他不是肚子饿，而是口渴。不消多时，紫音将里面的东西都喝光，大大地吐了口气。妙子将空管子丢进垃圾筒，拿出感冒药。她拿出一锭药片放在手掌上，连同矿泉水的瓶子一起凑到紫音的嘴边。

    “紫音，嘴巴啊一下。马上就结束了，好不好？”

    妙子把手扶在紫音的脖子上，轻轻地扶起他的上半身，把药片塞进他嘴里。当她把宝特瓶的瓶嘴拿到紫音嘴边时，紫音便咕噜咕噜地喝着。

    “太好了，紫音。吃了药之后，烧一定会退下来的。”

    喝过了水，她让紫音再躺回床上，将棉被和毛毯盖到他脖子上。不知道是不是心理作用，她觉得紫音的皮肤没有刚才那么热了。她的理性知道不可能这么快，但是心情就像溺水的人抓住一根稻草一样无助。

    “已经没事了，紫音，你好好睡一觉，妈妈会一直陪在你身边的。”

    妙子温柔地对再度闭上眼睛的紫音说道，同时打开手机。刚才传进来的，果然是秀的信。也许是太急了，连标题都没有。

    是啊，也许立刻带到医院去比较好吧？我会陪你一起去。对了，你在哪家旅馆？

    正要写回信时，手机又振动了，秀的信再次传进来。

    怎么了，妙子？紫音发生什么事了吗？

    妙子的脑海里，浮现秀惊慌失措的样子，不禁笑了起来。紫音总算吃了药，她的心情也终于轻松了一点。一直到刚刚为止，她哪有心情笑呢？

    我们现在在新宿的……

    文章打到这里，妙子突然感到奇怪。她努力思索着哪里不对劲，很快的，她就知道这种怪异感来自何处了。一开始，妙子传出信件后，秀在很短的时间内就回了信。她从没见过秀打过信件，不只是这样，她甚至没看过他使用手机。平常鲜少打信件的人，能那么快就回信吗？而且秀一直都叫紫音“小鬼”。那个小鬼、这个小鬼的，然而，秀在信上却写着紫音。

    那个男人会笨到让秀有逃走的机会吗？秀有那种本事能逃得出那个人男人的手掌心吗？是那个男人逮住秀，用秀的手机传送信件过来……这是最自然的想法。妙子将写到一半的信件给删除了。按住按键的指尖微微颤抖着。

    是自己想太多吗？或是……她赶紧打开手机的送信匣，确认传送给秀的信件。自己写了什么啊？如果寄信过来的人不是秀，而是紫音父亲的话，她有没有写出可能让他知道他们所在位置的内容？

    人在新宿；订了房间。她只告诉对方这些事情。

    在池袋的宾馆街和紫音父亲不期而遇的恐惧感觉再度复苏，那个男人会找到这家旅馆吗？

    “再怎么厉害……”

    妙子喃喃自语着，甩了甩头。可是，心情还是没办法释然。那个男人在宾馆街找到了妙子。他又是如何找到秀的公寓的？她不敢断言他不会找到这里来。她很想尽快离开这里，可是，又不能带着生病的紫音四处乱窜。

    “怎么办？真是的！”

    妙子无助地抱着头。将一切抛开不管的心情，越发强烈了。问题在于她无法抛开紫音，她放不下他。如果真的这么做，那么之前妙子所做的一切都白费了。

    “紫音，赶快退烧吧！”妙子喃喃自语，而紫音已经陷入深层的睡眠当中。