萨拉到达布拉默姆大街时，天色已暗。摩托车的声音响亮地回荡在两侧的联排房之间。萨拉此前未曾留意过，也许是因为心里有鬼，才留意到这声音分外刺耳。当她关掉发动机时，一切归于平静——只有住家窗户飘出的电视节目声，各家窗帘紧闭，街上空无一人。环顾四周，没看到有人从窗户向外张望。
萨拉自言自语道，再怎么说，我都有权来这里，这是我的房子，我有房门钥匙。我想来就可以来。尽管言之凿凿，她仍感觉自己像个窃贼。
她推着摩托车，穿过小巷，来到西蒙家的后院。天色漆黑一片，但街灯从不不同的角度照着这条通道，萨拉行走在斑驳变幻的光影中。她立起摩托车的支撑脚架，脱掉手套和头盔，在摩托车的挂篮里摸索那个塑料袋，然后推开棚屋的门，走了进去。
进来时，萨拉被什么东西抓住了手臂，踉跄着向前倒下，意外地跪倒在棚屋地面上。她试图站起身，但什么东西打了她的臀部，她又面朝前摔倒了，右手滑进袋子中，和里面的蒙面套头帽纠缠在一起。萨拉喘着气，挣扎着跪在地上，回头一看，有个男人挡在了房门口。
在橘黄的街灯下，她只能模糊地看到他，但这个男子身形高大健壮、臂粗肩阔。萨拉差点被一把破椅子绊倒，摇晃着站稳脚跟。闯入者抓住萨拉的胳膊，将她重重地摔在墙上。萨拉把蒙面套头帽按到那个人的脸上，让他一时什么都看不见，用指甲抓挠他的面颊。但一只大手抓住了她的手，将蒙面套头帽从头的一侧扯开，然后甩在地上。
“好吧，这是谁啊？”
一张残暴的大脸出现在几英寸外的地方，那人正对着她笑。当她的眼睛逐渐适应了昏黄的灯光时，男人的长相越来越清晰了，他脸上的自信渐渐褪去。他们迷惑不解地盯着对方。
“穿花哨短裤的纽比！”
“加里·哈克！把手拿开！”萨拉想挣脱出来，但随着她的扭动挣扎，加里抓得更紧了。他的体重一定是萨拉的两倍，像大猩猩一样孔武有力。“你在这里做什么？”
“我在做什么？”加里仍抓着他，但不是那么用力了，仿佛忘记了他的大手正在抓着什么。“在处理自己的事情，然后你出现了。你来这里找什么？”
在阴暗中，萨拉看出他一脸气恼，凶相有些收敛。但萨拉还是尽快脱身为妙。雪伦的经历也是这样开始的吗？她必须马上离开这里。
“放开我，你个粗胚！”
“放开你？”加里并未松手，嘴唇抽动着，露出嘲弄的微笑。“为什么我要放开？你在找我吗，花哨短裤小姐？还穿着如此反常的行头！”他用右手捏萨拉的胸部，然后滑向她的腰肢和臀部。“我敢说，你迷恋我很长时间了。好的，就现在吧！”
恐惧袭来，萨拉感到脊梁骨一阵发凉。她明白挣扎只会使加里更兴奋，她凝神倾听，希望院外有人经过，但只有电视中的欢声笑语从远处飘来，比他嘶嘶的呼气声还微弱。
萨拉非常平静地说：“加里，我知道你是谁，现在你可没戴蒙面套头帽，如果你侵犯我，就得杀了我，否则我一定让你的强奸罪刑期史无前例地漫长。你出狱时就是个老头子了，鸡巴干瘪萎缩。这就是你想要的吗？在里面呆上20年？”
“你是说，在你身体里面呆上20年吗？”加里边说，边若有所思地用手抚弄着萨拉的臀部。
上帝啊，萨拉心里想，我为什么要独自来这儿？她恐慌了，如同鳝鱼那样扭动着身子，想要从加里手中挣脱，但萨拉判断失误了。他抓得更紧了，并重重地把萨拉往墙上撞，她被撞得几乎要断气了。加里呼出的气喷在她脸上，两只大手像老虎钳子一样，将她的胳膊死死地按在身侧。
“看在上帝的份上，加里，你疯了，我对你来说太老了吧！”
在昏黄的橘色光线下，萨拉注视着加里的脸，而对方心里也在盘算着该怎么办。她心跳在加快，想像羚羊一样飞快地逃开，但身体却动弹不得。这就是我的死法么？萨拉心想，在棚屋里的肮脏扭打中死去。而令她感到意外的是，加里将她放开了。
“老太婆，赶紧滚出去吧。我可没有那么饥渴，多谢你的好意了。”
萨拉警惕地从他身边溜过，来到屋外。心中有赶紧跑开的强烈冲动，但刚走出三步，又转过头来面对着加里，两人之间3米远的距离全都笼罩在漆黑的暗影和橘色的光线中。“好的，现在你能告诉我，你来这的最初目的是什么吗？”
“和你有什么关系？你不该来这里。”
“当然和我有关。这是我儿子的房子，我也是房屋所有人。”太不可思议了，虽然她全身颤抖，软弱无力，但萨拉的声音还是那么坚定执着，也许这就是久经世故的好处吧！
“谁——西蒙？是你儿子？你一定疯了。”
“不，我没有。和你不一样，我有权来这里。你到底在我儿子的棚屋里做什么，加里？盗窃？这可没什么可偷的。”
“那只是你的想法。看来你啥都不知道啊！”
“什么意思？”
“你的儿子，他被关进监狱了，不是吗？我听说是因为谋杀。”
萨拉开始改变思考的方向。他的话是什么意思？
“那是个误会。警察也会犯错，加里，你应该知道这一点。”
“哦，是的。”萨拉听出加里言语里讥讽的笑意。“那到底发生了什么？”
“我还不清楚。我儿子不是杀人犯，加里。如果你认识他，你应该知道。”
“我想，他也不是个贼吧？”
“不，当然不是。你还没回答我的问题。你在这干什么？”
在这漫长的沉默中，萨拉猜想，也许他知道戒指和蒙面套头帽的事。他是来寻找它们或者其它东西的吗？
没想到，加里居然是以玩笑的方式回答她。“当然是到这里猎艳来了，等着荡妇送上门来。她们会时不时地顺路拜访这里，你懂的，都是一身性感的皮衣装扮！”
加里自鸣得意地笑着，颇为自得其乐，然后走到屋外。萨拉紧张地后退。“那是你的摩托，是吗？”
“是的。”
“我靠！”他伸腿一下跨坐到摩托上，来来回回地扳着车把。“不错嘛。想兜兜风吗？”他拍了拍摩托车的后座。
萨拉深吸了一口气，在衣袋里摸索着房子的钥匙。“我现在要进屋了，加里。如果你不马上从车上下来，立刻滚出这里，我就报警了，然后会以偷车罪、破坏和入室盗窃罪起诉你，不管你从棚屋中偷了什么。或者我可以忘了发生的一切，你自己选择。”
“那我只好都干了，臭婆娘。”萨拉最后的挑战铸成了大错。还没等她挪动一步，加里飞身下车，一个箭步穿过院子，抓住了萨拉的胳膊，顺势猛拉向自己，另一只手向她劈头盖脸地打了下去，加里的掌力就像是一堵墙，让萨拉一瞬间大脑空白，只感到巨大的震惊和疼痛，感觉下巴像被水泥砖撞错位了一样。当萨拉的神智有些清醒时，她意识到自己正四肢伸开、面朝下地趴在摩托车座上，一只大手将她的皮裤扯到膝盖部位。
萨拉尖叫起来，但加里的另一只手捂住了她的嘴和鼻子，于是她的声音像泡泡那样仅仅冒了一瞬间。
“闭嘴，贱货！我一直想干这事来着。”加里将萨拉的双腿分开，她意识到加里想干嘛，拼命地向后轮方向挣扎，但滑落到脚踝的裤子妨碍了她的移动。萨拉想要咬加里的手，但它太大，死死捂住她的整张嘴，她的鼻子被捏得发酸，眼泪流了出来，她心里想着：我要死了，他会闷死我！
萨拉向一侧倒了下去，紧接着是一阵呯呯啪啪的撞击声，一个巨大物体一动不动地压在她的右大腿上。有喊声和摔门声传来，炫目的白光照了过来。
“亲爱的，你还好吧？上帝啊，她被压在车下了！”
有人在对萨拉说话，但她完全听不懂。周围传来咒骂声，有人在喊“到这来，关掉它！”，然后是无线电的噼啪声“需要一辆救护车，布拉默姆大街23号，情况紧急。”
萨拉腿上的重物被移开了，一个男人的声音从黑暗中传来，是让人平静安心的声音，不是加里的。“没事了，亲爱的，都结束了。哈瑞，拿个毯子过来。你躺着别动。萨拉？我是特里·贝特森。”
“你瞧，我没有被强奸，明白吗？哦，我的舌头！”
“我明白你的意思，但警察说发现你时，你已经失去了意识，所以最好还是取样确认一下，你也许不知道发生了什么。”
“我知道。”萨拉感觉自己的嘴像是一个腐烂肿胀的土豆，马上要四分五裂了。“伤的是我的嘴，不是……”她对沙发另一侧正在准备棉签的医生打手势。伤的还有我的自尊心，萨拉心里想，我现在看上去像个傻瓜，两腿悬在空中，脖子上戴着颈托，那位女警员在记录我说的每句话。
“你很幸运，下颌并无大碍，X光片显示没有骨折，牙齿没有脱落。止痛剂很快就会发挥药效，你就不会感到疼痛了。请把身体转向这一侧，好的，就是这样。嗯，没有撕裂，没有出血。只是你倒下时，擦伤了腿。你说他并没有‘插入’？”
“没有！”
“从阴道或者肛门，都没有？”
“没有！我可以坐起来了吗？”
“可以，当然可以。抱歉，这些都是例行询问。”
萨拉将腿摆动到沙发一侧。“我嘴痛腿酸，但加里没有强奸我，明白吗？我很幸运，‘骑兵部队’及时赶来了。”
“是的。你说什么队，亲爱的？”医生抬起头来，脸上挂着淡然、疏远的职业式微笑。在检查我现在是否神智清楚吗，萨拉心里绝望地想着。
“骑—兵—部—队，”萨拉用疼痛肿胀的嘴尽量把话说得清楚明晰。“只是个玩笑。”
“好的，我明白了。”医生又微笑了一下，在萨拉面前蹲下，直视着萨拉的眼睛，仿佛把她当作一个孩子。“那么，你现在可以和警察谈谈吗？或者你想他们早晨再来？”
“现在就谈，”萨拉说，“现在就了结此事吧！”
“好的，如果你确定的话。但如果你感觉不好，就让他们停下来。”医生站起身，直接跟警探特蕾西·利瑟兰说，“最多不超过半小时，好吗？她受到严重的惊吓，需要睡眠。我建议你们现在了解一下基本情况，明天早晨再询问其它的内容。”
萨拉小心地站起身，心里想，“基本情况”，从哪里说起呢？
“这次你又要编什么故事？”加里僵硬地坐到椅子上，仿佛肋下疼痛似的，特里注意到了这一切，心里有种冷酷的满足感。逮捕过程有些粗暴，但加里的态度仍然桀骜不驯。
“我不明白你的意思。”
“是吗？”特里蔑视地说道。“我们当场抓到了你，老伙计。4名警官都看见你试图强奸萨拉·纽比夫人。你脱下了她的裤子，用手掐着她的喉咙，看在上帝的份上！”
“不是掐喉咙，是捂着她的嘴。”
“这有什么区别吗？”
“是的，区别大了。”加里猥亵地笑着，“她在吻我的手。”
“你撒谎！”特里不假思索地从椅子上站起身，但哈瑞抓住了他的胳膊，用眼神示意机器中正在平稳转动的两盘录音带。特里恢复了理智，坐了下来。
“你企图强奸她，我看见了。”
看到特里的反应，加里的脸上泛起了狡黠的淫笑。“你对她春心萌动了，是吧，警官？但你来得太晚了，就这样。你看到的是我们在做爱，她就想我那样对她。”
这厚颜无耻的想法让两位探员都大吃一惊。哈瑞·伊斯比第一个回过神来。让特里也气恼的是，哈瑞的语气中带着愉悦开心的意味，仿佛他有些佩服这个男人荒唐透顶的说法。
“你是说，像她那样正派的女士，一个大律师，竟然要求你勒着她的脖子，在摩托车后座上扯下她的裤子？”
“差不多，是的。”
“看在上帝的份上！”特里真是控制不住自己了，心想也许以往的审讯方法更胜一筹，就应该在监狱里把这样的人打得稀巴烂，这样从他嘴里吐出来的才是千真万确的大实话。
“你在那里干什么？”哈瑞问道。
“寻找年轻的西蒙。”
“谁？西蒙·纽比？你认识他吗？”
“是的，算是认识。他不是住在那里吗？”
“不住在后院，”哈瑞轻蔑地微笑着，“他住在房子里，加里，不是你所在的后院。”
“是啊，哦，我敲了门，但没有回应，我以为他可能在棚屋中。”
“没注意到前门有任何异常吗，加里？”哈瑞嘲弄地问道。
加里想了一阵子。然后灵光一现。“对啊，我确实注意到了。门上有把挂锁。那是因为你们警方把门锁撞坏了，毫无疑问。”
“是的，加里。你能想到我们那样做的原因吗？能想到吗？”
“因为你们就是一群该死的恶棍，这就是原因，无缘无故地破坏私人财产。”
“那么你没有听说西蒙·纽比已经被捕了，你是这个意思吗？”
“被捕？为什么？”
“因为强奸和杀人，这就是原因！行啦，加里，上周的《晚报》有很多报道，电视上也有报道！别告诉我你不知道这事！”
“是的，我知道又怎样？”
特里注意到加里在冒冷汗。目前为止，哈瑞审讯得很好。
“你是说，你明知道西蒙被关在赫尔监狱，你还去敲他的前门，是吗，加里？这说不通啊，是吧？”
加里不知所措地盯着他们，就像被车头灯照着的兔子。哈瑞大笑道：“或者你想说，你到那里是为了见他的母亲，来点儿粗暴的性爱？”
天啊，不！特里心想，这不是把话送到他嘴边吗！加里急切地抓住了这个借口。
“是的，就是这样。她说要在那里见我。当她没来应门时，我想，到后院去等吧，我知道她会将摩托车停在那里，不是吗？”
“我明白了，你是想在黑暗的棚屋中等她，这样她来时，你就能突然跳出并强奸她了？”
“我说了，我没强奸她，她来到院子里时，已经迫不及待了。”
“你是说，迫不及待和你做爱？”哈瑞感到难以置信。
“是的，一些女人就喜欢那样，你懂的。”
“哦，是的。”哈瑞停顿了一下，“先是和她说说话？还是直奔主题了？”
“我们谈了几分钟，是的，”加里谨慎地说。
“然后萨拉就要求和你发生关系？”
“是的。”
哈瑞大笑起来。“那么我们岂不是破坏了一个美妙的幽会？”在哈瑞嘲笑的语气中仍含有一丝钦佩之情，仿佛是男孩间在分享下流猥亵的故事。加里作出了回应。
“如果你开口，也可以加入进来。她喜欢这样。4个高大的警察和我一起上。”
特里简直被强烈的憎恶感吞噬了。这个男人千真万确强奸了雪伦·吉尔伯特，也许还杀害了玛利亚·克莱顿，现在他却矢口否认警察们亲眼所见的场面，这不好笑，一点都不好笑。
有人敲门，一个身穿制服的警察递来一个字条，上面写着：在布拉默姆大街的棚屋里发现了有趣的物证，也许和你的讯问有关。迈克·坎德。
“好的，”特里说道，“晚上11：35讯问暂停，明天早晨继续。”
“如果是那样的话，”加里说，“我要一位律师。”
萨拉希望是特里本人问询，但特蕾西·利瑟兰将她领到一个房间，里面只有韦尔·丘吉尔。“贝特森督察去哪了？”她问道。
“他在讯问攻击你的人，”丘吉尔答道，“特里很了解他，你肯定能理解这一点。而我对布拉默姆大街23号发生的事特别感兴趣。”
萨拉心想，这是我儿子的敌人，现在轮到我了。
特蕾西·利瑟兰开始了。“你能确切地告诉我们昨晚发生了什么吗？从你到达那里时说起。”
萨拉开始讲述，说话时缓慢、小心，免得受伤的舌头和下巴使发音含糊不清。医生说对了，止痛药开始发挥作用了。但暂时的表达困难对她相当有利，这样就能少说话而不会被怀疑是闪烁其词。但思维也有些迟钝了，她知道说到去棚屋这事，某些东西不能透露给警方。
丘吉尔一副不依不饶的架势。“加里去棚屋没打算要强奸你，是吗？”
“对。我想，他看清是我时，很惊讶。”
“我想惊讶的不止他一个人吧！”丘吉尔仔细地观察着她。好像我是嫌疑犯，而不是受害者，萨拉心想。但在某种程度上，我确实是嫌疑犯。
“你没料到会在那里见到他？”
“没有。当然没料到。”
“据你所知，他以前去过那里吗？”
萨拉摇了摇头，避免使用她的下巴。
“好的。当你看清是谁时，你是害怕，还是感到安心？”
萨拉意识到，这是个残忍的问题——和自己在审判中询问雪伦·吉尔伯特的问题如出一辙。当你开始觉得那个男人就是加里时，你是更害怕还是更不害怕了呢？也许这个人当时也在法庭旁听，想让我知道面对这个问题时的感受。嗯，这感觉很糟。萨拉迅速地看了一眼特蕾西，渴望得到来自女性的同情。
“我当然感到恐惧，任何在漆黑的棚屋中抓住我的男人……”
“但他放你走了？”
“嗯，但他在外面又抓住了我。然后你们就赶来了。”尽管这些问题让人不悦，但萨拉对此次营救还是心怀感激的。“谢谢。”
丘吉尔微笑着。“只是尽我们的职责，纽比夫人。保护公众，你懂的。”
萨拉疑惑地皱着眉头。“为什么你们会在那时出现？”
“啊，是这样，”丘吉尔现在显得洋洋得意。“路对面的老头，就是看见你儿子殴打贾斯敏的那个人？他总是留心窗外的情况，一天给我们打好几次电话。他告诉我们你昨晚待在那里，什么时候到达，什么时候关灯，早晨什么时候出来……”
我什么时候到达棚屋，萨拉心想——哦，上帝啊，他看见那个袋子了吗？
“……因此当他告诉我们加里出现在那时，然后你也去了，我于是动员警力，立刻赶到那里，查看是什么情况。我们怎么都没料到，加里老兄会向自己博学的律师展示他在吉尔伯特一案中的具体手法，真是出人意料啊？”
哦，上帝啊，快让我离开这里，萨拉心想。“长官！”特蕾西·利瑟兰感到震惊和不满。丘吉尔大笑着，无情嘲弄惩罚萨拉的疯狂欲念攫住了他。
“还是那句老话，‘凡事有弊亦有利’啊。哈克先生性侵犯帮自己洗脱强奸罪名的大律师，看来我们将会享受起诉他的乐趣了，是吧？”
去你妈的。萨拉一言不发，愤怒地盯着丘吉尔。你先是逮捕了西蒙，现在又欺侮我。她想要抗议，但一时卡了壳。突然意识到，自己太累了，管不了那么多了。医生是对的，半个小时足够了。再过一分钟，我就会在这椅子中睡着了。
她绝望地看了一眼特蕾西，后者立刻作出了回应。
“长官，医生说只能询问半个小时，我真的觉得纽比夫人被问够了。”
失望的丘吉尔将椅子往后推了推，“是的，当然，好吧，等你明天感觉好些时，我们再做一份完整的陈述吧。”他起身开门，“你丈夫在外边等你呢。”
萨拉心里真希望鲍勃对她还有些许同情和温柔的呵护，难道如今这些都过时了吗？
“他真的没有……”
“他真的没有强奸我，没有。”萨拉瘫坐在沃尔沃车的副驾驶座上，不耐烦地看着鲍勃，“上帝啊，你只在乎这个吗？”
“不，当然不是。”鲍勃的左手在空中停顿了一会儿，仿佛要去安抚萨拉，但最终落在了变速杆上，降了档。“我只是想弄清楚事情的经过，仅此而已。”
“只是这样吗？”
“是的，我是指，他为什么会在那里？”
“我不知道，鲍勃，他没……没说。”萨拉淤青的下巴隐隐作痛，发准有些单词会带来更大的痛苦。
鲍勃若有所思地看着她。“上帝啊！我至少应该和你一起去。”
“嗯。”
“如果你当初没到那个该死的棚屋中，如果西蒙没有……”
“这和西蒙没有关系，这……”
“没有吗？那你为什么到那去？他就是问题的根源，我知道是这样的。”
“不关西蒙的事，鲍勃！”萨拉尖叫着，但一阵剧烈的疼痛让她停了下来。她平静一些继续说，但语气的力度丝毫不减。“是加里·哈克，我曾经替这个混蛋辩护，还记得吗？如果你想笑就笑吧。”
“看在上帝的份上，我没有嘲笑你，萨拉。好啦，我们回家吧。裹好毯子。”鲍勃伸出左臂，整理了一下女警员给萨拉披在肩上的毯子，萨拉愤怒地抖掉了毯子。
“我不是病人。”
“但你是受害者，回家洗个热水澡，喝杯威士忌吧。”
“这还差不多。”萨拉慵懒地望着车窗外，车转过乌斯河，左边是大主教宫灿烂的灯火，看起来如此安详，离西蒙后院中的暴力是如此地遥远。是这样吗？主路南边50米远的灌木丛中，贾斯敏的尸体一整晚被丢弃在那里，一只狐狸啃咬着她的喉咙。萨拉不禁呻吟起来。
“快到了，”鲍勃低声安慰着她。“他们给你用止痛药了吗？”
“我估计打了一针。鲍勃？”
“什么事？”
“不要告诉艾米丽？”
“什么？她早晚会知道的。”
“是的，但不是今晚。她明天还有考试，不是吗？”
“考试！是的，但……”鲍勃沉默地摇摇头，感到不可思议。“你一点儿都没变，萨拉，是吗？即使到最后一刻都是个超级好学生。”
“鲍勃，别这样。为什么要影响艾米丽？”
“她不会知道的，我只字不提。”
“谢谢。”
接下来一段时间，鲍勃默默地开着车，绕过通往他们乡间住宅的环路。刚到村边，他又开口说话了，仿佛这谈话从未停止过。
“唯一应该受伤的是那个猪猡哈克。我希望他们用钳子夹他的睾丸，每隔半个小时夹紧一次。”
鲍勃驶上车道，头一次主动下车，为仍在整理毯子的萨拉打开了车门。萨拉用一丝微笑谢过，挖苦地说道：“我应该经常被人强奸。”
“永远别再发生了。”鲍勃用臂膀搂着萨拉，萨拉感激地倚靠着他。“现在进屋去，来吧。想先做什么——泡澡？”
“哦，上帝，要的就是这个。”就在踏进自家的前门时，萨拉身子又不由得战栗起来。她的膝盖颤抖，两腿酸软无力，颓然倒在了扶手椅里。“上楼替我放水，行吗，鲍勃？很多很多热水，如果方便，加些浴盐，然后倒杯威士忌，再拿几根蜡烛。”
“蜡烛？”鲍勃在楼梯底端迟疑了一下。“为什么？”
“放在浴室里。我想要浴室温暖舒适，像在子宫里一样。再拿一张莫扎特的CD上去放。”
“没问题。”
当鲍勃上楼时，萨拉心里想，我今晚什么都不想看清。明天我会面临很多抉择，一堆问题在太阳下等着我。今晚，我只想闭起眼睛，躺在那里，把身子洗得干干净净。
干净。这个单词仿佛是从嘴唇中吐出的珍珠，完美而纯洁。萨拉将脑袋向后靠去，又低声说了一遍。这正是我想要的。
干净。