瑟罗走下楼来，像握着君权节杖般地握着白兰地瓶颈。

    “在图书室里？”他叫着，脚抬得老高，“是啊，在图书室。好，非常好。不但好而且很恰当。”他很大度地停下脚步来让席拉先进书房去。

    “我想葬礼一定进行得相当顺利，是不是，亲爱的？”瑟罗问。

    席拉神情高傲又厌恶地从他身边走过。瑟罗咯咯叫了起来，两眼眯起来，然后很郑重地把脚步抬得更高了，他跨过门坎进入书房。

    “其他人不来吗？”斯蒂芬·布伦特问。

    “我已经派人去请他们两次了……”查尔斯·帕克斯顿回答。

    “让他们来有什么用？”席拉大叫。然后她垂下眼皮坐了下来，脸微微泛红。

    “派人再去叫一次。”奎因警官建议。

    卡汀斯被派过去请人。他的确也把帕克斯顿先生的话当面告诉了劳拉小姐和贺拉提奥先生。

    “再去说一次，”查尔斯生气地说，“我们不会这样老等下去。再等五分钟，卡汀斯。”

    这个总管鞠躬后迅速离开。

    在等待的时间里，没有人说话。

    己经是夕阳西下的傍晚时分了，霞光穿透法式门射进图书室，把书脊上书名的烫金字照得闪闪发亮，光线在席拉的秀发上跳跃着，也反射到瑟罗酒瓶里仅剩的一点金色液体上。埃勒里四下张望，他从来没有在这种凝重的气氛下观赏大自然，这种场合应该没有闪烁的光芒才对，它应该是嗨涩、幽暗和沉闷的。

    他把注意力转移到瑟罗身上。瑟罗依旧眯着一双不自然的眼睛。他似乎在说，我是这里的主人，当心我降下的惩罚，这是非常可怕的。女皇已死——国王万岁，你们最好识相点！快，赶快宣读遗嘱，你们这些奴隶，你们的国王还等着呢。

    这时，瑟罗面对着大家，对着席拉，对着斯蒂芬·布伦特，一个心神不宁并且不知所措的憔悴男人；对着静默不语的安德希尔先生；对着梅杰·高斯，他局促不安地坐在角落里，好像觉得自己与这一家子的关系只是一道吹弹可断的游丝；也对着介入这一家家务事的查尔斯·帕克斯顿，他就站在图书室一角的书桌后面，他以前经常使用这张桌子帮老女人处理事务，此刻他正紧张不安地用一手指头敲着躺在这张桌子上、奎因警官交给他保管的密封信封；再对着奎因父子，他们两人像是被众人遗忘般地站在离门不远的地方，注视着所有的人和事物。

    还是没有人出声，只有那座科尔尼利娅·波兹从她第一个“平民”房子搬过来的老爷钟耐着性子在那里滴答滴答作响，打破了屋里的沉寂。

    卡汀斯又出现在门口。

    “劳拉小姐说什么也不肯被打扰，”他面对大家宣布，“我的意思是她正忙着一项非常重要的实验。贺拉提奥先生对不能来这里深感抱歉，我的意思是他也正忙着作诗，怕灵感会消失。”

    席拉气得发抖。

    “好吧，卡汀斯，把门关上。”查尔斯说。

    卡汀斯退下，老警官确定门的确关好了，查尔斯拿起这个密封的信封。

    “等一下，”奎因警官说。他朝书桌走过去，然后转身面对瑟罗，“波兹先生，你知道我为什么到这里来吗？”

    瑟罗眨眨眼睛，眼神闪烁不定。一会儿他笑了起来：“你是我们的朋友，我当然知道你为什么来，你是来趟浑水的朋友。”

    “不，波兹先生。我以警官的身份负责调查发生在这房子里的两桩谋杀案。我承认这两件案子实在很棘手，而且我们所掌握的线索十分有限，我们甚至连杀人动机都不能确定。这就是为什么我对你母亲的遗嘱这么感兴趣的原因。你懂了吗？”

    瑟罗心虚地退后了一两步：“你为什么告诉我这些？”他吃惊地问，说完就闪到一边去了。

    “你现在是一家之主了，波兹先生，算起来你是你们家年纪最长的。”——瑟罗又来劲儿了——“我希望你能够弄清楚每一件事。这个信封，”老警官从查尔斯手中接过信封，“是在楼上你母亲死的时候在她手里发现的。你看，封口封得很紧，我们还没有打开它，上面写着这是科尔尼利娅的遗嘱，而且还有她的签名，此刻在这里，我们第一次拆封，看看里面是她几年前立好的旧遗嘱，还是她死前才准备好的新遗嘱——很有可能是旧的那一份，因为在我们当中没有人在那天亲眼看见她签名，如果你母亲真的又另立一份新遗嘱，而我希望无论遗嘱上提到谁的名字或任何决定，你都不能有异议。没有问题吧，波兹先生？”

    “当然，当然，”瑟罗高傲地说，一边还摇着酒瓶，“谢谢你提醒，我绝无异议。”

    老警官音调低沉地哼了几声，把信封丢在书桌上：“你要牢牢记住你说的话，波兹先生，”他温和地说，“因为这个屋子里的每一个人都听到了你的话，大家可以作证。”说完他就走回埃勒里的身边，然后对查尔斯·帕克斯顿做了一个手势。查尔斯再次拿起信封，撕开边缘封口，他把信封一抖，一份蓝背文件掉了出来。

    “是旧遗嘱，警官，”查尔斯抓起了文件说，“看，这里是日期还有公证人的印，你说的没错——她不久前才把它放进信封准备好给我们……这是什么？”

    一个上面有几行打字的小信封从科尔尼利娅·波兹遗嘱的档案夹里掉了出来。查尔斯大声念出信封上的字：

    在宣读完我的遗嘱以及选出波兹鞋业的新董事长之后再拆阅。

    他把小信封的背面翻过来，信封是封好的。查尔斯盯着奎因父子看，等着他们的反应。父子两人急忙走过来检查这个小信封。

    “同一个打字机打的。”

    “是的，爸爸。而且跟大信封的牌子一样，这两个尺寸的信封都放在她楼上小桌子上那个文具盒里面。”

    “所以，那就是为什么她死前又打了一个大信封的原因。”

    “没错。她用打字机写了一些东西，把它封在这个小信封里，然后再把这信封同从小桌子里拿出来的遗嘱一起放进大信封。”埃勒里抬头看他的朋友，“查尔斯，你最好赶紧宣读遗嘱。我们愈快正式公开这个小信封，就愈快知道一些内幕，我总觉得这里面一定有关键性的线索。”

    查尔斯·帕克斯顿非常大声地宣读了遗嘱。跟那天老警官要求她亲口告诉他有关她遗嘱的内容没两样，并没有其他重要条款。

    正如她曾经说过的，主要有三大条款——在她死后，扣掉所有合法税金，以及葬礼的费用之后，她的资产由她在世的儿女平分。而她第二任丈夫斯蒂芬，无论是土地或是金钱都没有份儿。波兹鞋业委员会的新董事长选举必须在她死后立刻举行，或是葬礼结束后尽快举行。

    目前董事会的组织包含波兹家族的成员(除了斯蒂芬·布伦特以外)，新的董事会还是一样，加上管理工厂的塞门·安德希尔，他跟其他人一样有投票权。

    “即使我已经不在人世，无法严词告诫大家忠实遵守遗嘱上所立的条款，”(查尔斯·帕克斯顿读着)，“我仍然希望我的儿女遵照我的遗嘱去做，安德希尔是最了解业务的人。”

    还有一些附带条款——

    “在滨河大道的波兹家仍是我指定继承人的共有财产。”

    “把我所有的衣服都烧掉。”

    “我的《圣经》，我的假牙套，我的结婚戒指遗留给我的女儿劳拉。”

    这就是遗嘱的全部内容。没有给慈善机构的捐赠，没有什么财物留给老布瑞吉特以及其他仆人，也没有给大学的赞助或是捐给教会的礼物，没有特别提到她女儿席拉和她两个儿子罗伯特和麦克林，对于梅杰·高斯也没有只字片语。

    瑟罗·波兹趾高气扬地聆听着，他的眼睛眯成直线，他的头打节拍似地跟着每个句子点头，好像是在说：“没错，没错。”

    “假牙套。”老警官喃喃自语。

    查尔斯读完后把遗嘱放下来。可是不一会儿他又脸色惊慌地把它拿起来：“有一个……附加条款在最后一页的下面，在立遗嘱人以及见证人的签名底下，”他大叫，“有几个字和打字的签名‘科尔尼利娅·波兹’……”他很快地浏览了一下，眼睛睁得大大的。

    “是什么？”埃勒里·奎因问，“查尔斯，快让我看看。”

    “我会念给你听的。”查尔斯郑重地说，那严肃的口气使得瑟罗挺直了背脊坐起来，其他人也都屏息以待。

    “它写着：‘在宣读遗嘱后即刻召开董事会议。波兹鞋业的新董事长产生之后，立刻打开这个封好的信封——’”

    “可是我们都知道，”埃勒里流露出一丝不耐烦，“那和她打在小信封上的字是一模一样的。”

    “等一等。这个遗嘱的附录还没完。”查尔斯很紧张，“上面还写着：‘小信封里面的内容是告知当局，谁是杀害我儿子罗伯特和麦克林的凶手。’”