“啊！”巡官说，“柯本，放开他，他现在会说话了。”

    伟拉绝望地看看四周。每个人的脸都很阴沉，他几近疲惫地点点头。

    “乔，坐下来，别紧张。”萨姆朝警官眨眼示意。柯本推一张椅子到那人腿后，他重重地跃坐下来。其他人围在大椅子四周，大眼圆睁，不苟言笑。

    “原来你就是巴士上的第十九号人物，乔。”萨姆巡官开头语气轻松。伟拉耸一耸肩，“你给这位巴比五块大洋，要他让你上车，对吗？为什么？那是什么把戏？”

    伟拉眨一下眼睛，小心地说：“我在追踪。”

    “呃呵！”巡官说，“原来如此！跟踪这个戴蓝帽子的家伙？”

    伟拉吃了一惊：“见鬼了，你怎么会……”他的眼睛垂了下来，“是。”

    “好，乔，发车员让你上了车。多告诉我们一些。你认识这家伙？”

    “认识。”

    佩辛斯兴奋地叹息。罗威紧抓住她的手，要她闭嘴。

    “好，好，乔！我可不是在跟你聊天。”

    伟拉喃喃说：“我认识这家伙。大概两个月前，他给了我一张百元大钞，叫我去做些活儿。”

    “什么样的活儿？”巡官不等他说完就问。

    伟拉在椅子上扭了一下：“就是……一件事嘛，就这样啦。”

    萨姆钳住窃贼的肩膀。伟拉笔直地坐着，他哀声说：“轻点，行吗？我……如果我说实话，你就放我走？”

    “乔，快说！”

    伟拉鼠尖的下巴埋在纠结的领带上，咕哝说：“在第五大道上的一座房子里。他叫我进去，指一本书……”

    哲瑞·雷恩先生嘹亮的男低音响彻伟拉斜倾的脑袋瓜子上空：“谁的房子？什么书？”

    “萨森的窝。那本书……”伟拉对着罗威弹了一下肮脏的手指，“这笨蛋刚才提过，什么贾，贾什么的……”

    “1599年的贾格？”

    “对了，没错。”

    佩辛斯叫道：“那么他一定就是闯进萨森图书馆，偷走赝本贾格的人啦！”

    罗威喃喃说：“显然就是。所以你就是那天晚上被我追赶的混蛋了！”

    “我们把这事搞清楚。”巡官说，“乔，这个戴蓝帽的人——八字胡子有很大把，对吗——两个月前雇用你，偷闯进第五大道的萨森公馆偷一本书。书的名字是什么？说清楚来。”

    “嗯。”伟拉紧皱眉头，“是叫什么朝圣，什么的……”他舔了一下嘴唇，“性书。”

    佩辛斯哈哈笑着说：“《热情的朝圣客》！”

    “对了，对了。”

    “他就叫你弄这个？”

    “对啊！他说过去图书馆，找一本蓝皮书，叫《热情的朝圣客》，一个叫什么莎士比亚的家伙写的，还说里面印着一个笨蛋叫贾——贾格1599年印刷之类的字。”

    “为这个，他就给你一百块大洋？”

    “没错。老板。”

    “所以你就拿了，嘿，翻过没？”

    伟拉咕哝说：“大概随便翻了一下，很烂的一本书！这家伙嫩得很，我可是见过世面的。我看得出来，其实他才不要什么烂书，所以我想书里一定有鬼。我翻了一遍，什么也没看出来；但他才骗不了乔·伟拉。我知道书里一定有鬼，所以我才……”

    “我懂了，”巡官慢条斯理地说，“我明白了。你在书里找不到东西，可是你心想，既然有人肯花一百块钱请你去偷，里面一定有什么值钱的玩意儿。所以你才追踪这个戴蓝帽子的家伙！”

    “差不多是这样了……我到处跟踪他。我对自己说，先不要声张，睁大眼睛，也许可以查出这家伙在搞什么把戏。那天他很奇怪，我看见他塞给发车员十块钱，我对自己说：‘乔，这有戏可看了。’所以我也照着做，一路跟着他到这个垃圾场来，我看到他在这个房间打烂一块玻璃……”

    雷恩：“啊！真相终于要大白了。你还看见什么？”

    “他从口袋里拿出一本书，放到他取走蓝色书的柜子里。然后我对自己说：‘乔，’我说，‘你可钓到大鱼了。这和你替这家伙先前偷的书一样。’所以他一办完事，我就跟踪他，结果我被困在一群眼睛长在头顶上的家伙里面，一两分钟后就失去他的踪影。等我跑到外面，他已经不见了。所以我就和一群人回去。就这样，巡官，凭良心说话。”

    “你哪里有良心呢？”巡官说着，但语气温和，“乔，你继续追踪，干嘛要撒谎？”

    伟拉的小眼睛垂下来：“好吧，就算我跟着去这家伙的窝，在附近打溜，可是什么也没看见。第二天又回去，还是什么都没看见。所以我今天又跑来，看看也许可以搞清楚这是哪门子的鬼。”

    “可怜的臭小子！你以为你能找到什么呢？”可悲的伟拉这个蠢物的脑筋不大灵光，撞上这么诡异、计策多端的怪事，怎么能搞清楚来龙去脉呢？“好，乔，听我说。那天你追去了这个人，你有没有注意到一个特别警卫在值勤呢？”

    “有，我溜了过去。看起来有些眼熟，他没阻止我。”

    “那是唐纳修，以前<strike>ｈｔtp://ｗｗrike>干过警察。你看见唐纳修盯梢那个疯子吗？”

    伟拉瞪大眼睛：“见鬼了！对了！所以我才不能跟踪他呀，懂吗？这特别的警卫眼睛可亮了，但后来，我两人都跟丢了。”

    “从那天开始，你有没有见过唐纳修？”雷恩缓缓地问。

    “没有。”

    “戴蓝帽的人怎么会雇用你的？”

    “他到下城来找我的，懂吗？”

    “兄弟会推荐的呀！”巡官讽刺说，“好在，我们总算有些眉目了。乔，他在哪边混？你总要把书送到哪儿给他吧？别说你不知道！”

    “巡官，他在城里和我接头。对天发誓，这是实话。”

    “对，但是那天你跟踪他到巴士站。他住哪里？”

    “巡官，他在上面有个烂地方，就在俄文敦和泰里镇之间。”

    “知道他的名字吗？”

    “他告诉我，他叫艾尔斯博士。”

    “艾尔斯博士，嘿？”萨姆轻轻地说，“雷恩，我们走运了。全连起来了。艾尔斯叫这老鼠去萨森家偷书，看见书是假的，到这里来拿真的，结果得手了……同一个家伙留字条给我，同一个家伙拜访萨森家，硬拿走信纸。好极了！听着！”他发狠地对伟拉说，“这个艾尔斯长相什么德性？你给我好好形容清楚。”

    伟拉忽然从椅子站起来。好像这一向他都是在拖时间，好像从一开始他就在等这个问题，而且准备好全力反扑。他的嘴唇往后扯，露出牙肉狠狠嘶吼，焦黄发黑的牙齿异常恶毒。他的手势一挥吓得佩辛斯顿然失声，巡官也快步上前。可是伟拉不过是伸直肮脏的手指，马蹄戒指邪气地闪烁。

    “形容清楚？”他尖叫说，“那才是天下一大乐事呢！这就是你们的艾尔斯博士！就是那个聪明的家伙！”

    他不偏不倚，指的正是赛得拉博士。