在距离池袋站有五站之远的西日暮里站，持续跟踪优子的两名Empire Research调查员终于下了电车。

    优子一面看着手机画面一面通过票口，在她身后不远处，就跟着西装打扮的米村，和另一名穿着杏色衬衫的男子。惠梨跟武志也在不久之后穿过票口……只是他们出站后的方向，却和前面三人恰恰相反。

    出了西日暮里站往东侧前进，就会走到名叫尾久桥通的南北向大马路。优子走在尾久桥通上，往南前进一小段路后便左转进小巷，走进国中小学及社区住宅密集的住宅区。

    转进小巷的优子依然看着手机，再三地反复左右穿梭。在跟踪者的眼里，她的举动看起来十分匆忙。她是准备要回家吗？还是打算要绕到其他地方？又或者是要去赴约呢……只是无论如何，两人都得要继续跟监埋伏到最后一刻，直到找出优子现在的住处为止。

    走在两人前面的优子，消失在公寓工地旁的小路里。就在跟踪者照着跟踪法则加快步伐，随着优子的背影弯进小路时。

    哔——

    “站住站住！你们等一下！现在因为施工暂时禁止通行！”

    顶着工地安全帽，身穿萤光黄的背心，体格壮硕的光头作业员用力吹着刺耳哨音挡在两人面前。

    道路一侧被小发财车和安全三角锥给堵住，而富樫则是守在另外一侧，满头大汗地拿着指挥棒。

    “不好意思打扰两位赶路了。目前为了安全起见，现在这条路禁止通行。”

    突如其来的障碍物让两人一瞬间倒退了几步。可是这道通行禁令，对他们来说根本一点道理也没有。因为就在前方三十公尺处，还看得到走在同一条路上的优子背影。那个身影往前走了十公尺后，就消失在下一个岔路里。

    米村开始对富樫发起脾气。

    “喂，给我让开！那个女的不是就过去了吗！”

    哔——

    “恕我无法通融！要照顺序来嘛，照顺序。因为直到刚刚都是让这一侧的路人通行，所以现在要让反方向的路人通过了。这条路很小，为了防止混乱发生，一切都要以安全为优先考量，还望两位多多包涵了。”

    话虽如此，一眼望尽这条小路，不但完全没有其他路人的身影，反方向也是连一个鬼影也没有。穿着杏色衬衫的男子开口指责富樫。

    “喂，现在一个人都没有啊！已经可以了吧！快让我们过去！”

    哔——

    每当他们一说话，富樫就会使劲吹起哨子，发出难受的刺耳声音。

    “请等一下！我当然明白你的意思。你说的确实非常有道理。其实就连我的心里啊，也跟你想的一模一样啊。虽说现在暂时禁行通行，可是对面根本一个人都没有嘛。可是听我说，虽然从这个角度看不到，但其实对面的转角也站了另一位作业员。如果能放这边的路人通行……”

    他拿起腰上的黑色无线电，凑到男子们的面前。

    “如果能放这边的路人通行，这支无线电，就是这支无线电！一定会收到他的连络才对！听懂了吗？要是能通行的话，另一边就会用无线电连络我。可是，我到现在都还没有收到通知。照此推论，这又是什么意思呢！没错……那就表示‘目前还没办法通行’！现在恐怕是在做最后的安全检查吧。再一下，再一下子就能通行了，请两位再稍等一会儿！”

    尽管作业员的语调异常高昂，正在忙着跟踪调查的两人，当然不可能就这样认命罢休。米村提高音量逼近富樫。

    “我们在赶时间耶！我才没那个美国时间陪你们慢慢玩下去！给我让开！”

    “我不让！不管你怎么说，在确保安全无虞之前，我无法让两位通过这里！我的工作，就是保护所有用路人的生命安全啊！万一发生意外就来不及了喔！请不要为了这点时间糟蹋生命！拜托两位好好为自己的身体，为自己的生命着想啊！”

    ……可以不用再跟这个蠢蛋继续耗下去了。两人如此判断。

    看来再怎么口水战下去也是白费力气。男子们使尽全身力气，强行冲进了小巷。尽管富樫用上指挥棒和壮硕肉体企图阻挡，胜负还是一半一半。穿杏色衬衫的男子被挡了下来，但米村成功穿过富樫的腋下，头也不回地奔进巷弄深处。

    哔——哔——

    “混帐家伙，你想找死吗！”富樫紧抓着另一名男子，对着米村的背影大声怒吼。

    被粗壮手臂给困住的男子，领悟到彼此间的力量差距，暂时变得安分不少，但他也没有就此放弃。他必须尽早追上米村，回到跟踪的工作岗位上才行。

    要两个大男人在住宅区里继续拥抱下去也不是办法，不过当富樫一放开手，男子又再度要求放行的许可。

    “已经差不多可以了吧！快让我过去！你们也花太多时间检查了吧！我都等了那么久，早就该检查完了吧！”

    的确，他说的话确实很有道里。如果对面真的有作业员在做安全检查，现在早该解除禁止通行的禁令了。

    “我明白了。其实我也没想到会花上这么久的时间。看到今天这个状况，让我越来越不信任对面那位作业员了。正如你所言，他实在是花太多时间了。我现在就马上跟他作连络。”

    富樫再度拿起腰带上的无线电，打开了开关。不晓得是无法让一般人听见业务上的谈话，还是要掩饰他根本没在和任何人对话，只见富樫稍微远离了男子，面向另一侧，把无线电贴近耳边。

    “喂，有听到吗？这边是工地西侧入口处，我是富樫。你这家伙到底要花多少时间啊！这边有人在等着过去耶！现在是要他等到啥时啊？你给我差不多一点！”

    看样子这次总算有一点改善的迹象，杏色衬衫男决定在一旁静静等待。

    “……啥？还在检查？你少在那边东扯西扯了！就算你说要检查，都已经花这么久的时间了，99%都该检查完了吧！你就少废话了，到底能不能过……你说什么？可是、呃，这样说倒也是啦……就算99%已经检查完毕，的确也不算是100%的安全啦。你说的也没错啦……是啊，或许就像你说的一样啦……也是啦。就算有99%安全了，但只要会有1%发生意外的可能性，我们就不应该妥协啊。抱歉，是我错了。没错，的确就如你所言啊。看来我好像因为生活的忙乱，竟然迷失了过去那份心情啊。就是当时跟你一起上东京打拼的心情啊。是啊。多亏有你打醒我。对不起……还有……谢谢你啦。”

    ……见识到这场莫名闹剧，男子呆站在原地。富樫回过头，激动地对着他宣告。

    “果然还是没办法让你过去！只要还有1%的危险，无法保证100%安全的时候，我们就不能让你过去！这就是我们第一线人员的尊严！意外不会发生在会议室里。而是会实际出现在现场！”

    杏色衬衫男气到直发抖，打算再度强行突破重围，顽强的作业员还是把他给挡了下来。现在，又甩掉第二位跟踪者了。