“第一次在电视上看到你时，我真是吓了一跳。”

    听到聪美的声音，KYOKO微笑。“你看了呀，”她说。注视着聪美，没有难为情，也没有谦虚，“谢谢。”她说。

    “那个时候好多人都连络了我，让我体认到电视的影响力有多大。在那之前我也演过几部电影，可是都没有人说什么。我很开心，可是知道电影并没有想像中的那么多人在看，也有点受到打击。”

    在如此回答的KYOKO面前，聪美差点就要露出自嘲的笑，抢先摇了摇头。世人对舞台剧的漠不关心，更是电影完全不能比的。

    “才没那回事，只是我们太孤陋寡闻了。”

    在开放感十足的大厅椅子坐下后，KYOKO与聪美喝着咖啡。聪美担心宴会开场，KYOKO应道：“还有时间。”

    “大家都好吗？我听纱江子说今天你要来，一直很期待呢。”

    KYOKO表情平静地游说，内容听起来好假惺惺。声音不带情感，令人感觉即使对方不是聪美而是其他人，她一定也会这样说。这么想的同时，她口中提到“纱江子”时的口气又令人心神不宁。被KYOKO亲密地称呼的纱江子。有种嫉妒，却又不全然是嫉妒的，焦躁苦涩的感觉。

    “今天我来是有事要转达。”

    聪美决定不绕圈子，快点解决正事。一直坐在这里，对精神的磨耗或许远超过想像。

    KYOKO的声音里会没有感情也是当然的。聪美和她并不是特别要好。

    把她请到同学会，那些同学究竟是想要做什么？真崎也好、岛津也好、由希也罢。

    KYOKO微微偏头问道：“什么事？”就像预见到接下来要提的是没什么的鸡毛蒜皮小事般，语气明朗。

    聪美努力维持平静的表情和声音，一口气说了：

    “下次同学会如果你能来，希望你来参加。或许你担心见到清濑会尴尬，可是他已经不会来参加我们的同学会了。”

    听到这话，KYOKO慢慢地眨眨眼。她好像吃了一惊。聪美再次露出比平常更优美的笑容。不管对方是谁、任何时候，我都办得到。这是我的个性，是我的骄傲。我可以饰演。

    “只是这样而已。我知道这可能是多管闲事，可是大家都在担心你不来参加班级同学会或全学年同学会，是不是因为介意清濑的事。”

    聪美明白。她明白那些人才没那么好心。听到这话的KYOKO应该也明白。

    聪美沉默，等待回答。等待KYOKO的第一声。

    “——原来是这样。”

    KYOKO轻轻点头，阖上嘴唇。然后看聪美。

    “……全学年同学会？”

    “嗯。前年不是举办过一场大的吗？”

    KYOKO又沉默了。一会儿后她问：

    “你就为了转告这件事，特地过来？”

    “很奇怪对吧？对不起。可是我很想见见你。”

    说出口之后她才惊觉自己说的内容开始失去了平衡。很奇怪对吧？没错。可是我要把KYOKO扯进这样的自嘲里吗？

    KYOKO好像比刚才更惊讶，嘴巴张成“咦”的形状。她半起身似乎就要说什么，此时一个男人走进大厅，靠近她的椅子后面，说：“时间差不多了。”

    KYOKO回头对男人说好。看到男人把桌上的帐单拿走后，她再次转向聪美。

    “对不起，我得走了，你今天会待到最后吗？致词完以后再聊聊好吗？”

    “我打算待一下。”

    聪美说着，打算在这里跟她分手后立刻离开饭店跳进计程车。脱下高跟鞋，擦掉口红，吃顿便宜的饭吧。看几部娱乐电影，不去排戏，在家睡觉吧。她感觉世上再也没有比这更具有吸引力的事了。

    “对了。”今天悄悄地深藏在心底的觉悟。聪美从皮包里拿出一张纸。

    是《中央新闻》的晚报，以专辑报导了“常盘会”与常盘英人的那一期。已经是好几年前的旧剪报了，纸都开始变色了。只有这个。自己只有这种东西。

    她把折起来的纸硬是塞进KYOKO纤细的手里。KYOKO似乎愣住了，没有拒绝，就这样收下了剪报。

    “我现在在这里。我在当舞台剧演员。”

    我为什么要对KYOKO说这些？过去从来没有对任何人透露。可是为什么谁不好说，偏偏对KYOKO说了？KYOKO的视线落向剪报的同时，肩膀突然热了起来。明明应该已经有所觉悟了，放手的瞬间，混乱却席卷而来。

    “对不起。我想要你知道……”

    “KYOKO小姐！”有人叫道。大厅另一头，刚才的男人举手招呼着。趁着KYOKO的视线转向那里的一瞬间，聪美低喃“再见”，离开她身边。

    “等一下，半田！”

    声音从后面追上来，但聪美没有回头。后来的声音或许是自己的愿望，或是自我满足的想像。她觉得远远地听见了声音。

    “我知道‘常盘会’！”

    离开大厅，经过柜台，捣着鼻头和嘴巴，穿过自动门。

    她只是默默地将视线投向停在门口的计程车，门房便注意到，为她招了车。