会议结束，桑幸在走廊上抓住坊屋海人副教授，表示想讨论一下入试委员会的事。好哇，年轻的副教授轻松答应。于是，桑幸请他到研究室，用咖啡机磨豆子煮咖啡。这是桑幸目前能想到的最棒的招待。

    沦为下流大学教师后，不必提，咖啡已成为奢侈品。话虽如此，唯有咖啡，桑幸无论如何都无法放弃。他考虑过即溶咖啡，但实际要买时，才发现即溶咖啡不一定便宜。所以，桑幸采取极为不要脸的方法，一点一滴地摸走兼任讲师室的咖啡豆。平常喝的咖啡就靠这个方法满足，不过，他的办公桌抽屉深处，残留着少许以前买的吉力马札罗咖啡豆，成为弥足珍贵的奢侈品。

    至于招待同事，目的是想打听情报。垂乳根还是短大时，坊屋副教授就待在这里，也参加过改为四年制大学的委员会，是个颇有用的情报通。

    入试委员会的事很快就讨论完毕，桑幸立刻询问刚才系务会议上提到的“学校经营战略会议”是什么，同时端咖啡给坐在长桌前的副教授。

    “那个会议吗？嗳，是开安心的。”

    一头柔顺褐发、戴狐眼造型眼镜的副教授，看着挂在书架上的COSPLAY用亮片服装应道。据说，那是出现在漫画《爱兽战士☆可可海莲》里，被地底兽梅杜莎扶养长大的三胞胎姐妹的服装。兼垂乳根文艺社物品存放处的桑幸研究室，随时都有文艺社成员出入，如今已形同“社办”。

    “就算开那种会，也是杯水车薪。唔，这样比喻似乎有点怪。”坊屋接着解释，“学校经营战略会议”是因改为四年制大学的第一年，就面临招生大幅不足的危机，想集结基层教师一起全面思考学校经营问题的会议。

    “基本上没有意义。那些老师对经营懂个屁，顶多提出节约用品、禁止私人影印之类的无聊点子吧。啊，我也想到一个小点子，或者说口号。”

    桑幸追问详情，副教授啜饮一口吉力马札罗咖啡，答道：

    “大便回家大。”

    大便回家大？桑幸一脸意外。坊屋咧开嘴，齿间吐出嘶嘶嘶的声音笑着。

    “不好吗？我觉得不赖。不过，其实这是抄来的。我以前看东林海祯雄的漫画学到的，所以版权归东林海祯雄所有。讲真格的，所有学生都不在校内大便，能省下很多水和纸吧？”

    确实如此。采取完全相反的“大便去学校大”方针的桑幸深深点头，褐发副教授又说：

    “你这么认真当回事，我有点不知所措。扯到这种地步，很难澄清我是开玩笑了吗？嗳，随便啦。”

    褐发副教授一脸清爽，仿佛对自己刚才的话毫无兴趣地喝着咖啡。桑幸从旁观察他，提出最想知道的疑问：

    “可是，为何鲸谷老师派我参加？”

    “大概是叫你去侦察的意思吧？”坊屋简单地说明。提到学校经营云云，招募学生无疑是最重要且最迫切的问题，当然也会是学校经营战略会议的核心课题。然而，关于招收新生，已有鲸谷委员长率领的招生委员会。招生委员会亦有自己的做法，如此一来，两边必定会杠上。

    “新的组织是以国际交流系为中心，议长是马泽教授。站在鲸谷老师的立场，内心自然不可能平静，会在意也是人之常情。”

    桑幸恍然大悟。庆明大学出身、原为大报社记者的马泽善次郎教授，是鲸谷教授不共戴天的仇敌。

    从短大改为四年制大学时，垂乳根将过往的家政系、幼儿教育系等全部统合为健康福祉学院，然后，把英文系及国文系解体，加入新的系，组成资讯综合学院，成为二学院制。资讯综合学院分为国际交流系、职涯发展系、日本文化系三个系，算是教导沟通理论的鲸谷教授本该隶属国际交流系，却在马泽教授等人的策画下，被逼到日本文化系，有过这样一段恩怨。确实，做为垂乳根国际的明星学系，找来名嘴评论家等招牌教师阵容的国际交流系里，除去鲶鱼大王比较理想吧。就跟最好不要把蝲蛄放进养热带鱼的鱼缸，是一样的道理。

    发誓卧薪尝胆的鲸谷教授，成为日本文化系的系主任，马泽教授则成为国际交流系的系主任，为了争夺院长宝座，似乎正展开一场殊死斗。

    不过，马泽压倒性地有利。垂乳根一直是庆明学阀势力较强，国际交流系又是学院的中心，何况马泽拥有读买新闻文化部长的经历。相较之下，鲸谷教授出身奈良乡下一间常被揶揄“学生一半是不良，另一半是猪”的亩傍山产业大学，而从聘用桑幸这样的老师便可看出，日本文化系是暗无天日的蛞蝓学系。鲸谷教授实在不可能有胜算，但地狱的鲶鱼大王精明地坐上招生委员会的委员长之位，意图借由在招生上发挥他的辣手，茁壮自己的势力。

    然而，这时却杀出一个“学校经营战略会议”，难怪鲸谷教授会认为是准备削弱己方势力的马泽派阴谋。

    “院长选举是秋季。看来，水面下已展开炽烈的厮杀。”坊屋副教授看好戏地说。

    “不过，大部分的看法都认为胜负已定，马泽会赢。这也是当然的，凭日本文化系，没办法的啦。可惜，小鲸鲸不见棺材不掉泪。对了，那份匿名黑函是老师写的吧？”

    “我？写什么？”桑幸诧异地反问。

    “就匿名黑函啊。不是吗？我还以为是鲸谷教授委托老师写的。”

    “我不晓得什么匿名黑函。”面对突如其来的指控，桑幸狼狈万分，急忙否定。

    “老师这边应该也会收到，装在便宜的褐色信封里。”

    这么说来，上星期似乎曾看到类似的东西。桑幸大概浏览过内容，但最近映在桑幸视网膜上的文字，要费好一段时间才能形成意义。八成在意义形成前，桑幸就扔进垃圾桶，才会毫无印象吧。

    “是怎样的内容？”桑幸莫名不安地问。

    “剽窃。”不知为何，坊屋喜孜孜地回答。匿名黑函指控，几年前马泽教授在学报上发表的论文，是剽窃下智大老师的论文。

    “这样啊，剽窃很不妙呢。”桑幸评论。

    “的确很不妙，可是，没有证据。或者说，其实马泽教授的剽窃疑云谣传已久。以前有人提出质疑，扬言找出那个遭剽窃的下智大学老师论文，最后也没着落。”坊屋接着道。

    所以，这次的匿名黑函了无新意，效果不大，反倒对老调重弹的鲸谷派减分不少——褐发副教授随手把玩着，跟《爱兽战士☆可可海莲》角色服装一起吊在书架上的《灵媒侦探小阎魔》COSPLAY用上吊人偶胯下一带，分析情势。

    “只是，也有人说这次鲸谷教授弄到遭剽窃的论文。”

    “那个下智大学老师的论文？”

    “嗯。传闻已到手，准备拿来当关键时刻的王牌。”

    “哦哦。”桑幸佩服不已。

    坊屋抬起眼问：“老师真的不晓得？”

    “我怎么可能晓得。”

    “真是难以置信。现在鲸谷阵营的参谋，不是桑泻老师吗？”

    我何时变成那种角色？桑幸一愣。不过，在旁人眼中，鲸谷教授把桑幸从丽短挖角过来，便是这个目的吧。自学生时代的运动会男女分组以来，桑幸第一次加入名为“阵营”的组织，还担任参谋。这样啊，我是参谋——如此玩味一番，嗯，听起来不赖。桑幸不禁沉浸在喜悦中。

    “不管怎样，这次最大的丑闻……”褐发副教授像要揭秘般压低嗓音。

    “是什么？”

    “最大的丑闻”一词，引起桑幸强烈的好奇。桑幸同样低声问，褐发副教授答道：

    “是马泽老师的论文本身。”

    “马泽老师的论文？”

    “没错。标题是《报纸的社会角色与使命》《报纸的社会角色与使命》耶！这是哪个时代的论文？报纸这玩意都快绝迹，还有哪门子角色可言？实际上，据说他剽窃的是一九六〇年代的论文，真教人哑口无言。大家都在笑，剽窃那太古时代的东西要干嘛？老套到这种地步，时代错置过头，搞不好反而新奇？哈哈，不可能、不可能，哪有可能？嗳，不过太旧了，即使剽窃也很难发现。”

    坊屋喝光咖啡，继续道：“总之，不管是不是剽窃，把那么可笑的论文登在学报上，就是一桩大丑闻，学校的威信荡然无存。嗳，虽然其他论文也是半斤八两。反正学报没人在看，算是超幸运。那么，谢谢你的咖啡啦。”

    褐发副教授向桑幸道别，摆着纤瘦的腰离去。

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    注释：