洛伦·缪斯正在对佩雷斯一家展开调査。
她立即就发现了一件有趣的事情。那个酒吧是佩雷斯夫妇开的，就是乔治·佩雷斯和科普碰面的那个酒吧。缪斯觉得这很有趣。他们曾是个贫穷的移民家庭，现在却有净值超过四百万美元的家产。当然，如果二十年前就有将近一百万，即使你只进行了合理的投资，也可能变成这个数字。
她正在想这是否意味着什么时，电话响了。她伸手拿起话筒，夹在肩膀的耳朵之间。
“我是缪斯。”
“嘿，怪兽，是安德鲁。”
安德鲁·贝雷特就是缪斯在约翰杰伊刑事司法学院实验室的那个熟人。按计划，他今天上午要去那个营地旧址，用他的新型探地雷达机器开始探测尸体。
“怪兽？”
“我只和机器一起工作，”他说，“不善于和人打交道。”
“明白了。遇到问题了？”
“呃，其实也没有。”
他声音中有种好笑的嗡嗡声。
“你们到现场了吗？”她问。
“开玩笑吧？当然到了。你刚说可以来，我就上路了。我们昨晚出发，住在什么六号汽车旅馆。天刚亮，我们就开始工作了。”
“因此？”
“因此，我们现在就在树林里，已经开始探测。XRJ——机器的名字——开始时显得有學滑稽，但我们已经让它很快加速了。啊，我带了几个学生过来。没问题吧？”
“我没意见。”
“我也认为你不会介意的。你不认识他们。我的意思是说，你为什么会介意？他们都是好孩子。你知道的，能到实地工作，他们都很兴奋。你一定还记得这是怎么回事。真正的实战。他们一晚上都在Google那个案子，阅读有关营地的资料。”
“安德鲁？”
“哦，对不起。我刚才说过了，我善于和机器打交道，却不懂怎样和人打交道。当然，我不用教机器，对吗？我的意思是说，学生都是人，有血有肉的人，但仍然像机器。”他清清喉咙，“因此，不管<u>ｈｔｔｐ://ｗwｗ.99ｌiｂ.ｎｅｔ</u>怎么说，你还记得我是怎样描述这台新的雷达探地机的吗？XRJ是个奇迹。”
“记得。”
“嗯，我说得没错。”
缪斯换了只手拿话筒：“你是说……？”
“我说你应该马上到这里来。法医已经上路了，但你可能该亲自来看看。”
约克鹜探的电话响了。他拿起话筒：“我是约克。”
“嘿，是实验室的马克斯。”
马克斯·雷诺兹是负责这个案子的实验室联络员。这是实验室的一个新职位。实验室联络员。每次出现谋杀案，都有个新的联络员。约克喜欢这个孩子。他聪明，知道怎样报告信息。实验室有些家伙电视剧看得太多，报告信息时都喜欢上演单调乏味的独角戏。
“马克斯，什么事？”
“那些地毯纤维的化验结果出来了。就是马诺洛·圣地亚哥尸体上发现的那些纤维。”
“好。”
联络员通常只会把化验结果报告寄过来。
“有什么不寻常的地方吗？”
“有。”
“什么？”
“那些纤维很旧。”
“我好像没听懂。”
“这种化验的结果往往都很准确。汽车制造商都使用同样地毯商的产品。因此，你可能会查出一辆通用车或一堵使用了五年的车窗玻璃的出厂日期。有时，你可能更幸运。某种颜色只在一种车型上使用过，并且只使用过一年。诸如此类的事。因此，化验报告——嗯，这你知道一会这样写：‘福特车，内堂灰色，1999到2004年间出。’差不多就这样。”
“对。”
“这些地毯纤维很旧。”
“也许不是汽车上的。也许用旧地毯裹过他。”
“我们刚开始时也是这样想的。但我们做了进一步的检査。是汽车上的。但那辆车可能有三十多年历史了。”
“哇呜。”
“这种特殊的地毯曾在1968到1974年间被使用过。”
“还有别的什么吗？”
“制造商，”雷诺兹说，“是德国的。”
“梅赛德斯——奔驰？”
“没那么高档。”他说，“我猾，制造商可能是大众汽车。”
露西决定再去父亲那里碰碰运气。
她到达的时候，艾拉正在画画。护士丽贝卡陪着他。露西进房间的时候，护士看了她一眼。父亲正背对着她。
“艾拉？”
他回过头来时，露西差点后退一步。他看上去糟糕透了。脸上完全没有血色，胡子刮了，但刮得很不干净，脸上和脖子上都有一丛丛短须。他的头发一直就很乱，但不知怎么回事，倒是适合他。今天不同。他的头发让他看上去像是在流浪汉中生活了许多年似的。
“你感觉怎样？”露西问。
丽贝卡护士瞪了她一眼，好像在说“我警告过你的”。
“不太好。”他说。
“你在画什么？”
露西向画布走去。看到画布上画的是什么时，她停下脚步。
是树林。
她大吃一惊。当然，是他们的树林。那个旧营地。她非常清楚艾拉画的是什么地方。他把每个细节都画出来了。真让人吃惊。她知道，他已经没有任何照片了。而且，谁也不会从这个角度拍照。艾拉记住了一切。这一切已经深深印在他脑海里。
画面是夜景。月光照在树顶。
露西看着父亲，父亲看着她。
“我们想单独待会儿。”露西对护士说。
“我认为这不是个好主意。”
丽贝卡护士认为谈话会让艾拉的状况更糟。其实正相反。有什么东西被封锁在那里，封锁在艾拉脑海中了。现在，这么多年过去之后，他们必须正视它。
艾拉说：“丽贝卡？”
“什么事，艾拉？”
“出去。”
就像这样。他的声音不冷漠，但也不动听。丽贝卡慢条斯理地抚平裙子，唉声叹气地站起来。
“如果你需要我，”她说，“就按呼叫器。好吗，艾拉？”
艾拉没说什么。丽贝卡离开了。她没把门关上。
今天没放音乐。这也让露西吃惊。
“你想让我放点音乐吗？或者放亨德里克斯的歌？”
艾拉摇摇头：“现在别放。”
他闭上眼睛。露西在他旁边坐下，拉起他的手。
“我爱你。”她说。
“我也爱你，胜过一切。永远爱你。”
露西等着。他一直闭着眼睛。
“你在回忆那个夏天。”她说。
他仍然没睁眼睛。
“马诺洛·圣地亚哥来看你时”
他把眼睛闭得更紧了。
“艾拉？”
“你怎么知道的？”
“知道什么？”
“他来看过我。”
“探视本上有记录。”
“但……”他终于睁开眼睛，“不止这些，是吗？”
“你什么意思？”
“他去找你了吗？”
“没有。”
这好像让他很不解。露西决定尝试另一种方法。
“你还记得保罗·科普兰吗？”她问。
他又把眼睛闭上了。好像这句话伤害到他了：“当然。”
“我见到他了。”她说。
艾拉的眼睛突然睁开了：“什么？”
“他来看过我。”
他惊得张大了嘴。
“艾拉，有事情正在发生。这么多年过去之后，有什么东西正在把一切带回到我们身边。我得弄清楚是怎么回車。”
“不，你不行。”
“我行。帮帮我，好吗？”
“为什么……”他的声音截抖起来，“保罗·科普兰为什么去看你？”
“因为他想知道那天晚上究竟发生了什么事。”她歪起脑袋，“你告诉马诺洛·圣地亚哥什么了？”
“没什么！”他叫道，“什么也没有！”
“艾拉，没事的。但你听我说，我需要知道一”
“不，你不需要。”
“不需要什么？你对他说了什么，艾拉？”
“保罗·科普兰。”
“什么？”
“保罗·科普兰。”
“我听到了，艾拉。他怎么啦？”
他的眼睛看上去几乎清亮起来：“我想见他。”
“好。”
“马上。我想马上见到他。”
他突然变得更激动起来。露西尽可能让自己的声音更温和一些。
“我给他打电话，好吗？我能带他——”
“不！”
他转身盯着他的画。眼泪渐渐盈满他的眼眶。他把手伸向那些树林，好像可以消失在里面似的。
“艾拉，怎么啦？”
“—个人，”他说，“我想单独见保罗·科普兰。”
“你不想让我和他一起来？”
他摇摇头，仍然盯着那些树林。
“露西，我不能告诉你这些事情。我想，但不能。保罗·科普兰。让他到这里来。单独来。我会告诉他他想听到的事情。然后，也许那些鬼魂就会重新沉睡了。”
我回到办公室时，又吃了一惊。
“格伦达·佩雷斯来了，”乔斯琳·迪雷尔斯说。
“谁？”
“她是个律师。但她说你更清楚她是吉尔·佩雷斯的姐姐。”
那个名字已经被我忘掉了。我直奔等候区，立即发现了她。格伦达·佩雷斯看上去和她在壁炉架上那些照片中的样子一样。
“佩雷斯女士？”
她站起来，马马虎虎和我握了一下手：“我想，你应该有时间见我。”
“我有。”
格伦达·佩雷斯没等我带路。她径直走进我办公室。我跟进去，关上门。我本想按下对讲开关，说：“禁止打扰。”但又觉得乔斯琳能从我们刚才的身体语言中明白这一点。
我示意她坐下。她没坐。我走到我办公桌后面，坐下。格伦达·佩雷斯双手叉腰，居高临下地怒视着我。
“告诉我，科普兰先生，你喜欢威胁老人吗？”
“不，开始时没想那么做。但后来，一旦掌握其用法之后，啊，对，还蛮有趣的。”
她的手从腰上拿下来了。
“你认为这很有趣？”
“佩雷斯女士，你怎么不坐下？”
“你威胁过我的父母吗？”
“没有。啊，等等，威胁过你父亲。我的确说过，如果他不说实话，我会把他的壯界榄个天翻地覆，不会放过他和他的孩子。如果你把这叫威胁，那对，我是威胁过他。”
我还冲她笑了笑。她一定估计我会否认，向她道歉并作解释。但我没满足她的任何期望，没往她火上浇油。她张开嘴巴，又合上，坐下了。
“嗯，”我说，“我们还是开门见山吧。你弟弟二十年前从那些树林中走出来了。我需要知道发生的事情。”
格伦达·佩雷斯身穿灰色职业装，长袜是那种纯白色。她交叉双腿，想装出放松的样子，但没达到效果。我等着。
“这不是真的。我弟弟和你妹妹一起被杀害了。”
“我还以为我们可以开门见山呢。”
她坐直身子，轻轻敲着嘴唇。
“你真的不会放过我的家人？”
“我们现在说的可是我妹妹被谋杀的事。你，佩雷斯女士，应该理解这一点。”
“我把这当成肯定回答。”
“非常大，非常让人恶心的肯定回答。”
她又敲了几下嘴唇。我又等了一会儿。
“我给你作个假设，如何？”
我摊开双手：“完全赞成。”
“假设，”格伦达·佩雷斯开始说起来，“这个死人，这个马诺洛·圣地亚哥，的确是我弟弟。再说一遍，这只是假设。”
“好的。然后呢？”
“这对我的家人会意味着什么？”
“你们没对我说实话。”
“不仅仅是对你。”
我仰起身子：“还有谁？”
“每个人。”她又开始敲起嘴唇来，“你也知道，我们几家人都参与了那个诉讼。我们贏了数百万美元。那将是欺诈案，对吗？假如可以这样说的话。”
我没说话。
“我们用那些钱做生意，投资，支付我的教育费，给我弟弟治病。如果我们没有赢得那些钱，托马斯已经死了，或者在收容院里。你明白吗？”
“明白。”
“假设吉尔一直活着，而且我们知道，那么，整个案子就建立在谎言的基础上。我们将被罚款，也许还会被起诉。更准确地说，执法机构调査了那起死人谋杀案。他们相信四个年轻人都死了，这个案子是建立在此基础上的。但如果吉尔没死，我们还可能被指控故意妨碍执法机构的调查工作。你想到过这些吗？”
我们看着对方。现在，她在等着我的回答。
“你的假设还有一个问题。”我说。
“什么？”
“四个人进了树林，一个活着出来了，并一直隐瞒活着的事实。根据你的假设，人们不得不得出这样的结论：其他三个人是他杀的。”
她敲着嘴唇：“我可以看出你会怎样想。”
“但是？”
“他没杀他们。”
“我会相信你的话？”
“这有关系吗？”
“当然有。”
“如果是我弟弟杀了他们，这件事就算结束了，对吗？他现在已经死了。你不可能让他活过来，审判他。”
“你说得有道理。”
“谢谢。”
“我妹妹是你弟弟杀的吗？”
“不，他没杀你妹妹。”
“那是谁杀的？”
格伦达·佩雷斯站起来：“有很长一段时间，我都不知道，我不知道我弟弟还活着。”
“你父母知道吗？”
“我来这里不是谈他们的。”
“我需要知道。”
“你妹妹是谁杀的。这我明白。”
“因此？”
“因此，我要告诉你一件事。就这样。但有一个条件。”
“什么条件？”
“这件事永远是假设。你不再向官方说马诺洛·圣地亚哥是我弟弟。你保证不再骚扰我的父母。”
“这我无法保证。”
“那我也不会告诉你有关你妹妹的任何事情。”
沉默。谈话陷入僵局。格伦达·佩雷斯起身准备离开。
“你是律师，”我说，“如果我不放过你，你会被取消律师资格——”
“科普兰先生，威胁到此结束。”
我不说话了。
“我知道你妹妹那天晚上发生的事情。如果你想知道，就得和我做这个交易。”
“你会接受我的口头承诺？”
“不，我已经写好一份法律文件。”
“你在开玩笑吧。”
格伦达·佩雷斯伸手从外套口袋中掏出那些文件，把它们打开。是―份保密协议。协议中还明确写着，我不得就马诺洛·圣地亚哥就是吉尔·佩雷斯一事发表任何言论或作任何事情，她父母不得受到任何指控。“你不可能强迫我签署这个协议，你知道的。”我说。
她耸耸肩：“这是我能想出的最好办法了。”
“我不会说的，”我说，“除非万不得已。我无意伤害你或你的家人。我不会再告诉约克或任何其他人说我认为马诺洛·圣地亚哥是你弟弟。我保证尽最大努力。但我们都知道，我只能做到这样。”
格伦达·佩雷斯犹豫了一会儿。然后，她把那些纸折起来，放回口袋里，向门口走去，用手扶着園形门把手，转头看着我。
“仍然是假设？”她说。
“好。”
“如果说我弟弟活着从那片树林中出来了，他不是一个人出来的。”我顿时浑身冰凉，无法动弹，无法说话。我想说点什么，但就是说不出来。我盯着格伦达·佩雷斯的眼睛。她也回望着我，并点了点头。我能看出她的眼睛湿润了。她转过头去，转动门把手。
“格伦达，别和我玩游戏。”
“我没有，保罗。我就知道这些。我弟弟那天晚上没死。你妹妹也没死。”