现在他该开始行动了吧？不。

    他先拖着怠惰的步子，走入另外一株树下站立下来。那株树，有着较密的树叶可以躲雨。过去，他从不曾在这种黑色时间以内，逛过公园，当前这片深绿，能使他的脑子，获得一种美丽的宁静，他有点留恋。而主要的是，他还想稍微等一等。无论如何，像他这样的工作——接收，总以避免参观者的耳目为是。

    于是他再吸掉一支烟，又消耗了十多分钟。

    好，来吧，舒散归舒散，为生活，工作是不可放弃的。

    他走近围墙，设法敲掉了砌在墙脊上的—些碎破玻璃，以免衣服被钩破。这个动作，由于不小心而发出了一点声响，但是不要紧，他以最敏捷的姿态越过了那道墙，转瞬他已隐入于墙内的最黑暗处。

    小洋楼的后方，与围墙之间的距离，只隔一条狭巷，从左右两侧，都可以兜绕到前方。为了保持一个绅士应有的风度起见，他想，这深夜的造访，他该走前门。但是，在主人走出以后，或许有人会从里边加上了闩，这有点麻烦。走后门吧，后门近在跬步之间，当然格外便利。不过他的目的原在二层楼，与其进了屋子，仍旧要上楼，经济办法，那不如直接登楼。

    好，就是这么办。

    他向暗中凝视，墙上有道方形的排水管，和阳台的距离，不到二尺远，真是一道理想的梯子。

    雨又加大了。肩部已经湿淋淋，为躲雨，行动需要快一点。

    他把帽子推起些，走近墙下，双手攀住那个排水管，一脚踏上墙根的勒牌，手脚同时用力，身子向上一耸，这是第一步。第二步，他的双脚已经支持在排水管的一个接缝上。再一步他已攀住通阳台下的一根排水支管，升起身子把脚踏在阳台的边缘。第四步，他却轻轻跨过了阳台的栏杆。

    上楼梯，至少该跨十个梯级吧？而现在，他只跨了四级半，太简便了。不过攀缘之际，他的鞋尖曾触动过墙壁上的藤蔓，又发出了些响声，他却并不介意。

    现在他已安然站在阳台上。

    百叶窗是紧闭的。他明知窗里边的这一间，绝不会有人，但仍侧着脸，凝神听一听，小心点总不会错。

    于是，他取出了他的职业上的工具，施用外科小手术，先把那两扇百叶长窗轻轻撬开。然后，他再掏出另一器具，划破了里面玻璃窗上的一块玻璃之一角，他从破洞内伸手进去摸到了直闩的柄而把它旋动，他再从破洞里小心地缩回手，轻轻推开了那扇玻璃长窗。

    他像一位深夜回府的主人，低吹口哨，悠然踏进了自己的公馆。

    屋子里当然是漆黑的，但是不碍，公园路上最近的一支路灯杆，一片扇子形的灰黄的光，正斜射上这个屋子左壁的一道窗口，窗以外，夜的纤维与雨的线条，交织成了一口网，雨网中漏进微光，可以看出这间屋子，是一间精致的卧室，家具都是簇新的流线型。

    这里一切布置，使他极感满意。

    现在，他如果需要，他尽可以挑选一只铺有锦垫的舒适的椅子，坐下来休息一会儿了。但是，他并不，最要紧的一件事，他急于掏出一方手帕，拂拭着衣帽上的雨渍。他爱好体面，很注重修饰。他有一种哲学，认为这个世界上要做一个能够适应时势的新型的贼，必须先把外观装潢得极体面；虽然每一个体面朋友未必都是贼，可是每个上等贼，的确都是体面的。人类具有—种共同的目疾，垃圾、污垢，都可以用美观的东西遮盖起来的！

    也正为此，鲁平虽在深夜外出，干着这样卑鄙的工作，照旧，他的衣饰还是很漂亮。

    他的那套西装线条笔挺，衬衫如同打过蜡，领带，当然是鲜明的红色，说句笑话，唯一的缺点，只缺少衣襟边的一朵康乃馨。

    拂拭过雨渍以后，他再戴上帽子，把襟角间的花帕抽出来折折齐整，小心地插好。他又悠然地整理了一下他的那条领带。

    他自己好笑，在想：假使此刻站在镜子之前照一照的话，他的外观，比之一位正从鸡尾酒会上走出来的大员，喂，有什么不同？

    他的神经松懈得像鹅绒，正为神经松懈，才会产生许多胡想。由于他正想到自己像个神气活现的官，他忽然又想：为什么世上有许多人，老想做官，而不想做贼？一般地说，做官，做贼，同样只想偷偷摸摸，同样只想在黑暗中伸手，目的、手段，几乎完全相同。不同的是做贼所伸的手，只使一人皱眉，一家皱眉，而做官者伸的手，那就要使一路皱眉，一方皱眉，甚至要使一国的人都大大皱眉！基于上述的理论，可知贼与官比，为害的程度，毕竟轻得多！这个世界上，在老百姓们看来，只要为害较轻，实已感觉不胜其可爱！那么，想做官的人又何乐而不挑选这一种比较可爱的贼的职业呢！

    思想在活动，步子跟着活动，他从那些家具的空隙里，安详地走过来，小心着，不要碰到什么东西，破坏这个可爱的寂寞，一面，他在注视着这个黑暗的卧室中的一切，看一看，有没有什么值得欣赏的收藏品？虽然他的主要的目的，是在另一角隅的一座保险箱之内。但是，如有顺手可以牵走的羊，只要不太累赘，那也不妨顺手带走一点。好在此时此地，都是免费的配给品，他很可以随便接收，不必出收据，只要愿意要的话。

    这里，看来并没有值得带的东西。他已轻轻走到房门口，从这里走出门口，那是由里向外，他只需要转一转门球，旋一下弹簧锁。他轻轻拉开了那扇房门，一手撩开上装插在裤袋里，唇间低声吹着婚礼进行曲。他感觉到今夜的工作，简单得可怜，即刻那种小规模的飞檐走壁，并不曾使他的脉搏增加为每分钟八十跳，而等一等，也只要撬开一座保险箱，把这保险箱内的东西照数带走就行，他预料到那步接收手续绝不怎样难。

    关于保险箱，他是一个具有专家经验的人。他知道撬铁箱，决不像一般人所想象的那么容易。有许多保险箱的钢壁几乎等于一艘兵舰的装甲那样厚，尤其讨厌的是装着综合转锁的那一种，那需要使用烈性腐蚀剂，或者二碳氧火钻，甚至三硝基甲（tNt）。而今天，这都用不着。据情报，那座铁箱，却是很“老爷”的一种，一柄小钻撬撬开要不了三分钟以上。他在想，你看，做贼，这是一件何等轻巧的工作？拿钱，似乎比之花钱更少麻烦，更不费事！

    他在黑暗中轻轻踏出那扇门，嘴里在自语：“嗯，太不够刺激了！”