上午九点整，高木忽吉来到海军省的副官室。那张往日就一本正经的面孔，今天越发显得严肃。

    山胁看见他进来，就急忙走到他身边，刚要说话，高木却先开口了：“我刚刚听说了那边给出的答复。”

    山胁小声地说：“据斯德哥尔摩大和田武官的情报，美国将会马上发动第二次原子弹轰炸。”

    高木满脸惊奇地看着山胁：“大和田武官？什么时候的事？”

    “事情昨天晚上才刚刚得到证实。不过，大和田武官从斯德哥尔摩派来的密使早就到达了，只不过是被宪兵队扣留了。”

    “你把情报的内容详细给我说一遍。”

    “武官的情报上说到了原子弹轰炸和苏联对日宣战，现在看来这两件事已经成为事实。接下来那就是，美国将会即日内发动第二次原子弹轰炸。”

    高木呆滞般不由自主地摇着头，吃惊的程度可见一斑。神情稍微平复之后，他说道：“你是说，这些事情大和田事先早就知道了，并且还特意派出密使来送信”

    走廊里突然传来一阵喧闹声。估计是哪个高官来海军省视察的。

    今村大佐和麻生秘书长马上站起来，朝走廊的方向走去。山胁和高木，也紧随其后。

    一位身穿白色西服的男的，进了海军大臣的办公室。他是外交大臣东乡茂德。说是有紧急事情要马上和米内海军大臣商议。

    大臣办公室的门刚一关上：高木就马上对山胁说：“不能这样犹豫下去了。我们得果断做出决定。争取赶在事态恶化之前，扭转局势。”

    “可是，统帅部那边能同意吗？”

    “他们不会同意的。”高木不容置否地说道，“现在只能请求天皇来进行圣断了。其实，这些想法我早就给大臣说过了，可是……”

    今村副官正好从山胁旁边经过。今村看了眼高木，停下脚步说道：“现在最让人担心的就是陆军司令部那边。”

    高木问道：“怎么讲？”

    “听说，大西次长刚刚召集了他们作战部的人进行战时动员。如果说，上边决定要继续战争的话，我们这些人即使背上反贼的骂名，恐怕也无济于事。到时为了民族大义，也只能战争到底了。”

    “他就敢那样公开地做战时动员？”

    “嗯。”

    高木看了看山胁，接着生气地摇了摇头。

    上午十点三十分，最高战争指导会议准时召开。地点在皇宫里的地下战壕里。铃木总理看了一眼参会人员，便直截了当地说出了他自己的看法：“我认为就现在局势来看，我们不得不接受《波茨坦公告》。”

    接下来就是长时间令人窒息的沉默，大臣阿南和梅津，也都是一言不发。没人赞同，也没人反对。估计是这个提案来得太突然，让大家在瞬间内失去了思考的能力。最后还是米内接过了话茬，他说：“大家这样沉默下去也不是办法。如果说接受《波茨坦公告》的话，那么我们是毫无挣扎地全盘接受，还是说向他们提出我们的条件？我们现在要讨论的内容首先是，能不能保住我们国家的国体，第二是对战争责任人的惩罚问题，还有解除武装的方式和占领军进驻我国的问题。大家怎么看？”

    东乡说：“接受《波茨坦公告》我没有异议。但是，对日本来说最重要的确保皇室的安全，这一点我们必须要争取。不过，我们也得清楚如果我们提的条件过多的话，很可能把事情谈崩。我们要确保的是，对我们日本来说必须是最根本最需要最重要的事情。”

    在米内和东乡把大家的思路理清楚之后，阿南终于开口了。

    “皇室的安全和维持国家体制不变这是必须的。另外，尽量避免日本国土被占领，实在不行的话，东京得除外，我们也得要求尽量减少占领地区，而且，驻扎军的人数也得尽可能地少。还有，武装解除也得要求由我们日本方面来处理。战争责任问题也最好是由我们来自行解决。”

    梅津和丰田也认为这四点必不可少，他们表示同意阿南的看法。

    东乡说：“当然这些条件如果可以实现的话，那当然是最好。但是，现在的情况是，咱们带着这么多附加条件去谈判，胜算看起来并不大。现在我们必须得有个心理准备，如果和他们谈条件的话，交涉很可能就难以进行下去。到时，如果说交涉谈崩了，我们可就没有一点希望了。”

    阿南回答说：“说到底，我们还是没有把握取胜。那我们何不与他们一战到底？”

    梅津和丰田，还是点头示意再次表示同意阿南的看法。

    东乡问梅津：“你有把握打破他们登陆日本本土的计划吗？”

    “如果不出意外的话，应该可以击退他们的登陆军。但是，战场上的情况瞬息万变。谁都不敢打包票。”

    东乡接着说：“就算是能够暂时击退登陆大军，但是到那时，日本的情况肯定是比现在更糟糕。所以在这个节骨眼上，只能是尽早结束战争，除此之外，别无他法。我们现在要要求的是对现在的日本来说最最迫切的条件，唯有这样，我们才有可能争取到和平。”

    阿南说：“难不成美国会接连不断地发动原子弹轰炸吗？不一定吧。而且现在满洲的战况也不是十分清楚。我的意思是，我们先少安勿躁，看看苏联接下来的动向再说。实在不行的话，到时候再接受《波茨坦公告》也不迟。”

    讨论就在这样反复的争来争去中进行着。看现在这个情形就是，外交大臣和统战部双方的较量。而米内除了开头的发言外基本上就没说话。争论就这样一直持续到快中午的时候，这时突然有人敲门。迫水秘书长走了进来。迫水疾步走到铃木的身边，递上一张纸条。在这场最高战争指导会议的节骨眼上，传来了这张纸条。在场所有人的目光都集中到铃木的身上。铃木缓缓地抬起头，微微地叹了口气。说道：“长崎刚刚遭到了轰炸，好像是原子弹。上午十一点三十分。”

    最高战争指导会议在下午一点，进人中途休息的时间。其实本来是计划今天中午召开内阁会议的，但是由于最高战争指导会议的延时，内阁会议便改在了下午两点半。

    最高战争指导会议上决定接受《波茨坦公告》的消息传到了副官室。

    但是，会上讨论要求附加四个条件：维持日本国体、自己处分战争责任人、自行解除武装和撤兵、部分保留占领地。对此米内也表示同意。

    得知这一消息的高木对山胁说：“这样不行，带着条件根本不能解决问题。战争也不会就此结束。”

    高木给山胁打了一声招呼，说他要去皇宫。便自行离开了海军省。

    山胁正在翻译苏联宣布对日宣战的公告文书。这份文件是上午的时候，外务省那边送过来的。高木走后，山胁又接着进行处理资料。

    宣战公告上是这样写的：“由于日本拒绝接受《波茨坦公告》，所以日本政府向苏联提交的调停方案也就从根本上失去了协商的根基。同盟国军要求苏联政府对日宣战，以此来促进战争的结束。苏联政府决定履行自己对同盟国军的义务，接受同盟国军发面的提案，拯救各国人民早日脱离苦海，特此公告，进行宣战。”

    看来七月二十八日铃木总理那番无视《波茨坦公告》的发言，最终成了苏联宣战的导火线。这样看来真是不上算。

    在总理府上召开的内阁会议上，刚才在最高战争指导会议上的问题又被重新提了出来。东乡坚持认为在现在这个节骨眼上接受《波茨坦公告》只能附带一个条件。而与此相对，阿南还是强硬地主张剩余的三个条件也必须带上。

    在内阁会议上，米内一改上午的态度，开始积极陈述他自己的观点。

    他对阿南说：“现如今的战争必须站在国家的总体实力的角度上进行考虑。时至今日，战争已绝非陆军和海军谁一家的战役。咱们就先不提原子弹轰炸和苏联这茬，按照我们国内现在的局势来看，战争就很难再维持下去。事实上，你们统战部可能不是很清楚。但是，我个人作为海军大臣，我很清楚再接着和英美这么打下去，我们也是不可能取胜的。再加上苏联这么一掺和，真是到了我们好好想想的时候了。”

    出席内阁会议的成员，听到米内大臣坚定地说道“不可能取胜”，都露出十分诧异的表情。但是，米内在结尾时还是选择了含糊其辞。

    米内接着说：“孤注一掷，诚如陆军大臣所言，确实是有胜利的可能。但是，这只是暂时的。你赢得了一次，但是谁能保的准第二次，第三次呢？现在我们国家，不管是物质方面还是精神状态，在我看来都是丝毫没有取胜的希望了。这种情况下，是选择投降挽救日本免于非难，还是无论如何一战到底。这就需要我们冷静的思考给出一个合理的答案。都到今天这个分上，也就别再死抓着面子不放手了。这个时候大家就暂时先放下心底的那股不认输的劲儿，也别再盲目的乐观了。我们现在要做的就是根据我们的实际情况，据理力争，和他们进行谈判。”

    但是，阿南还是死硬的坚持他那四个条件：“到时候我们大日本被别人占领，我们还能有什么办法？那才真是人为刀俎，我为鱼肉了。现在，你们统战部确实比我强势。但是，战场上就另当别论了。也不见得我们就一定会输。”

    米内对他的这番没皮没肉的讲话，直截了当进行了尖锐的回击：“确实战场上是还未分出胜负。但是现在只要是明眼人就看得出来，不论是从科学战还是从武力战的角度，我们明显都是输了。都今天了，就别再宣扬什么个人英雄主义了。你不是不知道，自从布干维尔岛战役以来，接着是之后的塞班岛、吕宋岛、莱特岛、硫磺岛、冲绳岛这些岛屿都已经沦陷了。我们全都输掉了呀。”

    “会战我们是输了，但是这也不能代表我们就输掉了整个战争吧。陆海军之间的感觉完全是不一样的。”

    “就算你不承认输了，但我们也还是输了。”

    “不好意思，本人不这么认为。”

    “要是还有一丁点希望的话，我也不想这么想。”

    “这可不是说你运动算盘就能算出来的账吧。还有，就是你所谓的维持国体，到头来不还是存在风险吗？就算人现在暂时答应你，但是到时候，你被人家绑住手脚，你拿什么来维持我们的国体？既然是这样，我们何不破釜沉舟，背水一战。说不定就能扭转战局，反败为胜。”

    到头来还是没能达成任何结论，内阁会议进入中场休息。时间为一小时。

    在会议马上就要二度开始的时候，高木回来了。高木坐在山胁桌子前面，让手下端了杯凉茶，咕咚咕咚的一饮而尽。然后他稍稍喘了口气，便问山胁：“大臣现在在办公室吗？”

    山胁答道：“刚刚出去了。内阁会议在六点半还得接着开，所以大臣到那边去了。”

    高木听到后，满脸的遗憾。

    “怎么了？”

    高木说：“只是我刚才见着松平秘书长了。据他讲好像宫里已经是知道现在事态的严重性了。说是今天早上，木户内府向陛下汇报说，当务之急就抓紧时间处理战争残局。我觉得陛下这次应该是铁了心了。另外，好像其他方面也都在活动，包括高松官和近卫他们。”

    “您怎么和秘书长说的？”

    高木有意识压低了声音：“我向他提议，看看能不能晚点儿上报最高战争指导会议的决议。毕竟带着那四个附加条件，根本不可能达到终战的目的。”

    “我怎么听说，好像最高战争指导会议上也并没有商量出决定来呢？”

    “唉，你听谁说的？”高木显得一副很吃惊的样子，“但是消息怎么都传到官里了呢。大家都忧心忡忡的。我向松平秘书长提议说，看能不能让陛下主动提出放弃那四个条件，并且再对两边的大臣做些安抚。他倒是挺痛快就同意了。”

    山胁说：“这个时间，会议应该是已经开始了。我觉得现在的情况还是很乐观的。因为毕竟同意外交大臣意见的人占多数，到时会议进行表决的话，应该就没有问题了。”

    “不能进行表决。如果按你说的表决顺利通过的话，到时明白大势已去的阿南说不定会辞去陆军大臣的职务。那是内阁就会处于瘫痪的状态。陆军他们那边是不会顺从支持结束战争的内阁的。到时，那些死硬派就会重组内阁。即使是在最高战争指导会议上，也还是三对三。势均力敌，决议也不可能得到通过的。”

    “接受《波茨坦公告》这件事，怎么说也算得上是条约事件。那么这个会议，就还有一个人有资格参加。枢密院长官（旧宪法下天皇的最高咨询机构）。如果算上平沼议长的话，即使是在最高战争指导会议上，也能使四比三。这样我们就能赢了。”

    “这样的话，虽然说力量对比上，只差一个人。但是统战部也不能擅自做决定。只能依靠陛下裁决。要是大臣也能有这个想法就好办了。”

    山胁看了看手表。正好是内阁会议开始的时间。

    但是，在六点半再次举行的会议上，还是没能做出任何决定。铃木总理逐一听取了与会人员的意见。其中五位态度不明朗。甚至还有更可笑的是，这个节点上文部大臣竟然还提出，鉴于外交工作做得如此失败，内阁是不是应该全体总辞职。

    事已至此，铃木和东乡也决定放弃就此总结会议的心思。他们私下里决定，把这事放到御前会议（天皇莅临的会议）上讨论。但是，这一切他们还并未和木户内府取得联系。

    迫水书记长官向铃木总理打了个手势，铃木便忖度这场算上休息时间长达七个小时的会议该结束了。

    “鉴于现在情况复杂，看来内阁会议上也很难得出结论。就此上奏天皇陛下，请求圣断。”

    九日晚上十点三十分。

    二十分钟后，铃木和东乡拜见了天皇陛下，请求召开由陛下莅临的最高战争指导会议。同时两人也表达了，希望平沼骐一郎议长一并参加的心愿。陛下立即予以批准了。

    晚上十一点五十分，今天二度召开的最高战争指导会议于皇宫的地下战壕准时举行了。不过这次与刚才不同，因为天皇陛下亲自出席。当着天皇陛下的面，今天那个被反复提及的问题又一次被这六巨头重新摆到桌面上。