国王的歌谣还在继续。志郎一步一步登上台阶，确实距离声源越来越近。真是不可思议啊，身在这条暗无边际的通道里，他竟觉这歌声甚是可爱。

    没记错的话，这栋建筑共有十一层，这是第几层？似乎已经爬了七八层有余吧，但又似乎只在三楼左右？

    志郎沉默着继续一阶一阶向上登，现在他已经大汗淋漓，湿透的衬衫紧贴在背，伴随着汗液排出的热量立刻被冬夜的寒风夺去，志郎几乎以为自己的身躯正覆着一层冬霜。

    突然，台阶戛然而止，原来他已经来到最上层。

    志郎就地坐下，调整着急促的呼吸，也不忘拿起手电确认周围环境。他想来上一支烟，却遍寻不着烟盒，对了，烟盒被他搁在车里了。

    还有什么东西留在车里了？还有甚五郎的小猫崽。

    明明处在眼下这般糟糕的境地，志郎却露出了笑容。

    还真没想到，甚五郎竟然是只母猫。那家伙又肥又壮，庞大的身子怎么看也是雄性，没想到他们都弄错了。

    不知丽子是否已经发现了甚五郎的真实性别，她要知道了肯定会大吃一惊吧。她啊，绝对会瞪大眼睛笑个不停，还不停高呼“骗谁呢”。

    眼泪又快憋不住了。志郎本以为周身的水分早已随着汗液流尽，没想到还有流眼泪的余裕。

    志郎再深吸一口气，重新站起身来。

    无论甚五郎还是丽子，都已成为遥不可及的存在，不过啊，自己并非孤单一人，为了那只小家伙，自己必须活着回去。

    志郎借着手电的照明慢慢往国王的所在进发。耳边的歌谣一刻未停，仿佛永无止境般绵绵延续。志郎登上最后一级台阶，步入连接着通道的走廊。

    急速加快的心跳势如擂鼓，几乎就在他耳边激烈敲打。

    分别握着木刀和电筒的双手已经汗湿，志郎不知在裤腰上擦了多少回，但细密的汗珠立刻又会布满掌心。

    歌声渐渐近了。

    呼吸声似已化作狂风，呼啸着刮至耳畔。双脚踏着冷如寒冰的水泥地面，早已没有知觉。

    更近了。

    在哪儿？

    尚未完工的公寓走廊如同蚁巢。

    走廊右侧是一字排开的房间。说是房间，其实只是用混凝土切割出的方格，至多不过预留着安置门窗的窟窿，通过这些空洞就能在各个房间自由进出。

    左边的情况更加糟糕。走廊左侧什么也没有，连栏杆也没有。工程在建时，这里想必铺着脚手架和安全绳，但现在已经撤了个干净，形成了一座人工悬崖。黑暗之中，神音镇朴素的夜景尽收眼底，一轮银月悬浮于空，却不见圣诞老人忙碌的身影。

    贯穿十一楼的穿堂风玩弄着志郎汗湿的发梢，他尽量保持身体平衡，偷偷朝楼下望去。

    地面竟然如此遥远，工程使用的器材堆放在一起，看在志郎眼中只是些木柜大小的小木箱而已。要是从这里失足跌下去，也别指望能活命了。

    这时，国王的歌声停止了。

    “我来了，国王。”志郎主动出声招呼。事到如今，逃避或是躲藏已经没有任何意义。

    正似回应志郎般，从走廊尽头的房间里出现了白色的身影——是国王。

    志郎将木刀紧紧握住，深深注视着对方的一举一动。

    终于啊……终于到时候了。

    志郎在脑海深处一声感叹，同时举起木刀，摆好姿势。国王也伏下身子开始低吟，那吟唱正是异世界的魔法咒文，划破了无尽的黑暗。

    下一个瞬间，国王一跃而起。

    志郎几乎无法捕捉它的动作，比起方才在空地里的追逐，这一跳的速度可谓脱胎换骨。

    果然如此！

    志郎知道自己料对了。刚才他就在琢磨，会不会有这么一种可能，国王在空地中的迟缓动作其实只是假象，为的就是将自己一路引诱至最后的舞台。

    国王以骇人的速度和力量直接撞上志郎的身体。在他失去平衡的瞬间，从左肩传来一阵剧痛，国王的牙齿刺入了肩头的皮肉。

    “哇啊！”

    这是被生吞活刮的剧痛。国王毫不留情地从志郎肩头撕咬下一团肉块。皮开肉绽，身体的一部分被剥离，这是志郎今生从未体验过的疼痛。

    畜生！

    国王就势钻入志郎怀中，獠牙对准了他的咽喉，志郎忙向后一倒，勉强避过致命一击。国王的上下牙齿碰撞在一起，发出哐当一声脆响。

    志郎倒在铺满尘埃的地面，不忘将反手握住的刀柄反复刺向白色野兽的咽喉。他原本只是情急之下胡乱发动攻击，甚至还打中了自己乱挥的手臂，但反复的尝试总算有了回报，国王发出一声痛苦的呻吟，终于放开志郎的身体。

    志郎立刻跳起身，间不容发地向国王挥下木刀。现在已经不是一人一猫的对决，而是野兽和野兽的搏命。

    国王轻而易举地避过这一击，纵身和志郎拉开距离。国王看似停下了动作，下一瞬，一道酷似相机闪光的刺目光芒贯穿夜幕。

    啪嚓！志郎耳边响起了物体炸裂的巨响，接着有无数细针向他面门袭来。志郎刚闭上眼睛护住眼球，密集的细针就毫不客气地刺了他满脸。

    是木刀，横在眼前的木刀从根部整个炸开，细碎的木渣正是攻击志郎的元凶。

    “糟了！”

    志郎硬是强忍住就地蹲下的本能，他很清楚，国王的能力是使物体从内部爆炸，而它的第二击正是瞄准了自己的血肉之躯。

    志郎转而将手中残留的刀柄往前一砸，已成碎块的木料回转着向国王飞去。

    强光再次一闪。

    国王果然经历了长足的成长，现在已经能够连续发动如此强劲的技能。第二道闪光意外落空，国王轻松补上第三击，成功将残留的刀柄打飞。

    “哇！”

    志郎吓得一声悲鸣，转身就向反方向逃去。他毫无形象地一路逃窜，还不住回头戒备，就怕国王跳上他的脊背。

    “完了！”

    志郎挥舞着手中的电筒，一股脑逃进了身边的房间。此举无疑是自断后路，房间里除了阳台再无其他去处，而且阳台上没有围栏，一米来宽的平台正好提供了从十一楼直达一楼的跳板。

    志郎在漆黑一片的房间里瞎窜，如果他能借着黑暗躲过国王逃回走廊，那尚有一线生机。可是区区人类怎能和猫比快，这无异于痴人说梦。

    志郎根本无法做出像样的抵抗，他很快就被逼至紧连阳台的隔间。隔间约有十张榻榻米大小，志郎背朝阳台，国王则从玄关渐渐迫近。

    高下立断，胜负已分。

    如果国王现在发动怪力，志郎根本毫无躲闪之机，对方轻易就能从他身体上削去某一部分。要想躲避国王的攻击，他唯有从十一楼飞身而下，于是乎，志郎开始拼命回忆那些从高楼坠下却奇迹生还的奇闻轶事。

    终于，国王伏下身躯，开始阵阵低吟，白色的体毛也浮起朦胧微光。

    看来国王已经胜券在握，它并不急于使出致命一击，而是悠然地耗着时间，仿佛正借此让志郎体会无穷无尽的恐怖。

    白色野兽的身体眼看着绽放出越发强烈的光辉，志郎知道，即将到来的攻击必定无比强劲。已经不得不准备受死了，他的下场或许会比奥斯瓦尔德和路易还惨，等着他的不是在脑门上开个洞，而是整颗头颅被炸成碎渣吧。

    “我明白得很，国王。”

    如此关头，志郎的语调却出乎意料地冷静。

    说话间，志郎竟主动向前迈出一步，国王也理所当然般地后退一步。

    志郎再往前一步，国王又后退一步。

    确信自己的推测准确无误的瞬间，志郎朝着国王飞扑而去。

    强烈的光线一闪而逝。

    然而，强光的力量并未击中志郎。不，应该这么说，强光穿过了志郎，却未造成丝毫破坏。

    接着，一声巨响在屋内响起，这是一记抡起榔头奋力撞击混凝土块的闷响，紧挨志郎方才所站位置的墙壁出现了圆球状的凹槽。不对，是一整块圆球状的混凝土被炸飞了。

    “我全都明白了！简单得很！”

    志郎扑向国王，下狠手掐紧了它的脖颈。国王疯狂地扭动身子，拼命挣扎着，但志郎的双手没有丝毫松懈。

    志郎已经看穿了国王的能力。虽不能说了解透彻，但他至少能推断出大致轮廓。

    据说，有一种鲸鱼能够发出超声波将对手击晕，国王的特殊能力或许正是某种形式的声波。

    桥本老夫人年轻时曾亲眼见过，獯这种生物眉间有隆起，喉头并排有一双豆状凸起，用她丈夫桥本京三郎的话说，“此乃獯之所以为獯也。”

    志郎推测，或许这两处异常正是能发出声波的特殊器官。

    从这两处器官同时发出的两股声波能像凸透镜集中太阳光线一般，在任意空间进行叠加，聚集成束。同一空间中的物质分子会随声波束进行共振，进而发生炸裂。如此说来，国王的能力同微波炉近似，只是体积极小功率极强，借相同的原理将大脑和头盖骨从内部进行破坏。

    当然，这一能力并非完美无缺。

    从原理来看，国王是利用两种声波的聚集获得力量，也就是说，在声波充分聚集成束之前，它无法调用这一力量，如果对手始终处于激烈的运动状态，它就无法使声波在正确的空间进行叠加。这样一来就简单了，只要对手不停左右移动，使脑袋的位置不停变换，国王就只能一次次重启聚能过程，也就无法最终完成攻击。这就是国王最大的破绽。

    当然，志郎并不可能对具体原理了如指掌。

    只是，当他先前朝国王投掷刀柄时，国王并没能一次性击中刀柄，而是补上一击才终于命中。就在两次攻击的间隙，志郎无意间发现国王迅速往后一退，拉开一定间隔之后发动的攻击便奏效了。那时志郎就隐约悟到，国王的能力或许并不擅长应付距离上的骤然缩短。

    恰巧留意到的那一瞬间为志郎招来了幸运，或许这正是圣诞老人特别赠送的礼物吧。

    “只有你，我绝对不会原谅你！”

    志郎再次掐紧国王的脖子将它高高吊起，国王痛苦地张大嘴巴拼命吸入空气，从它的咽喉间发出了近似哨音的吁吁声。

    “针对我也就算了，竟然还对无辜的小婴儿出手。”

    这时，国王从出其不意的方向踢出一脚，志郎躲闪不及，被国王的后爪命中脖颈，在皮肤上刻下了三道深入筋肉的血痕。

    “怎么能输……我才不会输给你这种混蛋！”

    所幸国王的攻击并未伤及动脉，但火烧般的剧痛让他不由放松了手指的力道。国王迅速扭过头，重新顺过气来。

    “说好了，我要杀掉你，去死吧！”

    志郎伸直食指，猛向国王金光闪闪的右眼刺去。凄厉的悲号响彻鬼屋，鲜血一气喷上志郎的脸颊。这已不是人类同未知怪物的战斗，这是两只野兽的厮杀。

    糟了！

    黏稠的血液滑至指间，志郎掐在国王咽喉的右手一个打滑，松开了。国王拼命歪着脑袋张大了嘴巴，志郎立刻意识到国王打算在零距离发动能力。

    来了！

    几乎就在强光乍起的同一瞬间，志郎一头朝着国王面孔撞去。主动靠近对方，这是现在能帮志郎逃过一劫的唯一方法。

    两股难以形容的麻痹感同时从正面侵入志郎的大脑，仿佛有两颗振动节拍各不相同的弹力球顺着他的耳孔鼻孔涌进脑中，又从后脑勺脱离出去。

    两股异样在空无一物的空间激烈碰撞，就像相互接触的高压电极般噼啪绽开，恐怕这就是从獯的奇特器官中产生的攻击声波吧。

    “呃……”

    下一瞬，真正的胜负揭晓了。

    志郎成功避开了声波的致命一击，然而颈项也毫无防备地暴露在国王眼前。

    当他察觉不妙时，尖锐的獠牙已深深埋入右侧的脖颈。国王只需就势一记撕扯，一切就结束了。

    完了……死了！

    不过……

    管它的，就这样吧……

    志郎心中的某一处，瞬间竟升起期待。自己在这世上已没有执著或迷恋，既然如此，被这家伙杀掉也不赖嘛。

    抱歉啊……拉奇……

    志郎紧闭双眼，坦然接受即将造访的死亡，他只觉得若能死得痛快些就更好了。不料他等了又等，却迟迟不见国王的獠牙有后续动作。

    插在颈中的獠牙既没有拔出，也没有就势撕裂。

    一切的一切都已停止，只剩下狂乱的喘息。

    这时，在志郎的耳朵深处传来一阵微弱的蝉鸣。很早很早以前，没错，就在王子死后不久，当他和国王在那片空地决裂时，也曾有相同的鸣叫传入耳中。

    恐怕这声音也能和方才的声波共鸣吧。这家伙不想咬死我，而是打算动用那种力量结束一切吗……志郎什么也不去想，静静地阖上双眼。