“真是的，我可遇上了不少麻烦呢！”

    我一口气跑回公园，把事情从头到尾跟芙美子讲了一遍。

    “对……他做出吃得很香的样子……嗯……”

    我想芙美子一定也很想看看那场面吧。

    “不晓得那个爷爷今后会不会好好吃饭，但我觉得……不，你心中那个喜代美要表达的意思，我绝对传达到了。”我带着略复杂的心情说。

    芙美子用力点了点头。

    那之后，我们走到琵琶湖边玩了一会儿。难得都到这里来了，直接回家未免太浪费了。

    后来，考虑到回程需要时间，我们提早乘公共汽车回到了火车站。

    “那回大阪吧！”

    就在我们两人买过票，朝检票口走时，我突然发现那个骷髅似的爷爷、强壮的叔叔以及穿豆沙色上衣的阿姨，正站在检票口旁边。

    原来如此，阿姨的确是女警察呢。也许她识破了我们是外地人，所以守在车站检票口边，等着我们露面。或者只是他们碰巧猜对？

    我和芙美子根本没来得及躲开，阿姨就发现了我们。

    “喂，小朋友！”叔叔和阿姨直奔过来，将我们团团围住。

    “关于刚才那个便当，我还有点事想问你。拜托你的那个姑娘，你说是个长头发的年轻姑娘对吧？难道说是这个人？”

    说着，阿姨从手提包里摸出一张照片。那一定是繁田喜代美的照片。但是，我不想看，也绝对不能看。

    “喜代美……”

    这时候，身边传来了风一般的声音。

    我抬头一看，只见那个老人用颤抖不已的手抓住了芙美子的肩膀。果然父母与孩子之间，就算外表改变了，也有某种羁绊相连吧，老人似乎一眼认出芙美子是自己女儿的转世。

    “你是喜代美吗？错不了，是喜代美吧……”

    芙美子的大眼睛里噙满了泪水，她抬头望着老人，然后带着迷茫的神色看了我一眼。

    “不准碰她！”

    我不顾一切地挤到老人与芙美子中间。

    “她不叫那个名字！她叫芙美子，是我妹妹。和爷爷你们什么关系都没有！”

    我用力抱紧了芙美子。

    哥哥大概是世界上最倒霉的角色。不管在什么时候，都不得不保护妹妹。

    老人用悲伤的眼神看着我。但是，我绝对不允许他碰芙美子一根手指头。

    “对不起，爷爷。我妹妹有她自己的爸爸和妈妈。虽然爸爸已过世了，但在她出生时，爸爸为她高喊过万岁。妈妈为了我和她，非常努力地工作。为了我们的爸爸和妈妈，我绝对不准爷爷你碰这个孩子！”

    老人呆呆地张着嘴，发出呜咽般的声音。

    “爸爸，别那样……那孩子，也很苦恼啊。”终于，站在一边的叔叔拍了拍老人的肩膀。然后，他看了我一眼，说：“这个小姑娘是你妹妹吗？长得好可爱。”

    “真的，好可爱哦！”阿姨立刻接上话头，“我们以前也有过一个很可爱的妹妹哦，是电梯的乘务员。”

    两人像是看着什么眩目的东西般望着芙美子。

    “真想让已去世的妈妈也看一眼。”

    说完，阿姨的脸上滑过了一道泪痕。

    后来，我们没留下住址和姓名，就这样在检票口道别了。所以繁田家的人后来怎样，那个悲伤的父亲有没有开始吃饭，也就不得而知。

    “喂，小兄弟。当哥哥的都不容易。你要好好照顾她。”告别时，那个强壮的叔叔如此对我说，不过根本就用不着他吩咐，我和芙美子一直都是关系很好的兄妹。

    但说句老实话，在芙美子满二十一岁之前，我多少还是有些不安。因为无论是她说话的细节还是行动，总让人觉得残留着繁田喜代美的影子。有时候我会觉得难以释怀。

    因而那家伙满二十二岁时，我真是松了一大口气。

    繁田喜代美没有二十二岁，所以那之后的人生，将完全是芙美子自己的。

    当然，这只是我自己一直纠结的问题，至于芙美子她本人怎么想，我也不大清楚。总之，彦根那件事后，芙美子就再也没有提起过任何有关繁田喜代美的话题。

    三年前妈妈去世了，我们兄妹两人为她举办了简单的葬礼。我和芙美子泪如雨下，缅怀为了养育我们而奉献出全部人生的妈妈。

    今后，我和芙美子就是这世界上唯一可以相互依靠的亲人了。

    如果芙美子碰到什么事，无论何时我都会一如既往地赶去帮她。没办法，因为做哥哥的，大概是世界上最倒霉的角色了。

    不过，或许很快情况又要发生变化。

    芙美子明天就要嫁给她所爱的男友了，一个学者模样、才华横溢的画家，虽然有时候显得不够自信，不过的确是个诚实温柔的好人。

    嗯，暂时先托付给他好了。