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    并不是曲柳村的所有死亡都和黑子有关，比如赌鬼王老吉之死。但黑子目睹了王老吉戏剧性的死亡。

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    说起王老吉，曲柳村的人都知道他的秉性，他是一个让曲柳村的人不齿的赌鬼。吃喝嫖赌是败家的法宝，而赌是最厉害的一种败家方式。王老吉就是年轻的时候迷上了赌，家也败了，老婆也跟人跑了，弄得四十多岁的人了还是孤身一人，死乞白赖地在曲柳村活着。

    王老吉年轻时家境还算殷实，在曲柳村是排得上号的，虽说不能和当时村里的富豪人家相比，但也算是曲柳村里的富裕人家。土改那年，政府定他家的成分为贫农，许多人还不忿呢，认为给他的成分定得太低了，最起码也该是中农吧。后来，他的确赤贫了，他的家产都被他赌光了。

    王老吉十八岁的时候娶了一个如花似玉的老婆，他们恩恩爱爱地过了一段时光。有一天，王老吉心血来潮，说要到县城里去做什么布匹生意。王老吉的父母亲不答应，他的兄弟们也不答应，生意场如战场，他们怕王老吉赔本。

    王老吉是吃了秤砣铁了心，一定要出门做生意。王老吉的父亲一怒之下，就让他分出去过了。分了家的王老吉有了一份属于他自己的田产，也分了些银元铜钱。分家之后，他要是能和老婆好好过日子，日子也会过得相当不错。

    分家后不久，王老吉就带着钱跑县城里去了，把一个如花似玉的妻子留在了曲柳村守活寡。他一走就是一年多，音讯全无。妻子托人去县城找王老吉，找的人回来说，要在县城里找到王老吉无异于大海捞针，还说，兵荒马乱的，说不定王老吉被抓壮丁抓走了呢。王老吉妻子听了回话，眼泪汪汪，不知如何是好，她一个女人家，料理家务还行，要耕田种地就显得力不从心了，好在她是个聪慧的女人，自己留了一点田种，其余的田地租给别人种，一年里也有些收入。大年三十那天，王老吉还没有回来，她孤身一人度过了大年夜，看别人家热热闹闹的，又是放鞭炮又是吆五喝六地发拳行令，凄清的泪水无声无息地淌下来，她想卷起行李回娘家去，可嫁出去的女儿如泼出去的水，在曲柳村，没听说过哪家的媳妇在大年夜回娘家去的。如果她回去了，她父母亲也会骂她的，不在家里好好伺候丈夫，回来干什么！她想着想着，就恨得咬牙切齿，“没良心的东西，是哪个狐狸精把你给迷住了，大年三十也不回家过！”恨之余，她又有些担心，她真害怕老公被抓了壮丁，那样死在外面的可能性也是有的啊。她在担心和愤恨的交织中流了一夜的泪。

    到了大年初一的晚上，王老吉回来了。因为丈夫不在家，所以每天只要一入夜，王老吉的妻子就把门关上插紧了。王老吉在外面敲门。妻子警惕地问：“谁？”王老吉压低了声音：“是我。”妻子听到了王老吉的声音，开了门。一进屋里，在飘摇的油灯下，王老吉变了模样，他蓬头垢面胡子拉碴，全身衣衫褴褛，散发出一股奇怪的臭味。

    妻子目瞪口呆！这难道就是自己日思夜想的丈夫王老吉？

    王老吉回家的第一句话就是：“有没有吃的？”

    妻子看到他这副饿死鬼投胎的样子，赶紧下厨去给他弄吃的了。

    王老吉浑身发抖着。

    妻子在煮饭的间隙，给他打了盆热水，让他洗脸。

    王老吉洗完脸，坐在那里发呆。

    妻子很快就弄了一大碗猪肉粉干给他吃，热气腾腾的猪肉粉干香喷喷的，王老吉顾不了那么多，稀里滋溜地吃起来。

    妻子坐在他面前，又心疼又愤恨！

    “你的良心让豺狗吃了！”妻子抱怨道。

    王老吉没理她，只是加快了吃食的速度，一大碗粉干很快就见了底。妻子又给他盛了一碗过来，他又很快消灭了。妻子煮的一锅粉干他一个人全吃下去了。这家伙不可能在外面一年多什么也没吃吧？妻子叹了口气。王老吉吃完东西，精神头又上来了。

    这时候，他才开始审视如花似玉的妻子。

    他的眼睛闪亮起来。

    他使劲地吞了口口水，他那粗大的喉结滑动了一下，他一把将妻子拉过来，抱在怀里就要亲。妻子一把推开他，“你还没有说清楚你这一年多到底干什么去了呢。”

    王老吉说他去县城里做布匹生意，后来做亏本了，好不容易翻了本正要回家过年，结果在半路上遭了土匪的抢，所以现在才回来。

    妻子听信了他的话，那天就和归来的老公相亲相爱了一个晚上。干完那种事之后，搂着香软的妻子，王老吉在心里说：“再不能去赌了，还是在家守着老婆过日子！”

    原来，他一到县城里就在一个旅馆住了下来。刚开始，他的确想好好做生意，等攒到钱之后荣耀地回乡，让父母兄弟对他刮目相看。没想到，他碰到了一个损友。那个损友骗他说帮他找门路做生意。损友白天时还真像模像样地领他去各个布匹商号转来转去，挺够义气的样子，可是一到晚上，损友就把他带到了一个赌窝里去。起初王老吉只是看，损友也没让他押宝。可看来看去，王老吉动心了。第一笔押下去就赢了。他来了情绪，每天晚上都到赌窝里去押宝，不久，他带去做生意的本钱就全输光了。一年多来，他去干苦力，一发工钱就钻进赌窝，他不知道凡是赌场，很少有让谁赢回去一个金娃娃的，去赌的人大凡十有九输，王老吉也一样。一年多来，他非但没有攒到钱，而且还染上了一生都难以戒掉的赌瘾，就连大年三十晚上，他还在赌，希望赢一笔钱回家和老婆过个团圆年，可还是血本无归。

    按理说，王老吉回家之后和老婆恩爱了一番，应该收心，好好过日子了。没想到，没过上几天，正月都还没出呢，他便把几亩地输给了财主李旺财。

    那天的赌法很奇特。

    李旺财在村街的一个小食店里设局子。

    这次赌局不是掷骰子，也不是打麻将，更不是玩纸牌，而是划拳行令。按李旺财的意思，过正月初九，应该热热闹闹，划划拳行行令喝喝酒。

    他先是请参与赌博的人前来吃酒，吃到差不多了，就请出了一位猜拳高手。谁要是输了，就给一块银元；谁要是赢了，李旺财就给他一块银元。李旺财坐在一把太师椅上，似乎是专等收钱的，而那个猜拳高手是他的一杆枪。

    王老吉听到了李旺财在村街的小食店里赌宝的消息之后，按捺不住了。他把家里的积蓄拿了一部分出来，直奔小食店。妻子问他拿钱去干什么，他说：“你管不着！”王老吉看着他们划拳赌博，心里早就痒痒了。

    许多人在李旺财的枪手下败下阵来。

    村里有钱的人并不多，好赌的人也不多，有钱人只是给李旺财面子，输了一两块银元之后自然也就不会再赌下去了。

    这时，王老吉跳了出来，“我来试试！”

    李旺财一看是王老吉，笑了，“你还是回家搂老婆吧，放着那么俊秀的老婆不好好侍弄，来这里干什么呦！”

    王老吉说：“我想试试。”

    李旺财说：“你真的要试？”

    王老吉拍了拍胸脯，“男子汉大丈夫，说试就试！”

    李旺财说：“那好吧，你们发吧，每盘三局两胜，赌一块银元！”

    王老吉和枪手五五六六地划起拳来。

    第一盘王老吉赢了。李旺财给了他一块银元，给他银元的时候，脸上露出了莫测的笑容。

    第二盘，王老吉又赢了一块银元。

    围观的人很多，大家都讪笑着为王老吉喝彩，夸他的拳划得好。有人大声说：“王老吉呀，你过了大年要行财运喽！”

    一听这些话，王老吉兴奋得眉飞色舞，仿佛眼前堆满了金元宝等着他拿回家。他红光满面，划拳的声音大了起来。

    这时，王老吉的父亲来了，他来到王老吉面前，用拐杖指着王老吉，“你这混账东西，别在这里丢人现眼了。”

    王老吉正在兴头上，被父亲这么一说，顿时来了气，“你走开，没你的事，我们早就分家了，我输赢又和你有什么关系。”

    李旺财也在一旁帮腔：“老王头，你儿子玩玩嘛，有什么不可以的，大家在一起乐乐，你也不必太在意。”

    王老吉的父亲气得白胡须乱颤，悻悻而去。

    过了一会儿，王老吉的妻子来了，她一上来就拖王老吉回家：“你想干什么，这里不是你待的地方，快回家吧。”

    王老吉把妻子推倒在地，怒吼道：“滚回去，女人家的管男人算什么事，再不滚就打断你的腿！”

    妻子含着泪走了。

    紧接着，王老吉就没有好运了。一连几盘下来，他便输了个精光。赌徒的本质就是利令智昏，拼上老命也想把老本捞回来。他对李旺财他们说：“你们别走，我回去拿钱，马上回来再干！”

    李旺财冷笑了一声，“我们等着你！”

    有人劝王老吉：“你还是算了吧，你赢不了他们的，你没发现李旺财是有备而来的吗？还是算了吧，输的那点钱就算是给李旺财抓药的钱吧。”

    王老吉气呼呼地一歪头，“不行，我非拼个鱼死网破！”

    王老吉气冲冲地回到家里，从床底下拖出了一个箱子，他打开箱子一看，里面剩下的钱全不见了。他问妻子：“钱呢？”妻子赌气地说：“你什么时候交给我钱了？”王老吉气得给了妻子一巴掌，那一巴掌打得妻子金光灿烂，“你这个臭东西，再不把钱拿出来，老子今天就打死你！”妻子说：“你打死我好了，你打死我了你有肉吃了。和你结婚那么久，你什么时候攒钱回过家？你在外面敢情都是赌去了，还编什么瞎话来骗我哄我！”这回王老吉不敢下手了，他知道妻子把钱藏起来了，是要不出来了。他气呼呼地出了门，又折回了小食店，李旺财和那个枪手果然还没走，正等着他咧！

    看热闹的人起哄道：“有好戏看喽，有好戏看喽！”

    李旺财在冷笑。

    王老吉走了进去。李旺财阴恻恻地说：“王老吉，我知道你有种，还赌不赌？”

    “赌，不赌的是孙子！”王老吉一拳砸在桌子上。

    “行，那你钱拿来了吗？”李旺财说。

    王老吉火了，“你是说我没钱？告诉你，老子是没钱，但我要命有一条！”

    李旺财说：“我可不和你赌命，你的命能值几个钱！”

    王老吉喘着粗气，豁出去了！他吼道：“老子没钱，老子总还有几亩地吧，赌不赌？咱们就赌一把，我要是输了，我的田地全给你。我要是赢了，你给我一百块大洋！”

    围观的人哗然，这王老吉简直就是疯了，哪有这样赌博的，这简直就是恶赌！王老吉令曲柳村的人大开了眼界，他们从来没见过像王老吉这种赌法的，没了田地，就等于没了性命。人们看着这台好戏的后续发展。

    李旺财慢条斯理地说：“王老吉，你那几亩地值一百块大洋吗？一百块大洋我拿得出来，但你那几亩地——”

    王老吉到了这个地步，开弓就没有回头箭了，他说：“李旺财，那你说我那几亩地值多少大洋？你说个价，马上就开赌，别在这里浪费时间了！”

    李旺财突然斩钉截铁地说：“好，就算五十块大洋，按你说的就赌一把，三局两胜，谁输了谁就认了！”

    王老吉这时候还心存侥幸，他想，自己不一定会输，要是赢了，啧啧，五十块大洋呀，够他赌一阵子的了。如果赢了这五十块大洋，他马上就回县城里去找那帮赌鬼翻本！他要让所有人都知道，他王老吉不是孬种！

    “开赌吧！”王老吉气喘如牛。

    老谋深算的李旺财说：“等等，当着乡亲们的面，咱们还是立个字据吧，免得到时候打死狗再讲价钱，赖账！”

    王老吉说：“立就立，没什么了不起的！”

    李旺财马上让人拿来了纸笔，当下立了个字据，各自在字据上按了手印。

    最惊心动魄的划拳开始了。

    第一局，王老吉输了，大伙心里替王老吉捏了一把汗。

    第二局，王老吉占了上风。大伙叫了起来：“王老吉，你可要争气哇。”

    最后一局，大伙心凉了。鸦雀无声！王老吉彻底输了。

    王老吉灰溜溜地回家去了，那几亩地，他祖祖辈辈勤俭持家换来的良田，举手之间就送给了李旺财，这是真正的败家子呀。他还有脸回家。他回到家里，痛心疾首，拿出一把柴刀，在磨刀石上霍霍地磨着，妻子吓坏了，以为他要去杀人。

    妻子跪下了：“老吉哇，你可千万别想不开呀，杀人是要偿命的，钱财田地没有了可以重新再攒回来，只要人还活着，什么都会有的。老吉呀，你可千万不要想不开哇！”

    王老吉好似有理了，推开妻子，“你以为我会去杀人吗，我会那么笨吗？”

    妻子问：“那你要干什么？”

    王老吉气势汹汹地说：“我要剁掉自己两个手指，做个教训！”

    妻子说：“老吉哇，你心里已经悔过了就行了，何苦要自残呢？”

    王老吉说：“你别拦我，我一定要剁掉自己的两个手指。”

    妻子哭了。

    王老吉把左手的小指和无名指放在门槛上，手起刀落，血光飞溅！王老吉的两截手指飞了出去，一只公鸡和一只母鸡跑过去，啄着那两截手指，啄了一会儿，觉得索然无味，闲淡地走开了。

    妻子伤心地哭泣。

    妻子满以为王老吉剁掉了两截手指之后会悬崖勒马，改邪归正。没想到不久之后，王老吉好了伤疤忘了痛，又赌了起来，连一把黄豆都要和人家赌得天昏地暗，自己没钱还要借钱去赌，他们这个家无法支撑下去了，讨债人天天上门，他家的门槛都被讨债人踩烂了。为了躲债，王老吉离开了曲柳村，直到解放之后才回来。他的如花似玉的老婆和一个到曲柳村弹棉花的人跑了，永远也没有再回过曲柳村。

    尽管王老吉的成分划成了贫农，也从来没有人用正眼瞧过他。他老婆走后他也没有吸取教训，还是赌性不改，只要一想到赌，他的眼睛里就会闪动着一种奇异的光芒。

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    在黑子的记忆中，王老吉永远是那么一副邋里邋遢的模样，满头脏乱如鸡窝一样的头发，脸可能半个月不洗一次，破烂衣服散发出一股臊臭味。

    一天深夜，曲柳村骚动起来。

    大队的民兵把王老吉的家包围了。

    民兵们敲着门，敲得山响。

    民兵喊道：“王老吉，快开门，你要是不开门，罪加一等！”

    王老吉又在聚赌了，因为赌博，他不止一次地被抓到镇上去关押。这回，他又被民兵们抓住了，镇上有工作组进驻曲柳村，工作组的同志在这里蹲点，他王老吉也胆大妄为，公然不把工作组放在眼里，在家里聚赌。

    门被强行撞开了。

    他们冲了进去，王老吉的家里一片漆黑。

    民兵们举着火把四处搜索，不一会儿，从水缸里搜出了一个水淋淋的人，一看，不是王老吉，这个人被民兵五花大绑起来。

    民兵们从王老吉臭气熏天的床底下搜出了两个人，一看，又没有王老吉。那两个浑身是蜘蛛网的人又被五花大绑起来。

    民兵们又从王老吉的灶房里抓到了两名赌博者，还是没有王老吉。

    一共抓了七八个赌鬼，就是没有发现王老吉。这王老吉神了。民兵营长说：“再搜搜，我就不相信王老吉会飞了！”

    民兵们又进屋翻箱倒柜地搜查起来，除了翻出几只吱吱乱叫的老鼠之外，就是没有王老吉的影子。

    民兵营长踢了一个赌鬼一角，那赌鬼哎哟了一声。

    民兵营长厉声说：“快说，王老吉到哪里去了！王老吉是主犯，你们只要说出来，我们对你们这些从犯就从轻发落！”

    那小子哀怨地说：“他一听到敲门声，把灯吹熄了之后，就不知道钻到哪里去了。他会不会钻到老鼠洞里去？”

    民兵营长扑哧一声笑了，他又使劲踹了那家伙一脚，“你他妈的怎么不钻到老鼠洞里去！”

    民兵们都笑了。

    “把他们带走！”民兵营长说。

    民兵们就把那帮赌棍押到大队部去关了起来。

    在押解赌棍们路过村里的大骚包丘寡妇家门口时，民兵营长发现丘寡妇家有动静。

    丘寡妇在骂人：“你这个烂赌鬼想占老娘的便宜，老娘打死你！也不撒泡尿照照，什么东西！老娘和谁睡都可以，就不会和你这样的烂赌鬼睡！”

    丘寡妇的声音传了出来。

    举着火把的民兵营长推了一下丘寡妇的门，发现丘寡妇的门是虚掩着的，这骚婆娘肯定是给哪个野汉子留了门。民兵营长一推开门，就撞到了被丘寡妇用布鞋底抽打着没脸没皮地窜逃出来的王老吉。

    当下，民兵营长就下令把王老吉给绑了。

    丘寡妇一看是民兵营长，马上换了一副脸孔，“哟，是营长呀，进屋坐坐吧。”

    民兵营长厌恶地说：“去去去！”说完就出了丘寡妇家。

    丘寡妇把门关上，往地上啐了一口，“不就是个民兵营长嘛，有什么好神气的，老娘还瞧不上你呢！”

    原来，王老吉一听到敲门声，把灯一吹灭，就上了房顶，不知怎么从丘寡妇的天井爬了下去。丘寡妇的确是在等一个野汉子，一听到响动，以为那野汉子来了，便在床上娇滴滴地说了一声：“心肝宝贝，快进来哟，我都急死了哇。”

    王老吉听出了丘寡妇的声音。

    刚逃出民兵手心，马上要进入一个温柔乡里，王老吉心里一阵窃喜。其实，王老吉对丘寡妇垂涎已久，几次向丘寡妇示爱，都被丘寡妇骂走了。在曲柳村，没有女人会喜欢王老吉，王老吉多少次在深夜里想女人想得心慌。他只有靠一次又一次的手淫来发泄心中的欲火。如今这机会终于来了。民兵们做梦也不会想到他会在丘寡妇的床上做活神仙呢。

    他迫不及待地摸进了丘寡妇的房间。

    他不敢做声，怕丘寡妇听出他的声音把他赶出去。

    丘寡妇看来是等急了，她伸出一只手把床边的王老吉拉上了床。

    他们抱在了一起。

    或者是王老吉身上的气味让丘寡妇清醒过来，她问：“你是谁？”

    王老吉终于交了底，“心肝宝贝，我是王老吉呀！”

    “什么？”丘寡妇一脚就把王老吉踢下了床。

    王老吉哎哟地叫了一声。

    丘寡妇跳下床，摸起一只布鞋，狠狠地在王老吉身上抽打起来，边打边骂把他赶了出去。

    王老吉走到门口骂了声：“骚货！”这时，几个民兵如狼似虎地扑上来，把他捉住了。

    第二天，黑子去上学时，发现民兵们押着一个个五花大绑的人往镇上走去，那第一个就是王老吉。民兵用一根绳子把他们串成一串，以防他们半路跑掉。

    黑子想起了哑巴大叔带他去抓青蛙的情景，哑巴大叔就是用一根绳子把青蛙串成一串的，不过，把这些人串成一串的是一根又长又粗的麻绳。

    王老吉被押到镇上去之后，公社革委会派他们去建水库的工地做义务工去了。

    所谓的义务工，就是他们的劳动是没有工分的，而且还要自己交伙食费。这在当年是一种十分严厉的惩罚方式。

    王老吉真是个赌鬼。

    他走到哪里就赌到哪里。在水库的工地当义务工是苦活，按理说，他只要老老实实干满一个月就可以平安回家了，可是，他才干了没几天，赌瘾又犯了。

    晚上大伙累得都直不起腰来了，他还偷偷地弄了几个人赌起来。赌博的工具是几颗石子。每人手上三颗石子，三颗石子倒来换去，然后伸出手来让对方猜。赌注不是钱，而是一口米饭。也就是说，谁猜输了，就把自己的那份饭让给别人吃。尽管王老吉没有赢，老是把饭输给别人吃，但还是有人去告发了他。这家伙是死性不改，做义务工本来就是教育他不要再赌了，没想到他根本就不把公社革委会放在眼里，在工地里也敢顶风作案。于是，公社革委会决定送他去劳动教养一年。

    他劳教回来之后，变得沉默了。

    只要有机会，他还是会赌的。

    他一听到赌字，两眼还会放光。赌好似成了他生命中最宝贵的一部分。

    他也这样说过：“我恨赌，赌让我失去了一切，可是，我不赌，心里难过哇！”

    这是一个赌徒赤裸裸的内心的真实袒露。

    命运注定他要死在赌上。

    王老吉仿佛无法逃脱这种命运。是的，黑子目睹了赌鬼王老吉戏剧性的死亡。

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    王老吉在饥饿的春天里像一只死狗。

    他是在这个饥饿的春天死亡的。许多人都盼望他死去，因为他活在世上害人不浅，他会动员一些百无聊赖的人去赌博，赌博害惨了许多幸福的家庭。很奇怪的是，王老吉不是饿死，而是被食物撑死的。

    那天是个阴天。

    黑子走出了家门。

    他本想到哑巴大叔家去，没想到他一出门就看到村头的那棵老樟树下围了许多人。他很好奇地走了过去。他挤进了人群。有人对他说：“黑子，你挤什么呀，有什么好看的，快回家去。”

    原来是王老吉和一个外乡人在较劲。

    那个外乡人提了半麻袋的地瓜干在这里兜售。在饥饿的春天，那半麻袋地瓜干好比半麻袋的金子。

    王老吉说：“我说这些地瓜干只有二十斤。”

    外乡人面红耳赤，“明明是三十多斤嘛，你要就算二十五斤卖给你，你也知道，我家离这里很远，卖完了我要赶紧回家。”

    王老吉说：“只有二十斤。”

    有人说：“外乡人，你要卖也要找个好买主呀，他这个人家里什么也没有，有一分钱都被他赌光了，他哪有钱买你的地瓜干呀！”

    王老吉冲那人道：“关你屁事，谁的裤腰带没系紧把你给露出来了！”

    那人遭了抢白，脸一红就不说话了，但他没走，还是站在那里看热闹。

    王老吉说：“只有二十斤。”

    外乡人看来也是个急性子，“你说二十斤就二十斤呀，天下哪有这么便宜的事，这些地瓜干也是我们全家从嘴巴里省下来的，要不是孩子病了等着钱用，我还舍不得拿出来卖呢！”

    王老吉说：“那我们打个赌！”

    外乡人说：“赌就赌，你这个人太不讲道理了，我还怕你不成？你不要以为我是外乡人好欺负，你说怎么赌法吧！”

    王老吉说：“要是这袋地瓜干有三十多斤，我砸锅卖铁也给你五十斤的钱，要是没有三十斤——嘿嘿——”

    “没有三十斤怎么样？”外乡人脸红脖子粗，他的确是个爱激动的汉子。

    王老吉一字一顿地说：“如果没有三十斤，我把这袋地瓜干全吃了！”

    外乡人考虑都没有考虑就答应了，但他补充了一点：“如果没有三十斤，你就一口气把它吃完，我一分钱都不要了，我自认倒霉，我去卖血给孩子治病！”

    王老吉二话不说：“好！”

    大伙哄地笑了。

    黑子当然不希望王老吉赢，他要是赢了，岂不是白占了人家的便宜，人家还等着用卖地瓜干的钱给孩子治病呢。

    王老吉怎么尽干缺德的事。

    黑子希望王老吉输，让他真的去砸锅卖铁，让他去卖血还人家钱。

    王老吉对外乡人说：“你等着！”

    外乡人说：“等着就等着，你以为我是个说话不算话的人吗，我也是堂堂七尺男子汉，难道我会失信于你，你可别溜了。”

    王老吉冷笑一声，“我会溜？”

    王老吉挤出了人群。

    不一会儿，王老吉拿着一杆秤回来了，围观的众人给他让了一条路，他走进来，拍着胸脯说：“我没有溜吧。乡亲们，大家做个证明，看谁输谁赢。”

    大伙又哄地笑了。

    外乡人拿起秤，称了起来。

    一称，外乡人的脸色变了，他输了，那地瓜干才二十多斤。

    王老吉大声地笑起来。

    这家伙赌了一生，多数是输的，没想到最后一次赌，他却赢了。

    外乡人后悔极了，可说出去的话泼出去的水，是收不回来的。

    他蹲在那里，有气无力地说：“老兄，你吃吧！”

    他后悔自己斗一时之气，一下子就输掉了这二十多斤的地瓜干。

    王老吉顿时神采飞扬起来。

    他一生都没这么荣耀过。

    他仿佛赢的是半口袋的金子。

    今天，他要把这些胜利果实全数吞到肚子里去，他也该好好吃一顿了。他大模大样地坐在树根上，把那半口袋的地瓜干放在了自己面前，大口大口地吃起来。

    吃是有快感的。

    王老吉在大口吞咽地瓜干时，故意把声响弄得很大。

    他使劲地嚼着，吧嗒吧嗒地响，满嘴白色地瓜干的碎片被他叽里咕噜地吞下肚子里去。

    外乡人坐在那里垂头丧气，直翻白眼，他气得真快昏过去了。

    围观人的笑容渐渐地消失了。

    他们有的拼命地吞着口水，有的还流出了口水，那又香又甜的地瓜干无疑是山珍海味，他们的食欲被无限制地挑逗起来，他们的胃开始疼痛。

    黑子也在吞口水。

    他没想到该死的王老吉能赢，他在担心那个生病的孩子。

    那是个可怜的孩子。

    黑子感到了一种残酷正悄悄地降临到那个孩子身上，无疑，那个外乡人做了一件很蠢很笨的事情，是天底下最笨蛋的事情。

    人们惊讶于王老吉的食欲。

    那半口袋地瓜干有二十多斤呀，他竟然真的就把它吃得差不多了。

    还剩一个底的时候，王老吉已经撑得不行了，他艰难地打着饱嗝腆着要胀暴的肚子站了起来。

    那是个阴天，还有些凉意。

    王老吉站起来时，额头上沁出了豆大的汗珠。

    他说话都有些吃力了：“外乡人，这些你拿回去吧，我不吃了，就算我送你的。”

    有人说：“王老吉一个月不吃也不会饿死了。”

    这时，外乡人站了起来，大声吼道：“不行，你不当着大伙的面吃完，就是不行。你要是不吃完，你就认输吧，陪我五十斤的地瓜干钱！”

    谁也没想到外乡人会这么倔。

    有人说：“王老吉，你可别丢我们曲柳村人的脸，说过的话要办到。况且，你就快吃完了，还在乎这么一点点吗？”

    王老吉翻了一下白眼打了个嗝，“不行，我实在吃不下去了！”

    外乡人说：“你非得吃下去！”

    “吃吧，王老吉！”

    “吃吧，王老吉！”

    “王老吉，你吃吧，不会把你撑死的，吃下去就更有力气去赌了！”

    黑子看着王老吉，他想，王老吉肯定不能再吃了，要不然，他真会吃死的。

    外乡人不依不饶，“一定要吃完！”

    王老吉抓起了一把地瓜干，塞进了口里。他慢慢地嚼着，没有一点声响，那声音和动作都显得轻微而缓慢。

    他慢慢地吞下了那口地瓜干。

    黑子看到王老吉缓缓地张大了嘴巴，他的眼珠子慢慢地突出来，他使劲地干呕了一下，他的手往前抓了一下什么，似乎要努力地抓住一点赌本，他的手僵硬起来。

    就在这时，黑子和围观的人都听到了砰的一声，然后他们闻到了一股恶臭，原来是王老吉的肚子被地瓜干撑得爆炸了。

    王老吉在众目睽睽之下直挺挺地倒了下去，他口吐白沫，眼睛翻成了死鱼眼，他全身抽搐了几下，腿蹬了两下就不动弹了。

    黑子目睹王老吉被地瓜干给撑死了。那时黑沉沉的天空乌云翻滚，黑子不敢抬头望天，他也不敢再看王老吉的尸体，心惊肉跳地逃离了现场。