王春发回到家里，一脚踢翻了院子里的空水桶，大声喊道：“李秋兰，你给我出来。”

    从屋里走出来的不是他老婆李秋兰，而是母亲戴梅珍。戴梅珍恼怒地说：“回来就大吼大叫，你撞到鬼了。”王春发说：“老不死的，滚回你房间里去，我的事情不要你管。”戴梅珍说：“我怎么就生了你这么一个混账儿子，我看我真的早死了省心，你爹要是活着，也会活活被你气死。”王春发恶狠狠地说：“你不是想死吗，你去和那些麻风病人睡，就很快死了。”对于儿子恶毒的话语，戴梅珍早习以为常，她冷笑着说：“王春发，我晓得你盼着我死，我偏不死，我要看着你死，看着你得麻风病，全身烂掉，不得好死。”

    戴梅珍说完，就回房间去了。

    王春发气得浑身发抖，没想到在外面被游武强没头没脸的暴打了一顿，回家后还要受老太婆的气。他站在那里，脸部肌肉抽搐，连话也说不出来了。他对麻风病已经到了极端憎恶的程度，所以他会用石块去砸麻风病人，所以他会用麻风病来恶咒母亲。同时，王春发对麻风病极度的恐惧，当母亲咒他得麻风病时，他就受不了了，像得了羊癫疯一样。

    这时，王春发老婆李秋兰挑了两桶水走进来。

    王春发看到李秋兰，就把气撒在他的身上：“烂狗嫲，谁让你去挑水的。”

    李秋兰平常不太爱说话，从来都逆来顺受。她没有理会丈夫，把水挑进了厨房，倒在水缸里。王春发不依不饶，追到厨房里，指着李秋兰的鼻子骂道：“烂狗嫲，我没让你去挑水，你去挑甚么水，你越来越不像话了。”

    李秋兰轻声说：“家里没水了，怎么做饭。”

    王春发吼叫道：“你还敢顶嘴，看我不撕烂了你的嘴巴。”

    李秋兰说：“你还是别碰我，小心传染上了麻风病。”

    王春发听了这话，往后退了一步，怔住了。

    李秋兰说：“出去少惹点事，你不是厉害的人，唐镇随便哪个人，都会把你打得脸青鼻肿的，烧点水，用热毛巾敷敷你头脸上的乌青块吧。我再去挑担水回来，就给你做饭。”

    王春发无语，内心十分酸涩。

    李秋兰挑着一担水桶走了，王春生还在发呆。

    李秋兰是李屋村一个地主的女儿，他父亲土改时被枪毙了，没有人敢娶她，尽管她长得出众，有白皙的脸，明亮的大眼睛。一年前，犯了花痴的王春生娶了她。王春生家境贫寒，父亲死得早，没有姑娘肯嫁给他。二十五六岁的青年男子，正是想女人想得疯狂的时候，得不到女人的滋润，在仇恨母亲戴梅珍的同时，犯了花痴，人也变得瘦骨如材。他经常在晚上到尿屎巷的茅厕外，偷看女人屙屎撒尿，其实什么也看不见，听听声音而已。听到女人屙屎的哼唧和撒尿的声音，他就会异常的兴奋，躲在黑暗的角落里掏出腹下的那根猪尾巴，用手握住它，使劲搓弄，经常把皮都搓破了，火辣辣的疼痛。有时还会被人发现，女人回家告诉男人，男人就找到他，把他痛扁一顿。尽管如此，他还是乐此不疲。镇上人都躲着他，有好心人找到戴梅珍，说，赶快给你儿子讨个老婆吧，否则他会疯掉的。戴梅珍对儿子是恨铁不成钢，说，他已经疯了，我管不了他，谁都不愿意嫁给他，就让他打一辈子光棍吧。好心人说，梅珍呀，话不能这么说，总不能看着好好的一个人就这样疯了吧，你当母亲的，有责任呀。戴梅珍抹着眼泪说，我把他一把屎一把尿拉扯大，已经尽到责任了，你看看他现在这个样子，他是在作死呀，还动不动打骂我，我是生不如死。好心人说，他比你更难受呀，理解他吧，对了，听说李屋村有个姑娘，人品不错，就有个问题，她出身不好，父亲是大地主，土改时枪毙了，我想，如果能想办法把她娶过来，春发有了老婆，也许就变好了。戴梅珍说，就是她肯嫁过来，我们也不敢娶呀，惹祸上身。好心人说，我给你出个主意，你去求求郑马水，他现在是政府的人，让他出面办这个事情，问题不就解决了。戴梅珍说，可是，郑马水肯帮我吗？好心人说，应该肯的，你想想，春发在镇上，老不干好事，他们也头痛，如果能让春发变好起来，我相信他会帮这个忙的。

    戴梅珍没想到，郑马水果然帮了这个忙，让李秋兰顺利地嫁进了王家。

    王春发像是拣到了宝，结婚初始，两口子恩恩爱爱，他也像个正常人了。

    麻风病在唐镇的爆发，让王春发又陷入了黑暗之中。因为长期的压抑，造成了他心理的缺陷，看到麻风病人的惨状，心生恐惧，得了臆症，成天怀疑自己周围的人得了麻风病，或者带着麻风病的病毒，就连母亲和妻子也不放过。他甚至宁愿手淫也不肯和李秋兰做那事，因为他听说做那事会染上麻风病。他在卧房里放了张小床，自己睡在小床上，让李秋兰睡在大床上。李秋兰怎么劝慰都没有用，他依然我行我素。

    医疗队来唐镇后，对唐镇人做了些宣传，告诉大家，麻风病人是同麻风病感染者密切接触会传染，麻风杆菌感染也可能来自土壤，同犰狳接触，以及甚至同臭虫和蚊虫接触也会受到感染。医疗队还组织唐镇人，对土壤进行消毒，开展灭犰狳和灭虫活动。尽管唐镇人开始注意个人和家庭的卫生，还是很难消灭犰狳和臭虫以及蚊虫，它们总是会从一些阴暗角落里滋生出来，在那个时候，麻风病也没有得到有效的防治。

    王春发知道臭虫蚊子也会传染麻风病后，更是惶惶不可终日。

    有天晚上，他从噩梦中惊醒，发现房间里亮着灯。

    他坐起来，看到李秋兰点着油灯，在床上寻找着什么。王春发说：“半夜三更的，你在做甚？”李秋兰说：“睡觉时，身上痒痒，好像又有臭虫了。”王春发说：“不可能，我们弄得很干净了的。”李秋兰没有说话，继续在床上，翻动着被褥，寻找着臭虫。李秋兰穿着短袖的褂子，露出光洁的手臂，饱满的奶子在油灯的光亮下若隐若现。花痴的王春发心里猫抓般难受，他真想扑过去，按住李秋兰，云雨一番，管他什么麻风病了，想想自己很长时间以来只是自摸，没有上李秋兰的身，觉得特别不值。这都是麻风病闹的，要是李秋兰没有染上麻风病，岂不白白浪费了这么一个美人。他准备豁出去了，干李秋兰一次。就在他蠢蠢欲动时，他看到李秋兰的食指和拇指捏起了一个臭虫。李秋兰恨声恨气地说：“死臭虫，让你咬我，我捏死你。”臭虫的外壳十分坚硬，她根本就没有力量捏死臭虫。于是，她像以前很多唐镇人一样，把臭虫放到嘴巴里，咬碎后，吐在了地上。李秋兰的这个动作让王春发惊叫起来，身体内部的那股欲望之火顿时熄灭。他惊惶地说：“李秋兰，你完了，完了。”李秋兰说：“怎么完了？”王春发恼怒地说：“你怎么能把臭虫放到嘴巴里药，难道你没有听医疗队的医生说，臭虫会传染麻风病？罢，罢，我再不敢和你睡觉了。”李秋兰说：“没那么严重吧。唉，无所谓了，得了麻风病也好，早死早超生。”王春发浑身发抖，仿佛李秋兰真的得上了麻风病。第二天，他就带李秋兰去医疗队检查，医生告诉他，李秋兰是健康的，王春发死活不信。

    奇怪的是，对麻风病的恐惧并没有让他失去性欲，反而花痴得更加厉害了，而且还在大白天里，躲在房间里手淫，发出嗷嗷的叫声。他手淫时，也不顾及母亲和妻子的感受，旁若无人的样子。李秋兰常常躲在家里的某个角落里抹泪，戴梅珍也气愤得不行，说自己养了个畜生。李秋兰不敢骂他，戴梅珍倒不怕他，有时站在房间外破口大骂，骂累了就说：“我要去郑马水那里告状，让他带人来把你拉到五公岭去枪毙。”

    王春生根本就不理她，继续干他喜欢干的事情。

    完事后，他走出房间，对母亲说：“你告我去呀，告去呀，把我拉去枪毙呀。”

    戴梅珍说：“你以为我不敢去，枪毙你，就当我没有养你这个儿子。”

    王春生就狂笑，然后说：“告诉你吧，你告我也没有用，我自己搞事，没有侵犯任何人，他们凭甚么抓我去枪毙，老子还是无产阶级，贫下中农呢，凭甚么抓我去枪毙。”

    是的，他是没有侵犯别人，也没有让其他人的肉体受到伤害，他自己却受到了伤害，因为过度的手淫，他的眼睛越来越不行了，经常看着某件东西，眼睛就模糊起来，有时还特别酸痛。