戴上厨房里用的橡胶手套后，半泽举着电热水壶对睦男的头部一阵猛砸。然后，为了保险起见，又取下枫校服上的领巾，勒紧了睦男的脖子，勒了很长时间。

    ——好，死透了——

    确认过睦男的状态后，半泽回头对枫说，语气沉着冷静。

    ——接下来只要处理掉这尸体就行了。所有事情呢我都包了，我会把你父亲藏到一个别人绝对绝对找不到的地方。小枫呢，过段时间就可以报聱了。就说爸爸一直没有回来就行——

    半泽的那种沉着冷静是枫唯一的心灵支柱。在她向他说明状况的时候，半泽既没有迷惘也没有慌乱，正是这一点让枫觉得他可以依靠。因而——

    ——当然，这可不是免费的——

    因而在听到这句话从半泽的嘴里冒出来的时候，枫的思考能力戛然而止。她已经无法再思考任何问题了。

    ——听了小枫的要求并且照办了，那么我自然也要得到相应的回报才行哦——

    回报，枫默默地重复了一次。

    没错，半泽眯起眼睛笑了。

    ——让我自由地摆弄小枫的身体——

    枫没有立即明白这句话的意思。“自由”这个词在枫的印象中，只有明朗而且开放的意义。不，曾经有一次，只有一次，这个词也给她留下过阴暗而残酷的印象。那是小学的时候，自然课的老师带来了椿树枝，据说是校园里的树林剪枝时剪下来不要的部分。椿树枝上顶着鼓鼓囊囊的花蕾。为了学习花蕾的构造，老师给学生们发了镊子、小刀和放大镜，让他们“自由”地分解花蕾。结果只过了五分钟，椿枝的花蕾就七零八落，鱼鳞般的绿色萼片散落在台面上，略带粉红色的幼小花瓣从中间被切成了无数片。

    ——没有不行的话——

    阴暗的房间中，半泽凑近过来。

    ——让我自由地摆弄你的身体，也不是什么大不了的事情。因为，小枫的父亲是为此被杀死的呀，对吧？是小枫杀死的，对吧？——

    ——我……——

    ——没错，你没有直接下手。但是你拜托我了，对不对？你说让我杀了他对吧。所以我才杀了他的呀。虽然我明明不想这么做，但是没办法只好杀了他呀——

    那时候，枫真的想回到过去，不论是哪一个瞬间都好。后悔与恐惧缠紧了她的全身，她完全无法动弹。

    ——没关系的，不要害怕——

    半泽的身体已经凑到了面前。他的脸凑近后，枫甚至可以感觉到热乎乎的呼吸正扫过她的额头。房间里的空气仿佛都变成了黏稠的油，现实感一下远去了。伸过来的手搭在了她的肩头上。

    ——就这样不要动。叫出声来可不行哦——

    另一手搭在了枫的另一个肩膀上，然后两只手用力将枫压了下去。

    枫甚至不知道自己是不是还在正常地呼吸，她也不知道现在发生的事情是不是都是真的。枫在半泽的体重重压下跪到了地上。半泽也跟着跪下来，那张因为快活而扭曲的脸近在咫尺。他的视线如同舔舐一般缓慢地在枫的身上游走。

    ——很快就完了啦，没关系的啦——

    胸口之中仿佛有什么在尖叫。就好像被那东西附身了一般，枫在现实中也尖叫了起来。但是她的声音才在狭窄的房间中响起一秒，就被半泽的手给遮断了。

    ——说了不行的哦——

    半泽一边用右手捂住枫的嘴，一边用低沉的、如同从很深的地方涌出来一般的声音说。

    ——我会告发你的哦。告诉别人小枫杀了自己的父亲，小枫拜托我杀了人——

    就在这时，厨房里的电话突然响了。一声、两声、三声……七声、八声……铃声一直没有停。半泽微微地皱了下眉毛朝那边看去，咯咯地小声笑了。

    ——也许，说不定是小莲——

    枫也想到了这种可能性。莲在有事情找枫的时候，或者是想拜托她买什么的时候，总是会从红舌头打电话回来。而一般这个时间的电话，大多都是莲打来的。也许现在，电话的那一头是哥哥吧。

    ——真烦人——

    半泽拽着枫的手腕站了起来，朝厨房走去。他是打算接电话吗？枫在心里拼命地祈祷着。不，难道半泽是打算拿起听筒然后立刻又放回去吗？这样一来的话，他就只是打算让电话铃声消失。不过这也没关系，在半泽拿起话筒的瞬间，自己就大声叫。如果打电话的人真的是莲的话，他一定会马上就回到家里来的，绝对会回来的。但是如果是别的人呢？也许会意识到不对劲，也许会想到走出什么事情了。但是现在不能让莲以外的人到这个家里来，到这个放着睦男尸体的家里来。

    但是，她根本没有犹豫的必要，因为半泽根本就没有拿起话筒的打算。他蹲下身，直接拔掉了电话线。铃声顿时就消失了，与此同时，枫心中描绘出的哥哥的脸也在瞬间化为了泡影。

    ——你刚刚是不是想叫？——

    半泽再度转身面向枫，脸上慢慢露出一个笑容。

    ——不行啊，这可不行啊——

    枫无法发出声音来。

    ——要是又有人打扰可就麻烦了，把手机也关掉好了——

    于是，半泽拿出自己的手机，关掉了电源。就在他准备把手机塞回裤袋的时候，手机却失手掉了下去。

    ——啊——

    半泽的手机落在了脚边，他蹲下身正准备捡起来的时候，出现了瞬间的疏忽。枫用尽力气将上半身一扭，甩开了半泽的手，然后顺势转过身。她觉得右脚踝一拐，然后传来了一阵剧痛。厨房的门，门外的走廊，枫朝着那边扑去。粗粗的声音从背后传来，像是半泽的手一样的东西掠过了她裙子的后摆。枫死命地朝大门口跑，伸手去开门。还差一点，差一点——她的腰突然被两只手臂抱起，强大的力量将她的全身往后扯，同时，枫的右手摸到了门把手。枫没有松开右手。她的手肘撞在了墙上，半泽的手在她腰上一滑。枫拼命地打开了门。可是就在她要放声大叫出来之前，半泽发话了。

    ——你最好不要叫救命——

    虽然他压低了声音，但声音中却有着不可抗拒的力量。

    ——你最好再考虑一下，自己究竟在做什么，又让我做了什么——

    枫开着门，回过头。半泽在走廊里坐了下来，用不带任何感情的眼神仰望着枫。

    ——小枫，你才十四岁啊。小莲也不过就十九岁而已。两个人今后的人生都还长着呢。究竟怎么做更划算，你最好认真地想一想——

    能够逃走的地方就在眼前。公寓的走廊，雨中的空地，能够求救的世界。但是枫却无法再动弹一下。

    ——只要忍耐一小会儿就好了。只要忍了这一时，一切都会顺利的。你父亲的尸体我也会帮你处理，而且不会对任何人说。真的哦——

    半泽开始慢慢地站起身。枫紧靠着门警告他。

    ——我这就叫人，大声地叫——

    ——最好不要这么做，我不想吓唬你——

    自己是不是真的打算大声地叫出来？大声地呼救，让警察来处理这件事情，然后睦男的尸体被发现，自己的罪行也将曝光，自己是不是真的这么打算好了？不，不仅仅是自己的问题，还有莲……

    ——小莲的话——

    就好像是看透了枫的心思，半泽接下去说道。

    ——小莲的一生就全毁了。因为他打算伪装出一起事故来谋杀自己的父亲。虽说没有彻底地杀死，不过几乎等于是杀人了。你当时吓得都快死了，对吧？要是小莲没有那么做的话，小枫也不会拜托我杀掉父亲，对不对？——

    枫说不出话来，她完全想不出一句能够说服自己的话来。

    ——小枫和小莲……两个人都谋杀了自己的父亲——

    半泽站了起来，如同唱着胜利的歌曲般轻轻地朝枫伸出两只手。

    ——你们两个人，都是杀人犯。不过要是现在小枫更听话一点儿的话，就不会有人知道的——

    终于，枫夺回了自己的声音。

    ——今天……不行——

    不管怎么说，她都希望得到一些考虑的时间。

    ——要是你再得寸进尺地要求，我就叫，叫人來——

    她也不知道自己能不能真的做到这一点。虽然只是一句话，但是这是现在她能够保护自己的唯一武器。半泽在原地静止了一会儿，什么都没说，只是眯着眼睛打量着枫的脸，那是如同在一架看不见的天秤上放砝码一般慎重的表情。终于，他叹了口气。

    “真是拿你没办法！”半泽说。

    ——今天也没什么时间了，下次吧。反正你又跑不掉——

    在说最后一句话时，半泽的脸上浮现出比之前任何时候都更为残忍的表情来。

    ——我想你应该也很清楚，这件事情绝对不能跟小莲说哦。小莲那家伙要是知道了事实，肯定会说：去报警吧，坦白一切，赎偿我们的罪……之类的——

    没错，莲一定会那么说的。

    “然后这一生就这么毁了？”又是半泽的声音。

    ——还有，要是事情变成这样，我可是打算装作什么都不知道哦。

    要是警察问起，我就装傻，说：“啊，什么事情？”没有人会怀疑我的。因为电热水壶上又没有指纹，勒死他的工具又是小枫你的领巾——

    这时候，枫才第一次知道为什么在殴打睦男的头时半泽要戴上橡胶手套，为什么在勒住睦男脖子时要使用枫的领巾。

    ——把你父亲的尸体好生藏起来吧。要是被小莲看见就麻烦了——

    这么说来，半泽就像是总做这种工作似的，熟练地处理起了睦男的尸体。他两手穿过尸体的腋下，架着他把他拖出了房间，放在厨房里。然后他打开地下收藏箱的盖子，开始将里面的东西往外拿。等到把重的东西都差不多拿出来后，半泽就把收藏箱整个提了出来放在地板上，然后把睦男的尸体丢进了地板上的大洞里。大概是因为被移动了的缘故，睦男额头上的伤口里淌出数道血迹，将缠在脖子上的领巾染得通红。

    ——等你下了决心，就给店里打个电话哦。不过，我们可没有多少时间。最好在尸体发臭之前处理掉比较好。要是臭掉了，就会被小莲发觉。这么一来可全完了——

    “你明白这一点，对吧？”半泽冲着枫笑道。那张笑脸自然得让枫觉得恐怖。

    ——这样也许比较好——

    两只手嘭嘭地拍着胸口，半泽一个人点点头。

    ——我也尽量不想对小枫使用暴力，这样就没办法自由地做了。以前我曾经失败过一次。人类的心啊，特别脆弱呢。要是太过于勉强粗暴的话，立刻就会坏掉。可把我吓了一大跳呢——

    他究竟在说什么，枫不明白。

    然后，半泽就离开了公寓。

    枫坐在地上，将脸埋进膝盖里哭了起来。该怎么办才好呢？自己无处可逃了吗？思考、思考、思考。终了，枫想出了一个办法。唯一的解决办法，那就是让现在在地板下的那具尸体消失。

    只要没有尸体就好。只要能把尸体藏在半泽不知道的地方就好。

    这样一来半泽的威胁就没有意义了。如果被半泽逼问，只要说不知道睦男的尸体什么的就好。只要枫坚持这一点，半泽就不可能拿她怎样。因为半泽总不至于会专程跑去警察局，说自己杀掉的人的尸体消失了之类的吧。

    没错，只有这个方法了。

    但是枫当然很清楚，自己一个人是办不到的。自己一个人不可能处理得了那个身材高大的睦男。她甚至没有办法将他搬出家门。就算能搬出家门，也没有办法运走。至少得要会开车——

    这时候枫回忆起来，莲还是髙中生的时候对她说过的话。

    ——开着前辈的那车——

    莲曾经带着得意的表情，说过这样的话。

    ——去了运动公园哦，是我开的哦。那个嘛，其实和游乐园里的小赛车也差不多——

    让莲帮助自己处理尸体好了。

    事情的来龙去脉则不要说。

    如果莲能帮她处理掉尸体的话，整件事情也许就能得以解决，枫这么想着。伹是要怎样才能让他帮忙？要编造怎样的故事，莲才会愿意帮她藏起睦男的尸体来？当然半泽的名字是绝对绝对不能说出口的。要是提到了半泽，枫就必须把半泽提出的要求也全部坦白地告诉莲。这样一来，几乎就等于是和盘托出了。

    必须是枫自己一个人杀掉睦男才行。除此之外，没有别的方法能让莲同意帮她处理尸体。伹是，她为什么要杀了睦男？需要怎样的理由才能让她亲手杀死睦男？

    然后枫想到的，就是那个谎言。

    自己在家中被睦男强奸，在盛怒之下杀死了睦男。

    等莲回来后，就这么说。

    但她很快就意识到这个谎言有个问题。睦男的尸体现在被藏在了地板下面。以枫的体力来说这倒不是完全不可能的事情，只要时间足够的话，枫自己一个人应该也可以将睦男的尸体放到地板下吧。但是，她没有理由。因为被强奸，自己在愤恨中杀了人后，为什么要把尸体藏在地板下面呢？如果是打算让莲帮忙处理尸体的话，为什么枫要把尸体放在地板下面呢？

    没过一会儿，关于这个问题的说法她也想好了。

    一开始本打算自己一个人处理的，这么说就行了。这样一来，也就有了把睦男的尸体藏起来的充分理由。

    这样一来，也许就能把半泽给逼进死胡同。睦男的尸体消失后，枫只要声称从来就不知道什么睦男的尸体之类的，半泽就对枫无可奈何了。

    猛地抬起头，被半泽拔掉的电话线映入眼帘。挂着一脸的眼泪，枫顺着地板爬了过去。在把电话线插回原处的同时，电话铃声响了起来，枫不禁愕然。难道刚才的那个电话，对方还没有挂断吗？

    枫站起来，拿起话筒。对方什么都没说。不，能听见很微弱的声音。是莲的声音。他在和别的人说话。

    ——哥哥？——

    在叫了无数声之后，莲终于回答了电话。

    ——枫吗？你、为什么会在家里？——

    枫抹掉眼泪。为了自己的目的，她忘记了悲伤。

    ——台风实在太强了，所以我刚才回来了——

    然后，谎言开始了。

    那也是那个漫长夜晚的开始。

    回想起那天的林林总总，除了后悔还能涌出怎样的感情呢？一切都错了，一切都完了。在莲的帮助下，他们好不容易才把尸体藏在了秩父的山中。但是他们犯下的罪行却被要挟者知道了。

    那个低年级学生——沟田辰也，肯定在那天晚上看到了她和莲两个人从公寓中搬出了尸体。被逼进死胡同的，不是半泽而是枫自己。

    在半泽的威逼之下，枫告诉了他辰也的名字，还交出了运动会的照片，现在枫打从心底感到后悔莫及。现在半泽肯定是去抓辰也了，然后会杀了他灭口。都是自己的错，因为自己的错导致辰也失去生命。那个要挟信，也许并不是他真的想要挟什么。实际上他什么都没有做过。

    裸露的水泥地上，两只脚颤抖着。被绑在身后的两只手几乎已经没有了感觉。

    有声音传来。有什么小东西揸在了紧急出口的铁门上。

    是半泽回来了吗？——讽望向门的内侧。咻，风呼啸着，门边漏出一个明亮的缝隙，然后是一个人的身影。