我至今仍然清楚地记得，翌日十二月四日的早晨，天空是一片凝重的灰色，简直就要淹没枯黄的群山。
“真备在等谁的电话？”
“我也不知道……”
吃完早餐后，即使回房也坐立难安，我和凛两个人便走在瑞祥房的石子路上。我们也邀了真备，但他双手抱胸，一脸严肃地看着手机，所以我们就自己出来散步。
“魏泽先生——真令人担心。”
“嗯，不知道到底发生了什么事……”
昨天，两名刑警一直搜查到傍晚，还是没有发现任何可以显示魏泽行踪的线索。
“冈嶋先生失踪的时候，因为监视摄影机没有拍到他，所以大致可以判断他没有离开瑞祥房，但这次魏泽先生很有可能利用半夜时偷偷离开——”
“因为这次无法确认监视摄影机的影像。”
监视摄影机是确认人员进出这里的唯一方法，然而在魏泽消失的前一个晚上到昨天早晨之间，因为记录器在警方手上，所以无法发挥作用。
“那两位刑警的心情一定很复杂。”
“因为是他们要求要借记录器的。”
“昨天，那两位刑警在搜索后还说‘暂时不会来了’。”
“对，谷尾刑警和竹梨刑警也显得很自责，感觉真可怜。而且把慈庵住持带去警局这件事或许也让他们很懊恼。”
“他们的工作也很辛苦——咦？上次的新人好像来了。”
我看到废弃业者的小货车停在停车场。由于车斗上装了车篷，所以无法分辨即将开始作业，还是已经结束准备离开。今天他把车子停在停车场的角落，难道是因为他平时停的位置有一个鎌刀图案的关系吗？
“不知道他今天有没有穿奇怪的运动服？”
“‘如是我闻’吗？”
凛踮起脚尖，看着小货车的驾驶座。那位业者刚好打开车门下车。
“早安！”
年轻人看到我们，满面笑容地打招呼。今天的运动衣上印刷的竟然是金色的“释迦如来”几个字。他长得那么帅气，竟然穿了那么不搭调的衣服。
“我马上开始工作！”
年轻人干劲十足地拍了拍手。
“啊？啊，对不起，我们不是这里的人，我们去帮你找人。”
我说，年轻人慌忙阻止我：
“不用，不用，我知道怎么做。我已经记住大家的长相了，希望大家也可以早点记住我。”
“是啊——啊，对了，我有一件事想请教你。”
我问了他鎌刀图案的事。
“喔，难怪我刚才打算停车时，发现有一个奇怪的图案，那个看起来很可怕耶。”
“你上次把小货车停在那里时有没有看到？”
“没有，如果有，我就不会把车子停在那里了。因为那搞不好是什么重要的标记呢。”
我们向年轻人道谢后，离开停车场，也不敢去工房，只好又转回宿房。
“你怎么还坐在这里？”
一走进房间，发现真备仍然看着自己的手机。
“你们回来了，怎么这么快？”
我把遇见废弃业者的年轻人的事告诉真备。
“他也不知道那个鎌刀图案是什么意思。”
“嗯……”
真备嘟着嘴哼了一声，叉起双手，仍然看着手机。
我在他身旁坐了下来，呆然地看着天花板，重新思考这次的事件。
二十年前，松月的妹妹茉莉不知道基于什么理由，向恋人韮泽隆三挥刀，鸟居、魏泽和冈嶋三个人亲眼目睹了这一幕。茉莉逃出瑞祥房，韮泽也留下怨恨的话消失无踪，谁都不知道是尸体莫名消失了，还是韮泽在活着的状态下离开了。韮泽离开的几天后，许多乌鸦聚集在山上的某一个地方，那是否真如松月和鸟居所说，是韮泽的尸体？还是说，他至今仍然活着？
如今，韮泽制作的佛像都发生了离奇的现象。千手观音会笑，乌枢沙摩明王的头上流出了血，我听到有人呼唤茉莉的名字。而韮泽留在房间内那些奇形怪状的佛像在深夜里出现动静。
而且，冈嶋突然失踪，有人在停车场画了染血的鎌刀图案。千手观音的莲花座和天花板上出现了疑似冈嶋的B型血迹。昨天，魏泽也失踪了。没有人知道冈嶋和魏泽到底是因为自己的意志离开，还是被卷入什么意外。在冈嶋失踪的问题上，刑警曾经怀疑慈庵住持，并请他到警局接受约谈——然而，最后发现是刑警误会了。两名刑警看到慈庵住持扛着装了小佛牌的头陀袋，以为那是冈嶋的尸体……
“——等一下。”
我突然叫了起来。
“怎么了？”
凛看着我的脸。我轻轻摇摇头，闭上眼睛，试着牢牢捕捉刚才在我脑海中闪现的模糊影像。
那天晚上，我独自住在这里的那天晚上，我为了寻找照相机而前往工房。我从后门的木门走进放置所，穿过放置所，走向工房——那时候——我在手电筒的灯光下看到了什么。
看到了什么？
那是——
“是头陀袋……”
对，那时候我亲眼看到了巨大的头陀袋，那个装了大量小佛牌的袋子就放在工房的墙边。那时候是十一点多，当我走出房间时，墙上的时钟指向十一点多。
“——真备！”
我张开眼睛，叫着朋友的名字。
“怎么了？你的表情干嘛这么紧张？”
回答他的问题前，我看了墙上的时钟一眼，迅速确认了指针显示的时间和自己手表的时间。两者都是七点三十二分，那个时钟完全正确。
果然没有错。
“真备，有关我们昨天看到的监视摄影机的影像，慈庵住持扛着头陀袋回寺院是几点的事？”
我直截了当地问道。
“我记得是晚上十点十一分。”
没错，慈庵住持离开瑞祥房的时间比我去工房早将近一个小时。
“那不是小佛牌！”
我忍不住叫了起来。对，慈庵住持扛的那个袋子里装的不可能是小佛牌。因为在他离开瑞祥房一个小时后，我进入了工房，亲眼看到了装着小佛牌的头陀袋。
我努力整理自己的思绪。第二天早晨，我和唐间木老爹一起走进工房，当时工房放着袋口绑起的头陀袋，代表里面的小佛像已经完成开光。我一直以为是慈庵住持把小佛牌带回寺院入魂后，又再带了回来。但是——
“原来不是这么一回事……”
其实，慈庵住持根本没有把小佛牌带回去。只要把袋口绑起，工房的人就以为已经完成开光，但其实只有慈庵住持自己知道到底有没有完成。即使什么都不做，只要把袋口绑起，就可以混水摸鱼。
“真备，你听我说。”
我把自己的发现告诉真备。由于我太慌张，话说得语无伦次，所以，只能重新从头说起。
“真备，这到底是怎么一回事？慈庵住持那天晚上扛的头陀袋里到底装了什么？他从瑞祥房带出去的东西到底是什么？”
“有客人来了。”这时，衣婆婶在拉门叫道，“是上次的刑警先生，说要找真备先生。”