大家按安排准备停当，徐道长在前，姬顺臣断后，刚要准备出发，鬼肠地洞的外面的地穴里，突然传来了一片怪叫，怪叫的声音听上去让人毛骨耸然，有些类似于蛤蟆群和狼群绝望的哮叫，里面还夹杂着一个人的惨哭声。

    “是什么怪物在叫？它们追进来怎么办？”中间的斯蒂文博士问道。

    “大家镇静，只是一些发情的蛤蟆和地虫，估计它们不会爬进来。”姬顺臣虽然这么说，但心里还是有些恐惧，一旦这些不明生物钻入他们脚下柔软的淤泥中，后果不堪设想。

    “姬掌柜，我怎么听着像有个人在哭喊，那个吴局长不会跟上来吧！”邹教授冷不丁地插了一句，他身后的惠子心里一惊，颤抖了几下，惨叫声有可能是她九死一生的课长？老家伙是不是这回难逃厄运，彻底挂了？

    “甭管后面，快走，再磨蹭就来不及了！”徐道长拉了一下串着大家的绳子，督促道。

    道长经验丰富，他当然知道是什么东西，只是不想明说，说出来怕影响大家情绪和信心，有些难以理解的事情，还是隐瞒着好。他用道家的密篆，破解过鬼肠里的异象，她期望那些难以置信的事情不要发生在他们身上。

    一行人听了道长的吩咐，不敢怠慢，跟在他屁股后面，呼哧呼哧地向前爬去。

    他们爬了大约有半个多小时，已是大汗淋漓，气喘吁吁了，鬼肠地穴的迂回曲折和起伏不定，远非他们此前的想象，形状和地势大同小异，十分相似，爬上爬下地折腾了好久，感觉好像没有前进一样。

    两个老教授支撑不住了，地狱的路他们研究过，但真正走起来，他们还是大姑娘上轿头一回，所以有点不太适应，徐道长见状，只好在一处u型葫芦状的鬼肠底部停下来缓气。

    大家坐定后，姬顺臣站起来，举起手电照了一下四周，此处地方虽然宽敞，就是有些古怪，九人就好像呆在一个大葫芦的底部。

    后面的怪叫声已经没有了动静，现在能听到的，只有他们急促的呼吸声，没有人知道他们还要爬多久。

    那华和王探长害怕的是蝎子，在圹墓天坑里他们领教过，这条地道式的潮湿洞穴里绝对不会有那种毒物，他们两人相对来说心态还算平稳。

    毕华拉着那华的胳膊不放手，生怕那华跑掉似地，洞里太压抑了，他张着口，在黑暗中急促地呼吸，感觉像有一双无形的手在掐着他脖子。

    王探长靠在洞壁上闭眼沉思，惠子抱着他的腿不放手，气得他咬牙狠狠地蹬了惠子一脚，惠子只是哼了一声，抱着他腿的胳膊越发用力了。

    她不是毒蝎多好，这里要是地狱多好，不知道地狱里的鬼有信仰没有？不知道人要是死后做了鬼，还会不会持续在人间的恩怨和立场？

    易进在七星河跟姬顺臣下过战国老墓，他对老墓竖井里的那些恶心的水蛭记忆犹新，这种潮温的环境和那里十分相似，可以说是水蛭的天堂。

    奇怪的是，姬掌柜和徐道长这次并没有安排他们作身体的防护，要是碰上水蛭麻烦就大了，那些恶物专吸人血，想到这里，易进脊梁上生出一股凉气，他用手抹了抹身下的淤泥，感觉有温淋淋的，像有一层水。

    “不对呀，姬掌柜，下面好像在往上渗水！”易进转过头，对在身后把耳朵贴在洞壁上听什么的姬顺臣说。

    “是的，我已经感觉到了，道长！道长！不能再歇啦，快往上爬，我听到水声了，好像在我们脚下！”姬顺臣朝前一晃手电，招呼正在和教授说话的徐道长。

    姬顺臣这一声，让大家刚刚松弛下来的神经顿时紧张起来，徐道长不敢怠慢，起身拖着大家向上继续爬去。

    按说这条鬼肠地洞不会太长，占先生当年是如何通关的？时间概念在古人的记载和传说中，永远是个未知数。

    后面的姬顺臣担心，那个传说中的鬼肠封堵现象，是不是马上就要到来？也许在中间的他们由于紧张，还没有感到他们身下淤泥正在骚动的异常，但他的确感觉到身下的淤泥在轻轻颤动，像风吹起的水波一样。

    上上下下爬过一大段行程后，鬼肠的内部明显在逐渐缩小，前面徐道长爬行的速度也降了下来，一行人匍匐向前，艰难挪动，腰都快直不起来了，几乎可以用向前钻来形容，连回头说话都成了问题。

    抑或是某种心里作用，姬顺臣感觉身下的淤泥在慢慢上升，难道他们真的爬到了鬼肠最危险的瓶颈部分？

    不大一会儿，爬行终止了，徐道长传回话，说前面的路堵死了，连头都塞不进去，只能进去一个拳头，他传话问姬顺臣，退？还是等死？

    这种死路，谁也躲不过宿命，这都什么时候了，道长还如此幽默，不进则退，撤回宽敞一点的后路等待时机，这是他们早就定死了的措施。

    “退啊！”姬顺臣在大喊的同时，向后抖动了一下手中的安全绳，呼应大家蹬腿朝后退去，但退了不到十几米的距离，姬顺臣退不下去了，他感觉脚好像蹬错了地方。

    还好，此时，他身体所处的空间，足以使他举起手电回头一探究竟，但出乎意料的是，他看见身后已无路可退，后面的路也收缩后堵死了。

    天哪，选退两难，他们被夹死在了中间，这可如何是好？