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    睁开眼睛，四周都是白色的墙壁。—丝消毒药水的味道飘荡的屋内。这里是病房吗？墙上有窗户，透过蕾丝窗帘，能看见神社的森林。

    她忽然想起来，这个病房她有印象。不错，就是同一间病房。

    这么说，她现在应该是在做梦。从医院逃走后，在全国各地流窜、躲藏了十五年，终于等来时效到期，却又犯下了新的杀人罪……

    自己又要被逮捕了吧。还是说，所有的记忆，都是一个梦呢？……如果现实如此，那这次她面临的时效，将是二十五年……

    她感觉身旁不远处有人，于是扭过了头。

    “你醒了啊？”

    安冈留吉注视着她的脸说。一头花白的短发，跟当年一样，但脸上的皱纹增加了不少，脸也消瘦了许多。

    “我……被捕了？”

    她己经彻底无所谓了。自己一定是被捕后，被移送到医院的吧。

    “不是。凶手逃走了。你现在是自由之身了。”安冈表情柔和地笑道。

    “我成功逃脱了？”

    “准确地说，你前七年在逃亡，后八年被监禁在那座房子二楼的阴暗房间中。你脚上有伤，根本跑不了。”

    听安冈这么一说，她的记忆一下子完全恢复了。

    “我被软禁了。虽然想逃，但逃了就会被警察抓到。那人逼我做出了艰难的选择。不过，那人对我还算不错。她一点点地询问我的出身、被捕、逃亡的情况，还说要将记录整理出来。而且，我们有时候会去旅行……她去找那些同我有关的人做调查。恐山那次给我留下了美好的回忆。”

    “恐山的女巫，是她请当地演员扮演的……对吧？”

    “确实是她故意演的一出戏……哦，我跟她讲得太多了。”

    “面包车是绝佳的掩护。她外婆自然死亡后，她一直秘而不宣，以便继续领取养老金。她将你的尿布晾在院子里，让外人以为那是她外婆的。没有人怀疑她有问题，除了一个人。”

    “谁？”

    “她的邻居佐佐野健介。”

    “报警的就是这个人？”

    “不能这么讲。但从结果来看，他确实帮助了警方。那家伙对自己卧病在床的母亲，不管不问，是个人神共愤的不孝子。”

    “我母亲和女儿怎么样？都还好吗？”

    “她们去吃饭了，等一会儿就回来。她们拜托我，留在这儿看护你。你平安无事，对她们来说，就是最大的幸福。”

    这时传来了敲门声。在她的耳中，这仿佛就是悠扬动听的钟声。

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    上午十点三十分，在严肃的气氛中，专供被告通行的门打开了，两名身穿制服的看守，领着被告上庭。被告就像被埋没在这两名魁梧壮硕的男子之间似的。

    被告人变幻无常，把警察耍得团团转……

    受媒体委托，几名插图画家摊开素描本，用铅笔勾勒着被告的模样。被告被带到庭上，背对着旁听席坐下。台下发出一阵骚动。

    “被告上前答话。”法官说。两名看守搀着被告，站到被告席上。

    姓名？

    出生日期？

    职业？

    住所？

    籍贯？

    被告的声音虽然很小，回答却十分流畅。

    然后，身材高大的检察官，从检察官席上站起来。

    如此这般从形式上确认了，席上系被告本人无误之后，一名身材髙大的男子，从检察官席上站起来。

    检察官目光凌厉地看了看被告，轻咳一声，视线落在手中的资料上。检查官开始朗读起诉书。

    “长久以来，被告人……”

    略有点高亢且变调的嗓音，在法庭内回荡。一开始的骚动平息下去，紧张的气氛弥漫开来。

    ……