一月二十五日，终于到了一本柳家举行婚礼的日子。
这天清晨的严寒，是整个冬天都从未有过的。从西伯利亚吹来的冷空气团，盘旋在日本上空，迟迟不肯离去。晴空万里无云，赤城山上吹拂而下的赤城山风，似乎要把地表的最后一丝热气都夺了出去。
一本柳家自从敲定婚礼的日子以后，就开始了大规模的整修，从屋顶的茅草到各种细小的角落，都被翻修一新，让人不禁眼前一亮。
这自然离不开宫地雄厚的财力，也因这一缘由，使焕然一新的一本柳家，反倒显得更加凋零。门前的名牌已被替换成“宫地”字样，让见者无不感叹时运弄人。
奥山走进一本柳家的宅邸内。因为今天日子特殊，他打算进去打个招呼，顺便看看里面是个什么状况。他穿过玄关，进入土间，发现今天的主角宽子，正身着围裙，动作麻利地擦着地板。
土间一角，放着一张长凳，置于其上的黑色盆中，整齐地摆放着婚礼需要的餐具。宽子擦好长凳，又站起身来，伸手去擦墙上的配电盘。那个配电盘，应该承担了整个一本柳家的电力供给吧。在室内低调的色彩中，只有配电盘熠熠生辉，显得不太协调。
奥山的视线离开宽子，向上望去，只见横梁上固定着几个挂钩，上面悬挂着一块茶褐色的木牌，写有“胁本阵·一本柳家”的字样，似乎是从江户时期，就一直传承至今的古物。即使在这种小细节上，也能感受到一本柳家过去的辉煌。
宽子把脏抹布浸到水桶中搓洗。看着她的背影，奥山不禁胸中一热。一个女子，竟然独自背负着旧贵族的沉重历史，坚强地活着，让人不得不为之怜惜不已。
他在玄关前面站了一会儿，犹豫着是否要上前打招呼，最后趁着宽子站起来的时机，咬咬牙叫了出声：“早上好！……”
听到奥山的声音，宽子似乎愣了一下，但马上露出笑容，对他回应道：“早上好，因为这次的事情，真是麻烦老师您了。”
虽然没有化妆，但宽子看起来，还是比实际年龄，要年轻十岁左右。
“哪里，哪里，我这把老骨头，能够帮得上什么忙呢。”
“别这么说，老师只是待在这里，我就能安心许多了。”
说句实话，奥山真的不知道，自己今天该做些什么。虽说宽子只需要他坐在那里，可是……
“话说回来，你真的作好决定了吗？趁现在后悔还不算晚哦。”奥山叹息着劝道。
面对奥山的提问，宽子美丽的面庞，突然笼罩了一层阴云。
“我已经放弃挣扎了。既然人生如此，我也就不再奢求什么了。”
“混蛋，你怎么能说那种丧气话呢！”奥山愤怒地骂了一声，接着又好言规劝道。“宽子小姐，你未来的路还很长啊。”
“我已经无所谓了。只是……”
“只是？……”
“如今，我最牵挂的只有母亲了。”
宽子放空视线，看向远方。
一本柳房子的病情，似乎相当严重，如今正在里屋卧床不起。
“她本来是那么坚强的人，最近却一再衰弱下去，甚至变得爱发牢骚了。”
“夫人想必也经历了不少苦难啊。”
就在这时候，老源抱着竹梯，从外面走了进来，二人的对话自然中断。
宽子对奥山轻轻一颔首，便脱掉在土间活动用的拖鞋，走上木地板。
“呜，好冷好冷。”老源呵着白气说，“浑蛋，终于到这天了。”他的语气中带着失望与叹息。
“是啊！……”宽子随口答应着。
“其实大小姐根本不用，这样牺牲自己，只要丢下这个家，跑掉就好了嘛。”老源劝道。
“可能宽子小姐舍不得，丢下母亲独自等死吧。”奥山一脸坏笑地插了一句嘴。
“就算只有我一个人，也能够照顾好夫人的。”老源眼中含泪，用力吸了吸鼻子。
“这真是太失礼了。”
说完，老源便留下奥山一个人，走进里屋去了。
奥山离开昏暗的土间，走到外面，绕过主屋，来到后面的偏屋。偏屋此时正大敞着房门，屋内的纸拉门也焕然一新。据说，今天这对新人，将在这里度过新婚初夜。刚想到这里，奥山的脑中便浮现出，宫地粗鲁地压在宽子身上的肥胖背影。
只是这么一想，便让他感到无比恶心。为了赶走那个触目惊心的画面，奥山用力摇了摇头。
就在奥山呆立在偏屋门前的这个空当，宫地家把婚礼要用的物品，逐一搬运了进来。
若说那是喜庆的衣裳，多少有些用词不当；但换上结婚礼服的宽子，真的是华美动人。奥山刚在两年前，把亲生女儿嫁出去，但看到眼前如此美丽的女人儿，还是忍不住瞪大了一双眼睛。
就连在厨房忙碌的邻居大婶们，也纷纷发出了惊艳的叹息。
下午六点，一本柳家的婚礼，终于正式开始了。主屋前厅的三个隔扇，已经全都被移开，合并成了可容数人列席的大厅。随后便是结婚仪式，此处姑且将详情略过。
如前所述，婚礼规模很小，只邀请了几个相熟的人前来。虽然宫地对此表示反对，但最终还是因宽子的坚持而妥协了。连带一起妥协的，好像还有取消新婚旅行，并将初夜地点，定在一本柳家这两点。对于发妻已死，属于二婚的宫地来说，能娶到这么一个年轻貌美的人儿，本来就已经喜不自胜，自然不会去在意那些细枝末节。或许正因为如此，宽子的要求才会被同意的吧。
列席此次婚礼的人员有：宫地家的长男夫妇、长女，以及自称宫地叔父的可疑男子，一共四个人。一本柳家则因为母亲重病在床，无法列席，由老源代替女方长辈出席，再加上宽子学生时代的好友和奥山，一共三人。充当媒人的则是白冈镇议会议员山田甚兵卫。他来参加此次婚礼，是因为曾经在宫地的土地收购活动中，担任过中介人。
整个婚礼过程中，新娘宽子始终铁青着一张脸，低头不语，一本柳家的宾客也都兴致平平。与此相对，宫地家的宾客，则表现出一脸难以掩饰的欣喜之情。
新郎宫地今年虽然已经年过六十，但依旧面色红润、精力充沛，其子正一年近四十，与父亲长得像是一个模子里印出来的。看着二人高声谈笑，奥山及老源等一本柳家的宾客，忍不住皱起了眉头。
饮过交杯酒，席上转为不讲礼数的形式，镇议员山田不断向参加者敬酒。
“怎么了，宽子，你好像一直都没什么精神啊。”
宫地此时已然一副主人模样，他伸手抱住宽子的肩膀，不断用下流的声音，叫着她的名字。
“你这样可不行哦，毕竟已经是宫地家的一员了嘛。哈哈哈哈哈哈哈哈！……”
他的笑声也下流无比。听他的话，似乎宽子已经入籍了。
“莫非已经想入洞房了吗？你放心，我绝对不会让你在偏屋里感到寂寞的。”
“讨厌啦，老爸你真是的，太色了。”
宫地的女儿悦子，长着一张狐狸般的脸庞，正肆无忌惮地笑着，儿子正一也接过她的话头说：“悦子，老爸的那根鸡巴子，已经不听使唤啦。”
“哎呀，那也不奇怪呢。”
“喂，你们两个，这话我记住了，明天就让你们知道一下，我那根戳破女人嫩膜的小鸡巴，到底管不管用。”
宫地和他两个孩子的哄笑声，响彻了整个前厅。老源则咬牙切齿地在一旁听着。
“可……可恶，那帮家伙都胡说什么呢。”他抓起眼前的酒杯，一饮而尽。
“老源，别喝太急，伤身啊！……”奥山良言相劝。
“我管它伤不伤身，那帮人完全是做给我们看的，这要是让夫人听到了，不知道会说什么呢。”
奥山的心情，其实不比老源轻松，不知不觉地，便跟他一起喝高了。晚上十点，这场小规模的婚礼，终于要结束之时，他才发觉自己已经步伐不稳，看来是喝太多了。
“这下可好，一不小心就喝高了。哎呀。”
“奥山先生，天这么晚了，干脆就睡在这里吧。”
“不，我一定要回去。”
话音未落，他的右手就一把抓空，擦过老源身边，滚倒在地。
“您看看吧，都叫您睡在这里了嘛。我已经在前厅铺好被褥了，您就去那里睡下吧。待会儿我给您家夫人打电话。”
“那我就乘您贵言了。偶尔看不到那个老太婆的脸，也不失为一件好事啊。”
奥山突然动都懒得动了，睡意瞬间占据了他的身体。
此时此刻，已经有过半参加者，离开了一本柳家。当晚在一本柳家留宿的，除去在偏屋度过新婚之夜的夫妻二人，就只剩下奥山、宫地正一和镇议员山田，三人与老源一起，睡在前厅的地板上。
为了驱赶睡意，奥山走到门外。寒风刺骨，他被冷风这么一吹，忍不住打起冷战来，随后发现天上落下了白色的东西。
“啊，下雪了。难怪外面这么冷啊。”
奥山喃喃之间，雪势下得越来越大，庭院很快就覆盖了一层白雪。
“看样子，这雪明天会积很深啊！……”老源不知何时，也来到奥山身边，如此说道。
“或许吧。话说回来，老源啊，那两个新人，今晚不是要到偏屋去吗，那里会不会太冷了。”
“我昨天就把暖炉搬过去了，不会冷的。”
此时，二人的背后，突然传来人声。
“今晚真是辛苦几位了，晚安！……”
转身一看，原来是换下结婚礼服，恢复了普通装束的宽子。
“要在你家叨扰一晚了。”奥山低头道。
“别客气了，您就当是自己家吧。”
宽子说着，对奥山露出寂寥的表情，随后便转过身，安静地向偏屋走去。但奥山并没有忽略，她眼角泛起的泪光。
“喂，宽子，等等我呀！……”
此时，宫地也从主屋跑了出来。若放在平日，他的动作堪称滑稽，但此时，奥山和老源却只感到了熊熊怒火。
通往偏屋的路上，留下了一男一女两道足迹。
奥山万万没有想到，这会是他最后一次，看到活着的宫地健了。
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注释：