“喏，这就是那封有问题的信。”

    土吕井龙藏从西服内侧的口袋里，取出一个白色信封，从里面抽出一页信纸。町长连忙“哎哎”叫着，一把夺过信纸，高声念起来：

    这个月的十九日，就是你的死期。你这个卑鄙阴毒的小人，夺走了我家先祖遗下的宝责心血，我要杀了你。

    “土吕井，这不就是恐吓信吗？你报警了吗？”町长脸色都变了，看上去非常紧张。

    “没呢……我没报警。”土吕井龙藏满不在乎地回答。

    “啊……为……为什么？”

    “这个，怎么说呢，无论如何，这家伙都进不来的。外面围墙上有高压电网，大门口有保镖看着。那家伙寄这种东西过来，无非就是一个恶作剧。我要是报警的话，不是正好中了他的计吗？……你说呢，町长先生？”

    “但是……但是，我还是有些担心哪。”

    “土吕井，你只是嘴上逞强，实际上，早就吓得发抖了吧。”玉川挑衅道，“十九号，不就是今天吗。一定是因为害怕，才把晚宴定在今天，特意把我们叫来的吧。”

    “喂喂，玉川君，我可不记得我邀请过你呀，不是你自己踉着町长来的吗？……你现在马上回去好了。”

    房间里的气氛，立即紧张起来，情势险恶，一触即发。

    这时候，玄关处响起了庄严的钟声，示意有客人到来，偌大的餐厅里，顿时被冻住了似的，冰窖一样沉静下来。

    女佣把门打开，只听得她在玄关处与人低声交谈，过了半晌，女佣返回餐厅，一脸的惊诧之色。

    “主人，有人送来一件奇怪的东西。”

    “啊……什么东西？还不拿过来！”土吕井龙藏大声呵斥，吓得女佣缩起脖子。

    “是……是一个非常大的东西，我一个人恐怕……”

    “好了，好了，不用说了，我去看看。”土吕井龙藏急急站起来，大踏步走出餐厅。

    很快，就听到玄关传来他的叫骂。不管是町长，还是与土吕井争执的玉川，都齐齐站起身来，朝门口走去。

    土吕井家的玄关是通顶的——即大门朝外，开得很大；浓浓的夜色张开大口，里面黑不见底；寒风夹杂着雪花，从门外吹进来，细小的风尘，龙卷风一样在空中飘舞。门廊外，手推车上放着一个茶色的长方形盒子，盒子非常大，抵得门都快关不上了。

    “畜生！……”

    龙藏看到如此怪异的礼物，大受刺激，不禁用手按住胸口，一个踉跄，往后倒了下去，看上去非常痛苦的样子。儿子建一连忙把父亲扶住。

    “这不是棺材吗？”玉川饶有兴致地扯着嗓子喊道，“这件礼物实在是别出心裁啊。”

    “是谁送来的？！”龙藏喝问收件的女佣。

    “是……是宅急便的人送来的，就这么放在了这里。”女佣像只怯生生的绵羊，畏畏缩缩地把收据递给主人。

    “他妈的，是柴崎那狗东西，敢耍我！”

    龙藏勃然大怒，刚要把单据撕掉，町长赶紧拦住，说道：“这个可是证据，还是不要弄坏的好。”并顺手把单据拿了过来，像是要让大家都听到似的，大声念起单据上的记载事项来，“寄出人是柴崎义则。包裹的内容是‘诅咒’……嗯，不管怎么说，先看看里面放了什么吧，快打开。”

    棺材由上下两部分合成，并捆上了麻绳。棺材似乎是用从日杂店购买的木板做成的，并没有真正葬礼上的棺木豪华，但是，容下一个成年人的空间，还是绰绰有余的。土吕井建一走上前去，将手插进麻绳里，试着把它怜起。

    “父亲，很轻呢。好像什么也没有放。”说着，建一就解开了麻绳的结扣。因为棺材的盖子没有钉钉子，他一下子就把盖子推开了。

    “看，果然什么都没有。这是什么‘诅咒’啊，真是开玩笑。”

    棺木里面空空如也，只有木屑的气味扑鼻而来。

    “柴崎这是在故意找不痛快呀。”龙藏愤愤说道。

    “还是通知警察比较好。”町长不安地维起眉头。

    “不！……让它去。我就是要让他知道，‘诅咒’之类什么的是没有用的，把它放在院子里，一会儿劈了给暖炉添柴。”

    土吕井龙藏已经从第一眼看到棺材时的惊吓中，恢复过来，对町长的提议一笑了之。

    “各位，来，为了调整一下大家的情绪，我们来一杯餐后的咖啡如何？”

    “土吕井，这件事情很有意思嘛。好歹也为你不会被诅咒死，来祈祷一下？”

    对于玉川的挖苦，龙藏不屑地还口道：“哼，还真是让您费心了。”