本顿·韦斯利在他位于阿斯彭俱乐部的三室排屋公寓内，沿着窗户踱步，移动电话的信号不时间断，那头马里诺的声音也忽有忽无。

    “什么？抱歉，再说一次。”本顿迈了三个台阶后站定。

    “我说的还不到一半，实际比你想象的还要糟。”马里诺的声音再次清楚地传来，“就像是他想让她当众出糗，或是企图这么做。再强调一下，是企图。”

    本顿看着雪花飘落在白杨树梢上，黑云杉粗短的针叶枝头堆积着白雪。今晨是多日以来天第一次放晴，喜鹊在枝间、在皑皑积雪中上下振翅穿梭。本顿的思绪已飘飞，尝试着去分析长尾鸟的体操活动，或者说找到它们运动的因果，仿佛这些很重要。他的心如同困兽，又如同在山岭间往返的钢索缆车。

    “企图，当然是，企图。”本顿想象当时的情况，笑了笑，“但是你要知道，他去邀请她并不是出于自愿，而是碍于命令。卫生署长在背后指使着一切。”

    “你怎么知道的？”

    “在她告诉我决定要去之后，我打了通电话就知道了。”

    “很糟糕啊，阿斯——”声音又断了。

    本顿走到下个窗口，身后的壁炉里柴火发出清脆的噼啪声。他继续看着落地窗外，注意力转移到对街那栋前门正好敞着的石屋，一对穿着冬衣的父子走出来，呼出的气体都冻成了冰。

    “现在她已经警觉了，”本顿说，“警觉到自己被利用了。”

    本顿很了解斯卡佩塔有能力作出完全正确的预测。“我打赌她懂政治，并能分辨出那些只是政治。但不幸的是，事实不止如此，远不止如此。你听得到我说话吗？”

    他看着窗外那对父子肩上扛着雪橇和滑雪杖，脚上穿着半扣的滑雪靴，蹒跚地走着。本顿今天不会去滑雪，他没时间。

    “嘿。”马里诺近来常用这个感叹词，在本顿听来很刺耳。

    “你听得见我说话吗？”

    “听得见。”马里诺的声音传来，本顿可以察觉他正为找寻好点的信号而移动位置。“他想把每一件事都归咎于她，把她叫来这里就是为了这个目的。在更深入了解之前我没有别的事能告诉了。我指的是那个小女孩。”

    本顿知道基莉·伯森案。她的神秘死亡尚且不是全国新闻，不过也是早晚问题。已有弗吉尼亚州的媒体将消息登在网上。本顿有自己的消息获取渠道，甚至包括机密消息。基莉·伯森被人利用了。如果有人想要利用你，活着与否并不是一项必要条件。

    “我又听不到你说话了吗？可恶！”本顿说。如果可以用家里的座机，通话质量就可以大大改善，但是他不能。

    “我听得见，老大。”马里诺的声音突然变得很清楚。“你怎么不用座机？那就没这么大麻烦。”他像是能解读本顿的心思似的。

    “不行。”

    “你被监听了吗？”马里诺不是在开玩笑，“有很多方式可以测出来，叫露西来做。”

    “谢谢你的建议。”本顿不需要露西的反侦测帮助，他关心的并不是电话被窃听。

    他望着那个男人和男孩往前走，想到了基莉·伯森。男孩看起来和基莉·伯森一般大，十三四岁的样子，只是基莉从未滑过雪，也未到过科罗拉多等地方。她生于长于里士满也死于里士满，在短短的生命历程里，多数时间都在受苦。本顿注意到又起风了，树木上的积雪纷扬起来，烟雾般弥漫了整个林子。

    “我想要你去转告她，”本顿说“她”时刻意加强语气，指的是斯卡佩塔，“她的接班者，如果一定要这么说的话，”他不想提及马库斯医生，无法忍受斯卡佩塔被接替，何况那人还是个懦夫，“这个相关人，”本顿含糊地继续说，“等她到达这里后，”他补充道，再次强调是斯卡佩塔，“我会亲自告诉她所有事情。但是现在一切要小心，要谨言慎行。”

    “‘等她到达这里’是什么意思？我认为她会在那里困上一阵子。”

    “她得打电话给我。”

    “谨言慎行？”马里诺抱怨，“可恶，你得多说一点。”

    “在那里，你要陪着她。”

    “嗯。”

    “陪着她，我说得够清楚了吗？”

    “她一定不会喜欢的。”马里诺说。

    本顿看着被白雪覆盖、陡峭的落基山脉。那险峻的山峰是被无情的狂风和粗暴的冰河雕塑而成。山脊上的白杨和常青树如短须般扎生，将这老旧矿区小镇包围，形如大碗。东边一座桥的后方，渐有乌云飘来，遮蔽了湛蓝的天空。今天晚点一定会再下雪。

    “这倒是，她从没喜欢过。”本顿说。

    “她说你有个案子。”

    “是的。”本顿不能讨论它。

    “哎，太糟糕了，身在阿斯彭以及所有的事情，你有案子在身，她也有。所以我想你会待在那里处理你的案子。”

    “目前看来是这样的。”本顿回答。

    “连在阿斯彭度假都还得处理的，一定是桩要案。”马里诺说道。

    “我不能讲细节。”

    “哼，可恶的电话。”马里诺说，“露西应该发明一种无法在扫描仪上追踪或接收的东西，一定可以大赚一笔。”

    “我想她早就赚了一大笔钱，也许是好几笔。”

    “没错。”

    “小心点，”本顿说，“如果接下来几天我没有联系你，你要好好照顾她。小心你们背后，我是说真的。”

    “说得我什么都不懂似的。”马里诺说，“你玩雪的时候别受伤就行。”

    本顿挂上了电话，回到壁炉边对着窗户的沙发旁。面前矮咖啡桌上放着一本笔记本，里面有些无法辨识的涂鸦，笔记本附近放了一把格洛克点四〇手枪。他从牛仔衬衫胸前口袋中拿出一副老花眼镜，靠着扶手坐下，开始翻阅笔记。每一页都有编号，右上角都写着日期。摸着扎手的下巴，他想起已经两天没刮胡子了，那粗糙灰白的胡茬让他想起了山上又矮又硬的树丛。他圈出“共生性妄想狂”这个词，抬起头，透过直挺鼻梁上的眼镜凝视前方。

    在笔记空白边缘写下“空隙填满后似乎可行。严重的空隙。无法持久。真正的受害者是L，而不是h。h是自恋狂”。他在“自恋狂”三个字下画了三条线，写下“戏剧化”，并在下面画了两条线。他翻到另外一页，上面的标题是“攻击后行为”。他听见水流声，纳闷刚才怎么没听见。“关键部分，圣诞节前就可以取得。紧张得难以忍受。最晚在圣诞节前就会杀掉”，他写着。在听到她的声音前他就感知到她的出现，于是安静地抬起头来。

    “那是谁？”亨丽问道。亨丽全名亨丽埃塔，她正优雅地站在楼梯上，双手扶着栏杆。亨丽·瓦尔登，在客厅的另一端凝视着他。

    “早安，”本顿说，“你通常会洗个澡。咖啡在那里。”

    亨丽用一件普通的红色法兰绒浴袍紧紧裹着苗条的身躯，她端详本顿时那绿色的眼睛看起来惺忪又莫测，仿佛她和本顿之间有过争论或冲突。二十八岁的她别有风情。说不上五官完美，因为鼻子太高挺，按她自己的挑剔来看是太大了。牙齿也不够完美，此时没人能说服她相信自己拥有迷人的微笑，甚至不用卖弄就能令人心神不宁。本顿没有、也不会去说服她相信，毕竟这太危险了。

    “我听到你在打电话。”她说，“是露西吗？”

    “不是。”他回答。

    “哦。”她的嘴角失望地往下撇，眼神中燃烧着怒火。“那是谁打的？”

    “一个私人谈话，亨丽。”他摘掉老花眼镜，“我们总会提到界限的问题，我们每天都会谈论到这些，对吗？”

    “我知道。”她依旧那样站着说，“不是露西，还会是谁？是她姨妈吗？她一天到晚讲她姨妈。”

    “她姨妈不知道你在这里，亨丽。”本顿很有耐心地说，“只有露西和鲁迪知道。”

    “我知道你和她姨妈的事。”

    “只有露西和鲁迪知道你在这儿。”他重复道。

    “那么就是鲁迪。他打来干吗呢？我一直都知道他喜欢我。”她微笑着，表情古怪，让人不安。“鲁迪很帅，当时我该搞上他的，我本来可以的。当时我们常开着法拉利跑车出去。开着法拉利时我可以搞定任何人。现在开法拉利还得看露西的意思。”

    “你越界了，亨丽。”本顿说道。他拒绝接受眼前晦暗的彻底失败，自从露西叫亨丽飞来阿斯彭并将她托付给他之后，有一种黑暗愈发弥漫开来了。

    你不会伤害她，露西那时候对他说，别人会伤害、利用她，借此发掘我的底细和工作。

    本顿回答：我又不是精神科医生。

    她需要一位创伤后压力症咨询师，一位法医心理学家。那是你的专业，你可以做到的，你可以查出到底发生了什么事，我们一定要知道发生了什么事，露西说。她一反常态，变得异常紧张。她相信本顿可以了解任何人。但就算果真如此，也并不代表他能使所有人复原。亨丽并没有被绑架，随时都可以离开。所以困扰他的是，亨丽似乎没有离开的打算，她可能住得很愉快。

    与亨丽·瓦尔登相处已四天，本顿有了不少发现。她有性格缺陷，且在遭遇谋杀前就有。如果没有现场照片，或者露西家真有人的事实，本顿可能会认为根本不存在所谓的谋杀未遂。他怕亨丽现在的个性仅仅是因为攻击事件后她本性的一种夸大。这顾虑让他很困扰，无法想象露西遇到她时在想些什么。露西一定没有思考，他认定这是最有可能的答案。

    “露西允许你开她的法拉利吗？”他问道。

    “除了黑色的那辆。”

    “银色的那辆呢，亨丽？”

    “那不是银色，是加州蓝。我随时都可以开。”她站在原地看着他，长发凌乱，迷蒙的双眼分外迷人，像是正在摆姿势拍性感照片。

    “你是自己开的，亨丽？”他想确定。有一个重要线索还缺失，即入侵者如何盯上亨丽的。本顿相信这次攻击并非临时起意，并非偶然有个美女在错误的时间出现在错误的住宅或法拉利跑车里。

    “我说了是我自己开。”亨丽说。她脸色苍白，面无表情，只有双眼充满活力，眼神变幻莫测，精力蠢蠢欲动。“但黑色那辆她不让人碰。”

    “你最后一次开加州蓝的法拉利是什么时候？”本顿以一贯温和坚定的声音问道。他已经摸索出何时能得到信息，不管她是站着还是坐着，双手是否放在栏杆上，是否站在房间的另一端，一旦出现蛛丝马迹，他会不失时机地想办法将信息套出来。本顿根本不关心亨丽过去、现在的遭遇，他想知道是谁侵入了露西的房子，又是为了什么。去他的亨丽，他想，他真正在乎的是露西。

    “一坐进法拉利里我就感觉自己成了重要人物。”亨丽回答，双眼在木然的脸上寒意凛凜。

    “你常开那辆车，亨丽。”

    “我想开就能开。”她盯着他看。

    “每天开去训练营？”

    “只要我想。”她面无表情的脸朝向他，眼中闪烁着怒火。

    “你记得最后一次开那辆车是什么时候吗？是什么时候，亨丽？”

    “我不知道，在我生病之前吧。”

    “在你感冒前？那是什么时候呢？大约两个星期前吗？”

    “我不知道。”她抗拒起来，不愿再谈法拉利。他并没有逼她，因为她的拒绝和逃避也透露出些许事情的本质。

    本顿擅长解读言下之意。她刚才表示随时都会去开法拉利，也自知能吸引众人目光，并引以为乐，因为她追求的就是成为目光焦点。即使在最美好的日子里，她也要成为混乱的中心和混乱制造者，成为她自己疯狂剧中的主角。就凭这点，多数警察和法医心理学家都会做出一个结论，即对她的谋杀未遂乃她本人的伪装，犯罪现场也是她一手布置，攻击事件其实根本子虚乌有。但事实是的确有，这也是讽刺的地方，这危险怪异的剧情竟然是真的。他担心露西，他一直都担心露西，现在是为她心焦了。

    “你刚才在跟谁打电话？”亨丽又回到老问题，“鲁迪想念我，我应该和他在一起的。我在这里浪费了这么多时间。”

    “今天就让我们从追溯界限开始吧，亨丽。”本顿耐心地重复前两天早上同样坐在沙发上记笔记时说的话。

    “好啊，”她在楼梯的台阶上回答，“鲁迪打来的，刚才就是他。”