沿着训练营的狭窄街道，五名探员手持“贝瑞塔”风暴系列的九毫米口径步枪，其上配有“博士能”望远镜瞄准器以及战术灯，分散着朝一间水泥屋顶的灰泥小屋前进。
这房子老旧不堪、长年失修，外头还有个杂草丛生的小院子，俗气地摆饰着各式夸张的圣诞老人、雪人和拐杖糖，一旁的棕榈树上略显凌乱地挂满了各色装饰灯。屋内传来狗的狂叫声。探员们横背着枪带，手上握着风暴步枪，枪口朝下呈四十度角^他们一身黑衣装扮，没穿戴任何护身盔甲，和常规的突击行动迥异。
鲁迪·穆希尔在小屋内冷静地等着。他藏身于一堆横七竖八的桌椅后，堵住可以通往厨房的狭小走道。他穿着伪装裤、网球鞋，手握AR-15步枪，这不是风暴步枪那样的轻型武器，而是拥有强大火力，光枪管就有二十英寸长，可以把距离三百英尺外的人击倒的重武器。因为人就在这屋子内，所以不需要能扫荡整间屋子的武器。他从走道跨过水槽移至破旧的窗边，探头望出去，发现距离这屋子约五十英尺处的垃圾车后有动静。
他把AR-15架在水槽边沿，并将枪管放在腐朽的窗台上。透过瞄准器他发现了第一个埋伏在垃圾车后的猎物，一截裹着黑衣的狭长身体暴露在外。鲁迪扣下扳机，步枪发出巨大枪声，这名探员应声尖叫，旋即另一名探员不知从哪儿开了一枪，击中棕榈树后方的地面，鲁迪随即也朝他开了一枪，对方并没有大叫或是发出鲁迪能听见的声音。接下来鲁迪从窗户边移动到走道上的那堆杂物前，气愤地踢开挡在他面前的桌椅，突破面前的路障冲向屋前，再击破客厅的窗户开始射击。五分钟内，五名探员全中了橡胶子弹倒下，但他们仍然不断前进，直到鲁迪用对讲机命令他们结束行动。
“你们这群没有用的家伙，”他浑身是汗地站在那间被训练营用作模拟战斗的突击小屋内，冲着对讲机说，“你们都阵亡了，全部都是。排队入列。”
当黑衣探员们走向有圣诞节装饰的院子时，鲁迪走出前门，他必须去称赞他们，至少他们没有显露痛苦的表情，他知道橡胶子弹打中没有受保护的身体时有多痛。如果数度中橡胶子弹，人会痛不欲生，并且哭得像婴儿。但是这批新成员至少一脸镇定，还能够忍受这种痛。鲁迪按了一个小型遥控器，CD关闭，屋内狗的狂吠声也消失了。
鲁迪站在门口看着探员们。他们浑身是汗，气喘吁吁，对自己的表现很恼火。“怎么了？”鲁迪说，“答案很简单。”
“我们搞砸了。”一名探员回答。
“为什么？”鲁迪问，将AR-15步枪放在旁边，裸露的结实胸膛流着汗水，静脉血管沿着晒成棕褐色的结实有型的臂膀攀爬着。“我正在寻找答案。你们做了一件事，导致全军覆没。”
“我们没料到你会有步枪，以为你只有手枪。”一名探员回答，同时用袖子擦去脸上的汗水，她因为紧张和体力耗尽而大口吸气。
“绝对别做任何假设，”鲁迪高声对他们说，“我这里可能有全自动机关枪，甚至点五五口径的子弹，但我要说的不是这个。你们犯了一个致命错误。拜托，你们知道的啊，我们讨论过。”
“我们和老大对峙。”有人回答，惹得其余人大笑。
“沟通。”鲁迪慢慢地说，“你，安德鲁斯，”他看着这名黑衣上沾满灰尘的探员，“当你左肩被子弹击中时，就应该警告你的伙伴，我在厨房窗户开枪。你做了吗？”
“没有，长官。”
“为何没有？”
“我想是因为我从来没有中过弹。”
“很痛，是吗？”
“痛得想死，长官。”
“没错。这你们没料到。”
“是，长官。没人说我们会被橡胶子弹攻击。”
“所以这里才叫痛苦营区。”鲁迪说着，“现实生活中发生不幸之前会有通知吗？所以你挨枪、挨痛，还被吓得屁滚尿流，导致你没拿起对讲机警告同伴。大家就都死路一条。有谁听到了狗叫声？”
“我听到了。”几名探员说。
“那你们就让这只贱狗他妈的狂叫！”鲁迪丝毫没有耐心，“你们有没有拿起对讲机通知伙伴？一条疯狗正在狂叫，所以屋内的人知道有人过来了。这可以是条线索，对吗？”
“是的，长官。”
“好了，结束。”鲁迪解散他们，“滚吧，我还得清理好，帮你们善后。”鲁迪走回屋内用力把门关上。系在腰带上的两用无线电在他训话时震动了两次，他拿起电话查看。两通都来自他的计算机黑客，于是他回电话。
“什么事？”鲁迪问。
“看来你朋友的类固醇强的松就快用完了，最后一次配药是二十六天前，在CVS药房。”他把地址和电话告诉鲁迪。
“问题是，”鲁迪回答，“我认为他现在不在里士满，所以我们必须推测出他下一次可能会去哪里买药，先假设他会去买。”
“他每个月都会在里士满的同一家药房配药，所以他应该是需要这种药，或是他认为自己需要。”
“他的医生是……”
“斯坦利·菲尔波特医生。”他说了医生的电话。
“没有他在其他地方配药的记录吗？南佛罗里达没有吗？”
“全国都查过了，只在里士满有。听我说，他上次配的药只剩下五天的量，已经没辙了。照理应该如此，除非他找到别的来源。”
“干得好，”鲁迪说，打开厨房的冰箱抓起一瓶水。“剩下的就交给我了。”